Cette déclaration meurtrière fit frissonner Xing Bugui sans raison apparente. Les événements de la journée avaient porté un choc considérable à sa vision du monde. D'abord, un athée était apparu de nulle part, et ensuite cet athée menaçait de rallier tous les croyants du Dieu Maléfique des Terres Stériles ?
Impossible. Ces gens qui étaient devenus croyants du Dieu Maléfique avaient tous leurs propres arrière-pensées. S'ils étaient si faciles à unir, il n'y aurait pas eu besoin de jouer des complots et des ruses avec l'Empire.
Cependant, l'attitude et la force dont Fang Zhiyi avait fait preuve ne lui laissaient d'autre choix que de croire. Du moins, jusqu'à présent, Fang Zhiyi ne lui avait rien exigé de force, mais lui avait au contraire accordé du temps pour observer et choisir.
« L'est, c'est le territoire de l'Atelier Noir. Ce vieux servait d'astrologue à la famille royale, mais... personne ne sait quelle folie l'a saisi. Il s'est obsédé à scruter les étoiles jusqu'à en devenir dingue. Il prétendait avoir découvert la vérité du monde. Plus tard, à cause de son blasphème, toute sa famille a été pendue. Si son bon ami ne l'avait pas laissé partir en secret, le vieux serait mort depuis longtemps.
« Ces gens-là n'ont pas vraiment d'agressivité, ils sont juste un peu délirants. Ce ne sont que des fous têtus qui veulent juste aller à l'encontre de l'Église Divine.
« À l'ouest, il y avait à l'origine un groupe de réfugiés. Leurs familles sont presque toutes mortes des dommages collatéraux des batailles entre escouades de porteurs de capacités. Certains qui ont tenté des assassinats mais ont échoué ont fui ici, tandis que d'autres sont restés définitivement dans l'Empire, leurs âmes probablement dévorées par les dieux. » En prononçant le mot « dieux », Xing Bugui cracha par terre.
« L'endroit le plus problématique, c'est ici. » Il tapa un point sur la carte. « Les gens d'ici sont les Déchus, ceux qu'ont abandonnés et que haïssent les dieux. Leur histoire est assez ancienne. Le récit le plus fiable dit que leurs ancêtres ont trahi les dieux, ce qui a valu à leur peuple d'être maudits pour des générations. Ils ont fini par se cacher ici. On dit qu'ils ont aussi été la première fournée de croyants du Dieu Maléfique. » Il soupira. « Ce sont les vrais dingues. Si les autres factions ont encore une once de rationalité ou d'objectifs, leur existence semble avoir pour seul but de manifester la violence et le massacre. »
Fang Zhiyi hocha la tête. « D'accord, j'irai faire un tour là-bas et je reviens tout de suite. »
Le voyant se retourner pour partir, Xing Bugui parut quelque peu abasourdi. « Toi, tu y vas tout seul ? »
Fang Zhiyi se retourna. « Ah, quoi d'autre ? Tu veux que j'embarque un tas de boulets comme toi ? »
Xing Bugui se sentit insulté, mais il ne trouva absolument rien à répondre.
Alors que Fang Zhiyi s'apprêtait à franchir la porte, il prit tout de même la parole : « Les Déchus maîtrisent toutes les capacités obscures, ainsi que le harcèlement mental. Quelle que soit ta force, tu ne peux pas résister à la corruption mentale. »
Voyant Fang Zhiyi partir sans la moindre hésitation, il fronça les sourcils. Oublie. Il n'avait de toute façon aucun lien réel avec lui. En avoir dit autant aujourd'hui pouvait compter comme remboursement pour lui avoir laissé la vie sauve.
Un athée, qu'est-ce que c'était ? En ne croyant pas à l'existence des dieux, pouvait-on ignorer les dons des dieux ? Xing Bugui essaya, mais découvrit vite la faille. Il n'y arrivait pas. Même s'il haïssait l'Empire et les dieux de toutes ses forces, la source de sa haine, c'était qu'il croyait encore à l'existence de ces dieux.
L'approche de Fang Zhiyi était d'une simplicité totale. Il entra droit dans le territoire des Déchus. Pour la seule raison que c'était le plus proche.
« Un étranger, ahahaha ! » Un rire perçant surgit de nulle part.
La voix ressemblait à une sorte de créature vivante qui cherchait à s'enfoncer dans le cerveau de Fang Zhiyi, mais Fang Zhiyi se contenta de se gratter l'oreille, sans ressentir la moindre gêne.
Petit Hei marmonna quelque chose. Plusieurs tentacules poussèrent de son corps, saisissant fermement ces énergies sombres, puis les fourrèrent dans sa bouche pour les mâcher. Cependant, après à peine quelques bouchées, il les recracha avec un « pfu ».
