« Liang, je t'ai apporté des brochettes. Mange-les tant qu'elles sont chaudes. »
Avant même que la porte ne s'ouvre, une voix masculine chaleureuse et enthousiaste résonna depuis l'entrée.
Luo Liang, en pyjama, était assise bien droite sur le canapé, regardant la télévision. Au son de cette voix, elle tourna la tête vers la porte et vit Gu Feng entrer avec un large sourire, tenant un sac de brochettes qui dégageait une odeur irrésistible.
Elle renifla légèrement l'air, son expression inchangée, et demanda : « Tu as bu ? »
À ces mots, le sourire de Gu Feng se figea. Se grattant la tête comme un enfant pris en faute, il se hâta d'avancer, posa les brochettes sur la table et fit un geste des doigts pour indiquer une quantité infime. Son visage affichait un sourire ingratiant.
« Juste un tout petit peu, vraiment ! C'est juste que Petit Luo a insisté pour m'entraîner boire un coup. Je n'ai pas su dire non. »
« Bien, bien. »
Luo Liang lui lança un regard vague, le perçant à jour mais choisissant de ne pas le relever. Elle prit une brochette, en croqua un petit morceau délibéré, puis demanda avec désinvolture : « De quoi vous avez parlé, toi et Petit Luo ? »
« Eh bien... de sa vie amoureuse... »
« Vie amoureuse ? Petit Luo a un béguin pour quelqu'un ? »
« Eh bien... oui. »
« La fille de qui ? »
« ...La nôtre. »
Luo Liang marqua une pause d'une fraction de seconde, mais retrouva vite son calme, hochant légèrement la tête. « C'est très bien. »
« Je savais que tu serais d'accord ! Tu es tellement occupée par le travail ces temps-ci, je me suis dit qu'il valait mieux attendre avant de t'en parler. Laisse les gamins passer du temps ensemble d'abord, voir si c'est un caprice passager ou quelque chose de vrai. » Gu Feng poussa un soupir de soulagement et s'empara d'une brochette pour lui.
Une image lui traversa l'esprit — Gu Luo et Luo Shuning se tenant la main lors de la fête de l'école. Elle dit alors doucement : « Je ne m'oppose pas à ce que Petit Luo et Shuning soient ensemble. »
À ces mots, ce fut au tour de Gu Feng de se figer, la brochette à mi-chemin de sa bouche. Il rit nerveusement et s'empressa d'expliquer : « Au début, je croyais aussi que c'était Shuning ! Mais après, j'ai découvert que c'est Petit Luo et Shu He qui s'aiment. Je viens de dire à Petit Luo qu'on les soutiendrait. »
« Shu He ? »
Même quelqu'un d'aussi imperturbable que Luo Liang ne put cacher sa surprise à l'évocation de sa deuxième fille.
« Ouais ! Shu He est si douce maintenant. Tu aurais dû voir comment elle s'occupait de Petit Luo tout à l'heure — son regard, ses gestes, si tendres. » Gu Feng ne put s'empêcher de sourire comme un parent fier, se perdant dans le souvenir. Sans réfléchir, il lâcha : « En ce moment même, ils sont à l'hôtel, probab— »
Il s'arrêta net.
Merde.
« Hôtel ? » Luo Liang fronça les sourcils, son expression durcissant. « Petit Luo a emmené Shu He à l'hôtel ? »
« Euh... »
Gu Feng avait l'air extrêmement gêné. Après une brève hésitation, il décida que l'honnêteté était la meilleure politique. « Ils y sont allés, mais... c'est Shu He qui a emmené Petit Luo. »
Voyant le visage de Luo Liang s'assombrir davantage, il se hâta d'ajouter : « Ne t'inquiète pas, Liang ! Ce gamin de Petit Luo est complètement bourré — il ne se réveillera même pas. Ils ne peuvent rien faire de sérieux. Au maximum, c'est juste... quelques bêtises de jeunesse sans conséquence. »
« Tu en es sûre ? »
L'expression de Luo Liang s'adoucit légèrement.
« Absolument, à cent pour cent. »
Gu Feng força un rire. « Honnêtement, c'est un malentendu assez drôle. Je voulais juste rendre Petit Luo un peu pompette pour que tous les deux aillent se promener, profitent d'un peu de romantisme sous les étoiles. Mais j'ai mal dosé, et il s'est retrouvé complètement assommé. »
« Du coup je ne les ai pas arrêtés. Puisqu'ils ne peuvent pas aller bien loin, il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Fais-moi confiance, je connais mon alcool. »
Luo Liang garda le silence un long moment, comme pour peser la situation dans son esprit. Finalement, elle dit calmement : « Laissons les choses en l'état pour l'instant. »
« Ouais, laissons les gamins gérer ça eux-mêmes. Pas de pression de notre part. » Gu Feng se leva, contourna le canapé pour se placer derrière Luo Liang, et se mit à lui masser doucement les épaules.
Tout en travaillant, un souvenir lui remonta — la question de Gu Luo plus tôt, à table : « Papa, comment tu as rencontré Tante Luo Liang ? »
« Liang. »
« Hmm ? »
Gu Feng allait demander : « Tu te souviens de la première fois qu'on s'est vus ? » Mais les mots restèrent coincés dans sa gorge.
À la place, il dit : « Ça va, la pression ? »
« Oui. » Luo Liang répondit doucement.
« Bien. »
Gu Feng sourit, mais ses pensées avaient déjà dérivé vers cet après-midi, tant d'années plus tôt.
............
« Je m'appelle Luo Ya.
— Tu peux m'appeler A-Ya.
— D'accord, alors je t'appellerai A-Ya à partir de maintenant. » Gu Feng grimaça en coin avant d'ajouter dans un murmure : « Quand j'en aurai l'occasion, je t'emmènerai dans ma cachette secrète. »
« Cachette secrète ? »
Les yeux de Luo Ya pétillèrent d'excitation. Juste au moment où elle allait demander où c'était, elle remarqua que l'expression de Gu Feng basculait dans la surprise alors qu'il fixait quelque chose derrière elle.
« ...A-Ya, il y a une autre A-Ya derrière toi. »
En entendant cela, Luo Ya se retourna instinctivement. À la vue de la nouvelle venue, elle agita la main avec un large sourire. « Sœur, je me suis fait un nouvel ami ! »
Pas loin, une adorable fillette qui ressemblait trait pour trait à Luo Ya s'avança. Elle sourit chaleureusement au Gu Feng légèrement hébété et se présenta avec une aisance naturelle :
« Bonjour, je suis Luo Liang, la grande sœur de Luo Ya. »
Sa voix était d'une douceur exceptionnelle. Bien que menue, elle dégageait une élégance innée, comme une jeune fille de bonne famille.
« Moi... je m'appelle Gu Feng. Tu peux m'appeler A-Feng. »
Gu Feng se sentit instantanément captivé par la fille devant lui. Sa voix même trahissait une pointe de timidité et de nervosité.
« Ah bon ? Alors, A-Feng, tu peux m'appeler Liang. »