Le jour tant attendu était arrivé — dimanche.
La lumière du matin se déversa par la fenêtre comme du miel, des taches dorées rampant sur la moitié du visage du garçon, dansant sur ses cils comme une mer douce.
Gu Luo ouvrit soudain les yeux dans la brume entre sommeil et veille, puis se redressa d'un bond.
Son esprit était inhabituellement clair.
Aujourd'hui, il avouerait officiellement ses sentiments à sa petite ange.
Ce serait son premier amour — et le dernier.
Après s'être longuement convaincu d'assumer son rôle de crapule, Gu Luo ressentit une pointe de culpabilité, mais aussi un étrange soulagement.
Cette émotion complexe se répandit en lui, endurcissant sa résolution d'affronter toutes les conséquences — même s'il devait se casser une jambe.
Shu Ning et Shu He — il n'abandonnerait aucune des deux sœurs.
À cet instant, Gu Luo avait désespérément envie de voir Luo Shuning. Cette pensée le propulsa hors du lit, il enfilait ses pantoufles avant de filer droit vers sa porte.
Après avoir lissé ses cheveux en bataille et ajusté son pyjama, il frappa doucement, le cœur gonflé d'anticipation.
La porte s'ouvrit quelques instants plus tard.
Mais ce qui l'accueillit fut le visage de Luo Shuning, assombri par de légers cernes, son teint marqué par la fatigue.
Surpris, Gu Luo tendit immédiatement la main pour la soutenir, craignant qu'elle ne s'effondre. « Chérie, tu ne te sens pas bien ? » demanda-t-il, posant une main sur son front pour vérifier s'il avait de la fièvre.
« Je… »
Voyant l'inquiétude dans les yeux de Gu Luo, le cœur de Luo Shuning se serra. Elle secoua doucement la tête. « C'est rien… Je n'ai juste pas réussi à dormir la nuit dernière. »
Véritablement, elle ne dormait pas bien depuis des jours.
Mais la nuit dernière avait été la pire.
Elle s'était tournée et retournée pendant la première moitié de la nuit, et même lorsqu'elle avait fini par s'assoupir, elle s'était réveillée en sursaut à plusieurs reprises.
À chaque fois, elle rêvait de Luo Shuhe pleurant seule dans sa chambre.
« Insomnie ? Alors tu devrais te reposer davantage », dit Gu Luo en la ramenant vers le lit. Il savait que son insomnie était liée à la confession prévue cet après-midi, mais ce n'était pas le moment d'insister.
« Xiao Bao… »
Une fois glissée sous les couvertures, Luo Shuning hésita, le cœur noué. Elle ferma les yeux, forçant un doux sourire. « Tu peux rester avec moi ? J'ai vraiment besoin de dormir encore un peu… »
« Bien sûr. »
Sans hésiter, Gu Luo grimpa dans le lit à ses côtés, la serrant fort contre lui. « La pression est trop forte ? Peut-être qu'on devrait remettre cet aprè— »
Avant qu'il n'ait fini, Luo Shuning enfouit son visage contre sa poitrine, le coupant net. « Ça va… J'ai juste besoin de me reposer… »
« Vraiment ? »
« Vraiment. Juste fatiguée », murmura-t-elle, la voix étouffée et lourde d'épuisement. Puis elle déposa un baiser léger sur sa joue.
« Dors, alors. Je suis là. »
Gu Luo lui caressa doucement le dos.
Luo Shuning garda les yeux fermés, inhalant le parfum du garçon comme pour le graver en mémoire. Un petit sourire étira ses lèvres, comme si elle avait enfin tranché quelque chose en son cœur. « Xiao Bao, Xiao Bao, Xiao Bao », chuchota-t-elle, le répétant comme une litanie.
« Je suis là, je suis là, je suis là », lui répondit-il à chaque fois. « Je serai toujours là. »
« Mmm. Je voulais juste dire ton nom encore quelques fois. »
« On a toute la vie devant nous. Tu pourras le dire autant que tu veux. »
« … D'accord. »
Ses cils frémirent légèrement avant qu'elle ne laisse échapper un soupir silencieux.
Blottis l'un contre l'autre, le souffle de Luo Shuning devint bientôt régulier, celui d'un sommeil profond.
