Au cours de la première mi-temps, hormis l'utilisation de sa compétence Tir Boulet de Feu, il n'avait eu aucune occasion de montrer le potentiel de sa compétence Pas de l'éclair.
Mais à présent, à cet instant précis où une opportunité se présentait sous ses yeux, comment aurait-il pu laisser filer une chance aussi cruciale ?
Certes, compte tenu de sa position, l'opportunité n'était pas idéale. Il existait aussi la possibilité qu'il n'atteigne le ballon à temps.
D'ailleurs, le latéral gauche adverse était lui-même un excellent sprinteur. Ses percées solitaires, surtout, étaient vraiment impressionnantes. Le fait même qu'il fût un latéral offensif tenait entièrement à ces jambes rapides qui lui permettaient de basculer en un éclair de la défense à l'attaque.
Le public, témoin de ce moment haletant, s'emballa au point que presque tous les regards du stade se braquèrent sur les deux joueurs qui se disputaient le ballon en courant comme des chevaux sauvages sous stéroïdes.
D'autres couraient aussi derrière le ballon. Mais aucun n'était aussi rapide que ces deux-là.
Pourtant, l'un avait la partie facile tandis que l'autre devait franchir plusieurs obstacles. Des adversaires cherchaient à lui barrer la route pour le ralentir, obligeant Hiro à changer constamment de direction, ce qui entravait sa vitesse.
Malgré cela, il accélérait comme un fou à chaque changement de direction.
Il aurait été impossible pour un être humain d'accélérer sans cesse en changeant de direction sans perdre en vitesse. Mais grâce à sa compétence Pas de l'éclair, qui lui permettait d'atteindre son accélération maximale en moins d'une seconde, il conservait sa vitesse intacte quel que soit le nombre de changements de direction.
La plupart des joueurs adverses avaient simplement supposé, d'après l'analyse de ses matches précédents, qu'il ne pouvait produire cette pointe d'accélération qu'une seule fois.
Ignorant qu'il pouvait spammer son accélération sans interruption tant que la compétence Pas de l'éclair était active, ils commirent une énorme erreur.
Et cette erreur allait leur coûter très cher.
Atteignant le ballon avant le latéral gauche adverse, il le contrôla juste sur la ligne de touche, l'empêchant de justesse de sortir en touche.
Au moment où il toucha le ballon, l'effet de la compétence Pas de l'éclair s'estompa également. Mais comme il ne l'avait pas utilisée en première mi-temps, il la réactiva sans hésiter, en même temps que sa compétence Ténacité.
Certes, il n'était pas encore épuisé. Et certes, le chemin devant lui était grand ouvert. Pourtant, il ne voulait prendre aucun risque.
Qui savait si une telle opportunité se représenterait par la suite ?
Mieux vaut tout donner maintenant qu'on en a la possibilité, au lieu d'attendre une autre chance qui viendra peut-être, ou peut-être pas.
Spammant sa compétence Pas de l'éclair, il sprinta vers le but grand ouvert.
À la vue d'Hiro qui fonçait sur lui, le gardien adverse ressentit un frisson le long de l'échine tandis qu'il faisait rouler ses yeux dans tous les sens, cherchant à analyser la situation.
Polski n'arrivera pas. Mais ses coéquipiers non plus. Il devra y aller seul.
En observant ses partenaires et les joueurs adverses, il se mit à réfléchir en déduisant la situation dans laquelle il allait se retrouver.
À cet instant, il comprit que ni ses coéquipiers ne viendraient à son secours, ni les adversaires ne viendraient à celui d'Hiro. Le sort de son équipe ne dépendait plus que de lui.
Et, d'après toutes les vidéos qu'il avait visionnées sur Hiro, il savait à quel point ce dernier pouvait être dangereux. Non seulement il était capable de planter une frappe imparable, mais il maîtrisait aussi les gestes techniques les plus perfides.
Un joueur de ce calibre, excellent à la fois dans la puissance et la technique, était un cauchemar à affronter.
Pourtant, il devait décider : sortir à sa rencontre ou rester sur sa ligne.
Hélas, après mûre réflexion, il conclut qu'il valait mieux réduire l'angle en ne lui laissant aucun espace, plutôt que d'attendre derrière qu'il s'approche.
Quittant sa ligne, il se rua vers Hiro, bien décidé à lui chiper le ballon avant qu'il ne puisse le jouer. Cela ne l'empêcha pas de se tenir sur ses gardes pour parer à tout lob vicieux.
En quelques secondes à peine, les deux hommes se retrouvèrent face à face. Le gardien adverse, bien que légèrement nerveux, ne laissait transparaître aucune fébrilité sur son visage.
De même, Hiro paraissait froid comme la glace et solide comme un roc. Pas l'ombre d'une peur ou d'une hésitation ne se lisait sur son visage.
De surcroît, il ne regardait même pas le ballon. Il fixait le gardien adverse droit dans les yeux.
Pour une raison quelconque, le regard d'Hiro semblait alors d'une férocité sauvage. C'était l'œil d'un prédateur alpha, perçant et intimidant.
Va-t-il essayer de me dribbler ou va-t-il tirer ?
En se concentrant sur le ballon, le gardien adverse réfléchissait pour deviner l'intention d'Hiro. Bien qu'impressionné par ces regards glacés qui semblaient pouvoir lire au fond de son âme, il garda tout son sang-froid et ne perdit pas ses moyens.
Il devait rester le plus rationnel possible. Ce n'est qu'à cette condition qu'il parviendrait à arrêter cet homme monstrueux qui fonçait sur lui.
Leur entraîneur, assistant à ce duel, devenait de plus en plus nerveux à chaque seconde qui passait. L'état des joueurs sur le banc des remplaçants était exactement le même : nerveux et effrayés.
Soudain, leurs pupilles se dilatèrent et certains tressaillirent, reculant la tête d'un coup. La réaction ressemblait à s'y méprendre à cette sensation de chute dans le vide qu'on éprouve en rêve.
Et ce qui provoquait un tel sentiment, c'était un garçon de quatorze -
ans, bien plus jeune que la plupart d'eux.
Donnant l'impression qu'il allait passer à l'action, Hiro frappa le ballon avec l'extérieur du pied, l'envoyant rouler vers la droite.
Le gardien adverse emboîta le mouvement.
Hiro étendit alors sa jambe, prêt à tirer. Bien qu'il ait moins de 10 % de chances d'arrêter sa frappe sous cet angle, il allait quand même tenter sa chance.
Puis il lança son pied droit vers le ballon. Juste à cet instant, le gardien adverse propulsa son corps, s'étirant à la limite de l'humain pour couvrir cet angle fermé où Hiro visait probablement.
Mais il manqua le ballon — ou du moins le fit-il semblant.
Dès le début, il ne faisait qu'agir pour leurrer le gardien adverse, le pousser à croire qu'il visait cet endroit précis.
Et le gardien mordit à l'hameçon.
« Buuuuuut !!!!!!!! »
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