« Moi aussi, j'ai beaucoup de choses à dire à Dabao. »
Voyant que Luo Shuning refusait d'aller chez le médecin, Gu Luo n'insista pas. Au lieu de cela, il lui tendit une épaisse enveloppe à deux mains, un léger sourire aux lèvres :
« J'ai écrit tout ce que je veux dire à l'intérieur. »
Assistant à cette scène, Luo Shuning eut l'impression que son cœur recevait un violent coup. Une douleur sourde et lancinante la submergea comme une marée, et les mots qu'elle s'apprêtait à prononcer restèrent coincés dans sa gorge, incapables de sortir.
Machinalement, elle tendit la main pour le prendre, mais son geste s'arrêta en plein vol avant de se rétracter.
Gu Luo inspira légèrement, son regard brûlant d'intensité tandis qu'il demandait :
« Dabao, serais-tu disposée à... »
Pourtant, avant qu'il ne puisse finir, il fut interrompu.
« Non. »
Gu Luo resta figé comme foudroyé, son expression se raidissant instantanément sous le choc.
Non ?
Shuning venait-elle de dire non ?
Que voulait-elle dire par non ?
Pourquoi non ?
Après deux mois où leur affection n'avait fait que grandir, comment la réponse pouvait-elle être non ?
Il avait imaginé cette confession d'innombrables fois dans son cœur — visualisant Shuning soit baissant timidement la tête, soit sautant de joie, soit même pleurant de bonheur. Mais jamais il n'avait imaginé qu'elle prononcerait le mot « non ».
« Dabao... »
Gu Luo, empli de confusion, tenta de demander à nouveau, mais fut une fois de plus coupé court.
Luo Shuning avait déjà détourné le visage, sa voix calme mais tremblant faiblement :
« Frère, s'il te plaît, appelle-moi simplement Shuning à partir de maintenant. »
Au moment où ces mots quittèrent ses lèvres, l'esprit de Gu Luo se vida. Il resta là, hébété, à fixer la jeune fille devant lui.
Il lui fallut un long moment pour réaliser que, depuis le début, elle l'avait appelé « frère ».
Et elle ne portait que la robe la plus simple, la plus ordinaire qu'elle possédait.
Mais... pourquoi ?
Tous les deux étaient pratiquement tombés amoureux au premier regard. Au cours des deux derniers mois, leur lien n'avait fait que se renforcer. Ils avaient tout fait, sauf franchir la dernière étape entre un homme et une femme — tout ce qui était permis, tout ce qui était interdit.
Ils avaient même obtenu l'approbation de leurs familles.
Il s'était même résolu à être traité de vaurien si nécessaire.
Pourtant, les choses en étaient arrivées là.
Les pensées de Gu Luo étaient en plein chaos. Quel que soit l'effort qu'il faisait, il ne pouvait pas croire que Luo Shuning le rejetterait. Désespéré, il demanda :
« Dabao, y a-t-il quelque chose que tu ne me dis pas ? »
« Tu peux le dire. On y fera face ensemble. »
« Vraiment... »
« Il n'y a rien que je cache. » Luo Shuning baissa les yeux, sa main droite serrant son bras gauche si fort que ses ongles faillirent percer la peau. Sa voix était précipitée et tremblante :
« Et encore, s'il te plaît, appelle-moi Shuning. »
« Dabao... Xiaobao... oublie juste ces noms. »
Alors que Gu Luo restait là, démuni, voulant encore en dire plus, Luo Shuning prit une grande inspiration et continua :
« Tout à l'heure, j'ai dit que j'avais beaucoup de choses à te dire, frère. »
Elle releva la tête, les yeux déjà rougis, le regard fixé fermement sur Gu Luo :
« Tu ne me connais pas du tout. »
« Je ne suis pas aussi bien que tu le penses. »
« La vérité... c'est que je t'ai menti tout du long. »
« On sait toutes les deux à quel point Shu He t'aime — à quel point elle t'adore. Et moi ? J'ai toujours aimé voler les choses à Shu He depuis qu'on est gamines. Chaque fois que j'arrivais première, chaque fois que j'avais le droit d'accompagner Papa pour voir Maman, je le lui mettais sous le nez. »
« Alors, bien sûr, je trouvais tout naturel de te prendre toi aussi. »
