Sur la scène.
Gu Luo et Lu Xuexue étaient absorbés par leur conversation, totalement inconscients que Gu Ximan, dans la foule en contrebas, les fixait, hébétée.
Pourtant, le sujet de leur discussion n'était autre que Gu Ximan elle-même.
On aurait dit que le monde entier tournait autour de cette fille vive et adorable.
Gu Luo, pensant aux expressions mignonnes de Gu Ximan, sourit et dit :
« C'est vrai ? Quand Ximan fait sa tsundere, c'est particulièrement adorable, surtout quand elle se bouffe les joues comme un petit hamster. »
« Ouais, ouais ! J'adore Manman. Elle prend toujours soin de moi au quotidien. On sera meilleures amies pour toujours », acquiesça vite Lu Xuexue, tout en ajoutant secrètement dans son cœur : « Et j'aime aussi Frère Gu. »
Elle adorait ces frère et sœur à en mourir.
Si elle pouvait un jour devenir la belle-sœur de Manman, comme ce serait merveilleux ?
Le temps s'écoula sans qu'on s'en aperçoive pendant que les deux discutaient.
Bientôt, quarante minutes s'étaient écoulées.
À présent, il ne restait plus que trois équipes sur scène — l'équipe de Gu Luo, plus deux autres.
L'une était l'équipe que Gu Ximan avait décrite comme des « costauds à cervelle de muscle », l'autre était composée de ces deux gars de fac compliqués.
À cet instant, l'animateur monta sur scène, micro en main, et annonça à haute voix :
« Félicitations à nos trois équipes pour avoir tenu quarante minutes ! Vous avez toutes gagné un prix surprise ! »
À peine les mots sortis de sa bouche, les deux étudiants de fac se dégonflèrent comme des ballons percés, lâchant immédiatement prise.
Celui qui portait son coéquipier serra ses bras endoloris et épuisés, et s'effondra par terre — complètement lessivé, pas une once d'énergie restante.
Si j'avais pas claqué mon argent de poche dès le début du mois pour acheter des skins d'armes, je me serais pas inscrit à cet événement de bêtes de somme comme un con.
Pendant ce temps, celui qui était porté criait maintenant comme un gamin de cent kilos, agitant les bras vers le public :
« On est les champions ! »
« Victoire sans faille, je suis le MVP ! »
Entendant son coéquipier sans-gêne, le porteur rougit de rage. Il pointa un doigt et lança un rap furieux : « Ta mère, je... »
« Hé, hé ! De la positivité, de la positivité ! » L'animateur coupa précipitamment le flot d'injures sur le point d'éclater.
La scène arracha des rires à la foule — tout le monde sauf Gu Ximan.
L'animateur toussota, sourit et continua :
« Voyons maintenant laquelle des deux dernières équipes remportera le prix ultime ! »
Cela déclencha immédiatement des spéculations parmi les spectateurs — bien que « spéculations » soit trop fort. C'était plutôt une conclusion écrite d'avance.
La plupart pariaient sur le costaud musclé. Sa carrure était un facteur, et la fille en leggings de yoga dans ses bras ne semblait pas plus lourde que la petite fille aux couettes.
Cependant, quelques spectateurs aux yeux vifs avancèrent un autre avis :
« Je parierais sur le beau gosse. Regardez bien — il sue même pas, pendant que le grand costaud est déjà trempé. »
« Hé, maintenant que tu le dis... »
D'autres suivirent leur regard, observant les deux porteurs restants. Effectivement, le jeune homme sur scène avait l'air totalement décontracté, respirant calmement avec une aisance déconcertante.
Pendant ce temps, le candidat bodybuildé suait déjà à grosses gouttes.
« Frère Gu, ça fait quarante minutes. Tu peux me poser maintenant », pressa Lu Xuexue, le visage cramoisi sous les regards de la foule.
Elle ne voulait vraiment pas que Gu Luo s'épuise face à l'adversaire colosse.
