Les aiguilles du temps avaient silencieusement reculé jusqu'à 16 h 47, tandis que la lumière du soleil se déversait sur le parc Donghu de Caizhou comme du miel fondu.
Luo Shuhe était revenue du district de Caixin à Caizhou dès le matin même.
Son unique but : assister au moment de bonheur entre Gu Luo et Shu Ning.
Ces deux-là étaient les piliers irremplaçables de sa vie.
Derrière un grand arbre, loin du banc où Gu Luo était assis, Luo Shuhe guettait comme une voleuse — le visage caché derrière des lunettes de soleil et un masque.
Son regard se fixa sur Gu Luo, qui contemplait en silence la surface scintillante du lac Donghu, l'expression sereine mais distante, comme perdu dans ses pensées.
Il doit être exalté, songea-t-elle.
Après tout, il allait enfin avouer ses sentiments à la sœur qu'il adorait, officialiser les choses.
Sans expression, Luo Shuhe sortit un yaourt acheté dans le district de Caixin, y planta la paille et s'apprêtait à mordre dedans avec frustration —
C'est alors que l'héroïne du jour, Luo Shuning, apparut au loin, avançant lentement vers le banc.
Sa démarche était chancelante, comme si elle marchait sur des nuages, vêtue de cette même robe blanche qu'elle portait toujours, l'ourlet ondulant doucement à chaque pas.
Mais nulle joie sur son visage — seulement une culpabilité lourde, étouffante, noire comme des nuages d'orage.
À cette vue, le cœur de Luo Shuhe fit un bond. Elle frémit, en oubliant même de mordre dans la paille.
Qu'est-ce qui se passe ?
Quel bordel ma sœur est-elle en train de faire ?
C'est vraiment comme ça qu'on vient faire une déclaration ?
Ce qui suivit fut exactement ce qu'elle craignait.
Luo Shuning devint visiblement agitée, hurlant quelque chose à plusieurs reprises.
Gu Luo resta figé, totalement déconcerté, clairement pris au dépourvu par la situation.
En regardant cela, Luo Shuhe eut la vision qui s'assombrit, l'esprit bourdonnant.
Mais à cette distance, elle ne pouvait pas distinguer ce que sa sœur disait.
Une chose était certaine, pourtant — cette déclaration avait échoué.
Tout simplement, c'était fini.
Après tous ses compromis — accepter d'être l'amante secrète, la « autre femme », faire pression sur Shu Ning et jouer le rôle de soutien, quitter Caizhou pour leur laisser de l'espace —
Sœur… qu'est-ce que je suis censée te dire ?
Un génie dans tous les autres domaines, inégalée et sans rivale, mais en matière d'amour, désespérément incompétente.
Bien sûr, n'importe qui pouvait deviner que Shuling était derrière tout ça.
La réaction de Gu Luo montrait clairement qu'il ne savait rien des photos, et Shuling, pour couvrir ses traces, ne les aurait pas utilisées pour faire chanter Shu Ning.
Alors comment a-t-elle fait ?
Luo Shuhe ne savait même pas comment juger sa chère sœur — ni sa cadette, d'ailleurs. Elle-même comprise.
Elles étaient toutes — indéniablement — malades.
Plus une seule normale.
Alors que Luo Shuhe cherchait fiévreusement un moyen de rattraper le coup, une épaisse enveloppe vola droit sur elle, atterrissant dans l'herbe à proximité.
Elle se blottit derrière l'arbre, le cœur battant la chamade.
Quand il devint clair que ni l'un ni l'autre ne venait la récupérer, elle s'avança prudemment, ramassa l'enveloppe et en brossa la terre.
Son expression était indéfinissablement complexe.
Ma sœur a-t-elle perdu la tête ?
Ma sœur a définitivement perdu la tête.
Et puis vint le coup de grâce — sa chère sœur monta dans la voiture de sport d'un autre homme.
Sœur.
Sœur.
Tu es incroyable.
Absolument incroyable.
Jeter l'enveloppe, monter dans la voiture de quelqu'un d'autre — elle brûlait délibérément tous ses ponts, ne se laissant aucune voie de retour.
