Le soleil couchant projetait sa lueur orangée sur les eaux du parc du lac East Lake.
Au bord de l'eau, une brise légère faisait bruisser les saules pleureurs.
« Situ Wenyao ! »
Feng Youqing lui pinça violemment l'oreille et lança :
« Tu sais même pas prendre une photo ? Ou tu le fais exprès ?
— Au moins, cadre-moi correctement !
— Regarde ça — le fantôme sur cette photo, il me ressemble ?! »
En parlant, elle fourra l'écran de son téléphone sous son nez.
La photo la montrait déformée, avec un éclairage lugubre — effectivement, elle y ressemblait à un fantôme.
« Aïe aïe aïe ! » Situ Wenyao grimaça de douleur, le visage tordu, et se mit à supplier prestement :
« Je trouve que c'est super beau... vraiment ! Ça a un côté artistique unique. »
Feng Youqing s'emporta encore davantage :
« Super beau ?! Tu m'as transformée en fantôme et tu appelles ça super beau ?! »
Sa poigne sur son oreille se resserra, et son autre main glissa sous son uniforme scolaire, trouvant un point précis à sa taille pour le tordre sans pitié.
« Sss — »
« Aïe aïe aïe aïe ! »
Cette fois, Situ Wenyao poussa un cri de douleur, faillit pleurer et supplia à nouveau :
« C'est pas parce que t'es trop belle, du coup peu importe comment je prends la photo, ça rend bien ? »
« Beau parleur, typique d'un coureur de jupons. »
Malgré ses mots, Feng Youqing le lâcha enfin, croisa les bras et releva le menton avec l'air d'un général dominateur.
Situ Wenyao souffla de soulagement, une main frottant son oreille rougie, l'autre serrant sa taille, dans une posture comiquement maladroite.
Pathétique.
Absolument pathétique.
Voyant son état misérable, Feng Youqing renifla avec dédain :
« Regarde-toi. Comment j'ai pu me retrouver avec un ami d'enfance comme toi ?
— Quelle honte. »
« Oui oui oui... » Situ Wenyao acquiesça frénétiquement, comme un flagorneur.
Se faire engueuler valait encore mieux que se faire tabasser.
Y'avait pas le choix — ils étaient dans la même classe depuis la maternelle, jusqu'au lycée Guangya.
Il avait praticamente grandi à se faire battre par Feng Youqing.
Une petite correction tous les trois jours, une grosse tous les cinq.
Après tant de raclées, il s'y était fait.
« Hé, Wenyao, j'aime vraiment Gu Luo. »
Feng Youqing lâcha cette bombe, le regard fixé intensément sur lui.
À ces mots, Situ Wenyao figea une seconde. Avant que son cerveau ne traite l'info, sa bouche s'emballa :
« Moi j'aime Gu Luo encore plus que toi... »
Et un poing s'abattit sur son ventre.
« Sss — »
Son visage se tordit de douleur, il se plia en deux, serrant son abdomen.
« J'AI — DIT — QUE — J'AIMAIS — VRAIMENT — GU — LUO », articula froidement Feng Youqing, le dominant de son regard.
Situ Wenyao frissonna, hésita, puis répondit timidement : « Alors... je ne te ferai pas concurrence... »
« RÉFLÉCHIS — BIEN — AVANT — DE — RÉPONDRE. » Feng Youqing laissa échapper un rire glacé, la tête penchée, les yeux plissés.
Un instant, Situ Wenyao eut l'impression qu'elle était un démon tout droit sorti de l'enfer.
Une mauvaise réponse, et il n'en réchapperait pas.
Il prit une grande inspiration et dit :
« Ce que je veux dire... c'est que ton affection pour Gu Luo et la mienne, c'est le même genre d'affection... »
'On est juste tous les deux des fans superficiels de sa gueule.'
« Continue. »
L'expression de Feng Youqing s'adoucit légèrement.
