« Il n'y en a pas... mais il semble qu'il y en ait. »
Fang Zhiyi ne daigna même pas regarder Petit Hei. Il savait que Petit Hei était assez prudent dans ce monde d'arrière-plan La Pérégrination vers l'Ouest, et n'osait naturellement pas se promener imprudemment comme dans les autres mondes.
« Comment le sais-tu ? »
« Une supposition. » Fang Zhiyi sortit un talisman. « Ce qui est écrit sur ce talisman, c'est la loi juste du ciel et de la terre, qui emprunte le pouvoir du ciel et de la terre. Mais dans ce monde, si l'on ne croit pas aux dieux et aux immortels, il n'a absolument aucun effet. Cela prouve... que le souffle de la Voie Céleste a depuis longtemps été monopolisé par ces dieux et ces Bouddhas. »
« Et alors ? » Petit Hei ne comprenait pas. « Tu n'es toujours qu'un mortel, et un mortel mourant qui plus est. »
Fang Zhiyi secoua la tête : « Les esprits vengeurs pullulent, et les monstres peuvent encore cultiver. Cela seul suffit à prouver qu'il y a des failles dans leur système. Bien sûr, peut-être ne devrait-on pas appeler ça une faille, mais... c'est aussi mon unique voie. »
Petit Hei le regarda et ne dit rien.
Les pupilles de Fang Zhiyi étaient si rouges qu'elles semblaient prêtes à saigner. L'aura démoniaque qu'il avait absorbée de force s'emballait progressivement à l'intérieur de son corps, martelant sans cesse son esprit. Même si la force mentale de Fang Zhiyi était extrêmement redoutable, il vacillait quelque peu au bord de l'effondrement à présent. Pourtant, il se contenta de sourire, posant une main sur la table d'autel et l'autre sur le bocal scellant He Yuling.
« Putain, t'es fou ? Absorber à la fois du qi fantôme et du qi immortel ? »
Fang Zhiyi ne répondit pas. Il pouvait sentir distinctement ses méridiens et ses os émettre des craquements.
Soudain, un tentacule transperça directement sa conscience, ce qui lui rendit aussi un peu de lucidité.
« Allez, on se bat jusqu'au bout ! Je mets tout ! » brailla Petit Hei.
Fang Zhiyi sentit sa conscience flotter progressivement vers le haut. Il vit son propre corps resté assis là, tandis qu'il dérivait incontestablement de plus en plus loin de lui.
Humains, monstres, esprits vengeurs, dieux et immortels... une scène absurde après l'autre pénétra peu à peu dans son cerveau.
Il vit comment ces dieux et immortels empoignaient fermement la Voie Céleste dans leurs propres mains, et comment ils établissaient ces destinées mortelles si compliquées. Il vit même le moine parti des Terres de l'Est vers l'Ouest pour chercher les écritures, ainsi que ses trois disciples.
Le temps qui, selon la bouche de la Voie Céleste, n'était censé pas exister, se présenta désormais sous ses yeux.
Jusqu'à ce qu'un tentacule enserre fermement son corps.
« Trouvé, il y a une faille. »
Fang Zhiyi tourna la tête pour regarder. Une faible aura de la Voie Céleste perçait à travers le filet massif tissé par les dieux et les immortels, se répandant vers le monde des mortels.
Les oiseaux et les bêtes qui l'obtenaient gagnaient la sentience, tandis que les humains qui l'obtenaient acquéraient la chance.
Petit Hei traîna Fang Zhiyi et flotta vers l'une des fissures.
L'ours noir faisait les cent pas devant sa cabane. Aujourd'hui était déjà le septième jour, et ce Fang Zhiyi n'était toujours pas sorti. Cela faisait sept jours qu'il avait offert de l'encens au Patriarche.
Au moment où il commençait à s'impatienter, il entendit des cris et des injures venir du temple daoïste pas loin.
« J'étais déjà furieux contre vous la dernière fois. Une épreuve ? Utiliser des vies mortelles pour former votre épreuve ? Allez vous faire foutre ! Vous êtes restés là-haut si longtemps que vous en avez même oublié vos propres noms ? Les mortels ne demandent pas grand-chose aux dieux, ils veulent juste prier pour la paix, c'est si difficile que ça ? »
L'Esprit d'ours noir rentra la tête instinctivement. Peut-être valait-il mieux attendre qu'il soit de meilleure humeur avant d'aller demander ?
Fang Zhiyi fit demi-tour et se rua dans la salle principale, balayant d'un revers de main l'encensoir vénéré par l'Esprit d'ours noir pour l'envoyer au sol : « Recevoir des offrandes d'encens toute l'année, et quel est le résultat ? Les esprits vengeurs infestent le monde des mortels et vous faites semblant de ne pas voir, vous enrobez même ça en disant que c'est une épreuve destinée. Bah ! Vous avez vraiment trop eu la belle vie ! »
La statue du Patriarche se tenait là, silencieuse, ne montrant ni peine ni joie.
