La Secte aux Mille Esprits se trouvait dans la région au qi spirituel le plus dense du monde de la cultivation, ce qui en faisait l'école rêvée par d'innombrables praticiens. À cet instant, les flux de qi spirituel anormaux à l'intérieur de la secte alertèrent nombre de figures puissantes.
Ils sortirent de leurs retraites respectives, l'un après l'autre, dirigèrent légèrement leur attention vers les quartiers des disciples de l'extérieur et accoururent sur les lieux.
Pendant ce temps, le disciple qui avait fait parler de lui tout à l'heure était désormais livide de terreur.
Les vêtements de cette ordure de claquaient violemment sous un vent violent. En posant simplement le premier pas, sa culture de base, initialement au stade de l'Établissement du Fondement, monta brusquement. Après trois foulées, il réalisa une percée fulgurante jusqu'au stade de l'Âme Naissante, devant les yeux ébahis de tous !
« Toi, toi… quelles arts maléfiques pratiques-tu ? » Le disciple pointa du doigt, tout tremblant.
« Cultivateur démoniaque ! Ces rumeurs disant qu'il collabore avec des démons étaient véridiques ! » s'exclama quelqu'un.
plissa les yeux. Sa main, jusque-là posée, s'éleva soudain et fit un geste pincé dans les airs. Le disciple fut apparemment saisi à la gorge par une main invisible, son corps entier s'élevant à quelques centimètres du sol. Il se débattit dans la panique, essayant même d'utiliser son qi astral protecteur pour briser le contrôle de , mais face à un écrasement total, tout effort resta vain.
« C'est bien toi, n'est-ce pas ? À m'obliger, moi qui suis un expert puissant au stade de l'Établissement du Fondement, à laver ton linge ? »
Ces mots figèrent certains disciples terrifiés. La situation était quelque peu invraisemblable. Un expert puissant au stade de l'Établissement du Fondement ? Entends-tu ce que tu dis ? Les disciples de la secte intérieure n'étaient qu'au stade de l'Âme Naissante, et seul le stade de la Formation de l'Âme pouvait être qualifié de figure puissante. Tu…
« Assez ! » Un réprimande courroucé tomba du ciel. Accompagnée de cette voix, une silhouette atterrit au sol. Un vieillard aux sourcils extraordinairement longs s'immobilisa, mains croisées derrière le dos, observant la scène. En remarquant que venait déjà de percer jusqu'au stade de l'Âme Naissante, un soupçon de surprise éclaira ses yeux.
« L'Ancien de la Discipline est là ! Ne craignez rien, tout le monde ! »
« Ancien ! est vraiment un cultivateur démoniaque ! Il peut même…»
L'Ancien de la Discipline leva la main, et les disciples ferma立即 la bouche.
Seul ne daigna pas jeter un coup d'œil en sa direction. Sa main demeura fermement levée. Voyant le disciple sur le point de rendre l'âme, l'Ancien passa à l'attaque. Un fouet long et fin, dissimulé dans sa manche, fusa vers le poignet de tel un reptile vivant.
« Une simple Âme Naissante… et tu oses manquer de respect à tes aînés. »
Lui-même évoluait au stade de la Formation de l'Âme ; il estimait pouvoir venir facilement à bout de .
Qui aurait pu imaginer que ce coup, censé blesser grièvement aux yeux de tous, semblait se fracasser contre un mur invisible. Le fouet dévia net.
« Hmm ? »
D'autres anciens, arrivés sur place, furent témoins de la scène.
« Un qi astral protecteur ? »
Ils ne connaissaient pas . Leur unique raison de l'avoir entendu nommer tenait à un malentisu passé où il avait absorbé par accident une herbe spirituelle, mais ils n'accordaient aucune valeur à ce disciple à l'aptitude médiocre.
relâcha soudain prise, et le disciple s'effondra sans vie, entièrement dépourvu de souffle.
« Règlement de la secte : ceux qui harcèlent leurs camarades méritent de mourir. »
« Jeune insolent ! Depuis quand la secte possède-t-elle un tel règlement ? » hurla furieusement l'Ancien de la Discipline.
lui lança un regard oblique. « Avant, non. Mais c'est chose faite désormais. »
Le Patriarche se tenait à quelques pas, accompagné de son disciple favori, observant la scène. « Parvenir aussi vite au stade de l'Âme Naissante, et même utiliser un qi astral protecteur pour bloquer le fouet de l'Ancien Mu… Et ce n'est qu'un disciple de la secte extérieure ? »
Xu Ruolin, placé en retrait, murmura : « Maître, c'est celui qui a volé l'herbe spirituelle à l'époque…»
Un autre disciple ajouta aussitôt : « J'avais toujours suspecté qu'il collabore avec des cultivateurs démoniaques dès le début, et je pense avoir raison ! S'il ne s'agissait pas d'un démon, comment aurait-il pu percer si rapidement ? »
Le Patriarche hocha lentement.
