Après la fin de l'entraînement du soir, Hiro s'approcha de Tatsuki et de quelques autres gars de l'équipe U-18 qui lui étaient bienveillants pour solliciter leur aide. Et, chose surprenante, Tatsuki Seko et Naoto Miyashiro acceptèrent sa requête.
Cependant, ils n'étaient pas disposés à lui rendre ce service gratuitement. Comme on dit, rien n'est vraiment gratuit dans ce monde matérialiste.
Tous deux avaient leurs propres exigences pour lui accorder cette faveur.
« Je vais te présenter un ami voyou de ma classe qui s'entraîne aussi pour devenir combattant de MMA. » Dit Tatsuki.
« Tu es ami avec des voyous ? » S'exclama Hiro, les yeux écarquillés.
Hiro fut surpris d'apprendre que Tatsuki, un footballeur, était ami avec un voyou.
« Eh bien, techniquement, il ne l'est pas. C'est juste qu'il a obtenu ce titre parce qu'il a mis K.O. des voyous qui étaient venus se battre avec lui pour absolument aucune raison. »
« Oh, comme je plains ce gars. » Marmonna Tatsuki en faisant une mine compatissante.
Puis, son expression faciale changea rapidement. Les commissures de ses lèvres se relevèrent, et Tatsuki formula sa demande pour l'aider : « Je te le présenterai. Mais tu dois convaincre les entraîneurs de m'inclure dans l'entraînement supplémentaire que tu vas recevoir. »
Dès qu'il entendit parler d'entraînement supplémentaire, Hiro écarquilla les yeux. Fronçant légèrement les sourcils, il demanda alors : « Comment as-tu su pour l'entraînement supplémentaire ? »
Puisqu'il n'avait parlé à personne de l'entraînement supplémentaire qu'il allait recevoir des deux entraîneurs, Hiro était plutôt choqué de découvrir que Tatsuki en était au courant.
Entendant la question de Hiro, Tatsuki fit semblant d'essayer de se souvenir d'où il avait entendu parler de l'entraînement supplémentaire, en se grattant le menton. Et après quelques secondes de comédie, il baissa la tête et chuchota d'une manière intimidante : « Les murs ont des oreilles, eux aussi. »
Soudain, un frisson parcourut l'échine de Hiro alors qu'il entendait la réponse de Tatsuki.
Voyons son air apeuré, Naoto, qui se tenait à côté de lui, parla en tapotant légèrement le dos de Tatsuki : « Bon, n'allez pas l'effrayer davantage. »
Avec un air ahuri, Hiro se mit à s'interroger sur le sens des mots de Naoto.
« Ne prends pas sa blague au sérieux, il ne fait que te taquiner. C'est le manager Makoto qui nous a informés de ton entraînement supplémentaire. Bien qu'il ne l'ait pas dit à tous les joueurs de l'équipe. Pour apaiser nos inquiétudes, il en a informé certains des joueurs cadres de l'équipe afin qu'on ne s'inquiète pas de tes performances en Premier League à venir. » En disant cela, Naoto tenta de dissiper ses doutes.
Tatsuki, qui se tenait juste devant lui, éclata de rire et commença à s'excuser en souriant : « Désolé !! Désolé !! Je n'aurais pas dû te faire peur. Hahaha… »
Por trait qu'il ait l'air sérieux, Tatsuki était aussi un farceur au fond de lui.
« Mais pourquoi aurais-tu besoin que je convainque les entraîneurs, si tu connais déjà l'entraînement supplémentaire ? » Demanda Hiro après avoir retrouvé son calme.
« Eh bien, j'ai déjà tenté ma chance, mais ils ne m'ont pas laissé participer à la séance d'entraînement parce qu'elle était conçue individuellement pour toi. » Répondit Tatsuki en fronçant les sourcils.
Se comportant comme un enfant auquel on a refusé son jouet préféré, Tatsuki avait l'air plutôt déprimé.
« Mais à quel point es-tu obsédé par l'entraînement, toi, dingue de muscles ? » Songea Hiro après avoir écouté la supplication de Tatsuki.
Alors que la plupart des joueurs évitaient l'entraînement supplémentaire, Tatsuki était un cas rare, très friand d'entraînement en plus. Même lors des séances du matin et du soir, il faisait partie de ces quelques gars qui ne se plaignaient jamais de l'intensité de l'entraînement.
« Je parlerai aux entraîneurs. Et je ferai de mon mieux pour les convaincre. Mais ce sera entièrement à eux de décider s'ils t'acceptent ou te refusent. » Répondit Hiro d'un ton calme.
Dès qu'il entendit cela, le visage de Tatsuki s'illumina. Les yeux brillants, il parla alors d'un ton joyeux : « Je savais que je pouvais compter sur toi. »
« Mais pourquoi est-il si content de s'entraîner davantage ? » Songea Hiro en déformant son visage.
Bien qu'extérieurement, il maintînt son sourire et continuât à faire comme s'il était heureux pour lui.
En tournant son regard vers Naoto, il lui demanda alors quelle était sa condition pour l'aider : « Et toi,先輩 Naoto ? Quelle condition dois-je remplir pour obtenir ton soutien ? »
« Oh, pas grand-chose. Je veux juste arrêter certains de tes tirs chaque jour. Je crois qu'en m'entraînant avec toi, je pourrai améliorer mes réflexes. » Naoto exposa sa condition.
Entendant la condition de Naoto, Hiro hocha la tête et accepta sa requête sur-le-champ. Contrairement à la demande de Tatsuki, celle de Naoto était bien plus simple.
« Alors je te présenterai un ami qui se trouve être boxeur amateur. Bien qu'il ne frappera personne en dehors du ring. Tu pourras utiliser son apparence et son aura. Il a l'air plutôt intimidant, même pour moi. Donc je crois qu'il pourra t'aider à résoudre ton problème. »
Puisque Hiro ne pouvait pas demander directement leur aide sans raison et ne pouvait pas non plus leur parler de ses plans, il leur avait menti en disant que des gamins de son école l'embêtaient. Et Naoto et Tatsuki, qui avaient cru ses mensonges, ne l'aidaient que pour cette raison.
« Merci,先輩 Naoto. » Avec un sourire sur le visage, Hiro baissa la tête pour remercier les deux 先輩 qui allaient l'aider. « Merci,先輩 Tatsuki. »
Après avoir remercié tous les deux d'avoir accepté de l'aider, Hiro se précipita vers le manager Makoto pour commencer son entraînement supplémentaire qui allait avoir lieu ce jour-là à la salle de musculation.
Alors qu'il courait vers le manager Makoto, Hiro commença à réfléchir à certaines choses.
« Bien que j'aie entendu parler de Naoto et Kazuya dans ma vie précédente, je me demande pourquoi je n'ai jamais entendu parler de Tatsuki. Naoto et Kazuya, bien qu'ils n'aient pas performé selon les attentes placées en eux, étaient tout de même de bons joueurs. Et je crois que quand j'avais 22 ans, j'ai entendu parler de Kazuya quand il jouait pour le Kyoto Sanga. Et si je ne me trompe pas, Naoto jouait pour les Urawa Reds comme gardien remplaçant. Qu'est-ce qui leur est arrivé, pour qu'ils déclinent autant ? »