La séance de cour se déroula dans une atmosphère bizarre. Les fonctionnaires étaient déjà habitués à être opprimés par le trio mené par Gao Qiu, si bien que, désormais remplacés par , dont les méthodes étaient encore plus impitoyables, ils l'acceptèrent naturellement.
« Je vais bientôt présenter les affaires du jour à Sa Majesté... » Liang Nian'en regarda en direction de .
se leva brusquement et toussa doucement. Les officiels, qui s'apprêtaient à finir leur service et à rentrer chez eux, tombèrent tous dans le silence, leurs yeux se fixant uniformément sur ce Roi des Enfers bien vivant.
« Euh... J'ai une affaire importante à signaler. »
Les courtisans restèrent interdits. Qu'est-ce que tu as à signaler, bon sang ? Tu ne pouvais pas aller le dire directement à l'empereur après la levée de la cour ?
Le regard de balaya ces gens, et il se mit soudain à appeler des noms.
« Li Gang est-il présent ? »
Les officiels civils et militaires se regardèrent, consternés.
Au bout d'un moment, un fonctionnaire subalterne s'avança depuis la fin des rangs. Bien que tremblant légèrement, il dit encore : « Rapport à Votre Excellence, Li Gang a été muté hors de Bianjing par Cai Jing... Il se trouve actuellement au Lingnan... »
fut un instant surpris, mais une joie sauvage monta en lui. C'était bien vrai, ce monde où fiction et réalité se chevauchaient possédait bel et bien cette personne !
« Hu Shunzhi est-il présent ? »
Ce fut encore ce fonctionnaire subalterne, qui avait un peu stabilisé ses émotions : « Hu Shunzhi devrait exercer comme magistrat de district dans le nord-ouest... Il a offensé Tong Guan... »
« Chong Shidao est-il présent ? »
« Chong Shidao a prétexté la maladie et s'est retiré chez lui pour prendre sa retraite... »
« Wang Bing et She Kecun ? »
« Rapport à Votre Excellence, Wang Bing et She Kecun servent actuellement dans l'armée... Je me demande ce que Votre Excellence compte faire ? » Les yeux du fonctionnaire subalterne papillonnaient rapidement.
s'intéressa à lui. « Comment t'appelles-tu ? »
« Rapport à Votre Excellence ! Ce humble fonctionnaire se nomme Qin Hui ! »
faillit trébucher. Comment avait-il pu oublier ce type ? Mais si Qin Hui était là, alors cette personne... Attendez. regarda le Qin Hui visiblement jeune ; Yue Fei devait probablement encore jouer dans la boue à l'heure qu'il est.
Cependant, s'accrochant à un mince espoir, il demanda à nouveau : « Connais-tu Yue Fei ? »
Qin Hui parut perplexe.
soupira.
« Emmenez-le et tranchez-lui la tête. »
« Ah ? » Toute la cour, civils et militaires, fut sous le choc. Même Liang Nian'en, debout au-dessus, resta coi. Monsieur, vous tranchez des têtes comme ça, vous ?
« Votre Excellence ! Qu'ai-je fait de mal, ce humble fonctionnaire ? » Les jambes de Qin Hui flanchèrent sur l'instant. Il avait déjà essayé de s'accrocher à Cai Jing et aux autres mais n'avait jamais trouvé la faille. Par un bonheur mal déguisé, avait directement purgé ces trois parasites. Aussi voulait-il saisir l'occasion d'approcher , mais...
se gratta la tête. « C'est un peu contre les règles, non ? Bon, on garde ta tête pour l'instant. Je vais t'assigner une tâche. Si tu la réussis, tu gardes ta tête. Si tu échoues, j'accrocherai ta tête de chien sur la tour de la porte de Bianjing en guise d'avertissement public ! »
« Votre Excellence, Votre Excellence, donnez juste l'ordre ! »
« Fais un tour au Marais de Liangshan... Il y a là une bande de brigands qui se sont proclamés rois de la montagne. Peu m'importe la méthode, tu dois remettre mon ordre secret entre leurs mains. Quelqu'un te donnera les détails sous peu. »
« Oui, oui ! »
jeta un coup d'œil aux officiels. Très bien. Pas un seul n'osa s'avancer pour critiquer son arrogance et son comportement tyrannique. C'était exactement la scène qu'il voulait.
« Levée de la séance. »
Les officiels se retirèrent les uns après les autres, ne laissant que Qin Hui agenouillé par terre, tremblant. Il n'arrivait toujours pas à comprendre comment il avait offensé ce gros bonnet.
« C'est un peu fou... Si je n'interviens pas et que j'attends que Qin Hui se développe, alors Cai Jing, Tong Guan, Gao Qiu et Qin Hui seront en concurrence sur la même scène. La dynastie Song du Nord serait définitivement fichue. »
« Ce n'est que le début. Vous ne pouvez même pas imaginer la complexité du monde macro... Moi non plus. » Petit Hei baissa la voix pour la seconde partie de la phrase.