« Aujourd'hui, je vais foutre vos plans en l'air, qu'est-ce que vous allez faire ? » Fang Zhiyi agissait comme s'il était devenu fou, démolissant tout de l'intérieur vers l'extérieur, mais aucun son ne l'entourait.
« Vous êtes dignes d'être des dieux ? Laissez-moi vous dire, les règles que vous n'osez pas briser, je les briserai ! Les gens que vous n'osez pas protéger, je les protégerai ! La vie des plus de mille trois cent vingt habitants de la bourgade de Jiang, je la protège absolument ! »
Le ciel restait limpide.
Ces dieux et Bouddhas hautains ne daignèrent même pas lui prêter attention.
Cependant, Fang Zhiyi se retourna et saisit le bocal qui scellait He Yuling.
« C'est votre pion, n'est-ce pas ? Quand une personne accède à la Voie, même ses poules et ses chiens montent au ciel. Vous traitez tous les vies humaines comme du capital pour vos épreuves. Aujourd'hui, je vais briser cette règle à vous ! » Il leva la main, et une aura déchaînée se rassembla dans sa paume.
Juste au moment où il allait abattre sa paume, un vieil homme apparut de nulle part et bloqua sa main.
« Ne commets plus d'erreurs, tu en as déjà fait trop. »
Fang Zhiyi regarda le vieil homme devant lui, découvrit les dents en un sourire, et l'aura démoniaque dans sa main changea soudain de direction, déferlant vers le vieil homme !
Le vieil homme n'avait visiblement pas prévu que Fang Zhiyi ose réellement l'attaquer. Cependant, cette petite aura démoniaque de petit monstre ne pouvait lui causer le moindre tort ; tout au plus le laissa-t-elle un peu ébouriffé.
« Obstiné et sot, » le vieil homme resta d'un calme de brise légère et de nuages légers.
Mais à l'instant suivant, il reçut une gifle.
Elle infligeait à peine des dégâts, mais le niveau d'insulte était au maximum.
« Qui diable fais-tu semblant d'être ? » jura Fang Zhiyi.
Le corps du vieil homme grossit instantanément. En un clin d'œil, il devint un géant, ses yeux projetant une lumière perçante tandis qu'il fixait Fang Zhiyi.
Évidemment, en tant que dieu, il ne se souciait pas d'une fourmi comme Fang Zhiyi, mais se faire gifler par une fourmi était une humiliation suprême !
« À l'origine, ce petit monstre a échangé sa propre voie immortelle contre ta durée de vie. Maintenant, il semble que tu n'en aies plus besoin. »
Il abattit lentement une paume.
Pas loin, l'Esprit d'ours noir, en train de construire sa cabane, était déjà stupéfait. Qu'est-ce que c'était que ça ? Il n'allait pas démolir son temple daoïste, si ?
Sans le temps de réfléchir, l'Esprit d'ours noir révéla directement sa forme véritable. Son corps en apparence gauche fonça en avant à une vitesse extrême : « Arrêtez ! Arrêtez ! »
Il regarda impuissant cette main massive s'abattre, mais la poussière volante attendue n'apparut pas.
À la place, cette main fut fermement stoppée.
Fang Zhiyi leva la main et soutint purement et simplement la main massive qui voulait l'écraser.
Le vieil homme fronça légèrement les sourcils : « Hmm ? »
« J'ai cultivé l'immortalité, et j'ai été un dieu aussi... Vous pensiez vraiment que j'étais si facile à intimider ? » Fang Zhiyi serra la main, repoussant de force cette main géante.
« C'est donc ça, emprunter l'aura démoniaque pour tromper la Grande Voie... Voies détournées et sentiers pervers, » dit à nouveau le vieil homme.
Mais il ferma vite la bouche, car cette fourmi avait disparu directement de l'endroit où elle se tenait. Quand il s'en aperçut, Fang Zhiyi était déjà apparu juste devant son visage de géant.
« Si tu fais une erreur, assume ; si tu te fais battre, encaisse ! » Fang Zhiyi abattit un poing. Ce dieu géant encaissa ce poing en plein visage, son corps oscilla quelques fois, et il s'effondra littéralement sur les fesses, sa silhouette rétrécissant progressivement.
« Toi, tu n'es pas... »
« Moi ? Je ne suis pas sur le point de clamerer, non ? » Fang Zhiyi retomba au sol et secoua la main. « J'ai été un fantôme, j'ai été un monstre, j'ai été un dieu, et j'ai été un humain... Si passer les épreuves est un cours obligatoire pour vous tous, alors j'en ai connu pas mal. Si je n'en faisais pas un peu plus, auriez-vous osé vous montrer ? »
Ce dieu paniqua.
« Vous croyez que parce que vous avez volé les secrets du ciel et êtes devenus des dieux immortels, vous pouvez obscurcir la Grande Voie du monde des mortels ? Allez vous faire foutre. » Fang Zhiyi fit un pas en avant, une épaisse aura de la Voie Céleste émanant autour de son corps.
« Toi... quand es-tu devenu un Immortel ?!!! » demanda le vieil homme, stupéfait.