… Ken en resta bouche bée, le visage blême, en croisant le regard d'Hiro.
Ses sourcils se froncèrent tandis qu'un frisson lui parcourait le corps. Soudain, ses jambes devinrent faibles et il recula de quelques pas en titubant. Il ne parvint plus à trouver le courage de parler face à Hiro.
Quand Ken cessa ses protestations, Hiro balaya lentement du regard ses autres coéquipiers.
La plupart se turent, non par peur d'Hiro, mais parce que c'était grâce à lui qu'ils avaient échappé à l'humiliation publique.
Remettre en cause sa décision, c'eût été dire qu'ils étaient ingrats envers Hiro pour les avoir sauvés.
Dès que tous cessèrent leurs querelles, les alentours devinrent un peu moins bruyants, sans pour autant devenir silencieux.
La foule fut à nouveau frappée par la présence dominatrice d'Hiro. Son seul regard rendit tous ses coéquipiers muets. Ils ne parvenaient tout simplement pas à saisir son autorité.
Kim Tae-ri, qui assistait à la scène de ses propres yeux, fut également impressionnée par l'attitude d'Hiro.
« Une telle domination… » Elle ne put s'empêcher de regarder Hiro avec des yeux pleins de révérence et d'étonnement.
Hiro continua : « Vous n'avez pas à tenir le pari. Cependant, je pense qu'au minimum, vous nous devez quand même des excuses, non ? »
Les paroles d'Hiro relevèrent dans une certaine mesure le moral de ses coéquipiers. Et comme il l'avait dit, tous se tournèrent à nouveau vers lui, brusquement. .𝒎
Cependant, cette fois, leur regard dissimulait une pointe de gratitude et de joie.
Park Seung-gyu et quelques autres comprirent immédiatement l'intention d'Hiro. Il leur accordait une porte de sortie en annulant partiellement l'accord. Mais il devait aussi penser aux sentiments de ses coéquipiers.
S'il les avait purement et simplement exemptés de punition, ses coéquipiers auraient été mécontents de sa décision. En modifiant partiellement le contenu du pari, il cherchait à créer une situation d'égalité.
Ainsi, il pouvait à la fois apaiser ses coéquipiers et sauver la face de ses adversaires.
Après tout, s'agenouiller devant tant de monde aurait sûrement terni leur réputation et ils auraient pu développer une haine profonde envers Hiro et le Japon dans son ensemble.
C'était donc le minimum qu'Hiro pouvait faire pour éviter un tel résultat.
Et cet événement entier était filmé et diffusé par d'innombrables personnes. Ainsi, tout le monde était en réalité fort réticent à se conformer au contenu du pari.
Mais maintenant qu'Hiro leur offrait une marge de manœuvre, ils n'auraient été que des fous de ne pas accepter son verdict.
Bien que Park Seung-gyu doive encore s'excuser auprès de ses adversaires et fût quelque peu indigné, il esquissa un sourire subtil en entendant le verdict final d'Hiro.
« Pas étonnant que ce type soit capitaine de son équipe à un si jeune âge » son admiration pour Hiro grandit considérablement.
Même avec cette peine aménagée, la plupart des coéquipiers de Park Seung-gyu restaient hésitants à s'excuser.
Surtout Kim Il-sung, le frère de Kim Tae-ri, qui était le plus obstiné. Non seulement sa sœur avait été harcelée, mais maintenant il devait baisser la tête et s'excuser auprès du coupable.
Comment pouvait-il accepter un tel dénouement ?
Mais l'instant d'après, ses yeux s'écarquillèrent, révélant un choc extrême : « Pourquoi ?? Pourquoi avance-t-il ? »
Sous ses yeux, Park Seung-gyu s'avançait.
Le même gars qui l'avait poussé à confronter les joueurs japonais. Le même qui avait suggéré ce pari.
Maintenant, c'était lui le premier à s'avancer et à s'excuser.
Kim Il-sung se sentit trahi en voyant ce scénario. Il était confus. Il ne savait s'il devait être en colère, triste ou perplexe.
Son visage devint extrêmement complexe, reflétant indignation, chagrin et humiliation.
Sa bouche s'ouvrit, prêt à réfuter la décision de Park Seung-gyu. Cependant, avant qu'aucun mot ne se forme, un par un, tous ses coéquipiers emboîtèrent le pas à Park Seung-gyu en s'excusant auprès de leurs adversaires.
Kim Il-sung se sentit encore plus ridicule en voyant ses coéquipiers s'excuser auprès des joueurs adverses.
Mais s'il restait obstiné et refusait de s'excuser, les gens pourraient mal penser de lui et sa réputation pourrait être ternie.
On pourrait même le qualifier d'irresponsable et de faible d'esprit.
Pour se sauver d'un retour de bâton public, il se mordit la langue et se résigna à son sort à contrecœur. Après tout, une fois sa réputation ruinée, il lui serait vraiment difficile d'intégrer un club. Les clubs accordent une grande importance à la réputation, une mauvaise réputation ne le rendrait que moins attractif.
Sa carrière pourrait même être gravement entravée s'il restait obstiné.
Ainsi, à la fin, lui aussi emboîta le pas en s'excusant auprès des coupables qui avaient harcelé sa sœur, le cœur amer.
Bien que la réaction de la foule fût encore négative, elle ne l'était pas autant que si ils avaient refusé de respecter le pari.
« Alors ils avaient fait un pari : celui qui perd le duel doit s'excuser »
« Je suppose qu'il s'est passé quelque chose entre eux »
La plupart de la foule était tenue dans l'ignorance. Personne parmi les spectateurs ne connaissait le conflit qui avait mené à ce duel.
Ils supposaient simplement qu'il y avait eu une sorte de malentendu entre les deux équipes.
Après s'être excusés auprès des joueurs japonais, les joueurs coréens commencèrent à quitter les lieux.
Avant de partir, Park Seung-gyu murmura quelque chose en passant près d'Hiro : « Tu as gagné ce duel. Mais je ne te laisserai pas gagner le match final. »
Hiro ne fut pas affecté par cette provocation. Au contraire, il répondit calmement, un sourire aux lèvres : « Alors prépare-toi. Car ce ne sera pas la seule fois que tu me verras victorieux. »
Face à la réplique d'Hiro, Park Seung-gyu sourit au lieu de s'agiter.
En observant la silhouette de Park Seung-gyu s'éloigner, Hiro retroussa les lèvres en prenant sa décision après avoir analysé tous les wow-factors qu'il pouvait copier : « Alors pour ma récompense, je vais choisir ce Knight in the area. »
Juste au moment où il prit sa décision, la description du wow-factor s'afficha devant ses yeux.
[Knight in the area (A+→SS)]
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