Après que le petit frère conquérant de montagnes se fut enfin tu, Gu Luo se dirigea vers la salle de bain et vit du dentifrice déjà soigneusement pressé sur sa brosse à dents.
C'était, bien sûr, l'attention touchante de sa petite ange, Shu Ning.
Depuis un mois, Luo Shuning se levait une quinzaine de minutes avant lui, non seulement pour préparer son dentifrice, mais aussi pour apprêter les ingrédients nécessaires aux repas de la journée.
D'une prévenance exceptionnelle.
Elle appelait ça « alléger le fardeau du grand frère. »
Gu Luo remarquait tout, une chaleur fleurissant dans son cœur.
Suivant sa routine habituelle, il pressa le dentifrice pour ses petites sœurs d'abord, puis finit rapidement sa toilette avant de descendre à la cuisine.
Dès qu'il atteignit le seuil de la cuisine, il entendit le fredonnement doux et joyeux d'une jeune fille.
« Da~~ da-da~~ da-da~~ da~~ »
La mélodie ressemblait au gazouillis des oiseaux dans la forêt matinale — claire et mélodieuse.
Une douce lumière du soleil traversait la fenêtre de la cuisine, répandant une lueur chaude et romantique sur l'espace.
Luo Shuning portait une nuisette pêche ajustée, le tissu délicat épousant son corps, soulignant parfaitement ses courbes gracieuses.
À sa taille, un tablier orné de minuscules marguerites, ses ficelles nouées en un nœud soigné dans le dos.
Ses cheveux étaient lâchement rassemblés en une queue de cheval par un ruban assorti, se balançant doucement au rythme de son fredonnement.
Sur la planche à découper, les carottes étaient tranchées en rondelles régulières, les poivrons verts émincés en fines lanières, et la viande tendre coupée en tranches uniformes au grain net et défini.
Gu Luo s'appuya contre l'embrasure de la cuisine, admirant en silence la vue envoûtante de sa petite ange affairée.
Une phrase lui traversa soudain l'esprit — « Elle est aussi gracieuse au salon qu'habile en cuisine. »
La pensée de l'épouser un jour le remplit de bonheur et de fierté.
En la regardant, une envie irrésistible monta en lui, et il s'avança lentement, enlaçant doucement Luo Shuning par derrière.
Ses gestes étaient tendres, soigneux de ne pas troubler ce moment serein.
Luo Shuning sentit la chaleur et le parfum familiers derrière elle, marquant une pause avant de se détendre contre lui.
Elle ne se retourna pas, se contentant de s'appuyer contre la poitrine de Gu Luo, relevant la tête avec un doux sourire aux lèvres.
Un moment, aucun ne parla, savourant simplement cette intimité silencieuse.
La cuisine embaumait le parfum frais des ingrédients et une tendresse à peine perceptible. La lumière les baignait d'un voile doré, comme pour les vêtir d'habits de noces.
Ce dernier mois, sans l'ingérence de la rivalité malveillante de la petite diablesse, leur relation avait progressé à la vitesse de l'éclair. Ils avaient même décidé de tester bientôt les réactions de Luo Liang et Gu Feng.
Luo Shuning laissa tout son poids s'abandonner dans l'étreinte de Gu Luo avant de rire doucement :
« Bonjour, grand frère. »
« Bonjour, Shu Ning. »
Gu Luoposa légèrement son menton sur sa tête, se gorgeant de cette douceur et de ce confort.
Après être restés ainsi un moment, Luo Shuning se tourna et l'embrassa sur le menton :
« Allez, ne nous fais pas prendre par Little Man et Shuling. »
Gu Luo ne fit que la serrer plus fort, imperturbable. « Qu'importe s'ils voient ? Ça finira par arriver de toute façon. »
« Tu n'as pas peur que Little Man pleure ? »
Luo Shuning resserra à son tour son étreinte, traçant de légers cercles sur son dos du bout des doigts.
« Pas grave. Little Man a déjà le béguin pour un gars — son esprit n'est plus entièrement tourné vers moi. D'ailleurs, elle finira par le savoir. »
« C'est vrai. Je me demande qui est ce garçon. Tu n'as rien réussi à lui tirer ? »
« Je lui ai demandé tout à l'heure, mais elle ne dit rien. J'espère juste que ce n'est pas quelque délinquant ou voyou en herbe. »
À cela, Gu Luo ne put s'empêcher de soupirer.
Il redoutait l'idée que la fille naïve traverse une phase rebelle et ramène quelque fauteur de troubles.
Entendant cela, Luo Shuning se dressa sur la pointe des pieds et lui ébouriffa les cheveux. « Ne t'inquiète pas. Celui que Little Man aime doit être exceptionnel — eh bien, au moins 30 % aussi exceptionnel que toi. »
« T'es trop mignon. »
Sur ces mots, Gu Luo baissa la tête et goûta aux lèvres de sa petite ange.
La saveur fruitée du dentifrice se répandit entre eux, se mêlant au parfum naturel discret de Luo Shuning — enivrant à en perdre la raison.
Au bout d'un instant, il se recula avec un hochement de tête satisfait.
« Définitivement sucré. »
Juste à ce moment, Luo Shuning inclina la tête avec espièglerie et proposa : « Hmm... et si désormais je t'appelais Xiao Bao (Petit Trésor), et toi tu m'appellerais Da Bao (Grand Trésor) ? »
« D'accord, Da Bao. »
Gu Luo accepta sans hésiter.
