C'est exact, chaque match après Ceciline s'était terminé par la reddition de ses adversaires, l'un après l'autre, jusqu'à la finale. Même son dernier opposant avait renoncé sans combattre.
Le challenger final s'inclina même profondément, une lueur de fanatisme dans les yeux, tout en murmurant :
« Dragon Saint. »
Puis il fracassa sa tête contre le sol, encore et encore, jusqu'à ce que le sang gicle sur le plancher, maculant l'arène.
Drayken ressentit un malaise étrange lui serrer le cœur. Rien d'agréable là-dedans.
En fait, il pressentait qu'il y avait eu une forme de malentendu.
Il n'y avait aucune chance qu'il soit quoi que ce soit de semblable. Il n'était même pas un natif de ce monde, comment aurait-il pu être un soi-disant « élu » ?
Et le système le lui avait confirmé — ce n'était pas lui l'élu, il avait simplement saisi l'opportunité.
« Voir l'avenir ? » Drayken secoua vivement la tête. S'ils avaient vraiment eu cette capacité, ils ne l'auraient pas traité comme un prisonnier. Pas s'ils avaient su qu'il leur en voudrait... et qu'il saisirait plus tard l'opportunité offerte par leur sauveur.
Ses pensées dérivèrent vers la compétence qu'il avait utilisée, celle qui avait fait changer toutes leurs expressions.
« C'est bel et bien le cas. »
Une vague de honte par procuration monta dans la poitrine de Drayken.
Le grand classique du héros solitaire sauvant une race entière...
C'était le genre d'histoires qui avaient eu un succès fou en ligne, avant que les portes ne s'abattent sur Terre.
Aujourd'hui, c'était encore plus populaire, mais seuls les Éveillés pouvaient en avoir le monopole, leurs vies transformées en séries pour le monde entier.
Personne ne savait si les Éveillés mentaient ou non, mais le gouvernement avait créé une application officielle rien que pour ces histoires et en avait interdit toutes les autres.
Mais la vérité, c'était qu'il n'était pas leur sauveur !
« Souffle... Le pouvoir, c'est tout, » marmonna Drayken. « Même s'ils ne l'admettent pas. Les gens ordinaires ont tous peur des Éveillés... même le gouvernement. »
Bientôt, le tournoi prit fin.
En réalité, Ceciline avait été la plus forte de toutes. C'était la seule Dragon de Rang 4 de toute la compétition. Une fois qu'elle fut battue, cela marqua pratiquement la conclusion de tout.
« Cette femme que j'ai affrontée, Yukia, était un solide Dragon de Rang 2. Forte. Et ce type, Valen... il était encore plus fort. Probablement l'un des meilleurs Rang 3. »
Drayken marmonna en descendant de la scène, entouré par les acclamations et l'excitation de la foule. On l'emmena sous la conduite d'un visage familier — la servante au trouble de la personnalité : Lilia. Comme d'habitude, elle rougissait... attendez, elle rougissait ?
Il jeta un coup d'œil à ses oreilles rougies, se sentant un peu désemparé intérieurement.
Est-elle revenue à cette personnalité timide qu'elle avait lors de notre première rencontre ?
Bientôt, on le conduisit dans sa chambre, et c'était sans conteste l'endroit le plus luxueux qu'il ait jamais vu. Des tapis au lit, tout scintillait d'or. Pas un seul coin n'avait été épargné. C'était l'incarnation même de la richesse et de la débauche.
Drayken ne put s'empêcher de la comparer à la chambre de la démone Eleanor. Honnêtement, elle n'avait rien à lui envier.
« Le temps change vraiment tout. »
En entrant dans la pièce, Drayken se jeta sur le lit, roulant sur sa surface rebondie.
C'était le matériau le plus doux, le plus luxueux qu'il ait jamais ressenti — comme s'il n'y avait aucune résistance. Il s'y enfonça, enveloppé de paix et de confort, laissant ses pensées divaguer.
Puis ses oreilles tressaillirent au léger clic d'une porte qu'on verrouillait.
Il releva la tête, l'air perplexe. « Quoi ? »
Lilia était entrée derrière lui et avait verrouillé la porte.
Maintenant, elle... se déshabillait lentement.
Juste devant lui.
« Attendez, qu'est-ce que vous faites ? » Drayken fronça les sourcils.
« Je me déshabille, jeune maître, » répondit Lilia, ses mains passant derrière son dos pour défaire le cordon qui maintenait sa robe serrée contre son corps.
À la libération du premier lacet, le tissu se détendit légèrement. Puis vint le second — et la partie supérieure de sa robe glissa, révélant une peau douce et laiteuse.