« Quelle pitié. »
Tandis qu'ils échangeaient ces mots, le fouet de l'Ancien fut subitement enrobé d'une teinte écarlate, fusa vers tel un serpent vénéneux.
« À l'époque, tu t'en servais pour châtier le propriétaire initial, n'est-ce pas… » tendit la main et, sous les regards stupéfaits de l'assistance, saisit le fouet.
Il avança d'un nouveau pas, et son aura continua de grimper.
« Toi, toi, toi… odieux cultivateur démoniaque, toi… » Un disciple trembla de toutes ses forces. À l'instant même, la culture de venait littéralement de passer du stade de l'Âme Naissante directement à celui de la Formation de l'Âme !
L'Ancien de la Discipline lui-même était sans voix, mais l'intention de tuer dans ses yeux s'intensifia. Une scène aussi aberrante ne prouvait qu'une seule chose : était obligatoirement un cultivateur démoniaque ! Ce jour-là, il devait mourir sur place !
Petit Hei soupira. « Tu fais un tollé monumental dès ton arrivée… Hé, tu saignes. »
leva la main et essuya le sang au coin de ses lèvres.
« C'est la cultivation, après tout. Celui qui a le poing le plus lourd dicte les règles. Pas besoin de discuter avec eux comme on le ferait avec des humains ordinaires. »
À ces mots, la main enserrant le fouet effectua un violent frémissement. L'Ancien ressentit une aura féroce qui remontait le câble. Au contact de sa paume, cette aura explosa instantanément, et d'infimes filets de qi astral s'insinuèrent dans sa peau.
Accablé par une douleur atroce, il dut lâcher prise puis mobiliser son propre vrai qi pour expulser le qi astral déchaîné.
« Monstre immonde ! Rend-toi immédiatement ! » Le Patriarche prit enfin la parole, et tandis que sa voix résonnait, les autres anciens lancèrent également leurs attaques.
Ils encerclèrent selon une formation en éventail.
« Si tu arrêtes maintenant, il y a encore moyen de racheter ta faute ! »
éclata soudain d'un grand rire.
« Racheter ? Quiconque m'empêchera de rentrer chez moi, je le tuerai. »
Ces paroles hors de propos laissèrent l'assemblée interloquée. En observant les yeux injectés de sang de , le Patriarche rendit son verdict.
« Il a subi une déviation du qi. Il est irrécupérable. »
Petit Hei n'imaginait pas non plus que sa suggestion soudaine de renvoyer provoquerait un bouleversement émotionnel aussi violent chez un homme habituellement d'une indifférence absolue.
Un ancien frappa le premier, projetant vers une pluie de pétales bleu clair. Un autre invoqua ses épées volantes ; sept lames visèrent directement le disciple de la secte extérieure, qui ressemblait à un forcené, dégageant une pression colossale.
Pourtant, abandonna soudain sa garde. Son silhouette devint un flou, et il disparut de son emplacement.
À l'instant suivant, contraignant la stupéfaction générale, surgit juste à côté de l'Ancien de la Discipline, qui serrait convulsivement sa propre main.
« Vaurien ! Que comptes-tu faire ? » L'Ancien résistait encore au qi astral profondément anormal qui circulait dans sa main droite. Face à dont le visage terrifiant approchait soudain, il entra immédiatement en panique.
Si n'était resté qu'au stade de l'Âme Naissante, il n'aurait naturellement pas eu peur. Mais l'individu qui se tenait droit devant lui venait précisément de passer directement à la Formation de l'Âme, et il ressentait également une anomalie profonde. Ce que redoute avant tout le peuple, c'est l'inconnu, et ce que exhibait alors constituait une aberration jamais vue par aucun d'eux.
Son bouclier fut pulvérisé sans peine d'un geste de la main de , avant que ce dernier ne pose une main sur son épaule, comme pour le consoler.
« Gloire au Vieux Spectre. »
Seul Petit Hei saisissait la portée de ces mots. Dans ce monde où l'on cultivait le qi martial, on pouvait dire que le Vieux Spectre avait apporté à nombre de nouvelles inspirations.
« Vous! »
Avant que l'Ancien n'ait le temps d'achever sa phrase, les fleurs et les épées volantes chargées d'une énergie terrifiante rattrapèrent sur place.