C'était pas trop d'efforts, ça ?
Elles avaient déjà gagné un prix surprise — c'était déjà une belle récompense.
D'ailleurs, la cagnotte totale valait même pas mille balles.
Ça valait vraiment le coup de se battre pour le championnat ?
« C'est bon. Puisqu'on est là », répondit Gu Luo. Son but n'était pas les prix — c'était le pari avec Gu Ximan.
Trois séances complètes de lavage de pieds.
Juste d'imaginer la tsundere bouder en se bouffant les joues, obtempérant à contrecœur, le remplissait d'amusement.
Comme dit le dicton, taquiner sa petite sœur, c'est juste une autre façon de la chérir.
Comme les gamins de primaire qui tirent les cheveux des filles ou leur font des farces quand ils craquent pour elles.
Toutefois, pour rassurer Lu Xuexue, il ajouta :
« T'inquiète, Xuexue. Je connais mes limites. »
Mais l'instant où il prononça « limites », son esprit revint involontairement vers la petite ange Shu Ning.
Toux... C'était un souvenir gênant.
Après une brève hésitation, Lu Xuexue finit par hocher la tête.
« D'accord... mais dis-le-moi tout de suite si c'est trop ! »
Son cœur gonfla de joie et d'admiration mêlées.
Frère Gu est incroyable !
Tout comme l'avait dit Manman — « mince habillé, musclé nu. »
Elle put s'empêcher de se demander — à quoi ressembleraient ses abdos et ses pectoraux au toucher ?
Perdue dans ses pensées, elle avala inconsciemment sa salive, puis posa négligemment son bras contre la poitrine de Gu Luo, les joues en feu.
Si ferme.
Si rassurant.
Elle aurait préféré toucher ses abdos, mais ses pectoraux feraient l'affaire pour l'instant.
Inconscient des fantasmes de la petite lolita, Gu Luo ne trouva rien à redire au bras contre sa poitrine — c'était une partie naturelle de la position de portage princesse.
Sa seule préoccupation était — pourquoi Ximan n'est toujours pas revenue ?
Elle est tombée dans les toilettes ou quoi ?
Il s'apprêtait à demander à Lu Xuexue de lui envoyer un message quand, comme si elle ressentait ses pensées, son regard se porta instinctivement sur la gauche — croisant Gu Ximan dans la foule.
Bien sûr, elle ressortait comme une grue parmi les poules. Son apparence frappante et son aura unique la rendaient impossible à rater.
Leurs regards se croisèrent.
Gu Ximan sourit, leva un minuscule poing, et bougea les lèvres : « Vas-y ! »
Voyant sa sœur idiote l'encourager, Gu Luo ressentit une inquiétude inexplicable.
Ce plan, c'était son idée, mais vu son côté jaloux, elle aurait pas dû faire « hmpf ! » et se tourner away ?
Qu'est-ce qui clochait ?
Il avait ce sentiment de « pas voir la montagne quand on est dessus ».
Il s'était passé un truc entre elles ?
D'un autre côté, peut-être qu'il surfait.
Mais quand il s'agissait de Gu Ximan, il surfais toujours.
« Vas-y ! »
Il lui sourit en retour, bougeant les mêmes mots — même s'il pouvait pas faire grand-chose d'autre maintenant.
Changer de partenaire était hors de question. L'animateur avait déjà fait une exception, et l'expliquer à Lu Xuexue serait gênant.
Remarquant le regard de Gu Luo, Lu Xuexue se tourna vite fait pour jeter un œil.
Quand elle vit Gu Ximan, ses émotions s'emmêlèrent.
En tant que meilleures amies, elle savait à quel point cette fille était un brocon — et à quel point elle gardait jalousement l'attention de Gu Luo.
Pourtant, là, elle souriait tout doux.
Ça veut dire que Manman m'approuve, moi et Frère Gu ?
C'est bien possible.
