Dong Chenglin possédait bien quelques dispositions et fut rapidement promu disciple intérieur. Pourtant, son attitude à l'égard de Fang Zhiyi demeurait exécrable. À ses yeux, cet oncle était un incompétent. Certes, sa cultivation était élevée, mais il n'avait aucune voix au chapitre dans la secte et menait une existence recluse. Chaque fois que Dong Chenglin voulait lui demander une faveur par la petite porte, son oncle ne lui servait que des leçons du genre « la cultivation ne dépend que de soi-même » et « on ne prend pas de raccourcis sur la voie de l'immortalité ».
De quoi convaincre Dong Chenglin que Fang Zhiyi le méprisait, et il se mit à nourrir une rancune sourde à son encontre.
Le temps filait, et Fang Zhiyi perça à nouveau, atteignant d'un bond le stade initial de l'Intégration du Corps.
Toute la secte en fut ébranlée. Nul n'avait prévu que ce type, autrefois chassé par le Maître de secte, puisse se révéler si redoutable. Mais au moment même où les flagorneurs accouraient pour lui cirer les pompes, Fang Zhiyi encaissa le plus dur coup de son existence.
« Fang Zhiyi, annulons notre mariage. »
Lan Chengyue jeta un contrat de papier.
Fang Zhiyi resta un instant hébété. Il reconnut ce bout de papier. C'était un contrat que Lan Chengyue lui avait fait signer jadis, en se montrant coquette. Elle avait dit craindre qu'il ne l'abandonne sitôt sa cultivation élevée, et vouloir cette assurance. Fang Zhiyi l'avait signé sans trop réfléchir.
« Conformément au Contrat de la Voie Céleste, je te retire la moitié de ta cultivation ! »
Sous le regard de la foule, la vitalité et le sang de Fang Zhiyi bouillonnèrent. Il ne comprenait pas pourquoi, mais en voyant la résolution de Lan Chengyue devant lui, il parut entrevoir quelque chose.
Pendant ce temps, son neveu Dong Chenglin dans la foule, ainsi que Miao Yunxi et les autres spectateurs, ressentirent tous une joie secrète.
Sous la contrainte de la Voie Céleste, le royaume de Fang Zhiyi dégringola à vive allure : Intégration du Corps, Distraction, Manifestation de l'Âme, Âme Naissante...
« N'est-ce pas un imbécile ? Signer un Contrat de la Voie Céleste avec quelqu'un ? » Miao Yunxi claqua la langue en secouant la tête. « Bien fait pour lui. C'est ce qu'on récolte à toujours fourrer son nez dans les affaires des autres. »
« Grand frère, c'est pas ton oncle, ça ? »
Dong Chenglin ricana : « Quel putain d'oncle. C'est juste un hypocrite. Il a toujours eu peur que je le dépasse et ne cessait de me réprimer. Il mérite de finir comme ça. »
Lan Chengyue regarda Fang Zhiyi et dit d'une voix que lui seul put entendre : « J'avais voulu attendre encore un peu, mais ta limite s'arrête là. Je t'ai apporté une valeur émotionnelle si longtemps ; perdre ça n'est pas une si mauvaise affaire pour toi. »
Depuis ce jour, la Secte Brise-Ciel gagna un puissant demi-pas Intégration du Corps, et un vieux fou de l'Âme Naissante.
Plus tard, on découvrit ce fou de l'Âme Naissante mort dans une grotte cachée du dos de la montagne, comme vidé de sa cultivation par un cultivateur démoniaque. L'incident mit la secte en alerte et marqua le début de la guerre d'extermination des démons qui suivit.
« Fang Zhiyi ! Pourquoi ne réponds-tu pas ? » La voix du Maître de secte portait une pointe de colère.
Fang Zhiyi fronça fortement les sourcils et leva les yeux vers lui. « Maître, quel est votre niveau de cultivation à présent ? »
« Pic de l'Intégration du Corps. » Bien que le Maître de secte ne saisisse pas le sens de cette question, il répondit quand même. C'était aussi un génie de la cultivation, et en prononçant ces mots, il ne put s'empêcher d'éprouver une fierté.
« Vous êtes déjà au Pic de l'Intégration du Corps, et vous ne maîtrisez toujours pas vos émotions ? »
« Qu'avez-vous dit ? »
Fang Zhiyi battit des mains. « Regardez, regardez. »
« Toi... » Le Maître de secte inspira profondément pour calmer son humeur. « Je te pose une question maintenant en ma qualité de Maître de secte ! »
Fang Zhiyi acquiesça. « Compris, compris. » Il désigna Miao Yunxi. « Ce n'est pas moi qui l'ai frappée. »
« Absurdité ! » Les sourcils du Véritable Jingyun s'arquèrent. « Si ce n'est pas toi qui l'as frappée, est-ce qu'elle s'est frappée elle-même ? »
Fang Zhiyi loua à répétition : « Malin ! Laissez-moi vous dire pourquoi ce n'est pas moi qui l'ai frappée... Si j'avais porté un coup, elle ne serait pas en mesure de se tenir là à se plaindre ! »
« Toi ! »
« Audacieux ! »
Plusieurs frères aînés de Miao Yunxi s'avancèrent, le regard chargé d'une envie de déchiqueter Fang Zhiyi.