Gu Luo la regarda un moment, puis déposa un baiser sur son front et ferma les yeux à son tour, dérivant lui aussi vers le sommeil.
Dans son rêve, il tenait Shu Ning et Shu He dans ses bras, tous trois perdus dans une tendresse partagée.
Juste au moment où l'ambiance s'approfondissait, son père, pitoyable excuse d'homme, fit irruption, une baguette de bois en main.
Tante Luo se tenait derrière lui, son regard calme plus tranchant qu'aucune lame — comme un juge prononçant une condamnation à mort.
Gu Luo tressaillit, se mettant instinctivement devant les sœurs pour les protéger.
Mais avant qu'il ne puisse parler, son père abattit la baguette d'un coup furieux — droit sur ses jambes.
———
Tandis que Gu Luo somnolait (et faisait des cauchemars) avec Shuning dans ses bras…
Au même moment, dans la chambre d'une certaine petite fille…
« Manman, cette teinte est trop claire. Essaie une autre. »
Devant la coiffeuse, Lu Xuexue appliquait soigneusement du maquillage sur une Gu Ximan pleine d'entrain.
Vêtue de la jupe plissée que Gu Luo lui avait offerte, les jambes de Gu Ximan étaient gainées de bas blancs — lisses et délicats comme un pudding de lait sous la lune, avec de doux plis s'accumulant à ses genoux.
La vue était à couper le souffle, impossible à quitter des yeux.
S'il existait une définition des « jambes qui valent l'obsession », c'était bien celles-là.
« Hum hum hum~ »
Gu Ximan se mit sur la pointe des pieds, fredonnant gaiement. La dentelle à ses chevilles s'étirait en arcs gracieux, laissant entrevoir la peau claire.
Elle ne pouvait pas être plus heureuse.
Après aujourd'hui, sa relation avec Gu Luo changerait — complètement.
D'après l'analyse de Lu Xuexue, la raison pour laquelle Gu Luo n'avait pas choisi de partager un parapluie avec elle à l'époque était que tous deux étaient sur le point de devenir un couple, ce qui rendait naturellement leur relation plus intime que celle avec sa jeune sœur de la famille Luo.
Les Chinois ont souvent tendance à être plus prévenants envers les parents qui leur sont en apparence moins proches.
Par exemple, si leur propre enfant et l'enfant d'un parent sont ensemble, ils offriront instinctivement à manger à l'enfant du parent en premier.
Bien que Gu Ximan trouvât cette explication plutôt farfelue, elle pouvait encore l'accepter.
Après tout, Gu Luo avait déjà accepté que tous trois vivent ensemble à l'avenir, donc un tel revirement brutal n'avait pas de sens autrement.
Grisée, Gu Ximan affichait un sourire bête et demanda :
« Xuexue, quel genre de surprise tu penses que cet idiot de Gu Luo nous a préparé ? »
« Laisse-moi réfléchir… » Lu Xuexue ne réagit pas sur le coup, puis marqua soudain une pause dans son geste et demanda, confuse :
« Nous ? »
« Oui, nous. »
En l'entendant, le cœur de Lu Xuexue s'emballa. Elle pensa que Gu Luo avait peut-être révélé quelque plan à Gu Ximan à l'avance, sa voix tendue mais espoirée :
« Mais… mais Frère Gu n'a fait sa déclaration qu'à toi, Manman… »
« Xuexue, tu devrais bien connaître Gu Luo toi aussi. » Gu Ximan jeta un œil au reflet de Lu Xuexue dans le miroir, ses joues déjà teintées d'une légère rougeur, et déclara avec assurance :
« Cet idiot a vraiment bon cœur. Puisqu'il a déjà dit que nous trois pourrions vivre ensemble à l'avenir, ça veut dire qu'il t'a acceptée, Xuexue. Et s'il t'a acceptée, il ne te négligera jamais.
« En plus, je ne compte pas profiter de cette déclaration toute seule. Je t'emmène forcément avec moi — sinon pourquoi t'aurais-je fait aider à plier les étoiles porte-bonheur ?
« Parce que c'est un cadeau de nous deux sœurs à cet idiot de Gu Luo. »
En écoutant attentivement, les yeux de Lu Xuexue rougirent progressivement.
