Tous les joueurs s'étaient placés à leur poste respectif pour le coup d'envoi de la seconde mi-temps et, comme à son habitude, Hiro balaya d'abord du regard les joueurs face à lui.
Et, conformément à ses attentes, Sagan Tosu avait bien modifié sa formation, pensant qu'Akihiro avancerait pour soutenir Hiro.
Mais, à en juger par l'air ahuri que la plupart des joueurs de Sagan Tosu affichaient à cet instant, ils n'avaient pas prévu le changement de poste de Yuto.
Même ces trois joueurs qui cherchaient délibérément à provoquer Hiro plus tôt arboraient la même mine hébétée. Leurs yeux hautains étaient désormais emplis de panique. Tel une fleur qui se fane, la vitalité de leur visage semblait s'être évaporée, leur teint paraissant un peu pâle à présent.
Au même moment, pendant qu'Hiro observait la situation devant lui, le manager Makoto regardait lui aussi du côté du banc de touche adverse.
Et, au cours de son observation, tout en remarquant l'expression anxieuse de l'entraîneur adverse, il ricana intérieurement.
« Tu avais bien raison, Hiro », grinça le manager Makoto, ressentant une satisfaction en voyant la tête de l'entraîneur adverse.
Bip !!
La seconde mi-temps reprit alors au son du sifflet de l'arbitre.
L'ambiance dans le stade redevint vive, les supporters se mettant à encourager encore plus fort qu'auparavant.
À l'entente du sifflet de l'arbitre, Tatsuki remit le ballon en arrière et donna le coup d'envoi.
Et dès qu'il eut remis le ballon, sans perdre une seconde, il se lança vers l'avant. Kenta et Takeshi, les deux ailiers de Kawasaki, foncèrent vers l'avant eux aussi.
C'était sûr, ils n'allaient pas faire le dos rond. Ils jouaient un jeu résolument offensif dès le coup d'envoi.
Les attaquants adverses, totalement décontenancés, se ruèrent vers Hiro en titubant tandis qu'ils couraient après le ballon.
Sans fournir beaucoup d'efforts, Hiro dribla proprement ces deux attaquants tout en faisant progresser le ballon.
S'ils avaient eu l'esprit clair, ces deux-là auraient progressé prudemment au lieu de fondre sur Hiro en même temps.
Mais comme ils n'avaient pas l'esprit clair sur le moment, tous deux choisirent la voie de la force. Ils voulaient arracher le ballon à Hiro de force.
Ainsi, ils se ruèrent sur Hiro simultanément, au lieu d'utiliser leur surnombre contre lui.
En voyant Hiro dribbler sans effort devant les attaquants de leur équipe, les milieux de Sagan Tosu commencèrent à paniquer.
Avant même qu'ils n'aient pu se placer autour de Hiro pour le marquer, Hiro fonçait déjà sur eux. Au lieu de les laisser engager le duel, c'est Hiro qui l'avait initié cette fois-ci.
Et à cause de cela, ils étaient désavantagés à présent.
Malgré tout, ces milieux secouèrent la tête et reprirent leur calme en se méfiant d'Hiro.
Bien que ce ne fût pas la situation qu'ils attendaient, ils savaient pertinemment que n'importe quoi peut arriver dans un match à n'importe quel instant.
Le football est peut-être à 99 % talent, travail acharné, jeu d'équipe, mentalité, stratégie et exécution de la stratégie, mais même s'il ne reste que 1 %, personne ne peut nier l'élément appelé chance.
Si la chance sourit, même une équipe outsider peut sortir victorieuse face à une équipe puissante.
Il faut donc être capable de prendre des décisions rapides pour contrer cette fameuse incertitude.
« Il est faible face au jeu physique. Alors pressons-le », marmonna l'un des milieux adverses en communiquant sa pensée à son compagnon.
Le milieu à côté de lui acquiesça avant de foncer vers Hiro.
Au même moment où ces milieux se ruaient sur Hiro, Ryotaro donnait des ordres à ses camarades défenseurs, leur enjoignant de tenir leur formation tout en gardant un œil sur les attaquants adverses.
L'anticipation dans les yeux des supporters grandissait sans contrôle tandis qu'ils gardaient le regard rivé sur Hiro.
Certains yeux emplis d'horreur, d'autres d'anticipation, différentes personnes réagissaient différemment à cet instant.
Face à deux milieux, au lieu de reculer, Hiro porta le ballon vers l'avant. Mais à mesure qu'il s'en approchait, il ne tenta pas de dribbler. Au lieu de cela, il frappa le ballon avec le talon tout en le faisant avancer.
Les deux milieux qui comptaient utiliser leur physique pour stopper Hiro restèrent bouche bée devant l'action d'Hiro, leur attention à tous deux dérivant vers le ballon.
Pourtant, Hiro n'en tint pas compte et continua de foncer vers l'avant.
Et alors que le ballon quittait les pieds d'Hiro, il trouva sa route vers Akihiro. Depuis le moment où Hiro avait commencé à faire avancer le ballon, lui et Yuto le poursuivaient.
Hiro formait la pointe du triangle tandis que ces deux-là en formaient les bases. Ces trois-là étaient actuellement positionnés en triangle.
Akihiro transmit alors le ballon à Yuto. Yuto, à son tour, envoya immédiatement un long ballon vers Kenta qui sprintait le long de la touche.
Kenta ne garda pas le ballon longtemps non plus et le remit immédiatement à Tatsuki.
À ce moment-là, Tatsuki se trouvait à l'entrée de la surface de réparation adverse.
Voyant le ballon rouler vers Tatsuki, les défenseurs adverses qui surveillaient Tatsuki se ruèrent immédiatement vers lui.
Cependant, ils ne se lancèrent pas aveuglément. Tandis qu'un défenseur fonçait sur Tatsuki, un autre restait près de lui.
Ils étaient très prudents en montant.
Ryotaro, de son côté, s'était positionné stratégiquement à un endroit où il pouvait à la fois déclencher l'attaque et intercepter une passe vers Hiro.
Jusqu'ici, tout semblait si facile. Mais la partie difficile venait juste d'arriver. Passer cette défense à cinq était le plus dur.
Jettant un coup d'œil vers le but, Tatsuki fronça les sourcils en cherchant des espaces pour faire avancer le ballon.
Bien qu'il pût voir de l'espace pour tenter quelques tirs, il n'était pas assez confiant pour marquer. Et, prenant en compte la suggestion précédente du manager Makoto, il savait qu'il ne pouvait pas tirer à la hâte.
Il se mit donc à chercher des options de passe.
Hiro était marqué, et Kenta aussi.
La seule option qu'il voyât à présent était de remettre en arrière. Mais s'il faisait cela, il briserait leur élan.
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