Soir, premier étage de Tennessine.
La Famille Ryota faisait exceptionnellement des heures supplémentaires.
Les participants étaient moi, Emily, Célestia, Ève et Alice.
Le travail consistait à gagner dans le donjon, le groupe des aventuriers.
« Désolé de vous faire rester si tard. »
Je m'excusai auprès de mes compagnons, surtout auprès d'elle.
Nous avions convenu qu'elle ne travaillerait pas le soir et rentrerait à la maison, mais non seulement je brisais cette promesse, je l'entraînais tous avec moi.
« De temps en temps, c'est bien, hein, Emily ? »
« Oui. Je comprends que c'était impossible en journée à cause des travaux. »
« En plus, ça fait longtemps qu'on fait ça tous ensemble, c'est amusant. Grâce à Ryota, je peux même faire des donjons toute seule maintenant. »
« Merci. »
Célestia fit un clin d'œil, Emily affichait un large sourire.
Après les avoir remerciées une seconde fois, je me retournai, face cette fois à Ève et Alice.
« Désolé pour vous deux aussi. »
« Le lapin, pas de problème. J'ai reçu plein de trucs gros, durs et sucrés dès les bas niveaux. »
« Façon de parler, façon de parler. »
« Ça a l'air fun, comme une sortie scolaire ! »
Ève comme Alice dirent chacune à leur manière qu'elles n'en avaient cure.
C'était... vraiment gentil.
« Bon, alors on fait vite et on rentre. Un ou deux suffiront pour comprendre la situation. »
« Oui. »
Emily acquiesça, et tous les compagnons passèrent en position de combat.
Emily avec son marteau géant emblématique.
Célestia élevait sa puissance magique en alignant encore plus de cornes de bicorne.
Alice invoquait tous ses monstres compagnons en posture de combat.
Ève rongeait une carotte.
« On y va. »
Je me dirigeai vers une ombre que j'avais préalablement stockée avec une balle de contention à distance, et encaissai volontairement une attaque.
L'ombre se transforma en un faux moi.
« C'est comme ça ! »
Presque en même temps que je reculai d'un pas, Emily lança son marteau et bondit.
Simultanément, Ève mit une carotte en bouche, les joues gonflées comme un écureuil, et s'élança.
Le marteau et le tranchant de la main, les attaques des deux vanguards touchèrent.
Le faux moi para, l'onde de choc se diffusa.
« Allez, tout le monde ! »
Au commandement d'Alice, en commençant par Honehone, les monstres bondirent tous à la fois.
En relayant Emily et Ève, tous les monstres martelèrent le faux moi.
En l'air, Ève regarda Emily avec un air surpris.
J'eus l'impression qu'elle murmurait : « T'es devenue forte. »
De son côté, le faux moi balaya les monstres qui avaient lancé l'assaut total.
Sur quoi, sans délai, la salve de cornes de bicorne de Célestia et :
« Inferno Heat Floor ! »
Un sort majeur explosa.
Le sol du donjon s'embrasa sur une large zone, la température globale monta.
Aucune issue, un sort majeur impitoyable.
Sous les attaques en vague de mes compagnons, le faux moi recula.
La dernière fois, avec seulement Emily et Célestia, ça avait ressemblé à un tour par tour avec des hauts et des bas, mais cette fois on poussait complètement.
Les attaques de tout le monde grignotaient les PV du faux moi.
Cependant, il arrive un moment où même la vague la plus forte se brise.
Surtout cette fois.
Comme quand Ève a regardé Emily, en un sens les compagnons ne faisaient que de la coordination improvisée, comme une vitrine pour montrer leur moi devenu plus fort.
La coordination elle-même casse facilement.
« Répétition. »
Au moment où je vis la contre-attaque du faux moi, je tirai le sort ultime de farming et le défis vite fait.
Le faux moi disparut, et chacun récupéra à sa manière.
Et puis, six matsutake dropèrent.
« Oh, six ça veut dire... c'est bon, Ryota. »
« Ouais. »
J'acquiesçai vers Alice.
Nous sommes cinq humains.
Après que tous ont attaqué et vaincu, ce qui dropa correspondit à six parts de matsutake.
« Ça va marcher, les clear en groupe. »
« C'est plus sûr comme ça, que des avantages. »
« Dommage que les carottes marchent pas comme ça. »
Les compagnons donnèrent chacun leur avis.
Groupe de cinq, drops pour six.
Après avoir confirmé que Tennessine avait concrétisé ma proposition, je soufflai, satisfait.
***
Quelques jours plus tard, un certain matin.
Avant d'aller chez Plumbum, Cell vint me voir.
« Y a un truc ? »
Cell qui débarque dès le potron-minet.
Toutes sortes de mauvais scénarios me traversèrent l'esprit, et je l'interrogeai sur le pas de la porte.
« Hum. »
« ...Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Je souhaiterais obtenir une autorisation de votre part, Sato-sama. »
« Mon autorisation ? »
« Hum. Je veux faire en sorte que les licences de Tennessine soient délivrées dès le premier étage. »
« Hein ? »
Je penyai la tête.
À moitié déçu, à moitié perplexe.
« C'est pas le genre de truc qui demande mon aval... Ah, c'est parce que ça risque de froisser Tennessine ? Ouais, ça je gère. »
« Merci. »
« C'est bon, mais au fait, qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« Y en a trop. »
« Hein ? »
« Vous avez agi pour instaurer le drop de groupe. Une fois que la nouvelle s'est répandue, les aventuriers voulant muter à Tennessine ont explosé en nombre. »
« Explosé... à quel point ? »
« Le ratio si ça part en tirage au sort... pour l'instant dix fois. Impossible d'imaginer jusqu'où ça ira. »
« ... »
Je restai sans voix.
Je m'attendais à une hausse, mais à ce point ?
« Du coup, licences tous étages, pour gérer les effectifs, c'est ça ? »
« Hum. »
Je compris enfin la situation.
Dans ce cas, une gestion s'impose.
Cette fois, vu qu'on construit une ville dans le donjon, le problème de capacité se pose plus crûment qu'à l'accoutumée.
C'est un point qu'il faut régler comme il faut.
Et si on le fait... selon les prévisions de Cell.
Les licences de Tennessine deviendront sans aucun doute des billets platine.
« J'ai encore sous-estimé l'effet quand Sato-sama bouge, pardon. »
Cell s'excusa alors qu'il n'en avait pas besoin.