Son cœur se gonfla d'une gratitude débordante.
Manman avait tant, tant sacrifié pour elle.
Même entre les amis les plus proches, combien accepteraient de partager la personne qu'ils aiment le plus ?
En tant que quelqu'un avec un complexe fraternel extrême, Gu Ximan avait dû lutter avec cette décision pendant longtemps, si longtemps, endurant tant de peine.
Le poids de ce geste était inestimable.
« Hé, pourquoi tu pleures ? »
Gu Ximan enlaça affectueusement le bras de Lu Xuexue, puis plissa soudain les yeux et dit avec malice :
« Mais… Xuexue, si tu es vraiment si touchée, alors ce soir… tu viendras avec moi réserver une chambre d'hôtel, héhé… »
« Tant qu'on est toutes les deux d'accord, ce grand pervers de Gu Luo mordra à l'hameçon, c'est sûr. »
« Laisse-moi te dire, ces dernières nuits, j'ai rêvé de trucs vraiment… excitants… »
« »
« …… »
Lu Xuexue, qui rougissait de pudeur et d'émotion, écarquilla progressivement les yeux, choquée.
Son visage devint visiblement rouge à une vitesse alarmante, jusqu'au cou et aux lobes d'oreilles — comme si elle allait se mettre à suinter du sang d'une seconde à l'autre.
Juste au moment où Gu Ximan expliquait avec enthousiasme les utilisations de la sauce au chocolat et de la crème fouettée, Lu Xuexue ne put plus tenir et balbutia une interruption :
« M-Manman… d'où… d'où tu tires ces idées… ? »
« Ahem… »
Gu Ximan se racla la gorge, son propre visage légèrement rosé, mais elle feignit le calme, relevant fièrement le menton :
« Je… je n'ai pas pu m'empêcher de penser à ce genre de choses avant de dormir ces temps-ci… alors j'ai… un peu cédé à la fantaisie… »
« Hé, je crois que j'ai un certain talent pour ce genre de trucs. »
Et effectivement, elle possédait certains… talents exceptionnels.
Parfois, par exemple, elle se réveillait en découvrant la fenêtre restée ouverte toute la nuit.
Ce genre de « talent » était probablement plus rare qu'un sur un million.
« …… »
Lu Xuexue, qui n'avait jamais eu de petit ami, en resta muette.
Ces… choses honteuses valaient-elles vraiment qu'on en soit si fière… ?
Aussi.
Manman, ta « petite fantaisie » n'était pas juste un peu — c'était énormément.
Mais quand même.
Juste d'imaginer ces scènes suffisait à faire battre son cœur et brûler son visage.
Lu Xuexue sentit ses jambes mollir et changea vite de sujet :
« Manman, une fois ton maquillage fini, on va retrouver Frère Gu, ou… ? »
« Bien sûr qu'on l'attendra, qu'il vienne à nous. »
Gu Ximan bâilla et ricana. « Ce grand pervers de Gu Luo a un sens de la cérémonie très fort. Il est sûrement encore en train de préparer — il ne sera pas prêt avant le soir. »
« Humph, on n'a qu'à attendre patiemment. »
Elle bâilla encore. « J'aurais dû faire la grasse matinée… j'étais grande ouverte tout à l'heure, mais là je commence à avoir sommeil… »
Entendant cela, Lu Xuexue accéléra son maquillage. « Alors je me dépêche. Tu pourras faire une sieste après, Manman. »
« Je dors pas encore — je dois encore t'aider pour ton maquillage, Xuexue. Ce soir, on va rendre dingue ce connard de Gu Luo. » Gu Ximan afficha un sourire complice, claquant les bas blancs sur ses jambes avant de donner une tape joueuse sur sa poitrine ronde et rebondie.
Bien sûr, elle attirait aussi l'attention sur la lingerie en dentelle noire qu'elle portait délibérément dessous.
« …… »
Lu Xuexue ouvrit la bouche mais ne trouva pas ses mots.
Il était clair que Ximan avait trop plongé dans une certaine voie — sans intention de faire demi-tour.
Inconsciente, Xuexue pensa à la lingerie violette qu'elle portait à cet instant même.
Son visage délicat devint encore plus rouge.
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