L’après-midi, j’ai préféré faire une pause du donjon et je me suis installé pour me détendre dans le salon du manoir.
Célestia et Léa partageaient également ce moment de repos avec moi.
Célestia a déclaré avoir pris du service car il y avait une tempête de mana aujourd’hui, et Léa, bien entendu, m’a accompagné pour cette journée chômée.
« Tu n’es pas obligé d’aller au donjon aujourd’hui ? » m’a interrogée Célestia en mordillant dans les pâtisseries qu’avait confectionnées Emily.
Tout en grignotant les gâteaux servis par Emily, elle m’a ainsi sollicité.
« Si, c’est bon. Aujourd’hui, c’est jour de repos. J’ai décidé de me fixer une règle supplémentaire. »
« Quel genre de règle ? »
« Normalement, je bosse jusqu’à environ quinze heures, n’est-ce pas ? »
« C’est exactement la réalité en théorie. »
Célestia a hoché la tête.
Le mot « théorie » avait été ajouté sans façon.
Elle savait pertinemment que je briserais cette limite dès qu’un imprévu surgirait.
« À cela, j’ai ajouté deux jours de congés par semaine. »
« Deux jours de congés hebdomadaires ? »
« C’était un rêve, avoir des congés le week-end. Se reposer les jours indiqués sur le calendrier. Avant, pour moi, « samedi-dimanche », c’était comme demander « ça se mange comment ? » »
« Je ne comprends pas tout, mais se reposer est une bonne chose. ……D’ailleurs, je peux rester avec toi. »
« Hein ? Qu’as-tu dit, Célestia ? »
« Rien, je ne disais rien. »
Célestia a esquissé un sourire discret.
Depuis peu, Célestia semblait devenir de plus en plus belle.
Pas juste mignonne, mais véritablement élégante.
Elle atteignait désormais le zénith de la beauté féminine.
La voir évoluer dans notre demeure aux allures de temple, si parfaitement entretenue par Emily, était un luxe incomparable.
Hum. Ma comparaison n’était peut-être pas très heureuse.
Un tigre qui se voit pousser des ailes ? Benkei brandissant une naginata ? La Joconde sur fond de papier peint Windows XP par défaut ?
Chacune sonnait faux, et la dernière me faisait presque douter de ma propre logique, mais enfin, le résultat était tout simplement bluffant.
J’en venais presque à la regarder sans pouvoir détourner les yeux.
« Un pistolet pour le maître. Qu’en pensez-vous ? » lança soudain Léa.
« Hein ? »
J’ai sursauté face à l’intervention inopinée de Léa et je lui ai demandé de répéter.
« C’est quoi, ça ? »
« Une réponse à ce que pense le maître. J’ai imaginé cette expression pour décrire une situation où un adversaire puissant acquiert une arme redoutable et devient alors intouchable. »
« Mettre un pistolet entre les mains de Ryota-san, ce serait effectivement une excellente idée. » observa Célestia.
« Non, non, non, j’ai compris le sens, mais je t’en prie, garde-toi de le dire en public. Si jamais ces mots parvenaient aux oreilles de certains nobles, le bain de sang serait garanti. »
« Monsieur Cell les ferait probablement propager dans le monde entier avant ce soir. »
« Sérieusement, arrête. »
Ce type en aurait littéralement fait une tendance mondiale. Il aurait rendu l’expression « un pistolet pour Ryota » célèbre à son corps défendant.
***
***
***
Personne ne m’avait posé la question, c’était ça.
J’ai balayé la pièce du regard, puis j’ai regardé par la fenêtre.
Par chance, Cell n’avait donné signe de vie nulle part.
Ce qui devait être une détente dominicale s’était transformé en une pause pleine de stress.
« Au fait… à quoi correspondent les statistiques de Léa, je me demande ? »
« Hein ? »
« Tu ne les connais pas ? »
« Tiens, c’est vrai… »
J’ai porté mon attention sur Léa.
À cet instant seulement, j’ai réalisé que je n’avais jamais vérifié ses fiches.
« Je sais qu’elle est classée F Final. Mais qu’en est-il du reste, Léa ? »
« Je ne sais pas. »
« Alors utilisons ceci. »
Célestia a sorti un Nauboard portable.
Au fil de la conversation, je lui ai demandé d’activer l’appareil.