« ...Parce qu'on s'était promis avant... qu'on se marierait un jour... »
En parlant, des souvenirs lui traversèrent l'esprit.
Un jour, Feng Youqing l'avait coincé dans le parc, déclarant impérieusement qu'il devait l'épouser et servir de sac de frappe à vie.
Sur le coup, il n'avait pas accepté tout de suite.
Mais après une correction en bonne et due forme, il avait cédé.
« Hmph, alors pourquoi t'es pas jaloux ? »
Exigea Feng Youqing.
Situ Wenyao se raidit, demandant prudemment : « Si... si j'étais jaloux, tu ferais quoi ?
— Je te tabasserais. »
Sa réponse fut nette et sans appel.
« ...... »
Situ Wenyao la regarda, au bord des larmes. « Alors... je peux pas être pas jaloux... ? »
Feng Youqing leva lentement un doigt et le remua. « Non. Tu dois être jaloux. »
« ...... »
Il'ouvrit la bouche, réfléchit un instant, et reformula : « Alors... comment j'évite de me faire taper ? »
« Tu dis n'importe quoi ? »
Feng Youqing le fixa sérieusement. « T'as jamais entendu le dicton ? "Qui aime bien châtie bien." »
Elle marqua une pause, serra le poing et plissa les yeux.
« T'as un problème avec ça ?
— Non... c'est juste... »
Avant qu'il ne finisse, une voix âgée l'appela par-derrière.
« Gamin. »
Ils se retournèrent pour voir un vieillard courbé, un chiffonnier, boiter vers eux avec un sourire.
C'était le même vieux boiteux qu'ils avaient croisé une fois.
« Bonjour, Grand-père. »
Situ Wenyao força un sourire poli, se redressant tout en serrant toujours son ventre.
« ...Bonjour, Grand-père. »
Feng Youqing devint instantanément douce et réservée, bien que son expression fût légèrement crispée.
« Gamin » ?
Elle ne connaissait pas leur relation.
Mais elle devait jouer le jeu — les bonnes manières, ça compte.
« Bonjour à vous deux. » Le vieux rit, ses rides s'aplanissant.
Puis il détailla Feng Youqing et loua :
« Cette fille, c'est une vraie beauté. »
« Merci, Grand-père. » Feng Youqing feignit immédiatement la timidité.
Pas l'once d'un dédain pour son allure de chiffonnier.
« Pas étonnant. L'autre fois, j'ai dit au gamin que je lui présenterais la petite-fille de mon parent, mais il a refusé net. Il a dit qu'il avait déjà une fille qui lui plaisait. » Le vieux approuva d'un signe de tête.
« Vous deux, vous formez un beau couple. Rien qu'à vous tenir côte à côte, on dirait des amoureux heureux. »
Situ Wenyao se gratta la tête, gêné. « Merci. »
...Plaire... lui plaire ?
Les yeux de Feng Youqing s'écarquillèrent légèrement, une rougeur lui montant aux joues.
Cette fois, sa timidité n'était pas jouée.
Cet idiot de Wenyao ne lui avait jamais dit ces mots !
Il méritait une raclée !
Une raclée ! Une raclée ! Mille raclées !
Tout en dressant mentalement la liste de dix mille façons de le tuer, elle dit à voix haute :
« Grand-père... excusez-moi, je dois aller aux toilettes... »
Sur ce, elle se tourna et s'éloigna.
Son pas était mesuré, mais ses mouvements semblaient curieusement raides.
Une fois Feng Youqing partie, le vieux soupira de soulagement et se tourna vers Situ Wenyao avec une expression complexe.
« Gamin... si tu finis avec cette petite, tu vas te faire taper souvent.
— T'as pas pensé à la petite-fille de mon parent à la place ?... Cette fille-là, elle a un caractère si doux. »
Manifestement, le vieux avait assisté à toute la scène.
Il savait que cette fille ne retenait pas ses coups — elle tapait vraiment fort.
