Après avoir botté le ballon vers l'avant, là où aucun joueur des deux camps n'était présent, Lee Jun s'élança vers le cuir en exploitant pleinement ses jambes. C'était littéralement comme s'il faisait une passe à lui-même.
Ce dos frêle de Lee Jun, qui n'avait rien d'imposant, parut pourtant vaste et large aux yeux de Takumi à cet instant. Non seulement ce dos obstruait sa vision, mais il projetait aussi une ombre inquiétante sur lui.
Cette scène mit la foule en transe, mêlant excitation et frustration. Bien que ses jambes ne soient pas particulièrement longues et qu'il ne fasse pas de bonds énormes, ses deux jambes s'enchaînant à vive allure, il ne fallut pas longtemps à Lee Jun pour atteindre le ballon.
Tout ce temps, Takumi, qui le poursuivait, ne put faire autre chose que continuer sa chasse impuissamment. Dès que Lee Jun toucha le ballon, il lança un coup d'œil rapide vers la surface adverse et tira vers la surface de réparation de l'équipe opposée sans la moindre hésitation. Le sol trembla tandis que les joueurs des deux équipes couraient comme des fous, se ruant désespérément vers le ballon. Mais l'instant d'après, une intense joie submergea l'anxiété des supporters adverses alors qu'ils assistaient à une scène incroyable dans la surface. Leurs yeux brillèrent de mille feux tandis que leurs lèvres s'étirèrent en un sourire. Comme le dit l'adage, « les héros surgissent au moment du désespoir ».
De la même façon, quand les supporters coréens avaient désespérément besoin d'un héros, celui qu'ils espéraient tant fit son apparition sous les traits de Park Seung-gyu. S'emparant du ballon avant quiconque, il ravivait l'espoir de ses coéquipiers et des fans qui soutenaient son équipe.
La Corée du Sud avait son héros, mais qu'en était-il du Japon ? Où était leur héros ? Le destin les avait-il abandonnés ?
Cette scène rendit leurs visages déjà amers encore plus amers, tandis que de nombreux supporters japonais se prenaient la tête de frustration et poussaient des cris frénétiques : « Argh… »
Hors du terrain, la joie des supporters coréens s'entrechoquait avec la frustration des supporters japonais, tandis que sur la pelouse, le désespoir des joueurs des deux équipes s'affrontait alors qu'ils tentaient tous une ultime fois de changer l'issue du match.
Akutsu, qui gardait Park Seung-gyu depuis un moment, n'en croit pas ses yeux en apercevant la silhouette de Park Seung-gyu s'emparant du ballon.
« Comment a-t-il pu arriver là ? Quand est-il arrivé là ? Je le surveillais », de telles pensées envahirent son esprit alors qu'il tentait de comprendre la situation qui se déroulait sous ses yeux.
Mais il n'avait pas le luxe de perdre du temps à comprendre alors qu'un problème plus pressant se dressait devant lui. Aussi, dès que ces pensées apparurent, il les chassa immédiatement de son esprit et recentra toute son attention sur l'empêchement de la frappe de Park Seung-gyu.
Stopper Park Seung-gyu était sa priorité absolue à cet instant.
Sans ménager ses efforts, il se rua dans la direction de Park Seung-gyu, mais pour une raison quelconque, il se sentit incroyablement lent. C'était comme s'il faisait un pas pendant que son adversaire en faisait deux.
C'est alors que ses yeux s'écarquillèrent et que son visage pâlit. Ce qu'il craignait le plus à cet instant se produisit avant qu'il n'atteigne son adversaire.
Shun, qui avait quitté sa position pour avoir une meilleure chance d'arrêter le ballon, étendit jambes et bras au maximum en tentant de bloquer le tir. À cet instant, il se moquait bien de son visage ou de ses testicules.
S'il prenait le ballon en plein visage, tant pis. Et même s'il le prenait dans les parties, tant qu'il pouvait empêcher la frappe, il était prêt à faire ce sacrifice. Il n'avait simplement pas peur d'être touché. Ainsi, même face au ballon qui arrivait à grande vitesse depuis une si courte distance, il ne détourna pas le regard.
Shun était absolument intrépide à cet instant.
Et son intrépidité paya puisqu'il parvint à effleurer le ballon du bout du pied. Cette simple touche changea l'issue du match tout entière, car après avoir été dévié par son pied, la trajectoire du ballon se trouva légèrement modifiée.
Biiiiiiip !!
Hélas ! Ce match intense touchait enfin à sa fin alors que l'arbitre sifflait.
Dans les tribunes, plusieurs personnes devinrent impassibles, le visage livide. La sueur coulait sans cesse sur leur visage, mais ils ne parvinrent pas à bouger le moindre muscle. Les yeux grands ouverts, ils restèrent figés sur place comme des statues.
Un silence collectif enveloppa le stade un instant. « Yeeeeeessss !! »
Juste après ce bref silence, un cri victorieux éclata dans le stade, qui bascula dans la folie. Des acclamations et des applaudissements résonnèrent dans toute l'enceinte. « L'équipe du Japon l'a enfin fait… Elle a enfin gagné ce match au coude-à-coude après une bataille palpitante et angoissante… »
Le commentateur couvrait d'éloges les joueurs japonais. La joie et l'excitation qu'il ressentait transparaissaient dans son ton. Au dernier moment, la chance sourit au camp japonais, cet ultime arrêt de Shun permettant au Japon de sceller sa victoire sur l'équipe adverse qui, à l'ultime seconde, n'était qu'à un cheveu de renvoyer le match en prolongation.
Après avoir touché Shun, la trajectoire du ballon se trouva légèrement modifiée, le faisant dévier de sa course originale. Et en déviant de sa trajectoire initiale, il manqua le poteau pour heurter le montant. Cependant, même après avoir frappé le poteau, au lieu de se dévier à l'intérieur du but ou de rebondir en arrière, il ricocha sur le côté, loin de la surface. La chance fut si cruelle que l'équipe adverse ne bénéficia même pas d'un corner pour se sauver. Si seulement le ballon avait franchi la ligne de but, qu'il s'agisse du poteau ou à côté, ils auraient encore eu une chance de se racheter.
Mais le ballon ricocha simplement sur le côté, loin de la ligne de but, loin de la surface, ce qui conduisit l'arbitre à siffler la fin.