« Maintenant tu comprends pourquoi je ne parlais jamais de mon enfance, n'est-ce pas ? »
« Hah, je suis vraiment aussi incroyable que jamais. Je gagne toujours contre Shu He — au point de l'avoir même chassée de Caizhou. »
« C'est ça. Je suis celle qui a forcé Shu He à partir. Je suis allée la voir en privé et je lui ai dit de dégager, de disparaître le plus loin possible. Parce que toi, frère, tu'étais ma proie. »
« Tu croyais que j'étais douce ? C'était tout un acte. C'est si difficile que ça, pour une fille, de faire semblant ? »
Des larmes brûlantes coulaient depuis longtemps sur les joues de Luo Shuning, mais elle ne fit aucun geste pour les essuyer. Au contraire, elle se raidit, son ton demeurant d'un calme inquiétant :
« Maintenant j'ai gagné, mais je trouve tout ça dénué de sens. »
« Là, je veux m'excuser. Je suis vraiment désolée d'avoir trompé tes sentiments. »
« Mais pour être honnête, je ressens un petit regret. Bien sûr, n'importe qui en ressentirait — même si un animal de compagnie meurt, je pleure. Alors ne te méprends pas. »
« Dabao, qu'est-ce qui t'arrive au juste... »
Le cœur de Gu Luo avait l'impression d'être découpé au couteau, pourtant il ne pouvait toujours pas croire ce qui se déroulait sous ses yeux.
Après deux mois d'inséparabilité, il connaissait le caractère de Shuning mieux que quiconque.
« Tu rêves encore ?! » Luo Shuning mordit sa lèvre avec force, sa voix s'élevant soudain, aiguë. « Ou alors tu veux juste coucher avec moi à ce point ? Te laisser faire tout ce que tu voulais de moi sous la douche ne t'a pas suffi ? »
« Très bien. Alors vas-y — déchire-moi mes vêtements tout de suite. Prends-moi ici même dans ces bois. C'est ça qu'on appelle "s'amuser en plein air", non ? »
« Je te laisse faire tout ce que tu veux aujourd'hui. Tout de suite. Allez ! »
« Allez ! »
Elle hurla hystériquement, ses larmes jaillissant comme d'une digue rompue.
Entendant ces mots — si peu semblables à ce que sa petite ange aurait jamais pu dire — Gu Luo ressentit un tumulte d'émotions, le cœur lourd comme bloqué par une pierre.
Pourtant, il refusait toujours d'y croire, s'obstinant :
« Dabao... calmons-nous d'abord, d'accord... »
« Tu es dingue ?! Pourquoi tu n'arrives pas à te réveiller ?! »
Luo Shuning grifa son bras avec une telle violence que de fines stries de sang apparurent.
Respirant lourdement, elle avança d'un pas décidé et arracha l'enveloppe des mains de Gu Luo.
Puis elle se retourna et la lança de toutes ses forces.
L'enveloppe décrivit un grand arc dans les airs avant d'atterrir dans une touffe d'herbe lointaine.
« Maintenant tu me crois ?! »
« Tu crois que je t'ai menti tout du long ?! »
« Tu crois que je ne t'ai vu qu'un outil pour battre Shu He ?! »
« Tu croire que je ne t'ai jamais aimé depuis le début ?! »
Sa voix était rauque, son visage strié de larmes.
Après avoir hurlé ces mots, elle se retourna et s'éloigna sans se retourner, ses pas chancelants comme si elle pouvait s'effondrer à tout instant.
« Xiaobao, je suis désolée... »
« Je suis désolée... »
« Je suis tellement désolée...... »
« Mon amour est juste trop égoïste...... »
« Xiaobao, je t'aime... Ça n'a jamais été une question de gagner contre Shu He. Mon amour était pur, mais aussi égoïste...... »
« ...Je ne mérite pas d'être avec toi...... »
« Shu He est celle qui t'aime le plus. C'est elle ta véritable destinée. »
« Je vous souhaite le bonheur à tous les deux...... »
« Juste pouvoir te veiller de loin suffit...... »
Luo Shuning avait délibérément évité de mentionner les sentiments de Shu He pour Gu Luo ou de confesser la vérité sur les photos.
Car elle savait à quel point Gu Luo était bon. Même s'il apprenait tout, il la choisirait encore sans hésiter.
La seule façon d'en finir, c'était la cruauté.
Gu Luo avait trop bon cœur.
Trop bête.
Trop naïf.
