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Gu Luo resta figé sur place, plongé dans un silence profond.
Ouvrir la porte dans cette situation reviendrait vraiment à « défier le destin » — les conséquences étaient inimaginables.
Et puis, il y avait la question de deux personnes partageant la même eau de bain — était-ce vraiment approprié ?
À peine imaginait-il le petit démon Shuhe faisant tremper son corps clair, lisse, quasi parfait, dans la même eau tiède où il venait de se laver...
Une tension indéfinissable semblait imprégner l'air.
Soupir.
Gu Luo se massa les tempes, sentant poindre un mal de tête.
Sa relation avec le petit démon était vraiment inextricable.
Fallait-il simplement couper ce lien ambigu ?
Honnêtement, il n'en était pas capable.
Il n'était pas un saint — il avait des émotions, des désirs, et les instincts les plus primaires de n'importe quel homme.
Après tout, lui et Shuhe avaient déjà partagé trop de moments intimes, chacun laissant une marque indélébile dans son cœur.
Mais alors, il ne supportait pas l'idée de trahir le petit ange Shuning non plus...
Au secours...
Était-ce la légendaire « calamité des fleurs de pêcher » ?
À cet instant, une phrase que Shuhe avait dite autrefois lui traversa l'esprit —
« Si grand frère s'agenouille et me demande en mariage tout de suite, je pourrais envisager de partager avec ma sœur... »
Ses pensées revinrent brutalement à la réalité. Était-ce seulement possible ?
Non, il ne pouvait pas envisager cette idée.
Même si, par quelque miracle, Shuhe acceptait, qu'en serait-il de Shuning ?
Si douce et compréhensive que soit Luo Shuning, elle n'accepterait jamais de partager un homme avec sa propre petite sœur, n'est-ce pas ?
Et même si — hypothétiquement — il la jouait sans vergogne et que le petit démon comme le petit ange acquiesçaient tous les deux...
Que dire de leur père et de Tante Luo ?
Dans ce scénario, ils le rosseraient probablement à mort.
Ou le fourreraient dans un sac pour le jeter dans le lac Est nourrir les poissons.
Et comment Gu Ximan le verrait-elle alors ?
Que penserait Tante Luo de son père ?
Quant au petit rayon de soleil Shuling, elle s'en accomoderait probablement — il suffirait de la corrompre avec de bons plats.
Mais cette famille s'effondrerait sans aucun doute.
Et s'il tentait une liaison secrète ? Sortir officiellement avec l'une, garder l'autre en cachette.
Non, ce ne serait juste pour aucune des deux. La relation cachée aurait des allures d'adultère, pleine de rancœur.
Alors garder les deux relations secrètes ?
Mais les secrets ne restent pas enterrés éternellement. Tôt ou tard, la vérité éclate. Voulait-il vraiment forcer leur amour à demeurer dans l'ombre pour toujours ?
C'était une impasse.
Et tout cela supposait que Shuning accepte en premier lieu.
Il n'y avait pas de solution parfaite.
Après y avoir longuement réfléchi, Gu Luo finit par opter pour un compromis temporaire —
Une fois la promesse de deux mois avec Shuning tenue et leur relation officialisée, il couperait tous les liens ambigus avec Shuhe.
Pour être précis, peu importe celle avec qui il finirait, il trancherait net tout sentiment résiduel pour l'autre.
Shuhe occupait une place dans son cœur — pas aussi grande que Shuning, mais une solide cinquième place tout de même.
On ne peut pas avoir le beurre et l'argent du beurre. C'était la seule voie.
Un homme ne doit pas être trop avide. S'il se laissait emporter, il risquait de perdre à la fois Shuning et Shuhe, ne lui restant que des regrets.
Ces deux mois serviraient de tampon émotionnel.
Il n'y avait pas d'autre manière.
Au bout de deux minutes et demie, Gu Luo parvint enfin à démêler le chaos dans sa tête.
Il secoua vigoureusement la tête, comme pour chasser ses soucis.
Puis, posant les assiettes et les tasses sur l'évier voisin, il saisit les brosses à dents de ses sœurs et se mit à y presser du dentifrice.
D'abord celle de Gu Ximan.
Ensuite, celle de Luo Shuning.
Puis celle de Luo Shuhe, et enfin celle de Luo Shuling.
L'ordre suivait l'agencement de leurs gobelets — un agencement que Gu Luo lui-même avait établi.
S'il y avait une signification cachée derrière, lui seul la connaissait. Peut-être était-ce le hasard. Peut-être pas.
Après avoir préparé leurs brosses à dents, Gu Luo entama sa propre routine du soir.
Les soins d'un homme étaient simples : se brosser les dents, se laver le visage au nettoyant, et — à contrecœur — utiliser la lotion tonique de sa sœur.
Il n'avait pas prévu cette dernière étape à l'origine, mais Gu Ximan avait insisté, le harcelant avec son sempiternel « Les garçons aussi doivent prendre soin de leur peau ! » jusqu'à ce qu'il cède.
Gu Luo fourra la brosse dans sa bouche, frotta méticuleusement avant de brosser soigneusement sa langue.
Mais pendant qu'il se brossait, une étrange prise de conscience le frappa.
D'ordinaire, ils se douchaient avant de tremper dans la baignoire.
Pourtant, plusieurs minutes s'étaient écoulées, et la salle de bain restait d'un silence inquiétant — pas le moindre bruit d'eau courante.
Shuhe avait-elle zappé la douche pour aller direct dans le bain ?
Quelle urgence ?
