Le soleil disparut sous l'horizon, teignant les nuages d'un dégradé de mandarine et de lavande.
Le lac scintillait d'une lumière dorée tandis que la brise du soir le balayait, soulevant des rides qui floutaient le reflet des arbres le long de la rive.
À l'approche de l'heure du dîner, le parc se vida peu à peu, ne laissant que quelques promeneurs âgés déambulant tranquillement sur le chemin pavé.
Au fond des buissons, un chat errant tricolore émergit en silence. Son pelage était légèrement ébouriffé, parsemé de brins d'herbe, pourtant il dégageait une grâce agile.
D'un bond léger, il se posa sur un banc, la queue dressée, et se mit à lécher méticuleusement sa patte. Ses yeux vert émeraude, à la fois méfiants et pleins d'attente, se fixèrent sur l'extrémité du sentier.
Peu après, une voix claire rompit la quiétude.
« Hé, petit minou, grande sœur est de retour ! »
Pas loin, Luo Shuling avançait bras dessus bras dessous avec Luo Shuhe, le pas alerte.
Elle s'accroupit et sortit un sac contenant du jambon et du poisson séché.
À la vue de Luo Shuling, le tricolore se redressa, la queue raide, et trottina vers elle pour tourner autour de ses jambes avec familiarité.
« Tu m'as attendue pile à l'heure, aujourd'hui ? » sourit Luo Shuling en dépliant un petit bol pliable depuis son sac.
Le chat frotta avidement son poignet, ronronnant de satisfaction.
« Doucement, je sais que tu adores ça. »
Les oreilles du tricolore tressaillirent, ses yeux émeraude rivés sur ses doigts, mais il resta assis sagement, faisant preuve d'une intelligence remarquable.
« Allez, sers-toi. »
Luo Shuling posa le bol au sol, et le chat baissa enfin la tête pour savourer le repas avec une élégance raffinée.
« Mange, mange. »
Elle caressa doucement son dos tiède, le bout des doigts effleurant la fourrure douce.
« Miaou~~~ »
Le chat mi-ferma les yeux de plaisir, laissant échapper de temps à autre de petits murmures satisfaits.
Sous un arbre voisin, Luo Shuhe se tenait les bras croisés, son allure glacée comme le givre.
Elle observait l'interaction affectueuse de sa sœur avec le chat, son regard s'adoucissant brièvement avant de retrouver sa détachement habituel.
Puis vint le commentaire joyeux de Luo Shuling :
« Grandis bien et fort pour qu'on puisse te faire stériliser, d'accord ? »
« Miaou~~~ »
« …… »
Luo Shuhe se tut. Bien que la scène frôlât le comique, elle savait que c'était pour le mieux — la plupart des chats errants du parc East Lake avaient déjà été stérilisés par les services publics pour contrôler leur population.
Elle secoua légèrement la tête et s'approcha d'un banc, s'asseyant avec son aisance habituelle. Croisant ses jambes fines, elle posa le menton sur une main et contempla en silence ce moment chaleureux, ses yeux voilant des pensées indicibles.
Après avoir caressé le chat un moment, Luo Shuling se releva enfin et rejoignit Luo Shuhe en sautillant, s'affalant à côté d'elle.
« Tu vois ? Les errants ne sont pas obligés de seulement traverser nos vies », dit-elle doucement.
« Au début, ce petit tricolore ne se souvenait même pas de moi. Mais après quelques visites, il s'est familiarisé — maintenant, il ne m'oubliera plus. »
Luo Shuhe resta impassible, demandant seulement d'une voix plate : « Shuling, qu'est-ce que tu essayes exactement de dire ? »
« Je dis que tu es une sentimentale, une idiote au cœur trop tendre. » Luo Shuling laissa tomber son espièglerie habituelle, son regard sérieux.
« Shuhe, pourquoi ne l'as-tu pas dit à Gu Luo dès le début ? »
« Bien sûr, je comprends. »
« Tu voulais le dire, voulais vous retrouver, mais tu n'as pas pu t'y résoudre, c'est ça ? Tu pensais qu'on n'était que des errants qu'il avait nourris sur un coup de tête ? »
« Tu ne voulais pas l'enchaîner avec de vieilles promesses, alors tu as essayé d'attirer son attention par toi-même — pour que Luo Shuning te passe devant. »
« Tu voulais te battre pour lui, mais voyant la vitesse à laquelle leur relation grandissait, tu t'es retenue, de peur que Shuning ne replonge dans ses vieilles tendances suicidaires. Alors tu t'es contentée de peu — prête à le partager, jusqu'à être une amante secrète. »
« Et à la fin, pour le protéger de se faire casser les jambes et garder cette famille intacte, tu as tout arrêté. Tu n'as pas du tout concouru. En fait, tu l'as poussé vers Shuning, pensant que s'ils officialisaient, mes idées folles s'arrêteraient. »
Là, elle tendit la main et pinça doucement la joue pâle de Luo Shuhe, sa voix teintée de pitié.
« Shuhe, la gentillesse est un péché. »
« Tu as toujours cédé à Shuning, protégé moi... »
« Parfois, tu devrais penser un peu plus à toi. »
« L'amour est égoïste par nature, non ? »
« C'est fini ? » Luo Shuhe écarta sa main, le visage vide.
« Pas encore. »
« Bon, je vais faire comme si. »
« Wahou, Shuhe, tu es si dominatrice. »
« C'est celui qui le dit qui l'est. Je ne suis rien à côté de toi. » Luo Shuhe soupira faiblement.