Tout avait changé trop vite. L'esprit de Gu Luo ne pouvait pas suivre.
Il eut l'instinct de ramasser l'enveloppe, mais voyant Luo Shuning s'éloigner, il choisit de la suivre à la place.
Restant juste derrière elle.
S'il ne pouvait pas réfléchir clairement, alors il ne réfléchirirait pas du tout.
Il agirait par instinct.
Alors qu'ils marchaient, Luo Shuning trébucha soudain, son corps vacillant de manière incontrôlée alors qu'elle faillit tomber en avant.
Mais une paire de mains tremblantes saisit ses épaules, la stabilisant.
Sentant la chaleur dans son dos, Luo Shuning sentit ses émotions vaciller au bord de l'effondrement, son cœur lui faisant si mal qu'elle pouvait à peine respirer.
Pourquoi Gu Luo était-il encore si gentil après toutes les choses blessantes qu'elle avait dites ?
À cet instant, elle n'eut qu'une envie : se retourner et se jeter dans ses bras, sangloter jusqu'à n'avoir plus de larmes.
Mais.
Elle ne pouvait pas.
Elle ne pouvait pas faire plus de mal à Shu He.
C'était comme ça que ça devait être.
Shu He était la place légitime de Gu Luo.
Avec cette pensée, Luo Shuning mordit sa lèvre assez fort pour faire couler le sang et secoua violemment son emprise. « Ne me touche pas ! »
« Soit tu me prends ici, soit tu me laisses partir ! »
« Choisis ! »
Gu Luo fit un pas en arrière, silencieux.
« Ne dis pas que je ne t'ai pas donné la chance », dit Luo Shuning, refusant toujours de se retourner alors qu'elle continuait d'avancer.
Elle n'osait pas regarder en arrière.
Un seul regard sur Gu Luo, et elle savait qu'elle perdrait toute sa résolution.
Elle le savait simplement.
Et ainsi, Luo Shuning marcha devant, Gu Luo suivant silencieusement derrière.
Chaque fois qu'elle chancelait, sa main la stabilisait — pour se retirer tout aussi vite.
Comme c'était dimanche, le parc du Lac Est était bondé, et de nombreux passants ne purent s'empêcher de jeter des regards curieux au couple qui se disputait.
Surtout la belle jeune fille qui marchait devant, le visage ruisselant de larmes, l'air totalement brisée.
Tout le monde supposait en silence que le petit ami qui traînait derrière avait dû faire une bêtise.
Bientôt, ils quittèrent le parc et atteignirent le carrefour.
Luo Shuning ne cessait d'essuyer ses larmes avec le dos de la main. Après avoir été stabilisée par Gu Luo tant de fois en chemin, elle ne parvint plus à dire un seul mot dur.
Elle ne ressentait plus qu'une douleur aiguë, étouffante, dans la poitrine.
Ils restèrent silencieux au bord de la route, l'un derrière l'autre, pendant ce qui parut une éternité.
« Je pars maintenant. Toi aussi, rentre à la maison, frère », dit Luo Shuning en sortant son téléphone pour commander une course.
Juste à ce moment, le rugissement d'un moteur de voiture de sport déchira l'air.
Ils se tournèrent pour voir une supercar rouge flamboyante ralentir jusqu'à s'arrêter.
Au volant était assis un jeune homme mince et beau, des lunettes de soleil sur le nez. Il les retira, baissa la vitre, son regard mêlant inquiétude et urgence.
« Shuning ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Ses yeux se portèrent ensuite sur Gu Luo à côté d'elle, le fixant avec une hostilité non dissimulée.
Luo Shuning essuya ses larmes et secoua faiblement la tête. « Ça va... Tu peux me déposer ? »
« Monte. Je viens juste de rentrer à Caizhou — j'ai eu de la chance de décider de faire un tour. »
Le jeune homme lança à Gu Luo un autre regard venimeux. « Je m'en fiche de qui tu es, de ta relation avec Shuning, ou de qui ton père croit être. Mais tu ferais mieux de rester loin d'elle. »
Luo Shuning avait déjà glissé sur le siège passager. Ses paroles ne firent qu'accentuer sa douleur, et elle l'enjoignit : « Vas-y. S'il te plaît. »
« D'accord. »
D'un coup d'accélérateur, la supercar jaillit comme une flèche, disparaissant dans la rue en quelques instants.
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