Le rugissement du moteur s'éloigna tandis que la voiture filait.
Gu Luo resta sur le bord de la route, désolé et seul.
Comme un chien errant.
Le cœur de Luo Shuhe se serra pour lui.
Maintenant, tout ce qu'elle pouvait faire, c'était essayer de compenser pour cette pauvre âme, rejetée lors de sa toute première déclaration.
Les vêtements neufs que Sœur n'avait jamais portés ? Elle les porterait.
Le maquillage que Sœur n'avait jamais mis ? Elle le mettrait.
Le parfum que Sœur n'avait jamais vaporisé ? Elle le vaporiserait.
Le sourire que Sœur n'avait jamais montré ? Elle le montrerait.
Sœur est partie dans la voiture de sport d'un autre ? Alors elle ferait venir la voiture la plus chère par Sœur Wang pour le récupérer.
Chaque petit geste aidait.
Réprimant l'envie de foncer enlacer Gu Luo, Luo Shuhe s'élança par un sentier latéral et composa un numéro.
Quand on aime vraiment quelqu'un, on a toujours l'impression de lui devoir quelque chose.
Pendant ce temps —
Luo Shuning essuyait furieusement ses larmes, le regard fixé par la vitre de la voiture en se retournant encore et encore.
Dès que la voiture de sport tourna au coin d'une rue, elle prit la parole :
« Vous pouvez me déposer ici. Merci. »
« D'accord. »
Le jeune homme élancé acquiesça, se rangeant au bord du trottoir.
Juste au moment où Luo Shuning détacha sa ceinture et attrapait la portière, il dit soudain : « Shu Ning, attends. J'ai quelques questions. »
Sa main se figea en l'air tandis qu'elle se tournait vers lui, perplexe.
Le jeune homme retira ses lunettes de soleil, révélant un œil gauche terne et sans vie — un œil artificiel.
Si Qu Meimei avait été là, elle aurait poussé un cri d'excitation.
Car il n'était autre que Li Yinchuan, salué comme le moderne « Prince du Violon ».
Li Yinchuan demanda :
« Première question : tu es aussi bouleversée — ton petit ami t'a-t-il trompée ? Besoin que j'organise de "vraies conséquences" pour lui ? »
Luo Shuning secoua la tête vivement. « Non, c'est entièrement de ma faute... »
« Ah bon ? C'est toi qui as trompé ? Dans ce cas, je devrais peut-être te gronder. »
« ...... »
« Bon, c'est ta vie privée. Deuxième question : les organisateurs du gala de charité t'ont invité à te produire, non ? »
« Oui. J'ai refusé. »
Luo Shuning s'était depuis longtemps lassée de cette vie. Lors de la célébration d'anniversaire de l'académie Guangya, la raison pour laquelle elle ne s'était pas produite avec Gu Luo, c'était qu'elle avait écouté « Cent Oiseaux Rendant Hommage au Phénix » avant l'événement et savait que celui-ci deviendrait viral. Alors elle avait choisi de n'être qu'un accessoire.
Li Yinchuan poussa un profond soupir. « Je me doutais que tu refuserais. »
« Je dois y aller. Merci encore. »
Sur ces mots, Luo Shuning poussa la portière et sprinta dans la direction d'où ils venaient.
« Ah… au final, je suis le seul qui reste. »
Regardant la silhouette de la fille s'éloigner, Li Yinchuan exhalait lentement, allumant une cigarette fine.
Son esprit dérivait vers la première fois qu'il avait vu Luo Shuning.
C'était lors d'un concours de piano dans la capitale.
La plupart des participants étaient des collégiens et lycéens — lui et ses amis inclus.
Luo Shuning, une minuscule silhouette, était la seule élève de primaire présente.
Au début, personne ne la prit au sérieux.
Juste une enfant venue observer.
Mais dès que les doigts de Luo Shuning touchèrent les touches, l'assistance entière fut ensorcelée.
Dire qu'elle était un génie serait un euphémisme. Elle ressemblait davantage à une machine sans faille, un robot parfaitement programmé.
