Alors que les acclamations assourdissantes continuaient de résonner dans le stade, Hiro, allongé au sol, tenta lentement de se relever en s'aidant de ses mains.
Se retournant tout en essayant de se relever, il aperçut le ballon à l'intérieur du poteau.
Instantanément, son expression changea tandis que ses lèvres s'étiraient en un sourire. Comme une fleur qui s'épanouit, tout son visage s'illumina sous l'assaut d'une intense joie.
Le gardien adverse, lui, affichait une mine dévastée.
De même, les visages des joueurs adverses avaient perdu leur éclat. La plupart fronçaient les sourcils tandis que certains avaient les yeux brillants de rage.
Clairement, aucun d'entre eux n'était heureux.
La scène sur le banc des remplaçants du Japon était celle d'une joie et d'une célébration extrêmes. Avec joueurs et membres du staff qui criaient et s'étreignaient, c'était vraiment un spectacle à voir.
Dès qu'Hiro se fut relevé, Yutaka et les autres se jetèrent sur lui. Sans le temps de réagir, il ne put qu'encaisser leur poids sur ses épaules.
Les uns après les autres, les corps ruisselants des joueurs se percutèrent tandis que leurs chants de célébration résonnaient sur toute la pelouse.
Les yeux brillants de joie et leurs visages moites légèrement rouges, presque tous les joueurs du Japon se laissèrent aller en fêtant leur avantage.
En seulement douzième minute, le Japon menait au score. Ainsi, tout le monde était extrêmement heureux à présent.
« Voici le prix à payer pour avoir perdu de vue le jeune capitaine du Japon. On ne peut jamais se reposer ne serait-ce qu'une seconde quand ce type est sur le terrain » le commentateur était plein d'éloges.
Que ce soit les joueurs du Japon ou certaines personnes dans la foule, tout le monde, sciemment ou non, avait commencé à compter sur Hiro. Quand leur équipe est menée, ils regardent Hiro en espérant qu'il fasse quelque chose de miraculeux.
Avec lui dans l'équipe, tout le monde ressentait un sentiment d'assurance. C'était comme avoir une assurance.
La célébration dura un moment avant que les joueurs ne regagnent leur position pour relancer le match.
Et alors qu'Hiro retrouvait sa position, il recommença à scruter ses alentours.
Avec leurs yeux empreints de détresse, le contrecoup de ce but persistait encore dans l'équipe adverse. Si la plupart s'étaient calmés, quelques-uns semblaient encore abattus.
Surtout leur défenseur Kim Ji-hoon, qui paraissait le plus déçu. Il repensait probablement au moment où il était tombé en poursuivant Hiro.
Cette chute était assez embarrassante, après tout. Non seulement il n'avait pas réussi à arrêter Hiro, mais sa chute avait même créé l'opportunité pour Hiro de tirer, ce qui avait immédiatement mené à ce but.
On pourrait dire que son échec à arrêter Hiro était l'une des principales raisons de l'encaissement de ce but.
En observant, Hiro pouvait vivement sentir la tension monter dans l'équipe adverse.
« Plus vous paniquez, plus des espaces se créent » songea Hiro intérieurement, appréciant la tension évidente qui gagnait l'équipe adverse.
Bip !!
Le match reprit alors.
Au coup d'envoi, les acclamations des spectateurs devinrent encore plus fortes. Le son des tambours envahit à nouveau tout le stade tandis que les supporters continuaient d'encourager leur équipe.
Avec seulement douze minutes écoulées, le match était loin d'être fini. Ainsi, bien que les supporters adverses soient déçus par le but précédent, ils n'avaient pas totalement perdu espoir.
Et maintenant, ils soutenaient pleinement leurs joueurs, les encourageant à rebondir.
Comme le dit le proverbe, les supporters sont le douzième joueur d'une équipe. Avec des supporters derrière eux, même une équipe outsider peut performer au-delà de ses limites.
Et en ce moment, ces acclamations encourageantes chassaient la détresse du cœur des joueurs coréens tout en remontant leur moral.
Malgré leur déception antérieure, les joueurs adverses jouaient maintenant normalement, comme avant le but.
Leur tactique était à peu près la même. Faire de leur mieux pour attirer les joueurs adverses vers eux afin de créer des ouvertures à exploiter.
Et les joueurs japonais, qui avaient reçu un regain de moral grâce au but précédent, débordaient maintenant d'énergie. C'était comme s'ils avaient gagné une paire de jambes supplémentaire.
Par moments, ils chargeaient furieusement, par moments ils ralentissaient. C'était comme un jeu du chat et de la souris.
La souris étant le ballon, le chat étant les joueurs.
Cependant, le rôle du chat changeait sans cesse. Parfois, les joueurs japonais devenaient le chat, parfois ce étaient les joueurs coréens.
