Le salon, en soirée.
Je suis rentré un peu plus tôt et me suis fait happer par Alice, qui était elle aussi revenue plus tôt.
Tous les deux seuls dans le salon.
Les autres compagnons ne rentreraient pas de sitôt, parce qu'avec le transfert par chariot magique, Elsa et Ina étaient encore en train de travailler.
« C'était incroyable, tu sais ! »
Une discussion banale entre compagnons dans notre lieu de détente.
Alice expliquait avec excitation les exploits de Celestia qu'elle avait vus aujourd'hui.
« Hein, j'aurais bien voulu voir ça. »
« Je vais te le montrer ! »
« Hmm ? Comment ? »
Alice se leva en gardant son sourire excité et donna un ordre aux monstres compagnons perchés sur son épaule.
Les compagnons de taille SD sautèrent simultanément de son épaule.
Bonbon agita les bras de gauche à droite comme pour tirer quelque chose, et Honehone et Purupuru répondirent en se faisant pousser au milieu.
Une fois regroupés, Meramera plongea en dessous et les fit rôtir ; les deux corps grillés s'agitèrent de façon comique.
C'est vrai qu'en le visualisant, c'est très clair.
« C'est impressionnant, mais éliminer tout le monde d'un coup comme ça n'a pas beaucoup de sens, non ? »
« Si ! C'est plus satisfaisant de les éliminer tous ensemble, non ? »
« Quand Alice éclate du papier bulle, elle ne les pète pas un par un, elle les tord comme un torchon. »
« C'est quoi, ça ? »
Elle pencha la tête avec un sourire sans arrière-pensée.
« Attends une seconde. »
Je dis ça à Alice, quittai la pièce un instant et allai chercher ce précieux objet.
De retour au salon, je le lui montrai.
« C'est quoi, ça ? »
« C'est un truc qu'un Takarabako a droppé avant. »
Le Takarabako.
On dirait un Égaré, mais c'est un monstre complètement différent.
Comme son nom l'indique, c'est un monstre de type mimic en forme de coffre aux bords dentelés, et quand on le vainc, il droppe des choses « mystérieuses ».
Je l'ai croisé et vaincu plusieurs fois, et à chaque fois, il a droppé des objets insignifiants de mon monde d'origine.
L'un d'eux, c'est ce papier bulle.
« Ça sert à quoi ? »
« On s'en sert pour tuer le temps comme ça. »
J'éclatai une bulle pour lui montrer.
Une paix intérieure apaisante, le genre de tranquillité qu'on pourrait savourer toute une nuit.
« Hein. »
« Tu veux essayer ? »
« Oui ! »
Alice le reçut et commença à éclater les bulles.
Une grande feuille s'étala en partie sur la table, les monstres compagnons s'y rassemblèrent et, de leurs petits corps, s'appliquèrent à les éclater une par une.
« Oh~, hum~, hein~ »
Alice émettait des voix admiratives en les éclatant.
Elle semblait aimer, mais n'allait pas jusqu'à ressentir cette paix intérieure.
Tout en éclatant la feuille, Alice dit « Ah, au fait » et, saisissant les deux bouts, se mit à faire ce « tordage de torchon » dont j'avais parlé.
« Ahahaha, c'est marrant ça ! »
« Comme je le pensais. »
Il y a pas mal de gens comme ça dans le monde.
Le type qui accumule le stress pour le libérer d'un coup, juste pour la satisfaction.
Alice avait l'air d'être de ce genre.
« Et puis et puis, après avoir grillé tous les monstres ensemble, y a quelqu'un qu'on connaît pas qui est arrivé. »
Alice parlait en tordant sa feuille de papier bulle.
Il me fallut un moment pour réaliser qu'elle reprenait le fil de l'histoire sur Celestia.
« Quelqu'un qu'on connaît pas ? »
« Euh... »
« Je suis de retour. Ara, vous êtes encore toutes les deux ? »
Au milieu de la phrase d'Alice, Celestia herself revint et entra dans le salon.