Quelle que soit la complexité ou la longueur de la composition, Luo Shuning l'exécutait avec une précision impeccable, chaque note résonnant d'une clarté à couper le souffle.
Li Yinchuan et ses amis comptaient parmi les meilleurs jeunes pianistes de leur génération.
Pourtant, comparés à Luo Shuning, ils auraient pu passer pour des maternelles.
Sans surprise, elle remporta la première place.
Après le concours, ils la recherchèrent, jurant de la rattraper.
Mais plus ils couraient, plus c'était désespéré.
Il n'y avait tout simplement aucun moyen de combler l'écart.
Ainsi, les amis abandonnèrent peu à peu le piano, le reléguant au rang de simple passe-temps.
Li Yinchuan, lui, recentra son attention sur le violon.
Pourtant, à son grand dam, il découvrit que même dans le domaine du violon, il ne pouvait toujours pas lui arriver à la cheville.
Luo Shuning se dressait comme une montagne infranchissable, projetant une ombre écrasante.
Mais plus tard, Luo Shuning — qui aurait pu briller dans le monde de la musique — fit soudain ses débuts comme chanteuse et actrice, pour annoncer sa retraite du monde du spectacle peu après.
Dès lors, Luo Shuning disparut sans laisser de trace, tant de la scène musicale que du divertissement.
Y repensant, Li Yinchuan secoua la tête, incertain s'il devait se sentir soulagé ou attristé.
Si Luo Shuning jouait encore du violon, il n'y aurait pas de « Prince du Violon » aujourd'hui — seulement une « Reine du Violon ».
« On dirait presque que mon titre de premier violoniste m'a été offert par pitié... »
« Pas possible. Je dois défier Ningning devant tout le monde au banquet. »
« Qu'est-ce qui prend à cette fille de tomber amoureuse ? Le célibat n'est-il pas mieux ? La musique ne suffit-elle pas ? »
« Après nous avoir tous écrasés, elle veut juste s'enfuir ? Pas question. »
Li Yinchuan marmonna un moment pour lui-même, tira profondément sur sa cigarette et l'écrasa dans le sac poubelle de la voiture.
D'une pression sur l'accélérateur, sa voiture de sport jaillit comme une flèche.
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Pendant ce temps.
Le parc Donghu était vaste, ses sentiers sinueux s'entrecroisant sur toute son étendue.
Luo Shuning courut tout le long du chemin de retour, trébuchant même une fois sur le parcours. Quand elle aperçut Gu Luo assis seul au bord de la route, son cœur se serra si violemment qu'elle en eut le souffle coupé.
Mais il n'y avait pas d'autre choix. Après avoir vu les photos, les lettres et les billets de train dans cette boîte noire, elle sut qu'elle ne pouvait plus continuer cette relation.
La seule voie était d'être cruelle dans ses mots — pousser Gu Luo vers Luo Shuhe.
Elle serait la méchante de cette histoire.
Pas besoin d'explications.
Si Gu Luo apprenait un jour la vérité, il lui pardonnerait sûrement à la fin.
Mais elle ne voulait pas de pardon.
Bien que son cœur se brise, Luo Shuning souhaitait sincèrement le bonheur de Gu Luo et Luo Shuhe.
C'était pour le mieux.
C'était pour le mieux.
Luo Shuning resta immobile, fixant la silhouette solitaire de Gu Luo longuement avant de serrer les dents et de faire demi-tour pour courir vers le banc.
Cette enveloppe serait son ultime souvenir de leur amour.
Désormais, il n'y aurait plus entre eux que le lien de frère et sœur.
Les larmes coulaient librement sur les joues de Luo Shuning — elle avait pleuré plus en ce seul après-midi que dans toutes les années précédentes.
Bientôt, elle atteignit à nouveau le banc.
En chemin, elle avait trébuché une fois de plus.
Son genou était écorché, une fine trace de sang perlant à travers.
Mais Luo Shuning à peine le remarqua. Après avoir soigneusement rejoué la scène en tête, elle s'orienta dans une certaine direction pour chercher.
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