Fang Zhiyi l'écouta se plaindre et ne put s'empêcher de remarquer : « C'est un peu excessif. » Il n'avait pas prévu le jour où Lin Zhou serait celui qu'on exploite.
L'entendant enfin répondre, Lin Zhou se redressa sur-le-champ. « Hein ? Tu trouves aussi ? Écoute-moi, je t'ai même rendu service. Si tu avais fini avec elle à l'époque, bah... tss. »
Fang Zhiyi acquiesça. « Tu as absolument raison. Tu es un saint. »
Lin Zhou continua à déverser son amertume. Fang Zhiyi était quelque peu stupéfait par sa mémoire étonnante ; il se souvenait clairement de quand et où Sun Xiaomei avait acheté un paquet de chips, jusqu'à la date exacte !
Avec un tel talent, pourquoi ne pas l'utiliser à meilleur escient ?
« Qu'est-ce que tu penses que je devrais faire maintenant ? » La question de Lin Zhou ramena Fang Zhiyi, qui rêvassait, à la réalité.
« Hein ? Tu... Oh, les couples, c'est comme ça. Sois un peu plus tolérant. » Fang Zhiyi donna une réponse vague, sans s'engager.
Lin Zhou secoua la tête. « Je ne crois pas l'aimer autant que ça, en fait... sérieusement. »
Fang Zhiyi, craignant qu'il ne décide soudain de rompre, ajouta vivement : « Mais pense à tout l'argent et le temps que tu as déjà dépensés pour elle. »
Lin Zhou resta figé, fronçant les sourcils en réfléchissant. « Ouais, ça ne vaut pas le coup de partir maintenant. »
Fang Zhiyi esquissa un faible sourire. « C'est pourtant simple. Tu as claqué tant de fric. Si tu essaies de le récupérer, elle fera un scandale et tu perdras la face, non ? »
Lin Zhou acquiesça à plusieurs reprises.
« Alors, je te conseille de frapper le fer pendant qu'il est chaud. Marie-toi. »
« Vraiment se marier ? » Lin Zhou fut surpris. « Où je vais trouver l'argent pour me marier ? »
Fang Zhiyi rit. « T'es bête ou quoi ? T'as pas un bon "grand frère" ? Emprunte l'argent pour boucler le mariage d'abord, sinon ton investissement initial sera complètement perdu. »
« Emprunter pour se marier ? »
Fang Zhiyi baissa la voix. « Réfléchis. On ne reçoit pas des enveloppes rouges à un mariage ? Et si tu rentres dire à ton père que tu te maries, même radin, il devra bien lâcher un peu de fric, non ? »
Les yeux de Lin Zhou s'allumèrent, mais un instant plus tard il retomba. « La dot est de trois cent quatre-vingt mille. Où je vais trouver une somme pareille ? » Il regarda Fang Zhiyi, mais réalisa en y repensant que ce type était plus fauché que lui ; impossible d'emprunter chez lui.
Fang Zhiyi lui tapa sur l'épaule. « J'ai un plan. »
Les deux se serrèrent l'un contre l'autre, chuchotant en conspirateurs.
Pendant ce temps, dans un autre café, Sun Xiaomei déversait ses propres frustrations.
« Il s'occupe moins de moi qu'avant. Et parfois, quand je le contacte, il ne répond pas à temps. Xuanxuan, tu crois qu'il voit quelqu'un d'autre ? »
Chen Xuan regarda sa meilleure amie misérable et la consola patiemment : « Probablement pas. Il n'a pas l'air du genre. » Elle avait croisé ce Lin Zhou deux fois. Pour une raison quelconque, elle trouvait l'homme très prétentieux et faux, mais voyant comme Xiaomei était heureuse, elle n'avait pas voulu rien dire.
« Je lui ai dit que la dot pour m'épouser est de trois cent quatre-vingt mille. Tu en penses quoi, c'est trop ? Je ne vaux pas trois cent quatre-vingt mille ? »
Chen Xuan s'étouffa avec son café. Trois cent quatre-vingt mille ?!
« Xiaomei, je crois que tu t'emballes. »
« Si ! Il ne me chérit plus maintenant qu'il m'a eue ! Il a sûrement quelqu'un sur le côté ! »
Voyante sa meilleure amie furieuse, Chen Xuan ne put que jouer le jeu et acquiescer. Après avoir vidé son sac, Sun Xiaomei se sentit bien mieux.
La nuit tomba.
« J'ai croisé ce gamin Fang Zhiyi aujourd'hui. Il galère grave, n'a même pas les moyens de manger. Comme on se connaît depuis longtemps, je lui ai payé un repas », dit Lin Zhou.
