Alors qu'ils sortaient de la gare, la lumière du soleil, teintée d'une pointe de paresse, se répandait sur eux deux.
Après une courte marche, ils arrivèrent dans la rue commerçante qui gardait pour Gu Luo des souvenirs vivaces.
Chaque pavé au sol, chaque boutique sur le passage, portait encore les traces de cette crise quasi « explosive » de la dernière fois.
Même aujourd'hui, se remémorer cette scène lui glaçait le sang.
La petite diablesse — si rien d'autre — était une maître dans l'art de tendre des pièges, les uns après les autres, l'ayant presque acculé.
Heureusement, il était parvenu à s'en tirer indemne in extremis.
Non seulement le désastre avait été évité, mais sa relation avec l'angélique Shu Ning s'en était trouvée rapprochée.
Ce moment dans l'espace repos du magasin de lingerie — « Frère, je comprends. » — était quelque chose que Gu Luo n'oublierait jamais.
C'est peut-être à cet instant précis qu'il était véritablement tombé amoureux de Luo Shuning.
Pourtant, ce battement de cœur s'accompagnait d'un profond sentiment de culpabilité.
Luo Shuning avait réservé toute sa tendresse envers le sexe opposé à lui seul.
Pendant ce temps, lui était encore enlisé dans une relation ambiguë avec Luo Shuhe.
Et le voilà maintenant, le bras intimement lié à celui de la petite diablesse.
Pour les observateurs, ils avaient tout d'un couple éperdument amoureux.
Perdu dans ces pensées, Gu Luo ne prêta aucune attention à leur direction, se laissant guider par Luo Shuhe. Quand il reprit enfin ses esprits et regarda autour de lui, il ne put s'empêcher de demander, confus :
« Shuhe, on n'était pas censés récupérer le costume ? C'est pas par là, non ? »
« On le prendra en dernier, pas de précipitation. » Luo Shuhe releva légèrement la tête, lui lançant un regard de biais glacial. « Chéri, tu as l'air distrait. Tu penses à ma sœur, par hasard ? »
À ces mots, Gu Luo resta silencieux quelques secondes avant d'acquiescer honnêtement :
« Ouais, je pensais à Shu Ning. »
À peine les mots prononcés, une douleur vive lui lacéra la taille.
« Aïe aïe aïe... ça fait mal... »
Au lieu de lâcher prise, Luo Shuhe serra d'avantage, plissant les yeux tout en exigeant d'une voix froide : « Chéri, tu as baissé les bras ? Non seulement tu penses à ma sœur pendant que tu es avec moi, mais en plus tu l'avoues franchement ? »
« Lâche-moi d'abord... juste lâche-moi... »
Gu Luo grimaça de douleur, totalement perplexe quant à la raison pour laquelle les filles étaient si friandes de lui pincer la chair autour de la taille.
« Alors je reposerai la question. Chéri, tu as l'air distrait. Tu penses à ma sœur, par hasard ? » Luo Shuhe le fixa droit dans les yeux.
« ...Si tu me menaces de le dire à Shu Ning, alors non, je ne pensais pas à elle. Si tu ne me menaces pas, alors oui, je pensais à elle. » Gu Luo soutint son regard avec la même fermeté.
Leurs regards se croisèrent.
Dans les pupilles de l'autre, ils pouvaient voir se refléter leurs propres expressions obstinées.
En entendant cela, les paupières de Luo Shuhe s'abaissèrent progressivement, et elle relâcha lentement son étreinte.
Le sens du salaud était clair — même sous la contrainte, il ne dirait que ce qu'elle voulait entendre, tandis que son cœur restait fixé sur sa sœur.
En voyant le moral de la petite diablesse s'effondrer, Gu Luo ressentit une pointe de peine, tout en se rappelant qu'il ne devait pas intervenir.
Certaines choses, certains sentiments — il était temps de les mettre à nu.
Aujourd'hui.
Une fois qu'il aurait démêlé ce gâchis avec la petite diablesse, il pourrait se tenir pleinement aux côtés de Shu Ning, affronter ensemble leurs défis — convaincre son père indigne, sa mère, et Xiao Man.
Bien que cela lui déchire le cœur, il n'y avait plus de place pour le retard.
Ce n'était pas juste envers Shu Ning. Ni envers Shuhe.
Plus d'une fois, Gu Luo avait fantasmé sur le fait d'avoir les deux, mais peu importe comment il jouait le scénario dans sa tête, cela menait toujours à une impasse.
S'il devait en choisir une, ce serait Shu Ning.
En partie parce que son cœur lui appartenait, et en partie parce qu'il lui devait responsabilité.
Après tout, cette nuit sur le canapé du salon, ils avaient tout tenté hormis l'étape finale — et c'était sur son initiative. Bien que timide, la petite ange l'avait docilement suivi.
C'était aussi pour cela que, peu importe combien la petite diablesse le taquinait, il n'était jamais allé plus loin avec elle.
Pour le dire crûment, il y avait une différence entre prendre les devants et se laisser mener — la responsabilité était en jeu.
Le résultat pouvait être le même, mais l'état d'esprit pour l'assumer était radicalement différent.
D'ailleurs, il avait prévenu la petite diablesse dès le départ qu'elle risquait d'en sortir blessée.
Alors...
Soupir...
Tout bien considéré, il n'avait d'autre choix que de décevoir la petite diablesse.
Juste à ce moment, Luo Shuhe prit soudain la parole :
« Chéri, on va boire un bubble tea. »
« Soif ? Moi aussi je pourrais boire un coup. » Gu Luo ressentit un soulagement passager à son changement de sujet — jusqu'à ce que ses mots suivants lui tordent à nouveau le cœur.
