Pan !
J'ai enfoncé la porte en fer d'un coup de pied et je me suis précipité à l'intérieur.
Ils étaient en plein milieu de quelque chose.
Plusieurs hommes vêtus de robes à capuche, tenues typiques de mages, entouraient un cercle magique.
Le cercle clignotait selon un long cycle, et un enfant y était allongé.
Un garçon de cinq ou six ans, tout juste en âge d'entrer à l'école primaire, nu sur le cercle magique.
Je ne comprenais pas ce qu'ils faisaient, mais la scène ne semblait en rien bénéfique.
« Qui es-tu... Gah ! »
Sans un mot, j'ai avancé et j'ai planté mon poing dans le corps de l'homme.
Il a vomi de la bile et s'est effondré.
Les hommes autour de moi ont tendu la main dans ma direction, fait apparaître des cercles magiques et commencé à psalmodier des sorts.
Leur réaction était bien trop lente.
Je me suis approché d'eux les uns après les autres et les ai tous mis K.O. d'un seul coup.
Une fois les hommes à terre, Cell est arrivé avec ses subordonnés.
« Pardon de t'avoir fait attendre, Sato-sama... C'est... ! ? »
En voyant le cercle magique et l'enfant allongé, l'expression de Cell a changé.
« Sais-tu ce que c'est ? »
« C'est un cercle magique pour séparer l'âme du corps. »
« Séparer l'âme du corps ? »
« Oui. »
Cell a acquiescé gravement.
Séparer l'âme... L'affaire prenait une tournure encore plus sombre.
L'incident de Reia.
Je lui avais parlé d'elle à Cell et lui avais demandé d'enquêter sur l'origine de sa création.
Cell l'avait découverte immédiatement.
Ayant localisé le repaire du groupe qui l'avait créée, j'y avais fait irruption avec l'aide de Cell.
Et ce que j'y ai vu dépassait mes pires suppositions.
« ... Cet enfant va encore bien. »
Accroupi près du garçon, Cell a soufflé soulagé.
Moi aussi j'ai poussé un soupir de soulagement, quand des types ont surgi du fond.
Contrairement aux mages que je venais de terrasser, ceux-ci avaient l'air habitués aux sales besognes.
Probablement des gardes du corps.
« Sato-sama, laissez-moi m'occuper d'ici, allez plus loin... »
Cell a dit cela, et ses subordonnés qui le suivaient ont essayé de passer devant en position de combat. Mais avant qu'ils ne puissent bouger, j'ai pulvérisé les gardes du corps.
Quatre au total. Je les ai tous abattus en rafales de Balle Foudre Infinie à puissance maximale.
À l'idée d'un lien possible entre ce garçon et Reia, ma colère a monté, et l'idée de laisser faire les autres m'irritait encore plus, alors je les ai expédiés sur-le-champ.
« ... Allons-y. »
« ... Oui. »
Emmenant Cell et ses hommes, nous avons progressé toujours plus loin dans les installations.
D'autres gardes du corps et des types en mages sont apparus en route, mais je les ai tous éliminés instantanément pour continuer.
Ce n'étaient que des petites frappes produites en série. Celui qui tire les ficelles, qui sait tout, doit être quelque part.
En avançant, nous sommes arrivés dans la plus grande pièce jusqu'alors.
Au centre, une seule femme.
Une femme adulte, mais pas de chair et de sang.
D'un coup d'œil, on voyait que c'était une vie artificielle, et elle n'avait que le haut du corps.
Elle était suspendue à une sorte de cintre.
« Qu... qui êtes-vous ? »
De l'autre côté, un seul homme.
Sa tenue différait des précédents : une robe brodée de fil d'or, ornée de décorations, visiblement un gradé.
Face à l'homme désemparé, j'ai comblé la distance en un instant, saisi sa gorge et l'ai plaqué au mur.
« Tu es le responsable ici ? »
« Qu'est-ce que tu... »
« Je te demande si tu es le responsable. »
J'ai serré un peu plus fort. L'homme a grimacé de douleur et a acquiescé.
« C'est quoi, ce cercle magique dehors ? »
« On soignait le garçon... Agh ! »
J'ai rajouté de la pression, et d'une voix grave, j'ai reposé la question.
« Nayami Reia. »
« — ! »
« Parle franchement, sinon... »
J'ai fait craquer les phalanges de ma main libre et j'ai renforcé encore mon étreinte sur sa gorge.
« C... compris... Je... je parle... »
Je l'ai un peu relâché.