―――１／２―――
Niveau : 1/1
PV : F
PM : F
Force : F
Vitalité : F
Intelligence : F
Esprit : F
Vitesse : F
Dextérité : F
Chance : F
―――――――――――――
―――２／２―――
Plantes : F
Animaux : F
Minéraux : F
Magie : F
Attributs : F
―――――――――――――
« Ouh… »
Les statistiques de Léa arboraient un magnifique uniforme entièrement coloré en F.
Capacités et gains confondus, chaque entrée affichait un F impeccable.
De surcroît, son niveau culminait à un, ce qui donnait une impression totale d’impuissance.
« Désolé de te faire passer là-dessous contre ton gré, Léa. »
« ? Pourquoi le maître s’excuse-t-il ? »
« Euh, c’est que… non, rien. »
Léa n’y attachait aucune importance. Bien plus, elle semblait incapable de saisir pourquoi je m’excusais.
Pour celui qui connaissait l’histoire de cette jeune femme vidée de son âme, sa réaction était triste à voir.
Pourtant, j’ai décidé de ne pas m’y attarder.
Insister maintenant n’aurait servi qu’à lui imposer mes propres états d’âme.
« Ce n’est rien. Mieux vaut continuer dans ce registre, avec ce profil, et te limiter à un rôle de soutien pour moi. »
« Compris. »
« Je compte sur toi, Léa. »
« Pour le maître, n’importe quoi. »
« Plus précisément, Ryota-san. »
« Ouais ? Qu’y a-t-il, Célestia ? »
« Le fait que votre niveau maximum soit d’un indique, comme pour vous, que vous pourrez consommer sans limite les fruits magiques, n’est-ce pas ? »
« ……Ah ? »
Je me suis frappé doucement la paume.
Moi-même avais mis du temps à y penser, mais pour une mage pure souche comme Célestia, la conclusion fut immédiate.
Le fruit magique.
Un objet qui, une fois consommé, abaissait d’un cran le niveau de l’utilisateur en échange de l’apprentissage aléatoire d’une nouvelle magie.
☆
Dans le sous-sol du manoir, j’ai posé loin de moi le fruit magique que je venais d’acheter.
Avec Célestia, nous nous sommes écartés, attendant dans l’expectative pendant que Léa portait son armure.
Après un court moment, le fruit magique éclosa en monstre Égaré.
Ce cadavre ambulant fait de métal liquide adopta aussitôt mon apparence.
« On y va, Léa. »
« Oui. » répondit-elle.
Aux côtés de Léa, dont la voix restait aussi plate que son visage, j’ai livré bataille au Metal Ryota.
Tout comme moi après avoir revêtu Léa, l’adversaire tendit son bras vers son protecteur.
Face à ce monstre capable de copier quatre-vingts pourcents des capacités de sa cible, j’ai utilisé Répétition.
Je portais Léa uniquement pour vérifier si son bras serait recopié ; nul besoin de l’utiliser directement au combat.
Une fois le résultat obtenu, j’ai terminé l’affaire instantanément grâce à Répétition.
Metal Ryota a fait chuter un fruit magique.
Alors que sa version initiale ne possédait qu’un seul hexagramme, celui laissé par l’Égaré en comportait deux.
« Retournes à ton poste, Léa. »
J’ai ramassé le fruit magique et j’ai fait revenir Léa à l’état normal.
Je lui remis alors le précieux spécimen.
« Essaie d’en manger un. »
« D’accord. »
Léa obtempéra docilement et avala le fruit.
Sa silhouette avalant le fruit sans aucune émotion dégageait une certaine dimension surréaliste.
Quelques instants plus tard, Léa acheva sa consommation.
« J’ai mémorisé deux nouvelles magies. »
« Bien. »
« Elle apprend donc bien des choses. »
Célestia et moi avons échangé un regard approbateur.
Il semblerait que même Léa puisse apprendre des sorts en ingérant des fruits magiques.
« Quelles sont-elles ? Essaie de les lancer, Léa. »
« Je ne peux pas. »
« Hein ? »
« Les magies acquises sont Inferno et Brume de Colère. Aucun des deux ne peut être employé avec un PM en F. »
« Ah… »
« C’est vrai, la majeure partie des sorts exige un niveau de PM supérieur à F. »
Nous nous sommes regardés à nouveau, et cette fois-ci, un voile de découragement tomba sur nos regards.
Consommer un fruit magique faisait baisser le niveau, et il était ensuite impossible de l’augmenter.
Ce désagrément était totalement neutre pour des individus comme Léa ou moi-même, dont le plafond était déjà fixé à un. C’est pourquoi nous avions choisi de procéder ainsi.
Mais revenons à l’essentiel : pour lancer une magie, il fallait du PM.
