« Quoi qu'il en soit, mangeons. » Elle renifla, mais fronça les sourcils, faisant la moue.
« Ça ne sent rien. »
« Tu es un chien ou quoi !? » hurla Eryke en son for intérieur.
« C'est bon. »
Après avoir dit cela, il retira immédiatement la chaise comme un gentleman pour la laisser s'asseoir.
« Oh, tu es un très bon garçon. »
Elle chuchota à son oreille avant de s'asseoir nonchalamment.
Puis elle regarda la pizza avec perplexité.
« Comment je mange ça ? »
« Tu coupes une part et tu manges. »
« Couper une part ? »
Elle le fixa, interdite, pendant qu'il la découpait pour elle au couteau et lui tendait le morceau.
« Tiens, c'est comment ? » demanda Eryke en souriant.
« Hmm. »
La dame dragon ouvrit la bouche et avala directement, produisant des bruits croustillants et friables.
Avec ces bruits de mastication, un étrange silence s'installa un instant.
Puis elle se leva brusquement et s'essuya les mains avec une serviette.
« C'était délicieux. Donne-m'en encore. »
Ses joues rougirent.
« D'accord, » répondit Eryke le Premier avec désinvolture et prépara une autre pizza au bacon.
La Dame Dragon la mangea à grosses bouchées et parla avec excitation :
« Encore. »
« D'accord. » Il cuisinait, elle mangeait.
« Encore. »
« D'accord. » Il cuisinait, elle mangeait à nouveau.
« Encore. »
« ... »
« Encore. »
« .. »
« Encore. »
« . »
« Encore !? »
« Tous les ingrédients sont terminés... madame. » Eryke le Premier souffla.
« Oh, » bouda-t-elle. « Je m'appelle Eleanor, le Dragon de la Rafale d'Hiver. »
Il marqua une pause, ses pupilles se dilatant légèrement. Des informations à son sujet avaient été envoyées par le corps principal, et elle était...
L'un des quatre Seigneurs Dragons, presque l'un des plus forts de toute la race draconique !
Eryke le Premier entrouvrit ses lèvres sèches.
« Que veux-tu de moi ? »
« Ne sois pas effrayé, petit dragon niveau 1. Tu veux travailler pour moi ? » Elle lui tendit une branche d'olivier.
Eryke le Premier regarda sa main et parla calmement.
« Ai-je le choix ? »
« Super ! » Eleanor rayonna. « Bien sûr que non. Si tu avais d'autres choix, serais-tu encore là ? »
« Tu devras quand même combattre dans l'arène. Cependant, tu ne seras plus un esclave. Au lieu de ça, tu te battras pour ma faction, et en échange, tu gagneras ta liberté et des avantages. »
« ... Puis-je obtenir la connaissance de la Lignée Draconique ? »
« D'accord. » Elle lui fit signe de s'asseoir. « Il y a neuf niveaux de la Lignée Draconique. Moi, par exemple, j'ai atteint le septième niveau de la Lignée Draconique, alors que tu étais en dessous du niveau un, appelé le Niveau Caneton. Maintenant, tu es au niveau un. »
« Je vois. » Il hocha la tête.
« De plus, tu n'es qu'un demi-dragon, donc ta limite est le niveau un. Tu ne peux pas aller au-delà. »
« Alors que dois-je faire pour m'améliorer ? »
« Tu dois abandonner ta lignée humaine et devenir complètement un dragon. Je peux t'aider pour ça. »
Eryke le Premier resta silencieux, non pas parce qu'il voulait prendre le temps de réfléchir, mais parce qu'il envoyait les informations au corps principal pour qu'il décide.
Ils partageaient la même conscience, mais leurs cerveaux ne fonctionnaient pas de la même manière, d'autant plus que le corps principal était plus à même de gérer les perspectives à la troisième et à la première personne simultanément.
C'était comme jouer aux échecs — le joueur réel ne voit pas forcément l'ensemble de l'échiquier, mais le spectateur a une meilleure vision d'ensemble que le joueur.
Ronflement ! Ronflement !
Eryke, dans le monde réel, gisait à plat sur le lit, les jambes écartées, complètement épuisé.
Puis, soudain, il se redressa et se frotta la tête endolorie.
Il jeta un œil à la tête de capybara du réveil avec des yeux embrumés.
Il alluma la lumière et s'affala sur la table d'étude.
Tapotant fréquemment ses jambes sur le sol, il serra les dents mais, au final, soupira.
« D'accord, allons-y, » accepta-t-il en son for intérieur.
Ce n'était pas lui, mais son clone. D'ailleurs, une fois que le clone deviendrait vraiment un dragon, les avantages seraient infinis.
Et peut-être pourrait-il même envoyer le second clone dans ce monde.
***
« J'accepte. »
Eryke le Premier hocha la tête, et le sourire d'Eleanor s'élargit.
« Haha, bon choix alors. »
« Le plaisir est pour moi, » dit-il avec désinvolture, bien qu'en son for intérieur, il pensât : *Ma vie ne sera pas facile avec cette femme folle.*
Sur ce, il fut escorté vers une pièce, où ses mains et ses jambes furent attachées, et de grosses seringues vides reliées à un long tuyau furent insérées dans son corps.
« Es-tu prêt ? »
« Oui, » répondit Eryke le Premier.
« Lancez le processus. »
Elle s'assit en tailleur dans son fauteuil semblable à un trône, un sourire narquois aux lèvres.
Des éclairs illuminèrent la pièce, accompagnés d'un cri de douleur étouffé de sa part. L'immunité mentale, combinée à la Ruche, l'empêcha d'être corrompu par la Lignée Draconique, mais la douleur était inimaginable.
Son être même, l'essence qui le définissait, lui était arrachée, dépouillée morceau par morceau, et chaque seconde était une agonie pure.
Eleanor observait la scène avec amusement.
« Quelqu'un a-t-il déjà survécu à l'extraction de sa lignée ? »
« Négatif, milady. » À un moment, un majordome apparut à ses côtés et répondit.
« C'est pour ça qu'il est un jouet si intéressant, » répliqua-t-elle en riant. « Un Éveillé qui ne se corrompt pas. Bien qu'on ait supposé qu'il pourrait y avoir des gens qui ne se corrompraient pas, au vu de leurs étranges capacités, c'est la première fois qu'on en voit un. Et il tombe pile dans mes mains — comme c'est amusant ! »