Pendant un moment, le match se déroula normalement, les deux équipes attaquant à tour de rôle. Cependant, aucune des deux ne parvint à marquer un autre but.
Les joueurs sud-coréens firent de leur mieux pour laver leur déception. Surtout Park Seung-gyu et Kim Il-sung, ces deux-là étaient comme des bêtes.
Ces deux-là étaient devenus extrêmement féroces. Kim Il-sung envoyait centre sur centre aux attaquants de son équipe tout en récupérant le ballon avec adresse.
Dans le même temps, chaque tir de Park Seung-gyu était cadré. On aurait dit qu'il avait atteint l'illumination.
Sans Shun et les autres, l'équipe d'Hiro aurait déjà encaissé trois buts.
Cependant, cela ne signifiait pas qu'Hiro et les attaquants de son équipe ne donnaient pas le maximum. Ils ne reculaient pas non plus.
Si l'équipe adverse tirait trois fois, ils répondaient par quatre tirs.
Maintenant, avec le talent copié de Park Seung-gyu, le niveau de menace d'Hiro avait grimpé d'un cran.
Après tout, tant qu'il pouvait entrer dans la surface, il pouvait spammer ce talent à l'infini. Il n'y avait tout simplement pas moyen d'arrêter Hiro.
Même ainsi, la plupart de ses tirs étaient soit arrêtés par Lee Hae-won, soit déviés par Kim Ji-hoon.
C'était un combat au coude-à-coude entre les deux équipes.
Bip !!
Soudain, à la trente-septième minute, l'arbitre siffla en interrompant le match.
Instantanément, une agitation monta alors que les joueurs des deux équipes se heurtaient. Le match, jusque-là paisible, bascula dans le chaos tandis que les joueurs commençaient à se disputer.
« Quelle faute ? En quoi c'est une faute ? Je ne l'ai même pas touché » Ren, l'un des défenseurs centraux de l'équipe nationale U17 du Japon, se mit à argumenter avec l'arbitre.
À côté de lui, un joueur gisait sur le terrain tandis qu'un groupe de joueurs sud-coréens et japonais l'entouraient.
Ses yeux noirs étaient emplis d'insatisfaction, sa voix pleine d'impuissance et de rage. Son visage ordinaire affichait maintenant incrédulité et fureur.
Plus tôt, en tentant de défendre contre Park Seung-gyu, Ren Tanaka avait simplement effectué un tacle simple pour chiper le ballon à Park Seung-gyu.
Et il avait même réussi à toucher le ballon. Cependant, au dernier moment, Park Seung-gyu trébucha intentionnellement sur ses jambes et tomba, poussant l'arbitre à stopper le jeu tout en sifflant une faute.
« Donc tu peux juste donner un coup à quelqu'un et proclamer ton innocence ? C'est si facile de berner l'arbitre ? » Park Ji-hye, l'un des milieux offensifs de l'équipe adverse, le reprit.
Ses paroles mielleuses étaient empreintes de ridicule et de flatterie. Et la façon dont il les prononçait donnait l'impression que chaque mot était soigneusement choisi pour obtenir un résultat favorable.
Clairement, il essayait de manipuler le résultat en flattant l'arbitre. En même temps, il cherchait aussi à exciter Ren Tanaka.
En entendant les paroles de Park Ji-hye, Ren Tanaka, qui tentait de prouver son innocence, sentit ses yeux tressaillir alors qu'une bouffée de colère montait en lui.
Ses yeux devinrent extrêmement agités tandis qu'il serrait le poing. Il était sur le point de faire quelque chose de totalement idiot.
Mais juste au moment où il allait se retourner vers Park Ji-hye, Hiro lui saisit le bras et lui fit signe de se calmer : « Et si on réfléchissait d'abord avec notre tête ? »
Marmonnant cela avec un sourire subtil, Hiro conseilla à Ren de se taire et de contenir sa colère.
L'expression d'Hiro disait une chose tandis que ses mots en disaient une autre.
Et Ren Tanaka, bien qu'un peu tête de mule, comprit clairement le sens derrière les paroles d'Hiro.
Ainsi, malgré son envie extrême de percer un trou dans la figure de Park Ji-hye, il avala sa colère en desserrant son poing serré.
Après cela, Hiro s'avança pour plaider : « Nous acceptons votre décision, arbitre. Cependant, la faute était involontaire et il est aussi désolé pour ses actes. Voulez-vous donc envisager de ne donner qu'un avertissement ? »
L'arbitre, qui s'apprêtait à sortir ses cartes de sa poche, se calma en entendant la plaidoirie d'Hiro.
Il laissa donc tomber Ren Tanaka avec un simple avertissement.