« Génial ! Ling-jie a dû être super mignonne quand elle était petite. »
Les yeux de Gu Ximan brillaient d'excitation, clairement incapable d'attendre pour voir les photos.
Luo Shuling s'approcha de la table et prit l'album, riant. « J'étais un peu dodue à l'époque. Shuning et Shuhe, elles, étaient les mignonnes. »
« Je m'en fiche, Ling-jie, tu es la plus mignonne du monde ! » s'exclama Gu Ximan, sa voix dégoulinant d'un favoritisme à peine déguisé.
Après deux mois de vie commune, elle s'était déjà totalement modelée sur les habitudes de Luo Shuling.
Bien qu'elle adorât Luo Shuning et Luo Shuhe tout autant, Luo Shuling occupait indéniablement la place la plus importante dans son cœur.
« Wahou, quelle langue bien pendue. Ton futur petit ami aura de la chance — il voudra probablement t'embrasser toute la journée. » Luo Shuling gratta, attrapa un paquet de chips et l'album avant de chausser ses pantoufles et de s'effondrer sur le lit.
À ces mots, l'esprit de Gu Ximan deriva instantanément vers le souvenir de son baiser avec Gu Luo au café plus tôt dans la soirée. Le doux et timide ressurgissement inonda son esprit, et ses joues s'embrasèrent d'un rouge vif en un instant.
Elle rangea prestement les robes, soutiens-gorge et collants blancs éparpillés sur le lit avant d'y rebondir elle-même avec des mouvements légers et vifs.
En atterrissant, le doux galbe de sa poitrine ondula contre la literie moelleuse, rayonnant d'une énergie juvénile.
« Whoa, c'est dingue ! Laisse-moi les toucher, Ling-jie l'exige ! »
Les yeux de Luo Shuling s'allumèrent de malice tandis qu'elle tendait la main vers Gu Ximan.
« Ahahaha ! Ça chatouille… ! »
Gu Ximan se tortilla et gloussa, tentant d'esquiver, mais sa force ne faisait pas le poids face à celle de Luo Shuling. Après une lutte vaine, elle se rendit, laissant Luo Shuling les pétrir et les tripoter à sa guise.
Leurs rires emplirent la pièce.
Après un long épisode de lutte joueuse, les deux finirent par se calmer, s'affalant paresseusement contre la tête de lit, épaule contre épaule.
Luo Shuling déchira le paquet de chips d'un net craquement, libérant une bouffée d'arôme frais.
« Trop bon ! Les chips au concombre, c'est le top. »
Gu Ximan n'avait pas été fan des chips au concombre au début, mais après en avoir mangé si souvent avec Luo Shuling, elle en était devenue accro.
« C'est vrai ? La saveur concombre règne en maître ! »
Luo Shuling lui tendit le paquet avant d'en ouvrir un autre pour elle.
Croustillant.
Croustillant.
Croustillant.
Les bruits nets se chevauchèrent tandis que les deux grignotaient contentement.
En une nuit calme comme celle-ci, blottie au lit avec ta meilleure amie et partageant des chips — rien ne pouvait être plus béat.
Luo Shuling n'était pas pressée de feuilleter l'album, discutant avec Gu Ximan entre deux bouchées.
Ce n'est que lorsque l'ambiance fut parfaite et qu'assez de temps eut passé qu'elle lécha les miettes de chips sur ses doigts et ouvrit distraitement le livret.
Voyant cela, Gu Ximan posa la tête sur l'épaule de Luo Shuling, ses longs cheveux thé brun-gris froid se répandant sur elles deux. Le parfum de son shampoing domina momentanément la légère odeur de concombre.
« Le grand album photo est chez Maman. On le regardera la prochaine fois qu'on ira la voir. Celui-ci ne contient que des instantanés pris au hasard à l'époque. » expliqua Luo Shuling avant d'ouvrir l'album.
La première photo montrait deux fillettes identiques, habillées de la même façon, assises sagement en mangeant de petites cuillerées.
Leurs visages roses, poupins, étaient si délicats qu'ils pouvaient faire fondre les cœurs d'un seul coup d'œil.
« Wahou, elles sont TROP mignonnes !!! »
Les yeux de Gu Ximan brillèrent tandis qu'elle fixait la photo, totalement envoûtée.
« Tout l'album, c'est Shuning et Shuhe. J'adorais prendre des photos quand j'étais gamine, donc je les mitraillais tout le temps. » Les yeux de Luo Shuling s'adoucirent de nostalgie tandis qu'elle tournait lentement les pages.
