6 avril 2022, mercredi
Stade d'athlétisme de Todoroki
De blancs nuages duveteux dérivaient dans le ciel bleu limpide et le soleil éblouissait de son éclat radieux. Sans la moindre trace de nuages sombres planant dans le bleu au-dessus, cette journée était particulièrement ensoleillée.
L'un des trois stades principaux de l'équipe de jeunes du Kawasaki Frontale, situé à une vingtaine de minutes à pied de la gare JR/Tokyu Musashikosugi, fourmillait de la présence de 100 à 200 spectateurs dans les tribunes.
La plupart des places étaient occupées par des commerçants locaux et des supporters locaux du Kawasaki. Tandis que certaines sections des gradins étaient investies par les supporters visiteurs.
« Je me sens plutôt bien pour ce match. » Un vieux supporter du Kawasaki Frontale, vêtu d'une chemise à fleurs, commenta d'un ton enjoué.
Un autre vieil homme assis juste à côté du type à la chemise à fleurs répondit en tenant l'écharpe aux couleurs du Kawasaki Frontale : « Ouais, j'ai pas pu venir au premier match. Mais j'ai lu dans le journal qu'on a une sacrée équipe cette année. Sans parler de ce gamin prodige de treize ans qui a mis quatre buts au match précédent. »
Tout comme eux, de nombreux supporters locaux présents dans le stade brandissaient soit l'écharpe du club, soit le drapeau, soit une banderole pour montrer leur soutien à l'équipe.
Et même sous ce soleil de plomb de midi, les gens continuaient d'affluer vers les tribunes.
Tandis que toujours plus de monde rejoignait les gradins en sortant des allées, Hiro et ses coéquipiers firent leur apparition sur la pelouse, vêtus de maillots noir et bleu.
Et juste au moment où ils foulèrent la pelouse, un tonnerre d'acclamations et d'applaudissements retentit dans tout le stade.
Clap !! Clap !! Clap !!
« Wouah !!!! »
« Montrez-leur à ces gars de l'autre côté de la Tamagawa ce dont le Kawasaki est capable. » Hurlèrent quelques vieux supporters.
Cependant, même dans cette atmosphère bruyante, quelques sections des tribunes restaient relativement silencieuses. Ces sections appartenaient aux supporters du FC Tokyo. Ils attendaient tous l'arrivée de leur équipe.
En sortant de l'allée, Hiro tenta de lever les yeux. Mais le soleil ardent le força à plisser les paupières.
Se protégeant les yeux des rayons éclatants, Hiro les rouvrit lentement pour scruter les tribunes.
En regardant les gradins devant lui, Hiro fut saisi par la foule énergique venue les soutenir, même sous cette chaleur écrasante.
« C'est incroyable, non ? » Tatsuki, qui sortait de l'allée, marmonna en s'arrêtant à ses côtés.
Relevant légèrement le coin des lèvres, Hiro hocha la tête. Ce faisant, la vive lumière du soleil frappa à nouveau ses yeux, s'infiltrant par les interstices de ses doigts.
Irrité par l'éblouissement, Hiro ferma immédiatement les yeux et baissa la tête.
Après cela, Hiro continua son chemin vers la pelouse.
« Ce gamin avec le 10 dans le dos, c'est bien ce fameux gosse de treize ans, non ? » Un homme, la trentaine probablement, demanda à son voisin en pointant Hiro du doigt.
« Ouais, c'est sûrement lui. » Répondit l'autre en hochant la tête. « Regarde, lui et Tatsuki ont l'air plutôt proches, non ? »
Puisque Tatsuki avait déjà fait ses débuts en équipe première, c'était l'un des joueurs les plus connus de l'U-18.
S'étirant de tout leur corps, les joueurs du Kawasaki entamèrent leur échauffement.
Au bout d'une dizaine de minutes, les joueurs du FC Tokyo U-18 apparurent à leur tour sur la pelouse, vêtus de maillots rouge et bleu vif.
Alors qu'ils sortaient de l'allée, les supporters du FC Tokyo, jusque-là silencieux, rompirent le silence et se mirent à encourager de toutes leurs forces.
Clap !! Clap !! Clap !!
« Montrez-leur notre force, les gars ! » Hurlèrent quelques supporters du FC Tokyo.
Après quoi, les joueurs du FC Tokyo U-18 entamèrent eux aussi leur échauffement.
**** ****
Enfin, les deux équipes ayant terminé leur mise en route, elles quittèrent la pelouse pour regagner les vestiaires.
Et après environ cinq minutes de repos, les joueurs des deux côtés commencèrent à se préparer pour faire leur entrée sur le terrain.
Debout côte à côte dans le tunnel, les joueurs des deux camps attendaient l'annonce du commentateur.
« Alors t'es ce gamin prodige dont tout le monde parle ? Cependant, la seule chose d'étonnant chez toi, c'est ta gueule. Comment tu peux avoir treize ans avec cette tronche ? T'as falsifié ton acte de naissance ? » L'un des joueurs du FC Tokyo U-18, portant le numéro 3, debout à côté de Hiro, demanda sur un ton moqueur.