Ou pire — avait-elle glissé, s'était-elle cogné la tête et avait-elle perdu connaissance, comme dans ces scènes de film ?
La pensée lui glaça le sang.
Crachant la mousse de dentifrice, il frappa vite à la porte de la salle de bain.
« Shuhe, ça va ? »
Pas de réponse.
« FBI ! Tout va bien là-dedans ? »
« Eh ?! Shuhe, tu m'entends ? »
Il éleva la voix, l'inquiétude perçant dans son ton — mais le seul silence lui répondit.
Est-ce qu'il s'était vraiment passé quelque chose ?
L'angoisse lui serrant la poitrine, Gu Luo n'hésita pas. Il tourna la poignée et entra d'un coup, priant en silence de ne pas trouver le petit démon effondré au sol.
« Shu— »
La deuxième syllabe mourut dans sa gorge alors qu'il se figeait sur place.
Là, installée confortablement dans la baignoire, se trouvait Luo Shuhe.
Ses bras reposaient nonchalamment sur les bords de la cuve tandis qu'elle fixait calmement l'invité impromptu sur le seuil.
Puis, lentement, elle parla :
« Grand frère, tu avais raison. J'ai oublié de verrouiller la porte. »
Marquant une pause, elle cligna des yeux, un fin sourire en coin aux lèvres, et ajouta :
« Mais puisque tu es déjà là... tu veux m'accompagner ?
— L'eau est encore tiède. »
Gu Luo laissa échapper un rire résigné, le soulagement le submergeant.
Une épaisse vapeur emplissait la salle de bain comme un rideau dense, et avec Shuhe immergée jusqu'aux épaules, rien d'inconvenant n'était visible.
Par précaution toutefois, il détourna le regard, les joues légèrement chaudes.
« Pourquoi n'as-tu pas répondu quand je t'ai appelée tout à l'heure ? »
« J'ai oublié », répondit Shuhe sans détours.
« Toi... » Gu Luo soupira, baissant la voix. « Je me brossais les dents dehors et je n'ai pas entendu la douche couler, alors je me suis inquiété. J'ai cru qu'il t'était arrivé quelque chose... »
« Mais je suis soulagé que tu ailles bien. Vraiment soulagé. »
Entendant la sincère inquiétude et la peur résiduelle dans sa voix, Shuhe vacilla.
Son cœur s'emballa, ses joues rosirent.
Lentement, elle retira ses bras, s'enfonça légèrement plus bas dans l'eau comme pour se cacher.
Après quelques secondes de silence, elle marmonna enfin :
« Désolée, frère, de t'avoir fait peur. »
Sa voix était douce, teintée d'une pointe de culpabilité.
« Ça ne se reproduira plus. »
« Hein ? » Gu Luo eut du mal à croire ses oreilles.
C'était vraiment le petit démon Shuhe qui disait ça ?
Il en ressentit même une pointe de flatterie.
Vite, il agita les mains. « Non, non... tant que tu vas bien. »
Quelques secondes de silence passèrent avant que Luo Shuhe ne reprenne soudain : « Frère, tu n'as pas peur que je surgisse soudain de l'eau pour t'obliger à assumer, ou que je te fasse des exigences ?
— Dans ton cœur, tu dois penser que je suis ce genre de fille, non ? »
« Bien sûr que non... » Entendant cela, Gu Luo le nia immédiatement.
Son expression se fit complexe tandis qu'il choisissait ses mots avec soin. « Shuhe, tu as en réalité le sens des limites. Tu ne franchirais pas cette ligne... »
« Et je sais que ça doit être lié à ces choses que tu ne m'as pas dites... »
« Je n'ai jamais pensé que tu étais une fille qui ne se respecte pas. J'ai juste très peur que tu te fasses du mal... »
« En plus, je l'ai déjà dit — je prendrai tes sentiments au sérieux. Dans deux mois au plus tard, je te donnerai une réponse. »
À mesure qu'elle l'écoutait, le visage de Luo Shuhe rougit encore davantage. La rougeur se propagea comme un crépuscule, gagnant de ses joues à ses oreilles délicates, ses mignons lobes, jusqu'à son cou clair.
Dans la baignoire, ses jambes fines se serrèrent l'une contre l'autre, et ses petites mains se crispèrent inconsciemment en poings.
Son cœur battait violemment — boum, boum, boum.
« Frère... »
« Quoi ? » demanda Gu Luo, perplexe, évitant toujours de regarder dans la direction de la baignoire où se trouvait le petit démon.
Shuhe mordit sa lèvre, l'esprit brumeux, et murmura de sa plus minuscule voix :
« Tu... devrais partir d'abord... »
Entendant cela, Gu Luo cligna des yeux, sentant que le petit démon agissait bizarrement — complètement différemment de son habitude.
Mais il obtempéra et sortit, non sans un dernier rappel :
« Fais attention en sortant tout à l'heure. Ne glisse pas.
— Et la prochaine fois, n'oublie pas de verrouiller la porte quand tu te baignes. »
« Mhm... compris. » Shuhe répondit faiblement, sa voix presque inaudible.
Alors que la porte de la salle de bain se refermait, elle laissa échapper un long souffle.
Puis, ses bras blanc neige s'élevèrent lentement hors de l'eau, ses petites mains se posant sur ses joues impeccables. La chaleur brûlante confirma à quel point son cœur battait vite.
Luo Shuhe eut l'impression que cet état était entièrement nouveau pour elle — étrange et merveilleux.
C'était comme un rêve.
Et en ce monde, le seul capable de lui faire ressentir cela...
Était son frère.
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