Drayken tenait Maurice d'une main tout en levant les yeux vers le ciel, l'air détaché :
« Elle est vraiment apparue. »
Un dragon tout aussi gigantesque, d'une taille de cent mètres...
Ses écailles étaient dorées, et ses pupilles d'un rouge cramoisi, comme si c'était l'enfer lui-même.
Drayken dut admettre que cette forme était bien plus majestueuse que celle de l'Ancêtre du Dragon du Vide.
Pour être honnête, cela ressemblait à un corbeau géant et laid plutôt qu'à un dragon.
« Vont-ils se battre ? » Sa poigne sur la tête de Maurice se resserra de plus en plus, le faisant pâlir comme neige, au point que sa tête allait éclater la seconde d'après. C'était horrible et sanglant.
Mais Drayken ne ressentit qu'une excitation bouillonnante dans son cœur. Le combat entre deux Dragons de Rang 7 — ce serait assurément un spectacle à voir. Il pourrait aussi évaluer leur force et autre chose...
« Eleanor, as-tu vraiment trahi le Clan des Dragons si facilement ? » rugit l'Ancêtre du Clan du Vide dans sa fureur. « Moi, Luke, j'effacerai ton nom des annales du Clan des Dragons. »
« Je n'ai pas trahi le Clan des Dragons, mais je pense que certains changements sont nécessaires. »
Eleanor s'exprima avec éloquence tandis que son corps de dragon ondulait. Elle regarda les silhouettes minuscules autour du stade, qui la fixaient avec haine :
« Dites-moi, depuis combien d'années nous battons-nous contre les humains ? »
Les Dragons tressaillirent, un peu incertains au fond d'eux-mêmes. Le combat entre humains et dragons avait toujours été sans fin et sans répit. Personne ne savait même quand il avait commencé, et personne ne cherchait à y mettre un terme.
« Très bien, dites-moi, quand vous vous êtes battus contre les humains il y a un siècle, quelle était leur force ? »
L'un des Dragons, au corps massif et portant des lunettes, leva la main :
« Ils étaient comme des vers. Mes griffes puissantes pouvaient les déchiqueter sans effort. Je pouvais simplement souffler du feu et écraser des milliers de soldats en une seule respiration. »
« Et maintenant, comment se battent-ils ? Pouvez-vous en battre des milliers comme avant ? » demanda Eleanor d'une voix grave.
« Heu ? » Il se gratta la tête. « Non, ils se battent bizarrement. Certains ont même le pouvoir de lancer des montagnes et peuvent se protéger de mon feu si facilement maintenant. »
« C'est exact, c'est exact. » Eleanor hocha sa grande tête de dragon.
« Les humains ont progressé encore et encore à travers les siècles, tandis que nous, les Dragons, nous sommes enlisés. Quelle selon vous en est la cause ? »
« Les humains restent des êtres insignifiants que nous pouvons écraser facilement », rugit le dragon comme s'il était provoqué.
« Pourquoi ne les avez-vous pas tous écrasés alors ? » Eleanor balaya la foule du regard, et les Dragonniens évitèrent son regard, embarrassés.
« Pourquoi ne pouvez-vous plus parler maintenant, hein ? Pendant que les humains s'améliorent à chaque instant, nous, les Dragons, nous sommes enlisés, n'est-ce pas ? »
Les cœurs des Dragonniens vacillèrent légèrement.
« Eleanor, toi la traitresse, qui sème la discorde parmi nous ! Aujourd'hui, je mettrai fin à tes jours ! » Luke rugit et fonça comme une boule de démolition, droit sur elle.
Eleanor n'était pas une faible non plus, car elle leva ses griffes pour riposter.
Juste au moment où les deux allaient s'entrechoquer, la pression qui montait rendit les alentours chaotiques. Une voix froide retentit :
« Assez. Cela suffit. »
C'était une voix plutôt douce mais ferme, qui stoppa net les deux protagonistes. Ils s'arrêtèrent et reprirent leur forme humaine presque instantanément.
Puis, ils baissèrent la tête sans hésitation.
« Nous saluons le Roi Dragon », crièrent-ils à l'unisson.
Toute l'arène devint silencieuse. Ils s'agenouillèrent au sol, priant pieusement.
Drayken s'inclina légèrement aussi, essayant de jeter un coup d'œil du coin de l'œil. Même sans voir l'homme, il pouvait sentir une présence terrifiante qui fit battre son Cœur de Dragon et naquit en lui une envie irrésistible de s'incliner.
Quant à Maurice, il s'était déjà évanoui après s'être effondré au sol.
C'était l'instinct d'un dragon de bas niveau !
« Eleanor, as-tu réussi l'expérience ? » une voix douce retentit à nouveau.
« Oui, Roi Dragon. »
Eleanor désigna Drayken.
« Voici la création parfaite. Cette per... non, cette créature a un corps humain mais la lignée d'un dragon. Il peut vivre aussi longtemps que les dragons et possède le potentiel des humains. Il peut aussi augmenter les lieux de reproduction. »
Tous les regards se tournèrent à nouveau vers Drayken, et il sentit la pression monter sur lui.
Surtout les trois regards qui avaient la présence la plus imposante.
« Relève la tête. »
Drayken entendit la voix majestueuse, mais elle suintait maintenant le dédain, et il leva les yeux vers le ciel.
Un homme mince couvert d'une armure bleue.
De longs cheveux bleus flottants !
Et une couronne bleue sur la tête.
Le Roi Dragon, hein, songea Drayken calmement.
« Il est faible », prononça le Roi Dragon d'une voix plutôt froide.
« Roi Dragon, il vient tout juste de devenir un dragon à part entière, il y a à peine plus d'une semaine », répondit promptement Eleanor.
Le Roi Dragon se figea, puis regarda Drayken avec incrédulité.
« Comment a-t-il atteint le Rang-Un... et son cercle... il en a deux. »
« Il a accompli quelque chose qu'aucun dragon n'a réussi depuis l'Antiquité. Donnez-lui une chance de grandir, et il sera notre clé pour une bataille prolongée. » Eleanor sourit.
« Très bien. »
Le Roi Dragon se détourna avec un battement de sa robe. « Je te donnerai la chance de le prouver, Eleanor. »
Puis il s'en alla dans les cieux, laissant tout le monde dans le silence.
« Peut-on commencer le combat ? »
Drayken demanda au vieil homme en smoking.
« Oui. » Le vieil homme plissa les yeux. Au départ, cela aurait pu être un combat parmi tant d'autres, mais maintenant le seul à se battre était Drayken contre tous les dragons restants.
Peu de temps après, une femme aux cheveux bleus monta sur la scène, ce qui fit lever un sourcil à Drayken.
« Est-elle la fille de cet homme ? » Une drôle de pensée lui traversa l'esprit tandis qu'il observait la femme avec curiosité.
« Je suis Synthia du Clan du Ciel. C'est mon déshonneur de devoir me battre contre un être sans importance comme toi », dit-elle d'un ton cruel et glacial.