« Je veux quelque chose de sucré. »
« Mm... d'accord. »
Luo Shuhe tenait toujours son bras, bien que son étreinte se fût relâchée. Doucement, elle ajouta : « Allons chez Luckin Snow. J'ai pris goût à leurs perles de taro au raisin dernièrement. »
« Mm... d'accord. »
Gu Luo ne put s'empêcher de se remémorer leur dernière venue — prendre une photo ensemble chez Luckin Snow, partager un verre de perles de taro au raisin dans le petit parc.
Son cœur se mit à bouillonner d'émotions contradictoires.
Et ainsi, Gu Luo et Luo Shuhe pénétrèrent une fois de plus dans le Luckin Snow tout proche.
Ayant déjà commandé par téléphone, ils trouvèrent une table libre et s'assirent.
Depuis la marche jusqu'à présent, Luo era resté silencieuse tout du long.
Gu Luo imita son mutisme, ses pensées s'emmêlant toujours davantage dans le conflit.
Ne pouvant résister, il jeta un œil au mur de photos derrière eux.
En son centre trônait leur photo à eux.
On y voyait Luo Shuhe accrochée heureuse à son bras, son sourire radieux et insouciant.
Son cœur se serra violemment à nouveau.
Gu Luo détourna vite le regard — pour surprendre Luo Shuhe fixant la même photo, le regard perdu.
À cet instant, il eut désespérément envie de fuir.
Parce qu'il ne pouvait rien faire.
Et n'avait aucun droit d'offrir du réconfort.
Juste à ce moment, la voix enjouée de la serveuse au comptoir retentit :
« Commande 269 prête. »
« On y va. Au petit parc. » Luo Shuhe se leva, lançant un dernier coup d'œil à la photo avant de se diriger vers le comptoir.
En la regardant, Gu Luo entrouvrit la bouche comme pour parler — mais aucun mot ne vint.
En silence, il la suivit.
Son cœur était une tempête de complexité, de vide et de culpabilité indicible.
S'il l'avait fermement repoussée dès le début, les choses n'en seraient pas arrivées là.
Une phrase que la petite diablesse avait dite un jour résonnait en lui — « Un rejet à moitié sincère n'est pas un rejet. »
Au final, c'était de sa faute.
Bientôt, ils atteignirent le petit parc et s'installèrent sur le même banc qu'avant.
Les souvenirs affluèrent —
« Mets-moi mes chaussures. »
« ...Fais-le toi-même. »
« J'ai oublié comment. »
« C'est bon, cette boisson ? »
« Pas mal. »
« ...Baiser indirect. »
Contrairement aux attentes de Gu Luo, Luo Shuhe se contenta de siroter tranquillement ses perles de taro au raisin, la paille entre les lèvres.
Pas de prétexte pour se faire masser les pieds, pas de parler de baisers indirects — juste ses cils baissés et ses gorgées silencieuses.
Comparée à sa dominance froide habituelle, elle semblait maintenant fragile, presque vulnérable.
Aucun ne parla tandis qu'ils buvaient leurs perles de taro au raisin désormais tièdes.
Après un temps incommensurable, Luo Shuhe se leva soudain.
Elle posa son verre à moitié fini sur le banc, puis se baissa pour retirer ses sandales à talons.
Une paire de pieds clairs et délicats foula le sol.
Voyant cela, Gu Luo posa aussi ses perles de taro au raisin et demanda, perplexe :
« Shuhe, tu fais quoi ? »
Au lieu de répondre, Luo Shuhe désigna un arbre de taille moyenne en face d'eux et rétorqua : « Chéri, tu en penses quoi de cet arbre ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Gu Luo était perplexe.
Puis, à sa surprise, Luo Shuhe marcha pieds nus vers l'arbre et, sans hésiter, commença à l'escalader avec une agilité surprenante.
« Hé, fais attention ! »
Surpris, Gu Luo accourut rapidement.
À cet instant, Luo Shuhe levait ses jambes fines, cherchant des appuis.
Une fois le bon endroit trouvé, elle inspira profondément, poussa sur ses bras, cambra la taille, et se hissa sans effort sur une branche basse.
Assise sur la branche, Luo Shuhe balançait doucement les jambes. La lumière du soleil filtrait à travers les feuilles, parsemant sa peau de taches dorées.
Une brise douce passa, envoyant ses cheveux soyeux voltiger sauvagement dans les airs.
Elle ressemblait à une fée des fleurs née de la nature elle-même — utterly envoûtante.
Gu Luo se tenait sous l'arbre, momentanément ensorcelé.
Tout en admirant sa beauté, il ne put s'empêcher d'être surpris que la petite garnement d'ordinaire peu sportive sache grimper aux arbres.
Après ce qui parut un long moment, Luo Shuhe se leva lentement, faisant légèrement osciller la branche sous son mouvement.
Équilibrée avec grâce, la lumière du soleil découpait sa silhouette élégante.
Puis, elle tourna le dos à Gu Luo et, sans avertir, se pencha en arrière, ses cheveux traçant un arc parfait dans les airs.
Le cœur de Gu Luo fit un bond dans sa gorge. Réagissant instantanément, il écarta grand les bras.
Il la réceptionna solidement dans son étreinte.
Après quelques secondes de répit, il la gronda, la peur encore au ventre :
« Shuhe, ne fais plus ça la prochaine fois... C'est trop dangereux. »
Même s'il était certain de la rattraper, l'imprudence restait de l'imprudence.
Mais Luo Shuhe ne fit que sourire doucement et répondit : « Tu m'attraperais toujours, pas vrai, chéri ? »
En entendant cela, Gu Luo fut à la fois exaspéré et amusé. « Tu me fais autant confiance que ça ? »
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