« De toute façon, ça ne sert plus à rien. Gu Luo peut être une ordure, mais au moins il a des principes. Une fois qu'il officialisera avec Shuning, tes fantasmes fous seront finis. »
« Vrai. » Luo Shuling acquiesça, puis demanda :
« Et toi ? »
« Moi ? Si je peux être l'autre femme, tant mieux. Sinon, je serai juste une bonne petite sœur — tant que je peux rester à ses côtés. » Son ton était léger, comme si elle l'avait accepté depuis longtemps, mais le léger tremblement dans sa voix trahissait son trouble.
« Tu traites mes idées de folles, mais les tiennes ne sont pas pires ? » Luo Shuling se massa les tempes en soupirant.
« Vous êtes toutes les deux sans espoir, des accros à l'amour incurables. »
Luo Shuhe haussa les épaules.
« Peut-être. Comme tu dis, on est malades depuis longtemps. »
« Argh... tu es impossible. » Luo Shuling essuya une larme qui avait glissé sur la joue de sa sœur, puis se leva et marcha vers le tricolore qui jouait dans l'herbe.
« Hé minou, grande sœur est là pour jouer avec toi ! »
Ce n'est qu'alors que Luo Shuhe réalisa qu'elle pleurait sans s'en rendre compte.
Elle s'essuya le visage en hâte, mais les larmes ne firent que couler plus fort, impossibles à arrêter.
Son cœur était déchiré — elle ne supportait pas de voir Gu Luo souffrir, ni de voir sa sœur souffrir.
Elle aimait Gu Luo, aimait sa sœur, plus qu'elle ne s'aimait elle-même.
Elle voulait se battre, pourtant l'hésitation la retenait.
Des griefs refoulés et une impuissance sans issue pesaient sur elle, la laissant l'endurer seule — comme un chat errant blessé qui lèche ses blessures en silence.
Juste à ce moment, son téléphone vibra dans sa poche.
Luo Shuhe se ressaisit et décrocha.
La voix enjouée de Gu Feng retentit :
« Hé ma chérie, tu fais quoi ? »
Forçant un ton gai à travers ses larmes, elle répondit : « Papa... Shuling et moi on se promène. Elle joue avec un chaton, et je me repose sur un banc. »
« Bien. Est-ce que Gu Luo t'embête ces temps-ci ? S'il le fait, dis-le-moi — je lui casse les jambes. »
« Non, non, on s'entend très bien. »
Luo Shuhe regrettait maintenant d'avoir entraîné Gu Feng dans cet enchevêtrement émotionnel. Elle avait pensé à l'origine que cela lui donnerait un avantage pour rivaliser avec sa sœur, mais les choses n'avaient fait que se compliquer.
« C'est bien. Au fait, Papa voulait te demander un service. »
« Mm-hmm, vas-y, Papa. »
« Votre mère et moi on rentre cet après-midi... Shuning, elle... »
Gu Feng raconta brièvement ce qui s'était passé à la maison plus tôt dans la journée.
Il continua : « Donc j'espérais que tu puisses demander à Shuning et voir ce qui se passe. »
En apprenant que sa sœur avait pris une douche à la maison avec le garçon qu'elle aimait, Luo Shuhe força un sourire à travers ses larmes. « Ne t'inquiète pas, Papa. Y a pas le feu. Je lui parlerai et je te tiendrai au courant une fois que j'aurai compris. »
Elle devait même aider à gagner du temps.
« Haha, c'est ma petite chérie. »
Ils échangèrent encore quelques mots avant de raccrocher.
Sur le banc,
Luo Shuhe serra son téléphone, la tête baissée, des larmes tombant sur l'écran et s'épanouissant en minuscules gouttelettes éparses.
Pleure une fois.
Une seule fois.
Après, ce sera fini.
« Quelle idiote. »
Luo Shuling caressait le chat tricolore dans ses bras, son regard fixé discrètement sur Luo Shuhe qui pleurait seule.
Son cœur souffrait insupportablement.
Elle leva les yeux vers le ciel qui s'assombrissait.
À cette heure, Gu Luo aurait dû contacter Shuhe.
Pourquoi ne l'avait-il pas fait ?
Avec cette pensée, elle appela immédiatement Gu Luo.
Sa voix vint bientôt au téléphone :
« Petit Soleil, quoi de neuf ? »
« Frérot, vous êtes rentrés ? »
« Pas encore. Shuning et moi on est au marché pour faire les courses. Elle est allée aux toilettes. »
« Ah, d'accord. Vous avez fini de regarder les photos ? On n'était pas trop mignons tous les trois, quand on était petits ? »
« Ouais, absolument adorables. Ces petites joues rebondies ressemblaient à des poupées en porcelaine. »
« Hihi. »
Bien que Luo Shuling riait, son expression s'était faite froide et inquiète.
Après un bref échange, elle raccrocha et observa en silence Luo Shuhe qui essuyait encore ses larmes.
La confusion emplissait son cœur.
Elle ne comprenait pas pourquoi Luo Shuning mentirait.
Après avoir vu cette photo, même si Gu Luo ne se souvenait de rien, il aurait dû au moins demander à ce sujet.
Pourtant maintenant, il n'en avait même pas parlé.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : Luo Shuning avait inventé une histoire pour enterrer la vérité — et s'était assurée que Gu Luo n'en parle pas.
Quelle sœur merveilleuse.
Luo Shuling ne put s'empêcher de ressentir une pointe de chagrin.
Après tout ce temps, Shuning n'avait toujours pas échappé à l'ombre de leur père.
Pour gagner Gu Luo, elle était prête à tout.
Très bien alors, Shuning.
Tu ne me laisses pas le choix.
Alors que Luo Shuling regardait les dernières lueurs du crépuscule s'éteindre, son esprit était fait.
Il semblait que les rancunes entre leurs générations étaient enfin prêtes à être réglées.
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