Sun Xiaomei fronça les sourcils à l'évocation du nom de Fang Zhiyi. « Ne le fréquente plus. C'est un arnaqueur. »
Lin Zhou rit. « Soupir, qui aurait cru qu'il finirait comme ça ? Il était si honnête avant. Tu sais ce qu'il m'a dit aujourd'hui ? Il a dit que tu es une vénale et m'a dit de me méfier de toi. »
Sun Xiaomei s'emporta sur-le-champ. « Quel genre de personne ! Tu n'as pas le droit de traîner avec ce genre de type à l'avenir ! Moi, une vénale ? Zhou, dis-moi, y a plein de mecs qui me courent après avec de meilleures conditions que toi. Si j'étais vénale, pourquoi je n'en choisirais pas un autre ? »
Lin Zhou sourit gauchement. « C'est juste ce qu'il a dit, ne m'en veux pas. » En réalité, c'était exactement les mots qu'il avait voulu dire lui-même.
Sun Xiaomei se calma. « Ma meilleure amie, c'est pareil. Son copain fait des heures sup' toute la journée, la laisse seule, alors elle m'a trainée pour lui tenir compagnie. Puis elle a commencé à te descendre, disant que ci n'allait pas, que ça n'allait pas. »
L'expression de Lin Zhou changea aussi. « Je la connais même pas bien. Pourquoi elle parle de moi ? »
« Jalousie, évidemment. » Sun Xiaomei se blottit contre Lin Zhou. « Elle est juste jalouse que t'aies plus de fric et de temps que son copain. Elle a même dit que t'es pas fiable et m'a dit de rompre avec toi. »
« Qu'est-ce que t'as répondu ? » demanda Lin Zhou, un peu nerveux — bien que cette nervosité vienne d'autres raisons.
Sun Xiaomei lui griffa le nez du bout des doigts. « Évidemment que j'ai refusé ! Mon bébé, c'est le meilleur au monde ! »
Lin Zhou rayonnait de joie.
Soudain, il planta son regard dans celui de Sun Xiaomei. « Puisqu'on en parle, marions-nous. »
« Hein ? » Sun Xiaomei fut choquée par cette proposition soudaine. « T'es relou, tu dis n'importe quoi. »
« C'est juste trois cent quatre-vingt mille, non ? Ton mari les a. Je veux montrer à ces gens qui sont jaloux de nous à quel point notre vie sera heureuse ! »
Sun Xiaomei sembla visualiser l'air envieux de sa meilleure amie. Entendant que Lin Zhou était prêt à payer les trois cent quatre-vingt mille de la dot, elle hocha la tête, timide. « D'accord ! »
Aucun des deux ne connaissait les calculs dans le cœur de l'autre.
Lin Zhou se mit au travail très vite. Comme il avait un peu d'argent et était toujours dehors, quand son père demandait, il prétendait faire des affaires avec des partenaires. Son père ne se douta de rien. Apprenant qu'il ramenait une copine à la maison pour parler mariage, son père fut aux anges.
Entendant l'approbation de son père, Lin Zhou ressentit une satisfaction ; son père, qui l'avait rabaissé pendant des années, le félicitait enfin pour une fois.
Pour accueillir sa future belle-fille, le père de Lin nettoya la maison pour la première fois depuis des lustres et planqua de vieux trucs qu'il ne supportait pas de jeter. Sun Xiaomei fut perplexe en arrivant ; Lin Zhou ne semblait pas manquer d'argent, alors pourquoi vivait-il là ?
Mais Lin Zhou dissipa ses doutes : « C'est la maison de mon père. Il vit ici. »
La négociation entre les parents Sun et le père de Lin se passa bien, sauf l'expression du père de Lin qui changea légèrement à l'évocation des trois cent quatre-vingt mille de dot. Cependant, comme Lin Zhou dit qu'il avait un moyen de gérer, son père n'insista pas. Il se dit qu'il donnerait sa part, et que Lin Zhou se débrouillerait pour le reste.
Choix de l'hôtel, fixation de la date, obtention du certificat de mariage.
Fang Zhiyi reçut une invitation. Il y alla tout excité et offrit une enveloppe rouge de deux cents yuans. Après tout, il était l'entremetteur de ce couple ! Il devait être témoin de cet événement majeur de ses propres yeux !
L'agitation du mariage donna le tournis aux mariés, ne leur laissant pas le temps de penser à leurs arrière-pensées.
Ce ne fut qu'à la tombée de la nuit, quand Lin Zhou fut assis sur le lit à compter l'argent, que Sun Xiaomei posa la question : « Pourquoi notre domicile conjugal est chez ton père ? »
Lin Zhou continua de compter, répondant distraitement : « Et alors ? C'est quand même un domicile conjugal, non ? Et arrête de dire "ton père, ton père". C'est "notre père" maintenant. »