« Ah ? N'est-ce pas Marguerite ? »
Ce jour-là, en sortant de la chambre de Plumbum en direction du donjon, je tombai sur un visage connu.
Cheveux dorés duveteux, ruban rouge pur qui lui allait à ravir, robe blanche immaculée qui convenait parfaitement à son allure gracieuse.
Elle brandissait sa grande épée en faisant onduler le grand ruban blanc à sa taille, achevant les monstres.
Marguerite.
Celle qui me ressemble le plus, dans ce monde, la cheffe de la Famille Marguerite, sous l'égide de la Famille Ryota.
« Ryota-sama ! »
Au moment où elle me remarqua et se retourna, Marguerite accourut avec une expression radieuse.
Derrière elle, comme toujours, ses quatre chevaliers la suivaient pour la protéger.
Leurs noms, c'étaient... Rato, Socha, Play, Builder, si je me souviens bien.
... En fait, je ne sais pas vraiment qui est qui.
Je pense qu'ils effacent délibérément leur individualité pour se consacrer entièrement à « protéger la princesse depuis l'ombre ».
« Cela fait longtemps ! »
« Ça fait un moment. Tu es venue à Plumbum ? »
« Oui, j'ai entendu la rumeur. Je me suis dit qu'il fallait absolument que je vienne. »
« Rumeur ? Quel genre de rumeur pourrait t'amener, toi ? »
Ces derniers temps, je suis profondément impliqué avec le donjon de Plumbum et Tetramin, mais rien ne me vient à l'esprit qui corresponde.
La princesse Marguerite, une aventurière idole qui commercialise des boîtes à air et des droits de visite.
Le lait... le donjon d'élevage Plumbum n'a rien à voir avec elle, normalement.
« C'est... »
« Princesse, le prochain monstre est apparu. »
« C'est inconvenant, c'était presque l'heure. »
« Je m'occupe du nettoyage. »
L'un des chevaliers — je ne me rappelle plus lequel, mais celui qui agit toujours comme le meneur des quatre — s'inclina respectueusement.
« Attendez un peu, s'il vous plaît. »
« C'est bon, mais... »
Alors que je m'interrogeais sur la situation, Marguerite et les siens se dirigèrent vers le monstre.
Leur tactique était aussi rodée que jamais.
Les quatre chevaliers en avant attaquaient pour affaiblir le monstre.
Leur discernement était parfait.
On les vit déchaîner une offensive féroce, puis, à un certain instant, s'arrêter net.
Le monstre attaqué était à bout de forces, visiblement moribond aux yeux de tous.
Marguerite fit un pas de plus et fit tournoyer sa grande épée.
Sa première page de capacités est tout F, la plus faible parmi tous les aventuriers.
Mais sa deuxième page de drop est tout A, le taux de drop le plus fort parmi tous les aventuriers.
Marguerite brille en se spécialisant dans « le coup de grâce ».
La grande épée trancha le monstre moribond, et un objet apparut.
Pas du lait, mais un bromure de Ryota.
« Yatta ! Il est sorti ! »
« Félicitations ! »
Marguerite exulta en tenant le bromure.
Face à elle, les quatre chevaliers posèrent un genou à terre et baissèrent la tête.
Toujours cette belle Famille « princesse et chevaliers » parfaitement achevée.
« Quoi, c'était ça ton but ? »
« Oui, c'est exact. »
Marguerite rangea soigneusement le bromure de Ryota.
« Tu ne l'utilises pas ? »
« Mais non ! L'utiliser maintenant, hors de question ! »
« Ah bon ? »
Je me demandai à quel moment elle comptait s'en servir.
« Oui ! Allons-y, vite. Rato, Socha, Play, Builder. »
« Hah ! »
« Alors Ryota-sama, excusez-nous... »
« Ah, désolé de vous avoir dérangés. On se reverra quelque part. »
« Oui. »
Je regardai Marguerite partir.
« Vraiment, pourquoi ne l'utilise-t-elle pas ? »
« Récemment, une tendance à ne pas les utiliser s'est installée. »
Une voix me parvint soudainement sur le côté, me faisant sursauter.
Dale était là, à mes côtés, sans que je m'en aperçoive.
Je fus un peu surpris, mais je me calmai vite et demandai :
« Ne pas les utiliser ? Pourquoi ? »
« En voyant divers aventuriers les employer, on a découvert une particularité. Le Ryota invoqué... »
C'est Ryota, enfin. Je fis un tsukkomi mental.
Qu'on me dise en face que ce personnage de shōjo manga est moi, c'est embarrassant.
S'il s'agit de « Ryota-sama », je peux encore insister que c'est un autre personnage.