Or, nombre de sorts restaient impossibles avec une ressource au rang le plus bas.
« Je pensais que ça allait marcher. »
« ……Non, attendez. Ça reste faisable. »
« Comment ça ? »
« Bête comme chou : tant qu’on n’a pas appris de sort de premier ordre, on continue d’en absorber. »
« Attendez Ryota-san, ces fruits coûtent deux millions de piro pièce ! Et puisqu’ils tombent au hasard, c’est équivalent à un ticket de loterie à deux millions ! »
« Célestia, laisse-moi te glisser un conseil. C’est une phrase qu’un ancien collègue m’avait autrefois soufflée. »
« N, non… » murmura-t-elle, pressée.
Célestia, légèrement intimidée, recula d’un demi-pas tandis que je lâchai ma réplique.
« Tant que tu joues, tu finiras forcément par toucher le gagnant. La probabilité atteint cent pourcents. »
« C’est la mentalité d’un toxicomane des jeux de hasard, ça ! » hurla-t-elle.
Sa voix monta dans les aigus, presque agonisante.
Ignorant ses protestations, je regagnai la ville et je me procurai de nouveaux fruits magiques.
Pour le second fruit, la procédure fut identique : incubation en Égaré, suivi d’une élimination rapide par Répétition.
Je fis alors ingérer ce nouveau spécimen à Léa.
« J’en ai mémorisé deux autres. »
« De quelles sortes ? »
« Fin du Fléau. »
« Ça sonne immédiatement comme une magie de qualité divine ! Impossible de la lancer, non ? »
« Exactement. »
« Et le deuxième ? »
« Résurrection. »
« Résurrection… la magie de rez ? Vu son nom, elle doit être puissante, et donc inutilisable pour l’instant. »
« Ryota-san… »
Célestia, qui observait la scène, eut un visage empreint de mille émotions contradictoires.
Devant le gaspillage instantané de deux millions de piro en jetons virtuels — réduits à néant —, elle affichait un mélange de stupeur et d’amertume.
Malgré sa mine, je persistai dans ma démarche : jouer jusqu’au gain.
« Bon, passons au suivant… » pensai-je lorsque…
« Je peux la lancer. »
« Hein ? »
« Résurrection fonctionne ! »
Léa vint de le proclamer, suscitant notre stupéfaction commune.
« Ça marche vraiment ? Résurrection n’est-elle pas censée être trop puissante ? »
« Ah… »
« Que t’arrive-t-il, Célestia ? »
« Là, ça me revient enfin : les détails précis de Résurrection. Dans ce cas-là, c’est tout à fait accessible. »
« Ah bon ? »
« Oui. On l’appelle couramment une magie médiocre. À proprement parler, c’est l’échec total. »
« ……Autrefois ? »
Célestia confirma d’un signe de tête. « Un instant », me dit-elle, puis elle fila hors du sous-sol et revint rapidement.
Elle tenait inexplicablement une carotte dans la main.
Sans un mot, elle remit le légume à Léa.
« Éprouve-le dessus. »
« Entendu. »
Conformément à la demande, Léa appli qua la magie sur la carotte qu’elle tenait.
Magie médiocre : Résurrection.
Tout ne tint qu’en un clin d’œil.
Au vu de l’historique récent, ce laps de temps apparut comme extrêmement bref.
La carotte… ouvrit une niche pour un Slime dormeur.
« Qu’est-ce que c’est ?! »
« Résurrection permet de ressusciter un monstre afin de générer un Égaré lors de son drop. »
« ……C’est pour ça qu’on l’appelle médiocre. »
Célestia confirma d’un signe de tête.
Dans ce monde, une telle incantation offrait rarement une utilité pratique.
Selon mes connaissances, elle ne servait qu’à des numéros de spectacle pour le festival des moissons.
Comprendre qu’on la qualifiait de bidon était facile.
Pourtant.
« Elle sera pourtant parfaitement exploitable par toi, Ryota-san. »
« Certainement. Bravo, Léa. »
« ……Je n’ai fait qu’avaler un fruit et tirer un numéro au hasard. »
« Même ainsi, tu as fait une découverte remarquable. »
« ……Oui. »
Léa haussa les épaules avec un air hésitant, mais une pointe de satisfaction fugace trahissait néanmoins son visage impassible.
La magie Résurrection, capable d’incuber instantanément un monstre en Égaré.
Ainsi que l’avait souligné Célestia, il s’agissait d’une technique incroyablement adaptée à mon mode de jeu.