Hiro fit cependant comme s'il ne l'avait pas entendu et ignora ses questions.
« Si je me trompe pas, c'est sûrement Shuto Nagano. Il aime jouer aux jeux psychologiques en trash-talkant. C'est probablement ce trash-talker notoire du FC Tokyo U-18 dont le manager Makoto a parlé lors de la réunion d'hier. » Songea Hiro en tentant de se remémorer les caractéristiques de Shuto évoquées la veille.
« Pourquoi tu réponds pas ? Ton coach t'a dit de pas parler aux inconnus parce que t'es encore un gamin ? » En disant cela, ce joueur au numéro 3 chercha à provoquer Hiro et à le déstabiliser.
Et juste au moment où Shuto lâcha ces remarques, ses coéquipiers proches de lui éclatèrent de rire.
« Ouais. T'es paumé, gamin ? » Un autre joueur debout devant Shuto demanda en riant.
Hiro continua cependant de feindre l'ignorance. Faisant le sourd-muet, il fit semblant de n'avoir rien entendu. Sans le moindre changement d'expression, il maintint un visage impassible.
Face à l'absence de réaction de Hiro, Shuto commença à s'agacer. Et ainsi, irrité, Shuto claqua la langue d'agacement : « Tch, t'es marrant. »
Juste à cet instant, les joueurs en tête de file se mirent en mouvement.
[Accueillons les joueurs du Kawasaki Frontale U-18 et les joueurs du FC Tokyo U-18 par un tonnerre d'applaudissements]
En sortant du tunnel, les joueurs des deux équipes commencèrent à marcher vers le centre du terrain.
Tandis que les joueurs des deux équipes se dirigeaient vers le centre du terrain, les supporters des deux camps continuaient d'encourager à pleine voix.
Alignés en ligne droite, les joueurs des deux équipes se tinrent droits pour chanter l'hymne national.
[Je demande maintenant à toutes les personnes présentes dans les tribunes de se lever pour chanter l'hymne national.]
Et juste au moment où l'hymne national commença à retentir, tout le monde dans les gradins se leva pour lui rendre hommage.
Clap !! Clap !! Clap !!
Et finalement, quand l'hymne national se termina, tout le monde dans le stade se mit à applaudir.
Après cela, l'arbitre chargé de diriger le match de ce jour appela les capitaines des deux équipes pour le tirage au sort.
Du côté de l'équipe de Hiro, comme d'habitude, Tomoyasu s'avança pour le tirage. Et du côté du FC Tokyo U-18, Junpei Isido s'avança pour le tirage.
Junpei Isido était le joueur portant le numéro 4 dans le dos. Cheveux noirs bouclés, pupilles brunes monolids, il avait un corps robuste et bien bâti.
« Donc c'est Junpei Isido. Agile, excellente condition physique, expert de la passe et bon en défense, c'est ton latéral moderne typique. » Songea Hiro en fixant Junpei Isido qui s'avançait vers l'arbitre. « Et comme c'est aussi le capitaine de l'équipe, je pense que ses qualités de meneur sont aussi bonnes. »
« Pile ou face ? » Demanda l'arbitre en posant la pièce sur son pouce.
« Pile. » Répondit Tomoyasu.
« Alors je prends face. » Junpei Isido répondit à son tour.
Et tandis que les deux faisaient leur choix, l'arbitre fit voler la pièce.
« Face. » Annonça l'arbitre après avoir regardé le résultat du tirage.
« Alors quel côté choisissez-vous ? » L'arbitre demanda à Junpei Isido.
« Celui-là. » En pointant sur sa droite, Junpei Isido prit sa décision.
Après cela, les joueurs des deux équipes se serrèrent la main et commencèrent à rejoindre leur moitié de terrain respective.
[Le FC Tokyo U-18 a gagné le tirage au sort. Et leur capitaine a décidé de choisir le but de droite. Ce qui signifie que le Kawasaki Frontale U-18 aura la charge de l'engagement.]
[Puisque le style de jeu des deux équipes est assez similaire, ce sera amusant de voir laquelle sortira du lot.] Commenta le commentateur pendant que les joueurs des deux équipes se positionnaient à leurs postes respectifs.
[Pour le match d'aujourd'hui, le Kawasaki Frontale U-18 a décidé d'apporter de légers changements à sa formation. Et au lieu de jouer dans leur formation habituelle qui est un 4-3-3, aujourd'hui ils jouent en 4-4-2.]
[Cependant, le FC Tokyo U-18 a décidé de rester fidèle à sa formation traditionnelle. Pour ce match aussi, ils joueront en 4-1-2-3.]
Et juste au moment où le commentateur termina son commentaire, l'arbitre jeta un coup d'œil à sa montre et porta le sifflet à sa bouche.
Il lança ensuite le chronomètre et siffle pour signaler le début du Classico de la Tamagawa.
Beeeeeeeep !!