« On... on extrayait l'âme. »
« Je le sais. Pourquoi faire une chose pareille ? »
« On insère l'âme extraite dans celle-là... Un humain dont l'âme a été ajustée est plus facile à contrôler. »
« Quelle horreur... »
« ... Tu viens de dire "ajustée", non ? »
Sur l'interjection de Cell, j'ai retenu mon souffle.
Une âme humaine ajustée... Pas possible.
« Qu'est-ce que ça veut dire ! »
« Guah ! La joie, la colère, la tristesse, le plaisir sont inutiles à un outil. Alors on les retire de l'âme extraite avant de la mettre dedans. »
« La joie, la colère, la tristesse, le plaisir... »
« ... Pour en faire un outil, hein. C'est logique, en un sens. »
J'ai repensé à Reia.
Je croyais que ses émotions étaient quasi inexistantes parce qu'elle avait été créée ainsi, mais en fait, on les lui avait arrachées de son âme d'origine.
« Et les émotions retirées, vous en avez fait quoi ? »
« Inutiles, donc jetées... Guah ! »
Je l'ai projeté contre le mur de toutes mes forces.
L'homme, le crâne violemment heurté, a perdu connaissance et s'est affaissé en glissant.
« Cell... »
« Inutile d'en dire plus. Moi aussi, ça fait longtemps que mes tripes ne bouillaient pas autant. Il doit y avoir d'autres larves qui ne se sont pas montrées, je ne les laisserai pas fuir. »
Cell s'est retourné, l'air calme, mais ses yeux étaient vitreux.
Je savais qu'en lui laissant la suite, tout serait réglé, pourtant je n'ai pas pu m'empêcher d'ajouter :
« Fais en sorte qu'une telle recherche ne puisse plus jamais être menée. »
☆
Nous avons quitté le centre de recherche et regagné la ville de Samechiren.
La colère ne retombait pas.
Au départ, je comptais juste arrêter la recherche.
Avec la coopération de Cell, empêcher que d'autres vies non désirées comme Reia ne naissent, ou qu'on ne les pousse au suicide en les traitant de déchets.
C'est pour ça que j'avais accompagné l'assaut.
Je ne m'attendais pas à ça.
Avec ces sentiments en tête, je suis revenu à l'auberge qui nous servait de base, et j'ai retrouvé Reia qui m'attendait.
« Bienvenue, Maître. »
« ... Ouais. »
« Maître. Tu es en colère... et triste ? »
« Hein ? »
« Quand Maître est en colère, moi aussi je suis en colère. Quand Maître est triste, moi aussi je suis triste. »
« C'est-à-dire... ? »
« Les sentiments de Maître... affluent directement ici. »
Reia a posé la main sur sa poitrine en disant cela.
J'ai vaguement compris. C'est parce qu'il « n'y a rien ».
Une âme incomplète, dépourvue de joie, colère, tristesse, plaisir. Dans ce vide, mes émotions s'engouffrent toutes seules.
On dit « comprendre les sentiments d'autrui », mais c'était comme voir ça réalisé sous la pire des formes.
Mais alors.
Si mes sentiments coulent dans ce vide, encore plus raison de ne pas le remplir de colère et de tristesse.
J'ai changé d'état d'esprit.
« Ah... Les sentiments de Maître... »
« On va au donjon. On va faire un max de sous, et ce soir on se fait un bon repas. »
« Oui, je vous accompagne. »
Mes sentiments positifs ont dû être contagieux, car l'expression de Reia s'est un peu éclaircie.
Emmenant Reia, je me suis dirigé vers le donjon comme d'habitude.
En gardant le moral haut, pour que le plaisir et la joie se transmettent à elle.
☆
Sato Ryota est un humain.
Parce qu'il est humain, il a ancré en lui l'idée que la « blessure » est « irréversible ».
Perte d'un bras, ne revient pas. Perte d'une jambe, ne revient pas. Perte de l'âme, ne revient pas.
Cette façon de penser est imprégnée en lui, il est humain.
Mais le monde n'est pas nécessairement ainsi. Demander si ce qui est détruit, ce qui est blessé, ne peut pas être restauré, la réponse est non.
Vers de terre, étoiles de mer, il existe bel et bien des créatures qui se régénèrent à l'identique après une blessure.
Et l'âme aussi en est ainsi.
À l'origine, les émotions sont quelque chose qui « naît », qui « germe ».
Ce n'est pas parce qu'on les a perdues une fois qu'elles ne reviennent jamais.
( Maître... merci )
Nayami Reia — désormais simplement Reia.
Dans sa poitrine, comblée par les forts sentiments de Ryota, une minuscule et chaleureuse émotion était en train de germer.
Elle était encore bien trop infime pour que Ryota, ou même elle-même, s'en rendent compte.
Mais elle existait bel et bien, et grandissait peu à peu.