Avec un air hébété, Yuya, après avoir reçu la passe, fixa Hiro d'un regard vide avant de pousser le ballon au fond des filets.
Ce n'était pas simplement une passe ou une passe décisive pour lui, c'était davantage un cadeau.
Un acte de gentillesse, un acte de désintéressement.
Absent lors de nombreux matchs à cause des éliminatoires, le total de buts d'Hiro n'était pas très élevé comparé à sa saison précédente. En fait, il n'était même pas le meilleur buteur du championnat.
Pourtant, après avoir fait le plus gros du travail, il le laissait récolter les fruits.
Pourquoi enviérait-il un tel joueur ? Pourquoi était-il grossier envers un ami qui, malgré un niveau bien au-dessus du sien, était bon avec lui ?
Tous ces succès et cette attention qu'il avait reçus dans l'équipe U-15 lui étaient-ils montés à la tête ? Ou était-il simplement devenu arrogant ?
Alors que le ballon filait sans effort au fond des filets, les supporters explosèrent dans un rugissement tonitruant, éclaterent de joie. Joie et déception se mêlèrent dans les tribunes tandis que les drapeaux et banderoles de Kawasaki flottaient librement au vent.
Pourtant Yuya, malgré ce but, son visage démentait l'euphorie qui régnait dans le stade.
C'était son premier but en championnat. Un but qu'il avait tant désiré qu'il en était venu à se brouiller avec ses amis. Mais maintenant qu'il avait enfin obtenu ce qu'il désirait le plus ces derniers temps, pas la moindre once de bonheur ne se lisait sur son visage.
Au contraire, les yeux perdus vers Hiro, il affichait un air plutôt coupable et hébété.
Relevant le coin des lèvres, Hiro arbora un sourire aimable tout en félicitant Yuya sans dire un mot.
Certes, il avait offert un but à Yuya, mais il ne voulait pas que ce dernier pense qu'il l'avait fait par pitié ou compassion. Aussi, malgré la passe décisive, Hiro garda la bouche close et se contenta d'afficher un sourire aimable pour le féliciter.
À cet instant, Yuya réalisa qu'il avait été aveuglé par son complexe d'infériorité, qu'il haïssait Hiro pour absolument aucune raison.
Certes, Hiro était doué, mais jamais il n'avait délibérément fait sentir aux autres qu'il les méprisait. Au contraire, il avait toujours essayé d'aider ceux qui lui étaient proches.
Prenez l'exemple de Shunta qui, après avoir suivi ses conseils, était devenu titulaire en U-15.
Mais qu'avait fait Yuya quand il avait essayé de l'aider ?
Il l'avait repoussé et était même devenu envieux de la personne qui ne cherchait qu'à l'aider.
Tandis que ses coéquipiers se ruaient vers lui, des sourires jubilatoires aux lèvres, lui restait planté sur place, le sentiment de culpabilité le rongeant.
Il avait tellement honte de lui-même qu'il ne parvint même pas à s'excuser. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était expier en silence les erreurs commises et regretter son comportement.
« Plus je le vois jouer, plus j'admire ce gars. Tu peux croire, Sakazuki, qu'un joueur aussi désintéressé existe de nos jours, à notre époque ? »
« En effet, Kojiro, c'est vraiment dur à croire qu'un tel joueur existe encore à une époque où tout le monde est avide de buts et de reconnaissance. »
« Si je ne me trompe pas, ce buteur doit être le joueur promu récemment qui peinait à performer. »
« Maintenant que tu le dis, c'est bien ce joueur promu récemment qui porte le nom de Yuya. »
« Donc Hiro a fait tout ça pour encourager son coéquipier… »
Pendant un moment, grâce à l'acte désintéressé d'Hiro, les deux commentateurs ne tarirent pas d'éloges à son sujet.
Même les supporters, actuellement en liesse, ne semblaient pas déranger par les bavardages des commentateurs. Et beaucoup d'entre eux se trouvaient presque dans le même état qu'eux. Ils étaient extrêmement impressionnés par le geste désintéressé d'Hiro.
Sur le bord de touche, le visage marqué par le temps du manager Makoto était orné d'un sourire satisfait tandis que les remplaçants, sautant, hurlant, s'étreignant et se tapant dans la main, célébraient le but comme des fous.
Pendant ce temps, à quelque distance de là, le banc des remplaçants d'Aomori semblait plutôt morne. Avec des mines sombres, ils étaient tous inhabituellement silencieux. Mais l'insatisfaction et la détresse étaient nettement visibles sur leurs visages.
Leur entraîneur, en revanche, faisait figure d'exception dans cet environnement inhabituellement silencieux. Hurlant de toute sa voix sur un ton furieux, il exprimait son mécontentement.
« Je ne vous ai pas dit de le marquer ? Alors pourquoi l'avez-vous laissé filer ? Vous désobéissez à mes ordres ? »
Enchaînant sur sa stratégie et sur la façon dont ils avaient échoué à l'exécuter, il continuait à hurler sur ses joueurs. Tandis que ceux qui étaient sur le terrain semblaient éviter ses diatribes et son regard.
La mine renfrognée, ils faisaient de leur mieux pour éviter de croiser le regard de leur manager qui, à cet instant, les abreuvait d'injures pour leur bévue.
Beaucoup savaient que la colère de leur entraîneur était justifiée, car c'était leur propre erreur d'avoir sous-estimé Hiro qui avait mené à ce désastre.
S'ils s'en étaient tenus au plan de leur manager au lieu d'essayer de faire les malins, cette situation aurait pu être évitée.
On pourrait se demander pourquoi ils en font tout un plat pour un seul but alors qu'il reste tant de temps. C'était à cause de l'importance capitale de ce match : chaque but était d'une importance cruciale.
Un but pouvait très bien décider de l'issue de la rencontre. Un but pouvait faire monter la pression sur les joueurs à un niveau au-delà de toute attente.
Ce but pouvait aussi anéantir leurs espoirs de titre.
Qui oserait encore demander pourquoi on fait tout ce bruit pour un seul but ?
Après un court moment de célébration, alors que tout le monde commençait à reprendre sa position, Yuya courut après Hiro.
« Merci. »
Avec une grande difficulté, cherchant à éviter le regard d'Hiro, Yuya le remercia pour la passe décisive de tout à l'heure.