« ... inflige un coup unique au monstre le plus proche, puis disparaît immédiatement. S'il n'y a pas de monstre, il n'attaque pas, ne disparaît pas non plus, et reste planté là sans bouger. »
« Hein, c'est comme ça ? »
« On a commencé à les reconvertir pour la garde. »
« ... Ah. »
Je compris.
Ryota-sama n'est pas un objet. Le bromure est un objet, mais Ryota-sama ne l'est pas.
Du bromure naît le monstre poisson volant d'origine, mais Ryota-sama n'éclot pas en Égaré.
Et il possède une puissance d'attaque immense, de plus il reste planté là jusqu'à l'apparition d'un monstre, qu'il attaque dès qu'il le repère, donc il a les performances d'un robot de garde automatique.
« Du coup, les bromures eux-mêmes se vendent à prix d'or, et les gens qui les revendent au lieu de les utiliser augmentent. »
« Je vois, Marguerite aussi, du coup. »
Je compris vaguement pourquoi elle l'avait rangé sans l'utiliser.
☆
Je revins au manoir en passant par la porte de transfert.
Bon, ensuite je passe par Aurum pour aller récupérer la Balle d'Accélération au village de Ryota.
Enfin, c'est ce que je pensais.
« Merci ! Celest-san. »
« Pas la peine de me remercier. Je reçois bien ma récompense. »
« Oui, merci beaucoup. »
Des voix de camarades parvinrent de loin.
Des voix si familières que j'identifiai immédiatement qui c'était.
Celest et Elsa, toutes les deux.
Curieux de savoir de quoi elles parlaient, je sortis de la salle de transfert et me dirigeai vers elles.
Au fond du manoir, dans la succursale de « La Réciprocité de l'Hirondelle », Elsa était là.
Celest était déjà partie ailleurs, et Elsa se trouvait seule dans la pièce.
Pon, des objets droppés furent transférés.
Une montagne de fleurs.
Probablement les drops d'Emily, qui arrivaient via le chariot magique.
Elsa les comptabilisait prestement, inscrivant les chiffres dans le registre.
La succursale de « La Réciprocité de l'Hirondelle ».
Les récoltes de la Famille Ryota y sont transférées par chariots magiques sur mesure, et Elsa, détachée en exclusivité, les totalise.
Je me rendis compte que je n'avais presque jamais vu Elsa travailler.
Les autres camarades vont ensemble dans les donjons, donc je sais à peu près ce qu'ils font d'habitude.
Elsa n'en fait pas partie, donc je ne connais pas grand-chose.
Qu'est-ce qu'elle fait d'habitude ?
Ça m'intrigua, et je décidai d'attendre un peu avant de l'appeler, pour l'observer.
— Mais.
« Ryota-san. »
« Wah ! Ah, c'est toi Celest. Tu étais encore là ? »
Soudain, Celest apparut derrière moi.
« Oui, mais plus que ça, Ryota-san, j'ai une petite faveur à te demander. »
« Une faveur ? D'accord, quoi ? »
« Viens avec moi. »
Puisqu'un camarade me demande quelque chose, je ne peux pas refuser.
J'acceptai l'invitation de Celest, fis demi-tour et quittai les lieux avec elle.
« La compassion du guerrier... non, le service après-vente. »
« Qu'est-ce que tu as, Celest, à marmonner en te retournant ? »
« Non, ce n'est rien. Allons-y. »
« D'accord. »
Je quittai à nouveau les lieux, cette fois avec Celest.
☆
La succursale de « La Réciprocité de l'Hirondelle », après le départ de Ryota et Celest.
Elsa, qui ignorait qu'on l'observait depuis peu, vient de finir les transferts. Elle sortit l'objet qu'elle avait obtenu de Celest.
L'article le plus populaire et le plus en vogue en ce moment.
Le bromure de Ryota, produit à Plumbum.
« Ryota-san... »
Elsa rougit, embarrassée, et utilisa le bromure.
Ryota-sama, version shōjo manga, fut invoqué.
Après l'invocation, Ryota-sama reste planté là s'il n'y a pas de monstre autour.
La succursale de « La Réciprocité de l'Hirondelle ».
Naturellement, il n'y a pas de monstre, et Ryota-sama, les fleurs en arrière-plan, resta immobile, scintillant.
« Uhuhu... »
En voyant ce Ryota-sama, Elsa rougit encore plus et sourit.
Elle fit doucement asseoir Ryota-sama, s'assit elle aussi à côté.
Seule dans son bureau, Elsa fit un coussin de ses genoux à Ryota-sama, et resta là, en extase.
Apparemment, parmi une infime minorité, le nombre de gens qui utilisent Ryota-sama de cette façon augmente...