Inverser les titres avait quelque chose d'étrangement amusant.
« Hihi, Xiao Bao est mon Xiao Bao. » Luo Shuning jeta soudain un coup d'œil derrière lui et demanda en souriant :
« Shu He, tu trouves que Da Bao et Xiao Bao, ça sonne bien ? »
Entendant cela, Gu Luo se retourna instinctivement et vit Luo Shuhe debout au seuil de la cuisine, vêtue d'une nuisette noire à bretelles fines.
Elle sirotait un yaourt à la paille, l'expression vide, mais ses yeux recélaient une lueur insondable.
Gu Luo ressentit une pointe de culpabilité inexplicable.
Bien que certaines choses aient déjà été clarifiées, leur relation restait... compliquée.
« Bof. Pas aussi joli que Bao Bao (Bébé) », haussa les épaules Luo Shuhe, sur un ton décontracté, laissant glisser une bretelle sur son épaule.
« Bao Bao ? »
Luo Shuning plissa brièvement les yeux avant de demander doucement à Gu Luo : « Xiao Bao, Xiao Bao, selon toi, quoi de mieux — Xiao Bao ou Bao Bao ? »
À peine la question posée, Luo Shuhe plissa aussi les yeux, fixant Gu Luo sans cligner, une menace silencieuse dans le regard.
Mince.
Pris entre l'examen des deux sœurs, le cuir chevelu de Gu Luo lui picota.
Répondre Bao Bao était hors de question, mais s'il disait Xiao Bao, la petite diablesse risquait de tout dévoiler.
Les deux choix étaient une condamnation à mort.
Réfléchis, cerveau ! Ta survie dépend des prochains mots qui sortiront de ta bouche !
Après une pause tendue, il toussota maladroitement et détourna :
« Eh bien... je trouve que Da Bao va le mieux à Shu Ning. »
Si le dilemme était entre Xiao Bao et Bao Bao, il choisirait simplement ni l'un ni l'autre.
« Humph. »
Luo Shuhe laissa échapper un rire froid face à sa réponse.
« Alors Xiao Bao ferait bien de m'appeler Da Bao plus souvent. »
Luo Shuning se contenta de sourire doucement, sans insister.
Elle savait où s'arrêter.
Gu Luo craignait que Luo Shuhe n'expose leur passé, et Luo Shuning partageait la même crainte.
Une petite provocation allait, mais faire basculer l'équilibre les laisserait tous trois perdants.
La partie longue exigeait de la patience.
Une fois qu'elle et Gu Luo officialiseraient les choses, alors viendrait le moment de régler ses comptes avec Luo Shuhe.
Pas que « régler » implique quelque chose d'extrême — juste poser des limites.
Avant l'engagement, quoi que fasse Luo Shuhe relevait de la loyale concurrence.
Mais après ? Ce serait un sabotage délibéré.
À ce stade, même en tant que sœurs, il n'y aurait plus place au compromis.
La position de Luo Shuning avait toujours été claire — Tout le reste, je peux le céder, mais Gu Luo est non négociable.
« D'accord... Da Bao. »
Gu Luo murmura la réponse, n'osant pas croiser le regard de Luo Shuhe.
Il ne pouvait que trembler entre les deux sœurs, luttant pour survivre dans l'étroit espace qui leur était imparti.
Un faux pas, et tout exploserait.
En son for intérieur, il ne pouvait que prier silencieusement pour que la petite diablesse ne révèle pas certaines choses entre eux.
Pourtant, ce qu'il ignorait, c'est que les sœurs avaient déjà tout discuté — que ce fût nécessaire ou non.
Cet écart d'information servait les deux.
Pour Luo Shuning, elle pouvait s'en servir pour faire culpabiliser Gu Luo.
Pour Luo Shuhe, elle pouvait l'exploiter pour forcer Gu Luo à obtempérer sur certains points.
En même temps, les sœurs partageaient une entente tacite — elles utiliseraient cet écart pour donner une petite leçon à ce scélérat.
Les trois partis avaient leurs propres desseins.
Mais qui était le dindon de la farce ? La réponse était évidente.
Juste au moment où Gu Luo tremblait de peur, Luo Shuning prit à nouveau la parole :
« Petit Trésor, tu auras une vraie discussion avec Oncle demain, non ? Je suis sûre qu'il nous soutiendra. »
« ...Mhm. » Gu Luo acquiesça raide.
C'était le cas classique où dieux et démons se battent pendant que le sot trinque.
Après une pause, Luo Shuning se tourna vers Luo Shuhe et demanda :
« Shu He, devine ce que Petit Trésor va dire à Oncle ? »
Elle marqua une pause, puis secoua la tête avec un faible sourire :
« Tu es si futée, Shu He. Je suis sûre que tu peux le deviner. »
« Alors, tu penses qu'Oncle acceptera ? »
Entendant cela, Luo Shuhe fit semblant de réfléchir un instant avant d'incliner la tête et de sourire à son tour :
« Moi aussi, j'aimerais connaître l'issue. »
'Qu'Oncle accepte ou non, je n'en sais rien — mais mon cher Papa, lui, refusera sûrement.'