Le Maître de secte, lui, froncilla. Ces paroles étaient désagréables, mais elles avaient un certain sens. Miao Yunxi n'était qu'au stade du Silence Spirituel, tandis que Fang Zhiyi avait déjà atteint le stade initial de la Manifestation de l'Âme. S'il l'avait blessée, elle n'aurait pas dû s'en tirer avec de si légères blessures.
« Euh, jeune frère cadet... »
Le Véritable Jingyun renifla froidement : « Arrête. Ne songe pas à parler pour lui. Je sais qu'il est ton disciple, mais, Maître de secte, tu dois te souvenir de ton statut... Depuis qu'il est entré tout à l'heure, j'ai perçu l'aura maléfique dans son corps ! »
À ces mots, le Maître de secte marqua aussi un temps. À l'instant, lui aussi avait senti une faible trace d'aura maléfique émaner du corps de Fang Zhiyi.
Fang Zhiyi se sentit quelque peu désemparé et ne put s'empêcher de se plaindre auprès de Petit Hei : « Tu ne pouvais pas arriver un peu plus tôt ? Il a fallu que tu débarques après que j'aie fini de boire. »
Petit Hei gloussa avec malice.
« Parle ! As-tu été ensorcelé par des arts démoniaques et as-tu blessé ma disciple qui tentait de t'arrêter ! » L'aura autour du Véritable Jingyun monta soudain en flèche. Même le Maître de secte en fut surpris. Depuis quand ce vieux bougre avait-il une cultivation aussi haute que la sienne ? Non, elle était même d'une fraction supérieure !
« Non, mais vous n'avez pas de cervelle ? Moi, disciple du Maître de secte, au stade de la Manifestation de l'Âme, aller frapper une merde de stade du Silence Spirituel ? » Fang Zhiyi était un brin exaspéré. « Cela dit, vous avez vraiment l'air dépourvus de cerveau. Vous croyez réellement la calomnie d'une merde de stade du Silence Spirituel. »
« Coupez le caca. Si tu veux prouver ton innocence, montre les preuves ! Sinon, ne t'en prends pas à ce Véritable qui ne fera pas preuve de miséricorde ! » hurla le Véritable Jingyun.
Fang Zhiyi leva les mains au ciel. « Personne ne vous a jamais dit que la charge de la preuve incombe à l'accusateur ? Elle me calomnie, et vous me demandez de prouver mon innocence ? Pourquoi ne lui demandez-vous pas, à elle, de prouver qu'il y a quelque chose qui cloche chez moi ? »
Miao Yunxi fut saisie. Ces mots lui semblaient un peu familiers. Mais la situation sur place était critique. « C'est toi qui m'as blessée, les blessures sont encore sur mon corps, toi... »
Soudain, un choc massif la frappa de plein fouet, et les mots de Miao Yunxi restèrent coincés dans sa gorge. Elle eut seulement la sensation que sa poitrine recevait un coup vicieux. Tout son corps vola en arrière, hors de tout contrôle. Avec un craquement net, Miao Yunxi s'écrasa contre le pilier du dragon enroulé avant de s'effondrer au sol. Ses yeux s'écarquillèrent, et la douleur atroce qui la parcourait la fit ouvrir la bouche pour maudire, mais dès qu'elle l'ouvrit, une goulée de sang gicla sur le sol.
« Petite sœur, voilà à quoi ça ressemble quand je te blesse. Le coup que tu t'es donné toi-même, c'était à peine une chatouille. » La voix sinistre de Fang Zhiyi résonna aux oreilles de tous.
« Fang Zhiyi ! Tu te rebelles ! » Le Véritable Jingyun n'avait pas du tout prévu que Fang Zhiyi soit assez arrogant pour oser blesser quelqu'un sous ses yeux et ceux du Maître de secte.
« Vous ne vouliez pas que je le prouve ? » Fang Zhiyi prit un air innocent.
Plusieurs disciples aux côtés du Véritable Jingyun jaillirent l'un après l'autre, trois épées tranchant vers Fang Zhiyi avec un élan de fente de montagne.
« Comment oses-tu blesser notre jeune sœur cadette ! Cultivateur démoniaque, meurs ! »
Mais l'instant d'après, ils restèrent stupéfaits. Les épées dans leurs mains semblaient avoir heurté une barrière transparente et ne pouvaient plus avancer d'un pouce.
« Je me demandais juste, avec votre état d'esprit, comment faites-vous pour cultiver l'immortalité ? » Fang Zhiyi inclina la tête. « Vous avez porté votre coup, alors c'est mon tour, maintenant, non ? »
« Arrêtez ! » Le Maître de secte et le Véritable Jingyun crièrent d'arrêter en même temps.
Puisque leurs niveaux de cultivation étaient extrêmement élevés, ils réalisèrent naturellement quelque chose à l'instant. Quand Fang Zhiyi avait soudain attaqué Miao Yunxi, ils avaient en fait échoué à l'en empêcher. Cela ne pouvait signifier qu'une chose : ce Fang Zhiyi réprimait son niveau de cultivation depuis le début !