« Non, ne vous déshabillez pas ! Pourquoi faites-vous ça ? » Drayken se leva brusquement, attrapant sa main pour l'arrêter.
« Veuillez comprendre... c'est l'ordre de Madame Eleanor, » dit Lilia en s'inclinant légèrement tout en essayant de retirer sa main.
Mais le regard de Drayken se glaça :
« Votre maîtresse peut être d'accord. Pas moi. »
« Mais... mais... » Ses yeux s'élargirent, brillants de larmes retenues.
« Ça va, » dit-il doucement, sa voix s'adoucissant. « Vous n'avez pas à avoir peur d'Eleanor. »
Drayken poussa un soupir discret en parlant. Il réattacha avec soin les lacets défaits de sa robe, puis tapota doucement sa tête.
« Non, et si elle... ? »
Avant qu'elle ne finisse, ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
Drayken l'avait tirée dans une étreinte serrée.
Un instant, elle resta figée — puis, lentement, elle lui rendit son étreinte, fermant les yeux fort tout en se mettant à sangloter sans contrôle.
« Là, là. » Drayken lui tapota doucement le dos, la réconfortant tandis qu'ils restaient ainsi un moment.
Ce fut un moment pur. Il n'avait aucune arrière-pensée, juste le désir tranquille d'offrir du réconfort, comme un conseiller apaisant la peine de quelqu'un.
Quand il avait une lignée de Dragon Mineur, il devait admettre que des pensées impures envahissaient son esprit.
Mais après qu'elle eut changé, il n'y eut plus de pensées impures, et il put réellement contrôler ses émotions.
Pendant qu'ils s'étreignaient, Eleanor était dans la pièce d'à côté, silencieuse :
« Je t'ai sous-estimé, Drayken. » Le coin de sa bouche se courba vers le haut.
« Maintenant, je n'ai fait que me créer de la haine, mais en même temps, j'ai aussi créé une porte qui te gardera attaché. »
Elle sirota son café les yeux fermés :
« Je vais devoir planifier soigneusement à nouveau. » Son sourcil gauche tressaillit à peine.
« Qu'était cette vision tout à l'heure ? Elle a complètement bouleversé mes plans ! Tout le monde l'a vue, et maintenant tous les regards sont sur Drayken. Je ne pourrai plus me mouvoir aussi librement qu'avant pour le contrôler, il me faut trouver une solution. »
La journée passa vite, et la nuit tomba. Drayken était assis sur son lit, apaisant ses pensées pour absorber le mana des environs. Lilia était déjà partie après quelques réconforts.
Sa compétence Contrôle du Mana avait atteint le niveau 9 !
Et avec elle, son taux d'absorption avait également augmenté significativement. À chaque inspiration, Drayken sentit une vague de mana pénétrer dans son Noyau de Mana, le remplissant progressivement, petit à petit.
Il ne fallut qu'un bref instant avant que son noyau ne soit complètement saturé de molécules de mana, et il put utiliser les sigilles magiques pour inscrire un nouveau cercle en lui et atteindre le Troisième Cercle.
« Peut-être pourrais-je même atteindre le Quatrième Cercle ? » Drayken ressentit de l'excitation. Avec chaque sort empilé, la puissance de chaque sort individuel augmentait aussi.
C'était comme quand il utilisait l'Aura, c'était plus faible. Mais quand il utilisait « Sort d'Aura : Marque d'Âme », la puissance du sort d'Aura augmentait.
Une fois au Troisième Cercle, il pourrait probablement renforcer son Aura encore davantage, et la Marque d'Âme augmenterait avec.
Cette Marque d'Âme avait été vraiment inutile contre Ceciline parce que l'écart était trop grand. La vitalité d'un Dragon de Rang 4 est évidemment hors normes, et il n'y avait pas eu l'opportunité d'un long combat comme face à Valen.
« Mon seul regret, c'est de ne pas avoir choisi un sort de foudre. »
Il soupira. Sa lignée avait évolué en Dragon Saint de la Foudre, il ne savait pas de quel rang elle était, mais si elle était associée à un sort de foudre, l'effet serait encore plus étonnant.
Ceciline avait pu créer un météore aussi terrifiant grâce à tous ces avantages cumulés.
Mais il n'était pas à blâmer ; il n'y avait pas de sort de foudre à choisir, bon sang, il n'y avait même pas de sort d'attribut pour lui.
Tout en regrettant, il entendit un coup frappé à l'extérieur.
« Qui est-ce ? »
« Le Roi Dragon vous appelle. »