L'album capturait des moments comme la course énergique de Luo Shuning, l'expression concentrée de Luo Shuhe en train de faire ses devoirs, les adorables petits gestes de Luo Shuning en s'habillant, le visage béat de Luo Shuhe en buvant son yaourt, la mignonne mine endormie et hébétée de Luo Shuning au réveil, et le regard serein de Luo Shuhe debout sur le balcon à contempler le paysage…
La plupart étaient des photos des deux ensemble.
Bien que « ensemble » veuille surtout dire des clichés volés de leur quotidien, débordant de chaleur.
« Elles sont vraiment trop belles, comme de petites princesses. » Gu Ximan ajouta mentalement : — Bien qu'elles restent un tout petit peu moins mignonnes que cette beauté ici même.
Pas qu'elle se vante.
Enfant, Gu Ximan avait été frêle et malade, ce qui ajoutait un charme délicat et pitoyable à sa mignonnerie. Cela donnait aux gens l'envie de la serrer et de la protéger dès qu'ils la voyaient.
Gu Luo, surtout, l'avait choyée sans relâche — où qu'il aille, elle était avec lui. Il la traitait comme le trésor le plus précieux, terrifié qu'elle ne se brise si on la manipulait trop rudement.
Et Gu Ximan, en retour, s'était accrochée à son frère avec la même férocité. Où que Gu Luo aille, elle le suivait, dormant même en le serrant fermement contre elle.
Il y eut des fois où Gu Luo devait aller aux toilettes la nuit, et Gu Ximan, à moitié endormie, éclatait en sanglots en le trouvant parti.
À chaque fois, Gu Luo accourait, le pantalon à peine remonté, la consolant frénétiquement.
Le lien entre eux avait depuis longtemps dépassé tout ce qu'on pourrait décrire comme un simple « amour fraternel ».
Gu Ximan savait — non, elle était certaine — que quoi qu'il arrive, elle ne serait jamais une simple « option » dans le cœur de Gu Luo.
Elle était, et serait toujours, son unique.
Elle n'avait juste pas prévu que cet idiot de Gu Luo craquerait et avouerait si vite.
Hmph. Au moins, il sait ce qui est bon pour lui.
Perdue dans ces souvenirs d'enfance, Gu Ximan continua de feuilleter l'album jusqu'à ce qu'elle laisse soudain échapper un « Hein ? » perplexe.
« Hmm ? Qu'est-ce qu'il y a ? » Luo Shuling cligna des yeux, curieuse.
« Cette photo… ce parc… il ressemble trait pour trait à celui de ma ville natale ! » Gu Ximan pointa le parc en arrière-plan derrière la fillette en robe noire. Après un examen plus attentif, elle poussa un cri.
« Ling-jie, c'est le petit parc du district de Caixin ! Ling-jie, vous êtes allées dans le district de Caixin quand vous étiez petites ? »
« Oui ! Ah, c'est vrai — je ne crois pas vous l'avoir jamais dit, ni à toi ni à ton frère. Notre grand-mère vient du district de Caixin, donc on y allait en vacances parfois. »
« C'est là que moi et cet idiot de Gu Luo avons grandi ! » s'exclama Gu Ximan, ravie. « On s'est peut-être même croisées petites ! On jouait tout le temps dans ce parc. »
« Oh mon dieu, c'est totalement possible ! »
Luo Shuling fit écho à son excitation, bien qu'intérieurement, elle ne put s'empêcher de soupirer.
Puis elle ajouta : « On peut demander à ton frère au petit-déjeuner demain, voir s'il se souvient de quelque chose. »
« Pourquoi attendre demain ? Allons lui demander maintenant ! »
La curiosité de Gu Ximan brûlait — cette coïncidence lui semblait trop magique pour l'ignorer.
Mais juste au moment où elle commençait à se redresser, Luo Shuling l'en empêcha en enroulant un bras autour de sa taille.
« Ton frère avait l'air vraiment crevé tout à l'heure. Il doit déjà dormir. Demandons-lui au petit-déj. »
Gu Ximan fit une pause, se souvenant à quel point Gu Luo était épuisé après avoir porté tous leurs sacs de courses lors de leur triple rendez-vous ce soir-là. Elle acquiesça.
« T'as raison, Ling-jie. Ce sera pour demain. »
« Brave fille, brave fille. » Luo Shuling caressa les longs cheveux thé brun-gris froids de Gu Ximan et sourit :
« Tu veux que je reste dormir avec toi ce soir, Ling-jie ? »
« Oui, oui ! »
Gu Ximan se jeta immédiatement dans les bras de Luo Shuling.
