Le soleil se coucha sur la ville de Caizhou, teignant la moitié de la cité d'une teinte orangée chaude.
Une brise vespérale fraîche balaya les rues, apportant une fraîcheur revigorante.
Comme le KTV que Feng Youqing avait réservé n'était pas loin de l'appartement, et les autres décidèrent d'y aller à pied, profitant de l'occasion pour flâner et savourer le vent.
était vêtu décontracté, tandis que les filles s'étaient mises sur leur trente-et-un — portant leurs plus belles tenues et un maquillage léger.
Avec leurs bavardages animés et le léger parfum qui flottait dans l'air, un passant les aurait pris pour un groupe de jeunes starlettes repérées dans la rue.
En chemin, Xi Man — vêtue d'un uniforme JK, les jambes gainées de chaussettes montantes blanches — demanda soudain :
« Hé, , combien de mots as-tu écrits aujourd'hui ? »
« Tousse... »
se gratta le nez avec gêne et répondit évasivement. « Euh... quelques centaines, peut-être... »
Au même moment, les joues de Lu Xuexue devinrent écarlates.
« Quelques centaines ? Wahou, , tu glandes vraiment », taquina Xi Man, lui donnant un coup de coude significatif sur le bras clair.
Plus tôt, après avoir discuté avec Shuling, elle était rentrée dans sa chambre et avait remarqué que Xuexue n'était pas revenue.
Elle avait envisagé de vérifier la chambre de mais y avait renoncé — estimant que les deux méritaient un peu d'intimité.
Mais elle n'avait pas imaginé que n'avait écrit que quelques centaines de mots de la journée.
Soit il n'avait plus d'inspiration...
Soit son temps avait été passé ailleurs.
Et vu l'air timide de Xuexue, il n'était pas difficile de deviner ce qu'ils avaient fait.
« Hein ? Frère, c'est quoi cette histoire d'écriture ? »
, comme un chaton curieux flairant quelque chose d'intéressant, se redressa instantanément.
« Oh, eh bien... »
se lança immédiatement dans les explications.
Peu à peu, le groupe de six se divisa en trois paires.
et marchaient en tête, côte à côte, plongés dans leur conversation. Xi Man et Lu Xuexue suivaient au milieu, têtes rapprochées. Quant à et , elles fermaient la marche, leurs ombres s'allongeant sous les réverbères.
« Avoue maintenant, et je serai clémente. Qu'est-ce que vous avez fait exactement ? »
Xi Man baissa la voix, son nez frôlant presque l'oreille brûlante de Xuexue.
Bien qu'elle ne soit pas jalouse de Xuexue, elle protégeait farouchement la « première fois » de .
« R-rien de spécial... »
Xuexue jeta un coup d'œil autour d'elle pour s'assurer que personne n'écoutait avant de chuchoter, à peine audible : « On a juste... été un peu intimes... »
« Vraiment ? Juste un peu ? »
Xi Man n'y croyait pas.
Les yeux de Xuexue se dérobèrent. «... Vraiment, juste un peu. »
« Vous n'êtes pas allées jusqu'au bout ? »
«... Non. »
« Sérieusement ? »
«... Sérieusement. »
Voyance la suspicion persistante de Xi Man, Xuexue se hâta d'expliquer : « La serrure de la porte était cassée... comment aurions-nous pu ? Et c'était en plein jour... »
« C'est juste. »
Xi Man se détendit enfin.
Au moins, la première fois de était encore intacte.
Elle se demanda si elle ne devrait pas prendre les choses en main.
Sinon, les sœurs Luo pourraient la lui ravir les premières.
De l'autre côté...
tenait le bras de , son regard stable tandis qu'elle demandait doucement :
« Grande sœur, ça va ? »
Le teint de Shuning était pâle, clairement par manque de sommeil. Elle hocha légèrement la tête. «... Je vais bien. »
« Tu as pris ta décision ? » insista .
« Moi... »
Shuning fixa le dos de , silencieuse un long moment avant de finally parler.
« J... j'ai décidé. »
« Décidé quoi ? » pressa .
« À propos... de ce que tu as dit — nous trois vivant ensemble... » Shuning força les mots, puis ajouta vite :
« Mais... pas encore. Pas avant que vous m'ayez toutes vraiment pardonné. »
« Je t'ai déjà pardonnée. »
répondit sans hésiter, sur un ton léger, comme si la brèche entre elles n'avait jamais existé.
...
Shuning'ouvrit la bouche mais sentit sa gorge serrée, incapable de parler.
« Et frère te pardonnera bientôt aussi. »
tapota le dos de sa main pour la rassurer.
Dans le crépuscule, les yeux de la fille brillaient de détermination. « Suis juste mon exemple, sœur. »
............
............