« Inutile, Grand-père. »
Situ Wenyao serra son ventre encore douloureux, forçant un sourire souffrant :
« Moi, je l'aime. »
Juste à ce moment, son téléphone vibra.
[Feng Youqing : Va t'occuper un moment. Traîne pas trop loin. Si je te retrouve pas après, t'as droit à une raclée.]
............
Après avoir quitté le vieux boiteux, Situ Wenyao se mit à longer le lac.
La lueur du couchant étirait son ombre au sol. En marchant, son esprit vagabondait.
Qu'est-ce que Gu Luo faisait en ce moment ?
Il avait vraiment envie de s'immerger dans quelque fantasme de réalisation de vœux.
Le pire moment de chaque journée, c'était après les cours.
En marchant, il entendit soudain un lourd soupir.
En suivant le son, il repéra un grand gaillard costaud, la vingtaine, le visage tordu par la détresse.
Situ Wenyao dressa l'oreille comme un limier sur une piste. Il accéléra le pas et s'approcha, demandant :
« Hé, t'as besoin d'aide ? »
Puisqu'il ne pouvait pas penser à Gu Luo pour l'instant, il se contenterait d'une petite dose de satisfaction.
Même un minuscule moustique a un peu de viande.
« Hein ?... » L'homme cligna des yeux, visiblement surpris par l'accueil de l'inconnu.
Mais voyant l'air sincère, un brin naïf du garçon, il esquissa un sourire amer et dit :
« Ça va, mais merci d'avoir demandé. »
Situ Wenyao hocha la tête mais ne partit pas. Il resta tranquillement à côté de l'homme.
Tous les deux restèrent là, laissant la brise du lac les envelopper.
Le vent apportait l'odeur fraîche et pure de l'eau.
Après un long silence, l'homme prit soudain la parole : « Tu aimes lire des romans ?
— J'adore ça », répondit Situ Wenyao sans hésiter.
Sa technique d'immersion totale, il l'avait apprise dans les romans.
Ça avait été une révélation.
« Soupir... En fait, je suis auteur de web-novel », admit l'homme, le visage s'assombrissant de frustration.
« Mais mon roman a été mis dans la "petite pièce noire" récemment... J'ai dû changer la temporalité pour un cadre universitaire, mais l'intrigue n'a pas suivi. Maintenant c'est le bordel, et mon lectorat ne fait que chuter.
— J'sais même plus quoi faire... »
En entendant ça, Situ Wenyao réfléchit. Au bout d'un moment, il proposa : « J'ai un plan qui pourrait ressusciter ton roman.
— Quel plan ? »
Au lieu de répondre directement, Situ Wenyao demanda : « C'est quoi l'industrie la plus en vogue en ce moment ?
— Quelle industrie ?
— L'EdTech. » Situ Wenyao esquissa un sourire en coin.
« L'Ed... l'EdTech ? Qu'est-ce que tu veux dire... ? »
L'homme marqua une pause, puis se frappa soudain le front, illuminé :
« Putain ! T'as raison !
« Puisque j'ai déjà changé la temporalité, pourquoi je me retenirais ? »
Il était bloqué dans une impasse mentale, trop froussard pour écrire certaines scènes avant. Mais maintenant, au fur et à mesure que les protagonistes se rapprochaient, il pouvait juste...
Les deux échangèrent un sourire complice.
« Au fait, c'est quel genre ton roman ? » demanda Situ Wenyao distraitement.
À sa surprise, l'homme répondit sans hésiter :
« Mon roman s'appelle [].
« Juste de la réalisation de vœux sans cervelle, aucune logique dedans. »
« Waouh, quelle coïncidence — je l'ai lu celui-là ! » En accro aux romans chevronné, Situ Wenyao en rappela instantanément l'intrigue.
En même temps, il le comparait mentalement à Gu Luo.
Réalisation de vœux ?
Heu... votre "réalisation de vœux", elle réalise pas grand-chose...
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