Les deux éclatèrent à nouveau en rires et taquineries.
Épuisée par leurs pitreries, Gu Ximan s'allongea sur le côté, les joues teintées d'une pointe de timidité. Après un moment d'hésitation, elle finit par murmurer :
« Ling-jie... tu sais... la première fois... c'est vraiment... comme ça... ? »
L'atmosphère dans la pièce devint instantanément suggestive, tandis que les deux beautés commençaient à partager des secrets intimes.
D'ailleurs, les sujets dont les filles parlent en privé sont bien plus pimentés que ce que les garçons imaginent.
Quiconque en doute n'a qu'à jeter un œil à l'historique de discussion de sa copine avec ses meilleures amies.
Luo Shuling s'allongea elle aussi sur le côté, cligna des yeux avec malice avant de courber les lèvres en un sourire entendu. « C'est le cas, » répondit-elle doucement, « mais ça dépend de la douceur de l'autre. »
« Et aussi d'eux... »
Ici, elle fit exprès de marquer une pause, se penchant vers l'oreille de Gu Ximan pour achever ses mots scandaleux.
Les yeux de Gu Ximan s'écarquillèrent de choc.
Q-q-q-q-quoi... ?!
Donc c'est ça, la vraie Ling-jie ?
Mince... c'est chaud !
En tant que quelqu'un qui avait déjà « évolué », Gu Ximan ne fut pas excessivement déstabilisée. Au contraire, le visage encore rose, elle lui rendit son sourire. « Ling-jie, tu es pleine de surprises... »
« Mmm, les filles mûrissent plus vite, donc on en sait naturellement plus, » taquina Luo Shuling, remuant les sourcils de façon suggestive.
« Héhéhé, c'est vrai. »
Gu Ximan imita l'expression, et les deux partagèrent un rire complice avant de plonger dans leurs petits « échanges ».
Chaque phrase était si osée qu'elle aurait pu déclencher un filtre de contenu.
Après ce qui parut une éternité, Gu Ximan finit par s'ouvrir complètement. Hésitant brièvement, elle bredouilla, le visage en feu :
« L-Ling-jie... y a un truc que je veux te dire... Tu peux le garder pour toi ? »
« Bien sûr. Juste entre toi, moi et les murs. »
« D-d'accord... Je te fais confiance, Ling-jie. »
En ce monde, Gu Ximan faisait le plus confiance à Gu Luo — et Luo Shuling arrivait en seconde position. Elle avait pleinement accepté leur influence.
Prenant une respiration tremblante, elle murmura presque inaudiblement :
« Ling-jie... j'ai un ami—enfin, je veux dire... c'est moi... je... »
Sans la presser, Luo Shuling attendit patiemment.
Après bien des bégaiements, Gu Ximan finit par continuer :
« C'est juste que... j'ai remarqué... quand je suis seule avec un gars qui me plaît, qu'on se rapproche... ça ne me semble pas tout à fait correct... Mais si ma meilleure amie — Xuexue — est là... et qu'on est ensemble... c'est bien plus fun... »
« Est-ce que c'est... une sorte de maladie... ? »
« Ou est-ce que je suis juste... une vraie... perverse... ? »
Luo Shuling cligna des yeux, réprimant à peine un sourire, et répondit par une question : « Hmm... Et si c'était moi à la place de Xuexue ? Tu prendrais encore ton pied, Manman ? »
Hein ?!
Le cerveau de Gu Ximan fit un court-circuit. Mais après s'être mentalement imaginé la scène, elle hocha honnêtement la tête. « Ben... ouais... »
« Et si c'était Shuning à la place de Xuexue ? »
« Euh... probablement aussi fun... »
« Et Shuhe ? »
« ...Oui, celle-là aussi. »
Plus elle entendait, plus les yeux de Luo Shuling pétillaient. « Xiao Man, » gloussa-t-elle, « on dirait que t'as éveillé une préférence... disons, intéressante. »
« Touss— »
Le visage de Gu Ximan brûlait, son regard fuyant. Finissant par comprendre, elle demanda : « Ling-jie... tu n'as même pas demandé qui j'aime... »
« Je le sais déjà, » répondit Luo Shuling sur un ton joueur.
« Hein ?! Qui, alors ? »
« Héhé, la même personne que moi. »
« Q-quoi ? Dis-le ! »
« Devine qui j'aime d'abord~ »
« ...... »
Pas question que Gu Ximan prenne ce risque — ce serait un aveu immédiat.
Alors elle changea désespérément de sujet.
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