Sous l'éclat éblouissant des projecteurs, le stade brillait. La mer de supporters vêtus de blanc, de rouge et de bleu bourdonnait, les banderoles flottant dans les airs.
Lamine jetait un œil aux tribunes, l'air défait.
Il balaya la salle du regard avant de s'arrêter sur le tableau d'affichage.
« 3-2 », marmonna-t-il en regardant le score. Puis son regard se porta sur le grand homme vêtu de blanc. Ses mèches blondes en bataille pendouillaient tandis qu'il marchait.
Contrairement à son visage, qui était dépourvu de sourire, il affichait un large sourire radieux.
Des flots de souvenirs affluèrent tandis qu'il se remémorait les événements du match. Il avait été brillant sur l'aile droite.
L'avance précoce, la célébration qui fit taire le stade. Puis la déception.
Ses jointures blanchirent tandis qu'il repensait au but final qui avait scellé l'issue de la rencontre. Alors son expression se tordit, ses lèvres se pincèrent, ses veines gonflèrent.
Frustration.
Déception.
« Pas assez... » Murmura-t-il entre ses dents, ses doigts s'enfonçant profondément dans sa paume.
La scène était prête, une sorte de podium. Les caméras étaient braquées sur le podium tandis qu'un individu montait sur scène, tenant le micro.
« Tout d'abord, félicitations pour la victoire, Nico. Que ressentez-vous après ce match, Nico ? »
L'un des reporters massés devant la plateforme demanda.
Nico sourit en portant le micro à ses lèvres : « Ce fut un match difficile. Ce genre de match a toujours tendance à l'être. Les adversaires ont bien joué. Mais je suis ravi de la victoire. »
« Avant, vous performiez bien à Côme. Mais sans vous, ils peinent. Quel est votre avis sur la question ? »
Nico fit rouler ses pupilles, dévisageant le reporter qui lui avait posé cette question. Il s'y était préparé.
Tout comme l'avait dit le reporter, le Real Madrid avait activé la clause de rachat dans son contrat pour le ramener à Madrid. Cependant, le transfert avait été plutôt soudain, laissant son ancien club dans l'embarras.
Son absence avait indéniablement laissé un trou dans la formation, un trou difficile à combler, compte tenu du fait qu'il avait été leur joueur vedette.
Bien que cela lui fasse un peu mal de les voir lutter, le monde du sport professionnel est un endroit cruel, et les joueurs ne sont rien de plus que des marchandises.
Il a donc dû accepter sa situation.
Ses yeux brillèrent de confiance tandis qu'il fixait les reporters face à lui, qui s'attendaient tous à ce qu'il dise quelque chose de controversé.
« Euh... Comme je l'ai déjà dit, le Real Madrid a toujours été mon club de rêve. Donc, bien que je sois attristé de voir Côme en difficulté, je ne peux pas faire grand-chose d'autre que performer comme je suis censé le faire », tout en parlant, il regarda droit dans les objectifs et continua, « Mais cela dit, merci de vous être occupés de moi. Je vous serai éternellement reconnaissant pour la foi et l'amour que vous m'avez témoignés. »
Les objectifs des caméras continuèrent de flasher.
Puis un autre reporter se calma. Il ajusta ses lunettes avant de poser la question qu'il avait préparée : « Auparavant, vous étiez le joueur le plus performant en Italie. Mais comme vous le savez, nous avons ici le vainqueur du Ballon d'Or. Comment pensez-vous vous en sortir face à lui ? »
Nico inclina la tête comme pour mieux l'entendre. Puis il releva la tête avant de répondre d'une manière qui manquait de conviction : « Hmm... Je ne sais pas comment je m'en sortirai face à lui. Je n'ai pas pu l'affronter avant. Il est impressionnant. Mais au fond, ce n'est qu'un seul individu. »
Il fit une pause, un éclat froid traversant ses pupilles : « Mais nous avons une équipe incroyable ici. Ce ne sera pas facile de passer à travers nous. »
Les reporters restèrent silencieux un moment. Puis quelque chose ondula tandis qu'ils s'activaient pour interpréter les réponses.
Les reporters savaient que cette réponse pouvait être interprétée de manière à attiser le public.
Les reporters voulaient maintenir l'élan.
« Est-ce un défi, Nico ? »
« Nico, êtes-vous confiant ? »
Cependant, Nico ne put répondre à leurs questions car il fut escorté vers les vestiaires.
« C'est une déclaration plutôt audacieuse », dit quelqu'un en descendant l'allée.
Étant le dernier à quitter la pelouse, Nico se retrouvait seul maintenant. Il marchait dans l'allée vers les vestiaires.
En entendant la voix, il se retourna pour trouver la personne.
La voix lui semblait familière.
Puis, alors qu'il se retournait, un individu plutôt sombre apparut dans son champ de vision. Cet individu était mince, et son teint était assez foncé. Ses cheveux, teints en blond, formaient des nouilles.
« Audacieux ? Qu'y a-t-il d'audacieux ? » Répondit-il, son ton calme.
Il était clair que l'autre individu appartenait à l'équipe adverse. Pourtant, il ne paniquait pas du tout.
« Il est différent. »
L'autre individu dit, adossé au mur.
« Beaucoup de gens prétendent être différents. Lui non plus n'est pas différent. À moins qu'il ne soit Messi lui-même. Là, cela le rendrait différent. » Répondit Nico, le calme ne quittant jamais son visage.
« Hah ! Toi et ton admiration pour Messi. Si tu l'admirais tant, tu aurais dû aller à Barcelone. »
« Je l'idolâtre. Mais cela ne veut pas dire que je dois suivre son chemin. Il a eu son chemin, et j'ai le mien. Je serai qui je veux être », répondit Nico avec conviction.
L'entendant, l'autre individu ne put s'empêcher de retrousser les lèvres.
« Hah ! Vous êtes tous les mêmes. »
« Je ne veux pas être le prochain Messi. Je suis Nico Paz, et je veux être Nico Paz », fit une pause avant de continuer, « quant à être le prochain Messi, tu peux garder ce titre. L'héritier de Barcelone, Lamine Yamal. »
À l'entendre, Yamal esquissa un sourire narquois avant de lui donner un conseil : « Hahah... C'est une sacrée détermination. Mais sache juste une chose, il ne sera pas un adversaire facile. Ne le sous-estime pas sous prétexte qu'il traverse une mauvaise passe en ce moment. »
Les mots restèrent en suspens dans l'air tandis que Yamal faisait demi-tour pour partir, son dos bien défini face à Paz, qui le fixait avec une expression plutôt perplexe.
Il ne pouvait pas comprendre la raison de sa venue.
D'abord, il perd le match, puis il arrive sans prévenir. Juste pour donner un conseil ?
Est-il fou ou quoi ?
Peu importe. Il s'en fichait royalement. Il était là pour conquérir, et il ne s'arrêterait pas avant d'avoir conquis le championnat.
« Il ne peut pas y avoir deux rois dans le même championnat... » Marmonna Paz entre ses dents, un éclat froid traversant ses pupilles.