« À partir d'aujourd'hui, je suis à votre service. »
Le manoir en plein jour, la succursale de « La Réciprocité de l'Hirondelle ».
Ina, vêtue du même uniforme qu'Elsa, s'y trouvait.
Elle baissa la tête, utilisant un langage légèrement plus poli.
Mais dès qu'elle la releva, elle était déjà revenue à son habituel comportement.
« C'est incroyable, Ryota-san, tu as deux détachées rien que pour toi. Tu es content ? Hein, tu es content ? »
Elle s'approcha de moi et me donna un petit coup de coude en faisant « poki poki ».
« Content ou pas, je ne comprends toujours pas bien ce qui se passe... »
Après le petit-déjeuner, alors que j'allais me rendre au donjon, elle est soudain venue me voir.
Et voilà qu'elle m'assène direct le combo « Je suis à votre service » suivi de « Tu es content ? ».
Je n'y comprends rien, complètement perdu.
« Regarde, hier Ryota-san a fait un truc incroyable, non ? »
« Un truc incroyable hier... ? Ah. »
Je souris amèrement, me tournai vers Elsa, et fis un vague salut de la main accompagné d'un hochement de tête tout aussi léger.
« Désolé, je t'ai causé des ennuis ? »
« N-non. »
« Mais si, mais si, ce n'est pas de l'ennui. C'est plutôt incroyable. Ah, j'aurais trop voulu voir ça, paraît qu'Elsa se noyait dans une mer de patates. »
« Comme je pensais, j'ai causé des ennuis, physiquement qui plus est. »
« Désolé », dis-je en baissant la tête une nouvelle fois.
« J'ai tout transféré à la boutique principale pour aider Elsa, et là-bas aussi y'avait des gens qui se noyaient. Tout le monde est resté bouche bée, stupéfait. Ils disaient que seul Ryota-san peut faire un truc pareil, entre admiration, soupirs et extase jusqu'à en perdre connaissance. »
Le dernier, c'est quoi ! Enfin, c'est sûrement une exagération d'Ina.
« Du coup c'est décidé ? Parce qu'Elsa n'arrive pas à tout gérer ? »
« Enfin, l'idée d'augmenter l'effectif ici existait déjà depuis un moment. »
Ina fit un clin d'œil en disant « hein ».
Ina, invariablement amicale depuis notre rencontre.
Ce geste lui allait à merveille.
« C'est ça ? »
« Le travail quotidien, Elsa seule suffit, mais bon, Ryota-san, t'as plein de trucs pas quotidiens, non ? »
« Ah... ouais. »
Puisque j'en ai conscience moi-même, je ne pus m'empêcher de sourire amèrement.
Oui, il m'arrive souvent des événements hors du commun.
Dès que je vois quelque chose, j'ai envie de m'en mêler, des gens comme Cell viennent me voir avec des demandes, et comme j'en fais trop, des gens en difficulté débarquent d'eux-mêmes.
Comme dit Ina, mon quotidien est rempli d'extraordinaire.
« C'est pour ça. Pour pouvoir gérer ce genre de situations, on a décidé d'envoyer quelqu'un en plus ici. Et là, il y a eu l'affaire d'hier. »
Je souris à nouveau amèrement.
Tir rapide de balles de drop sur le slime parent-enfant à la dureté maximale.
Produit et transféré à plusieurs dizaines de kilomètres par seconde, d'après ce qu'on m'a dit ensuite, c'était un spectacle comme un jackpot de machine à sous.
J'ai essayé d'imaginer, et moi-même j'ai été un peu excité.
« Du coup, à partir d'aujourd'hui, je suis détachée ici. »
« Je vois, mais pourquoi toi, Ina ? »
« Hein ? »
Comme si elle avait été prise au dépourvu, Ina parut troublée pour une raison quelconque.
