Entendant cela, le regard de se porta instinctivement sur les petits pieds clairs de , nichés dans ses sandales à talons.
Ce couple de pieds délicats rappelait des artefacts de jade façonnés par un maître artisan, leur peau d'une douceur impossible — plus raffinée que la plus fine porcelaine, avec une lueur rosée à peine perceptible.
Ses orteils étaient menus et parfaitement alignés, chacun arrondi et poli, exhalant un charme juvénile.
Après un simple coup d'œil furtif, tressaillit comme s'il s'était brûlé, détournant vivement les yeux avant de se taper le front en disant :
« Désolé, désolé, j'ai oublié de te le dire.
— Ta cheville te fait mal ?
— Tu ne devrais pas marcher si longtemps en talons, ça fatigue les chevilles.
— C'est de ma faute. »
pensait sincèrement qu'il avait failli à son rôle de grand frère.
Comment avait-il pu négliger ce détail ?
Se rappelant qu'il avait été préoccupé par d'épineux sentiments tout du long, il avait complètement ignoré le confort de , sans jamais considérer que marcher longtemps en talons pouvait lui être pénible.
Pendant ce temps, sirotait son café par petites gorgées sans se presser, observant l'auto-flagellation de avec la grâce paresseuse d'un chaton.
Seule une infime lueur de tendresse filtrait dans ses yeux.
« Mais franchement, tu ne les portes pas souvent, hein ? » reprit alors son ton habituel de grand frère, la sermonnant sérieusement. « À l'avenir, ne marche plus jamais si longtemps en talons. Et si tu as mal, tu le dis tout de suite.
— Compris ? »
continua de siroter son café, acquiesçant légèrement à ses mots mais gardant le silence.
Son regard restait fixé sur lui, chargé d'une indicible intensité.
, mal à l'aise sous son regard, insista : « Une fois rentrés, fais tremper tes pieds dans l'eau chaude et masse-les. »
Pourtant, à peine le mot « massage » avait-il franchi ses lèvres que sembla actionner un mécanisme caché — elle pivota vivement et posa ses deux pieds carrément sur ses genoux.
Sans la moindre hésitation.
« ...... »
resta un instant sans voix, se rappelant soudain un nom d'utilisateur absurde qu'il avait croisé en jeu — Chaque Orteil D'Elle Est Mon Bonbon Des Alpes.
Hum...
Soupir.
Bon, peu importe.
Ce n'était pas le moment de se laisser distraire.
Se raidissant, maintint une expression composée, forçant un air calme.
Prenant une respiration discrète, il posa ses mains sur ses chevilles et demanda doucement :
« Ça fait mal ici ? »
« Oui. »
parla enfin, mais d'un seul mot.
« Et là ? »
déplaça légèrement son toucher.
« Oui.
— Et ici ?
— Oui. »
« C'est si grave... ? » Fronçant les sourcils, dit : « Laisse-moi masser d'abord, on verra comment ça va.
— Si ça fait encore mal après, on ira chercher un médicament à la pharmacie. »
À cet instant, son esprit était entièrement occupé par l'inquiétude, si bien que, sans trop réfléchir, il se mit à pétrir doucement ses chevilles.
Bien que sa technique ne fût pas professionnelle, chaque mouvement portait la marque du soin, la pression juste comme il faut.
« La pression te va ? Ça fait mal ?
— Ça va.
— Dis-le-moi tout de suite si ça fait mal.
— Mmh. »
continua de siroter son café, son regard ne quittant pas le beau visage concentré de .
Elle observait son léger froncement de sourcils, la sincérité dans ses yeux — tout cela transmettait silencieusement son souci pour elle.
Ruixue Xingcheng, hein... ? Cette marque de café était vraiment pas mal. Sucrée, en plus.
Elle décida qu'elle s'y tiendrait dorénavant.
Et ainsi, continua de masser.
Cinq minutes.
Dix.
Quinze.
Ses gestes ne faiblirent jamais, pas l'ombre d'une impatience, la pression constamment uniforme.
« Tu sens une amélioration ? » demanda-t-il en travaillant.
« Un peu. »
À ce stade, avait fini son café mais mâchouillait encore la paille.
« Bien, c'est déjà ça. »
Soulagé, continua.
Au bout de cinq minutes supplémentaires, il la relâcha enfin. « Shuhe, essaie de marcher un peu. Vois si c'est passé.
— Mets-moi mes chaussures. »
remua les orteils enjouée en parlant.
« ...... Fais-le toi-même.
— J'ai oublié comment.
— ...... »
Les lèvres de tressaillirent, mais il ramassa les sandales par terre et les lui enfile soigneusement aux pieds.
se leva, fit quelques pas exagérés, puis hocha la tête. « Beaucoup mieux. Merci. »
Un instant, resta coi. La fixant, il ne put s'empêcher de la trouver semblable à une qui boude.
« Si tu peux marcher, ce n'est pas trop grave. Fais juste plus attention la prochaine fois. »
Changeant de sujet, il saisit sa boisson raisin-boules de taro et en avala une grande gorgée.
Vingt minutes de massage lui avaient laissé les bras un peu endoloris.
Au moins ce verre semblait contenir des boules de taro en bonus — une maigre consolation.
Soudain, se planta juste devant lui et demanda : « Frère, c'est bon ?
— Tu n'as jamais goûté les boules de taro raisin ?
fut surpris. Qui n'avait pas essayé les boules de taro raisin de Ruixue Xingcheng ?
Puis, vu la fortune de la famille Luo, peut-être n'était-ce pas si étrange.
Elle ne buvait probablement que des marques haut de gamme.
— Non. C'est bon ? »
En parlant, se pencha plus près, se baissant.
« Bien sûr que c'est— »
Avant qu'il n'achève, la boisson avait disparu de sa main.
en but une gorgée, puis la lui tendit avec son verdict : « Pas mal. »
fixa la paille, maintenant clairement marquée par sa morsure, et repensa instantanément à l'incident du yaourt.
Pourquoi mâchait-elle toujours les pailles ?
Et plus important — comment était-il censé boire ça maintenant ?
Peu importe.
Pas question de gâcher.
Boire dans le même verre, c'était normal de toute façon.
En faire tout un plat ne ferait que paraître coupable.
Avec cette rationalisation, il en reprit une gorgée, l'air neutre.
« Tu aurais pu retourner la paille, » remarqua . « On dirait... que tu aimes bien partager un verre avec moi.
— Ce qui veut dire un baiser indirect. »
Toux—!...
faillit s'étouffer avec une boule de taro.
« Assez. » Son visage se durcit. « Les blagues ont des limites.
— Et si c'était Shuning ? »
Toux—!...
Bon...
n'eut aucune réplique, son sérieux forcé s'effondrant instantanément.
« Bon, frère, concentrons-nous. » ne semblait pas vouloir s'attarder non plus, tapotant légèrement sa poitrine.
« On y va.
— On va... où ? »
Alors qu'elle bougeait, les yeux de filèrent vers le bas par réflexe — puis s'en détournèrent tout aussi vivement.
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