« Tu as deviné juste. »
Un sourire éclatant s'épanouit sur le visage de Fang Zhiyi.
Pourtant, aux yeux de ces Déchus fous, son sourire ressemblait à une provocation. Ils se jetèrent sur Fang Zhiyi de tous les coins.
« J'ai une méthode sans effort. » Le sourire de Fang Zhiyi était quelque peu cruel. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas étiré ses muscles.
Lorsque Fang Zhiyi revint sur le territoire de Xing Bugui, ce dernier se sentit entièrement mal. Surtout quand il vit Fang Zhiyi déverser des dizaines de têtes humaines d'un sac de jute qu'il avait ramassé on ne sait où, tout en s'étirant paresseusement.
La faction la plus problématique des Terres Stériles avait juste disparu comme ça ? Et le Dieu Maléfique ? Comment pouvait-il tolérer qu'on massacre ses croyants à loisir ? Non, ce n'était pas le problème maintenant. Ce gamin en face de lui n'était-il pas un peu trop surpuissant ?
Heureusement qu'il ne l'avait pas offensé ! Probablement pas, en tout cas ?
« Maintenant, c'est à vous de bosser », dit Fang Zhiyi avec nonchalance.
La faction des Déchus fut exterminée le matin, et l'après-midi, leurs têtes avaient été distribuées dans tous les coins des Terres Stériles par les subordonnés de Xing Bugui. Fang Zhiyi dit que cela s'appelait « la courtoisie avant la force. »
Quand Ron se réveilla, il eut mal partout. Il lutta pour se relever. « Gamin ! Ne cours pas ! Ne crois pas que moi, le grand Ron, j'ai peur de toi... »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, sa bouche fut couverte par une main — non, par plusieurs mains.
Ron paniqua. Il regarda à gauche et à droite, puis se détendit. Ceux qui lui couvraient la bouche étaient ses propres gens. Cependant, les expressions sur leurs visages étaient extrêmement tendues, comme s'ils avaient vu le Dieu Maléfique...
En suivant leurs regards, Ron resta quelque peu abasourdi.
Dans la clairière dégagée, une rangée de gens était agenouillée proprement. Presque tous arboraient un air de désespoir absolu, et pratiquement tous étaient blessés. En regardant de plus près, ils portaient des traces de gifles uniformes, à l'exception de ces vieillards délirants au bord.
En regardant leurs visages à nouveau, Ron fut choqué. N'étaient-ce pas les chefs des autres factions ? D'habitude, même s'il les croisait, il ne pouvait que les maudire en fuyant. Qui avait pu tous les amener ici à genoux maintenant ? Est-ce que les capacités de Seigneur Xing avaient encore progressé ?
Il réfuta vite ce point, car il vit son propre seigneur se tenir docilement à côté d'une personne qui était avachie.
Et cette personne, c'était exactement le gamin qui l'avait rossé !
Il lutta pour dire quelque chose, mais ses propres gens autour de lui lui bouchèrent la bouche hermétiquement.
« C'est dommage. Ces Déchus étaient vraiment une bande de dingues. Ils étaient bien moins raisonnables que les autres. » Fang Zhiyi secoua la tête.
Xing Bugui l'accompagna d'un visage souriant. S'il hésitait encore avant, il était maintenant complètement convaincu. Ce type était pratiquement un code de triche humain. Les porteurs de capacités ne lui faisaient aucun dégât, et ceux qui excellaient dans les arts martiaux ne pouvaient pas le battre. Où aller trouver quelqu'un pour raisonner avec ça ?
Mais qu'est-ce que ce dieu de la peste voulait faire exactement ? Il avait rassemblé tous ces gens sans dire ce qu'il comptait faire, juste à perdre du temps comme ça...
Xing Bugui n'osa pas demander.
Il avait peur que l'autre parte soudain dans un nouvel accès de folie.
Mais dans ce silence inquiétant, il sentit l'énergie dans son corps bouillir. Il connaissait bien cette sensation ; elle ne se produisait que lorsque le Dieu Maléfique descendait... Tout le monde la ressentit aussi, et une agitation commença à naître sur la scène.
Certains s'agenouillèrent et s'inclinèrent, marmonnant des mots ; d'autres étaient en extase, hurlant des insultes à Fang Zhiyi ; et d'autres encore étaient terrifiés, regardant autour d'eux dans la panique.
Seul Fang Zhiyi se leva lentement et regarda dans une certaine direction.
« Un dieu ? Je suppose qu'un dieu maléfique compte aussi comme un dieu. » Le ton de Fang Zhiyi était frivole.
Cela glaça le sang de Xing Bugui, qui se tenait à côté. Est-ce que ce gars voulait???