« D'après mon image, à chaque fois qu'il se passe quelque chose, tu es détachée partout. Tu es active dans plein d'endroits, non ? »
« Hum, ben... c'est ça. »
Pour une raison quelconque, Ina éludait, le regard fuyant.
Trouvant cela étrange, je continuai.
« C'est pour ça que je te considère comme une force majeure à "La Réciprocité de l'Hirondelle". Ne serait-ce pas gâcher de te fixer à un seul endroit ? »
« C-c'est... ça... voilà. »
« Ouais ? »
Elle bredouilla encore plus. Y a-t-il une raison si difficile à dire ?
« C-c'est ça, ma famille est redevable. »
Pour une raison quelconque, Ina parla comme si elle venait juste de s'en souvenir.
Je vois, ce n'est pas incompréhensible.
Chez ses parents, le marchand de légumes, on livre encore régulièrement des pastèques Ryota.
« Et puis... »
Fini l'élocution hésitante d'à l'instant.
Ina rit en faisant « hihihi ».
« Comme je vois Ryota-san un peu partout, c'est plus facile de bosser avec une connaissance. »
« C'est vrai. »
À « La Réciprocité de l'Hirondelle », c'est Ina qui a les liens les plus profonds après Elsa.
Si on choisit la personne à détacher en tenant compte de l'affinité ? et ce genre d'éléments, alors effectivement Ina est la personne toute désignée.
« Menteur va... »
« Hein ? Elsa, t'as dit quelque chose ? »
« Non, rien. »
« Ah bon ? »
Bon, si c'est rien, tant mieux.
Bon... dans ce cas.
Je sortis la tête de l'entrée de la succursale et appelai à haute voix.
« Emily, t'es là ? »
À mon appel, on entendit au loin un « Oui ~ » accompagné de pas qui batifolaient.
Je restai la tête dehors à attendre qu'Emily arrive.
« Hé, c'est quoi "menteur" ? »
« Menteur c'est menteur. Je sais, moi. »
« Qu-qu'est-ce que tu racontes ? »
« Ta façon de botter en touche, j'aime pas. Je te blâme même pas. »
« ... C'est délicat, encore. C'est juste au niveau "peut-être". »
« ... Oui, compris. »
Derrière moi, Elsa et Ina discutaient. La "conscience" de leur conversation se clôturait entre elles.
Collègues et amies proches, je jugeai que c'était des bavardages et n'y prêtai pas attention.
Peu après, Emily arriva et je lui demandai une chambre pour Ina.
Qu'elle y vive ou non, avoir une pièce lui permettrait de s'en servir pour les pauses, ce serait bien.
L'espace personnel, c'est important.
« Au fait, Ina, tu peux m'attendre un peu ? »
« Ouais ? C'est bon, mais quoi ? »
« Attends. »
Je laissai Ina attendre et bondis hors de la succursale.
Je plongeai dans le sous-sol du manoir et dupliquai la clé en or avec une balle de drop.
Un objet renforcé droppé après avoir été transformé en Égaré une fois, même s'il est retransformé en Égaré, ne dropera que le même objet. Ni renforcement supplémentaire, ni dégradation.
En gros, c'est juste la différence entre le "dehors" et le "dedans" du donjon.
Ici, le "dedans" c'est la clé rouillée, et le "dehors" c'est la clé en or.
Je transformai la clé en or en Égaré-Ryō-sama, l'augmentai à deux exemplaires avec une balle de drop et la Répétition, et la dupliquai.
Je revins avec ça et la remis à Ina qui avait l'air de ne pas en croire ses yeux.
« Tiens, ça. »
« C'est quoi ? »
« Je t'expliquerai l'utilisation après, c'est genre une clé de rechange. »
« Ah, clé de rechange... »
Ina, l'air un peu perplexe, eut le visage qui rougit légèrement.
« C'est même pas au niveau du "peut-être". »
Pour une raison quelconque, Elsa à côté de moi était un peu ahurie.