Si ce n'était pas pour la suggestion de Manman, elle n'aurait pas eu son vœu — être portée comme une princesse par Frère Gu... et, bien... sentir ses muscles pectoraux.
Mais en ce moment même,
là-bas, en bas de la scène,
Gu Ximan ne pouvait que forcer un sourire, faisant semblant de les encourager.
Sinon, elle avait peur d'éclater en sanglots la seconde d'après.
Regret.
Elle le regrettait vraiment.
Elle aurait dû laisser tomber ce grand frère stupide plus tôt.
Elle aurait dû être plus égoïste.
Elle aurait dû empêcher Xuexue de s'approcher de lui.
Maintenant, tout ce qu'elle pouvait faire, c'était regarder les deux se blottir dans un portage princesse.
Ça pourrait bien être une boîte de Pandore ouverte.
Une fois que c'a commencé, qui sait ce qui arrivera ensuite ?
Pensant à tout ça, Gu Ximan serra ses petites mains dans son dos, pourtant son visage restait illuminé d'un sourire.
Soudain, elle se souvint d'une vieille histoire cliché.
Un homme alla voir un psychologue, disant qu'il faisait une dépression — sa vie était pleine de douleur, de solitude et de désespoir.
Le psychologue dit : « Peut-être devriez-vous aller voir le clown en ville. Il peut vous rendre heureux. »
L'homme éclata en sanglots. « Mais je suis ce clown. »
À présent, Gu Ximan ne pouvait cacher sa tristesse derrière un sourire.
Et ainsi, vingt minutes de plus s'écoulèrent.
À la marque d'une heure et trois minutes, le costaud musclé ne put plus tenir.
Ses bras tremblaient, ses jambes flanchaient, et à la fin, il n'eut d'autre choix que de poser la fille en leggings de yoga.
« Faisons un tour d'applaudissements pour ce couple — »
Suivant l'animateur, le public applaudit Gu Luo et Lu Xuexue.
Gu Ximan fit de même, joignant ses mains aux applaudissements.
Quant au grand prix et aux récompenses du championnat, elle s'en fichait totalement maintenant.
Un truc comme des bons d'achat et des places de cinéma.
Ah, oui — et un couple de colliers assortis.
Gu Ximan fixa le collier au cou de Lu Xuexue, puis le sien, l'expression complexe. Elle ne put que faire semblant d'être aux anges, allant même jusqu'à la tirer pour une photo.
Plus tard, les trois allèrent manger des crevettes, puis jouèrent aux pinces à peluches.
Au resto, voyant Gu Ximan si gaie et riant sans arrêt, Gu Luo se détendit progressivement.
Après tout, Lu Xuexue avait promis de prendre l'initiative pour régler leur conflit. Les choses devaient aller mieux maintenant.
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Soir.
Entrée de l'appart.
Après être descendus du taxi, Gu Ximan s'étira direct, puis grinça vers Gu Luo, qui portait des sacs de courses derrière elle.
« Grand frère nul, j'ai faim ! Je veux du riz frit aux œufs ! »
« O Kun O Kun. »
La voyant si en forme, Gu Luo se sentit content lui aussi.
La sortie d'aujourd'hui valait vraiment le coup.
On dirait qu'il avait réussi à aider les deux filles à s'arranger.
Maintenant, il leur fallait juste du temps toutes les deux pour tout régler.
« Riz frit aux œufs ! Riz frit aux œufs ! Riz frit aux œufs ! »
Gu Ximan chantonnait gaiement, mais dedans, elle se sentait comme un mort-vivant — une coquille vide, souriante dehors mais vide dedans.
Pourtant, c'était le seul moyen de garder la tristesse hors de son visage, le seul moyen de ne pas pleurer.
« Bon, bon, je vais t'en faire. »
Gu Luo marcha devant, amusé par son entrain. Se souvenant de son accord avec la petite ange, il rigola et demanda timidement :
« Dis, Ximan, si un jour je me mets en couple avec quelqu'un... tu pleurerais pas, hein ? Haha... »
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