« Bienvenue ~, hey hey, comment c'était ? »
« Comment c'était, quoi ? »
Celestia inclina la tête, un air perplexe.
« Ce truc tout à l'heure. »
« Ara, tu regardais ? »
« Oui, c'était du recrutement, du débauchage, non ? »
« Hein ? »
Une voix m'échappa involontairement, et je restai bouche bée à regarder Celestia.
Celestia sourit avec amertume, l'air gênée, et posa les yeux sur moi.
« Un débauchage, hein. »
« Oui. Ils disaient qu'ils préparaient tout l'argent et le personnel nécessaires, et me demandaient de pas m'installer à mon compte. »
« C'estすごい. »
« Ce qui estすごい, c'est pas ça. »
Alice se leva, tenant toujours sa feuille tordue, mit une main sur la hanche et bombait le torse.
Pourquoi est-ce qu'Alice fait la fière ? me demandais-je.
« Ils offraient cinq cents millions par an. »
« Cinq cents millions ! C'est un salaire annuel garanti de cinq cents millions ? »
« Oui, c'est ce qu'ils disaient. »
« En plus de tout préparer ? »
« En plus de tout préparer. »
Elle répéta les mêmes mots et acquiesça doucement.
C'est...すごい.
Un sponsor, ou plutôt un mécène... dans ce genre de discussions, c'est le top du top.
Franchement, à moins d'avoir « un roi du pétrole dans le dos », ce genre d'offre n'arrive presque jamais.
C'est ça... ouais, c'est plausible.
L'actuelle Celestia a ce niveau de compétence.
Même si une telle proposition arrivait, ce ne serait pas si surprenant.
« Bon, alors aujourd'hui on demande à Emily de préparer une fête de célébration... »
« J'ai refusé. »
« — de fête heeeeein !? »
Trop surpris, j'ai laissé sortir une voix ridicule.
« Tu... tu as refusé ? »
« Oui. »
« Mais avec des conditions aussi bonnes ? »
« C'est vrai. »
« Non non non. »
Alice, gardant sa main sur la hanche avec la feuille tordue, leva l'autre index et le fit glisser de gauche à droite en faisant « tchitchitchi ».
« C'est évident, hein. »
« C'est vrai. »
Qu'est-ce qui est évident ? Qu'est-ce qui est « c'est vrai » ?
Tandis que je ne comprenais pas, Alice s'approcha de moi et me donna de petits coups de coude dans les côtes.
« C'est bien, non ? Uruuru. »
« Euh, c'est bien, ça ? »
Clairement, je pensais qu'elle devait accepter.
Je ne trouvais pas l'offre louche.
Les compagnons, surtout Emily et Celestia, sont assez célèbres et forts pour avoir des mécènes ou des rois du pétrole.
Si Emily lançait un financement participatif genre « Je vais créer le nouveau marteau Emily », des centaines de millions devraient se réunir en une heure.
Donc je pensais que c'était une bonne offre.
« Je refuse, c'est évident. Quelles que soient les conditions qu'on me présente, je ne partirai pas d'ici. »
« C'est ça ~ »
Alice ricanait, mais.
« C'est aussi pour ça, mais... »
Celestia me rendit un sourire doux, puis me fixa droit dans les yeux.
« Je n'ai pas l'intention d'aller vers des gens qui ne viennent que maintenant que je suis devenue forte. »
« ...Ah. »
Il y avait deux émotions dans les yeux de Celestia.
L'une, je ne sais pas trop, mais l'autre est claire.
Une forte gratitude.
Le regard de quelqu'un qui pense à rendre la pareille.
Je l'ai rencontrée quand elle était au plus mal.
Qu'elle ne fasse pas confiance aux gens qui arrivent après coup, c'est tout à fait normal.
« Même sans ça, je n'irai nulle part. Je resterai ici pour toujours. »
Celestia me fixait droit devant elle, on aurait dit qu'elle disait « pour toujours à tes côtés ».
« C'est ça. »
Ça m'a fait, pas mal, plaisir.