Le temps s'écoula tranquillement jusqu'à dix-huit heures.
Le dernier membre inscrit au rassemblement du Club de Musique pénétra dans la salle privée.
La pièce était spacieuse et élégamment aménagée, astucieusement divisée en cinq tables rectangulaires — manifestement conçues pour les grands événements de groupe comme les sorties d'entreprise ou de club.
Feng Duo siégeait à la tête de la table centrale.
Pourtant, malgré la célébration de la représentation réussie du festival de l'école, son expression était loin d'être réjouie.
Elle ne parvenait pas à comprendre pourquoi Qu Meimei répandait à nouveau des rumeurs sur Luo Shuning.
N'avaient-elles pas déjà fait la paix ?
« Présidente, profitons de ce rassemblement pour régler nos comptes », lança soudain Qu Meimei depuis la gauche de Feng Duo, le regard acéré rivé sur Luo Shuning et Gu Luo assis en face.
À ces mots, Feng Duo réprima sa colère montante et baissa la voix. « Qu Meimei, c'est un dîner. Ne fais pas de scène. Quels que soient tes griefs, ramène-les à l'école. »
« Hein ?! » Qu Meimei ricana, sa voix montant brusquement. « Présidente, pourquoi m'empêchez-vous de parler ?
— Je sais que vous avez publiquement promis de transmettre la présidence du club à Luo Shuning, mais est-ce une raison pour la favoriser aussi ouvertement ? »
À peine ces mots prononcés, tous les membres de seconde année portèrent leur attention sur Feng Duo et les autres.
Pendant ce temps, les nouvelles recrues de première année au fond de la salle ne were là que pour le spectacle.
Elles avaient une vague idée des conflits, mais pas assez pour prendre parti.
« Qu Meimei, faut-il vraiment que tu en laies aussi laid ? » Le visage de Feng Duo s'empourpra de colère à peine contenue.
« Quoi ? Je n'ai pas le droit de m'exprimer en tant que victime ? » Qu Meimei ricana avant de s'en prendre directement à Luo Shuning. « Luo Shuning, tu vas trop loin. L'idée de la représentation du festival venait de moi, pourtant tu as volé Gu Luo pendant l'événement et vous avez même tenu la main devant toute l'école ! »
Elle se tourna ensuite vers le reste de la salle, haussant la voix. « Tout le monde sait que Gu Luo a été amené à l'origine par moi. Mais comment cela s'est-il terminé ?
— Et nous savons tous pourquoi, n'est-ce pas ? »
Des murmures s'élevèrent dans l'assemblée à ses mots.
Les regards allaient et venaient entre Qu Meimei, Luo Shuning et Gu Luo, les expressions hésitantes.
Car, il fallait bien l'admettre, il y avait une part de vérité.
Voyant cette réaction, Qu Meimei sentit une pointe de triomphe.
C'était sa contre-attaque ultime.
Comparée au récit « d'héroïque sauvetage » de dernière minute de Gu Luo et Luo Shuning, sa version était bien plus logique — bien plus convaincante.
Pendant ce temps, Ren Lei tremblait pratiquement de rage, la poitrine soulevée. Si Luo Shuning ne l'avait pas maintes fois prévenue de garder son calme avant d'entrer, elle se serait jetée sur Qu Meimei pour lui arracher le visage.
« Luo Shuning, Gu Luo, vous avez quelque chose à dire pour votre défense ? » Qu Meimei ignora complètement le regard meurtrier de Ren Lei, arborant un sourire narquois en direction du duo en face.
Elle releva le menton, un rictus moqueur aux lèvres, prête à en découdre verbalement.
Quoi qu'ils disent, elle était prête à insister sur le fait que Luo Shuning avait séduit et endoctriné Gu Luo.
Mais la réponse de Gu Luo la laissa stupéfaite.
« Qu Meimei, tu as raison sur un point — j'ai确实 été profondément attiré par Luo Shuning. »
Sa voix était faible, pourtant chaque mot porta clairement dans toute la pièce.
« V-Vous… qu'avez-vous dit ? »
Qu Meimei se demanda si elle avait mal entendu.
Quel genre de réponse était-ce ?
Au lieu de nier, il admettait ?
Pas seulement elle — tous les occupants de la salle furent sidérés.
La plupart étaient venus pour le spectacle, mais personne n'avait anticipé que Gu Luo l'avouerait aussi franchement.
« Parce que Shuning est meilleure que toi en tout — plus talentueuse, plus belle, plus gentille, plus douce, plus gracieuse, plus populaire, plus forte scolairement, plus grande, plus claire de teint, mieux proportionnée, plus — »
Gu Luo égrena des dizaines de comparaisons sans pause, chaque mot frappant comme un marteau sur le cœur de Qu Meimei.
Défense ? Réplique ?
Non — c'était une offensive totale.
La pièce plongea dans un silence de mort, tous les yeux rivés sur Gu Luo et Qu Meimei.
Le visage de Qu Meimei se tordit, ses doigts serrèrent son verre jusqu'à en blanchir les jointures.
Elle avait imaginé mille scénarios, mais jamais celui-ci.
Comment pouvait-il être si cruel ?
Pourtant Gu Luo n'avait pas fini. Son ton resta calme, mais d'une conviction inébranlable.
« Le sourire de Shuning est comme la lumière du soleil — chaud et réconfortant. Ses yeux recèlent des galaxies, ils voient au travers des gens sans jamais juger. Elle ne s'abaisserait jamais à ton niveau, utilisant des mots venimeux pour calomnier et blesser autrui. »
Les lèvres de Qu Meimei tremblèrent légèrement, comme si elle voulait répliquer, mais Gu Luo ne lui en laissa pas l'ouverture.
« Shuning possède une radiance tranquille — elle n'a pas besoin de chercher à attirer l'attention car elle brille naturellement. Et toi — » Il la fixa, une once de pitié dans le regard, « tu ne masques ton insécurité qu'avec de l'envie et des mensonges. »
Les autres retinrent leur souffle, les yeux allant de l'un à l'autre.
Le visage de Qu Meimei pâlit, la vérité la touchant au point le plus sensible.
Elle entrouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit.
Le calme de Gu Luo ne faisait qu'approfondir chaque syllabe.
« La gentillesse de Shuning est quelque chose que tu ne comprendras jamais. » Sa voix se fit plus ferme, ne laissant place à aucun doute. « Elle offre du thé quand quelqu'un est contrarié, aide sans hésiter, ne garde jamais de comptes, ne colporte jamais de ragots. Et toi ? Tu tords les faits et propages des rumeurs.
— La bonté de Shuning est hors de ton atteinte. Elle voit la beauté du monde, choisit le pardon plutôt que la rancune. Mais toi ? Tu mesures les autres à l'aune de ta propre petitesse, tu attaques avec méchanceté. Tu crois que cela cache ton infériorité, mais cela ne te rend que plus méprisable. »
Le ton de Gu Luo s'aiguisa. « Shuning ne se bat pas pour l'attention — elle est simplement, et cela suffit à attirer les bonnes personnes. Pourtant tu t'épuises à la rabaisser, ne faisant que paraître plus pathétique.
— Alors dis-moi — n'est-il pas naturel d'être captivé par quelqu'un comme elle ? »
À ses côtés, Luo Shuning était écarlate, la tête baissée, trop embarrassée pour croiser le regard de qui que ce soit.
Ses oreilles brûlaient.
Son cœur tourbillonnait entre une égale mortification et une douceur indicible.
N'était-ce pas une déclaration publique ?
C'était si embarrassant !
Mais aussi… si, si heureux.
Sa poitrine avait l'impression de déborder de miel.