Ce jour-là même, des dizaines de chevaux rapides du Département de la Ville Impériale galopèrent hors des quatre portes de Bianjing, portant le décret de l'empereur estampillé du sceau impérial vers leurs destinations.
Parmi eux, le visage de Qin Hui était rempli de désespoir, mais en voyant les plusieurs limiers du Département de la Ville Impériale le suivre de près, il ne put que fermer les yeux dans la douleur. « Je dois tout risquer ! »
se tenait sur la tour de la porte, les mains dans le dos, observant la direction où Qin Hui avait disparu. Un aide de confiance à ses côtés dit : « Votre Excellence, ce n'est qu'un fonctionnaire subalterne sans grade. Lui confier une telle affaire majeure... n'est-ce pas trop téméraire ? »
ne le regarda pas, mais dit avec nonchalance : « Tu ne le comprends pas. Ce genre de type n'a pas de ligne rouge. Pour un haut poste et un généreux traitement, s'il fallait qu'il tue son propre père, il oserait le faire... Parfois, ce sont exactement ce genre de personnes qui font avancer les choses. »
L'aide de confiance hocha la tête.
« Prévenez les espions infiltrés dans les différentes régions de coopérer pleinement à cette opération, quel qu'en soit le coût. »
« Oui ! »
Shao Jiang avait enfin obtenu satisfaction et occupait ce poste. La faction de Song Jiang avait finalement perdu cette lutte, mais on ne pouvait pas simplement les exterminer tous. On les avait simplement forcés à descendre de la montagne. À présent, il n'était plus qu'à une étape de lever une armée, et c'était d'absorber les factions neutres.
Cependant, des gens comme Lu Junyi refusaient de céder ni à la carotte ni au bâton, ce qui était assez embêtant.
Shao Jiang feuilleta les objets fournis par mais différa son choix. La route devant lui était encore longue. S'il échangeait des objets maintenant... ce ne serait peut-être pas approprié. En y songeant, ses yeux devinrent froids.
Quoi qu'il en soit, il était maintenant le seigneur de Liangshan. Si Lu Junyi et les autres refusaient d'obéir à ses ordres militaires, le pire scénario serait juste un autre sanglant affrontement interne !
Pendant ce temps, Song Jiang et les autres, qui avaient été forcés de quitter Liangshan, étaient encore pleins de ressentiment quand ils furent soudain encerclés par des hommes forts postés en embuscade des deux côtés de la route.
Song Jiang voulut même décliner son identité. Après tout, il avait pas mal profité de son titre de Pluie Opportune, et avait même réussi à devenir un roi des bandits... C'était juste que son rêve s'était brisé un peu trop vite. En pensant à ce Shao Jiang, son visage était plein de rancœur.
« Je suis Song Jiang de Yuncheng ! Song Sanlang ! »
« Song Jiang, c'est exactement celui qu'on attrape ! Frères ! Plaquez-le au sol ! »
Song Jiang fut quelque peu surpris. Il y avait en fait quelqu'un qui l'attendait spécialement pour le capturer si près de Liangshan ? Serait-ce des gens envoyés par Shao Jiang ? Il allait appeler ses frères à résister quand il vit soudain le chef en face brandir une médaille d'or dans sa main.
C'était quelqu'un de la cour impériale ?
« Arrêtez ! Tout le monde arrête ! » Song Jiang s'avança le visage plein de flagornerie, « Messieurs, grands frères, je me suis déjà mis d'accord avec les officiels pour l'amnistie... Regardez... »
« Foutez-nous la paix ! Garde tes mots pour le Département de la Ville Impériale ! » L'homme ne montra absolument aucun respect, agita la main pour ordonner à ses subordonnés de ligoter tout le groupe et de l'emmener.
Ce conflit vint vite et finit vite, sans même alerter les éclaireurs de Liangshan.
Quelques jours plus tard, un homme au visage pâle affirma vouloir rejoindre Liangshan. Voyant comme il était pitoyable, s'agenouillant et suppliant sans cesse, le petit bandit chargé de l'accueil eut le cœur attendri et le laissa entrer à Liangshan.
était actuellement drapé dans un manteau, son doigt glissant sur les noms un par un.
« Guan Sheng... sortez celui-là... qu'il soit rétabli à son poste d'origine. »
« Dong Ping... même chose pour ce type. »
« Qin Ming Tonnerre et Huyan Zhuo ne sont pas descendus de la montagne ? »
« Rapport à Votre Excellence, ils ne figuraient pas parmi ceux qui ont suivi Song Jiang dans la descente. »
« Alors il faudra voir si ce salaud de Qin Hui peut correctement remplir sa mission. »
« Votre Excellence, le plan est-il de faire mener des troupes par Guan Sheng et les autres pour attaquer Liangshan ? »
« Attaquer mes fesses. Qu'ils servent sous les ordres de Chong Shidao ! Dites-leur que cette fois, c'est pour résister aux Jin ! »
« Oui ! »