Alors que Mirabella marmonnait des mots incohérents, son corps commença lentement à flotter, s'élevant au-dessus du sol.
Puis, une lumière cramoisie l'enveloppa.
Sa vision changea ; elle se retrouva désormais dans un monde rouge flou.
Bien que tout autour d'elle soit à peine visible, la chaleur intense de l'endroit piquait sa peau, la faisant tressaillir encore et encore.
Elle était abasourdie, stupéfaite par l'incrédulité, lorsqu'elle sentit sa peau commencer à brûler.
Comment cela pouvait-il arriver ?
C'était la seule pensée dans son esprit alors qu'elle regardait autour d'elle, le cœur rempli de confusion.
Elle avait depuis longtemps dépassé le domaine de la sensation normale ; le feu ou la glace ne signifiaient rien pour elle. Même si on l'avait aspergée de kérosène et mise à feu, elle serait restée intacte.
Mais maintenant... sa peau brûlait ?
Ces sensations lui firent réaliser à quel point la chaleur environnante était réellement terrifiante.
Ou... était-elle simplement plus faible qu'elle ne le pensait ?
Alors qu'une tempête de doutes traversait l'esprit de Mirabella, une voix grave résonna soudain, basse et gutturale, presque comme un grognement :
« Es-tu la nouvelle sainte de notre race ? »
Mirabella trembla instinctivement. Une étrange contrainte d'adorer la voix saisit son cœur. Elle baissa rapidement la tête, les lèvres tremblantes, et répondit :
« O-Oui, mon seigneur. »
« Oh ? Je vois. Intéressant. »
La voix gronda à nouveau, teintée d'amusement : « Tu as déjà abandonné ton enveloppe mortelle, impressionnant, vraiment impressionnant. Mais pas encore assez, pas assez pour vaincre l'humanité, hélas. »
Les pupilles dorées de Mirabella scintillèrent de confusion en entendant ces mots. Elle était une Demi-déesse, un niveau qui n'était même pas connu d'elle-même lorsqu'elle était la prêtresse de l'humanité, l'une des plus fortes de la race humaine, et ce Dieu Mythos disait que ce ne serait pas suffisant pour vaincre les humains ?
C'était tout simplement incompréhensible pour elle ; après tout, à sa connaissance, il n'y avait personne à son niveau parmi les humains.
Sa force précédente était déjà comparable au sommet de l'humanité, bien qu'elle ne fût pas exactement surpuissante et ne pût pas battre facilement un Parangon Télékinétique.
Avec la combinaison de la vaste énergie divine de l'humanité et de son propre pouvoir Télékinétique de niveau Grand Maître, Mirabella pouvait facilement surpasser même un Parangon Télékinétique.
Mais ce Dieu Mythos affirmait que l'humanité gagnait encore ?
Cela n'avait aucun sens pour elle.
Mis à part le Dieu Humain, le Dieu Dragon, ou peut-être l'Empereur Dragon Suprême, Mirabella ne pouvait pas imaginer perdre face à qui que ce soit, surtout maintenant qu'elle avait abandonné son enveloppe mortelle.
Puis la voix grave résonna à nouveau, cette fois juste à côté de son oreille :
« Es-tu confuse ? »
« Oui, » répondit Mirabella sincèrement, sans hésitation.
« Ne sous-estime pas la race humaine, » avertit le Dieu Mythos.
« Tu n'as vu que la surface, l'empire avec lequel tu as eu affaire. Mais au-delà, il y a des maîtres cachés partout. Pas seulement le Parangon Télékinétique, mais d'autres, des êtres qui ont déjà franchi des pas vers la divinité. Des êtres comme toi. »
Les pupilles dorées de Mirabella tremblèrent. Elle ne pouvait pas croire ce qu'elle entendait.
« Comment est-ce possible ? » s'exclama-t-elle, sa voix montant d'incrédulité.
« C'est la vérité, » répondit le Dieu Mythos, sa voix maintenant plus grave, résonnant presque avec une finalité.
« Crois-le ou non, ils sont restés cachés parce que tu étais la figure de proue de l'humanité. Mais maintenant que tu as fusionné avec la lignée Mythos, la race humaine t'a complètement tournée le dos. »
« Tu dois l'avoir senti, le flux du destin humain ne se rassemble plus autour de toi. »
« C-C'est exact, » murmura Mirabella, sa voix tremblant de réalisation. Même si elle avait soigneusement manipulé son image pour attirer le destin humain vers elle, maintenant, elle ne ressentait rien.
« Est-ce à cause du Dieu Humain ? » demanda-t-elle, sa voix teintée d'incertitude.
« Non, » répondit le Dieu Mythos, presque amusé :
« C'est à cause des maîtres humains cachés. »
« As-tu vraiment cru que tu attirais le destin de toute la race humaine ? La race humaine est vaste, bien au-delà de ton imagination. Si tu avais réellement pris tout leur destin sur toi, tu t serais auto-détruite en un mois. »
« Tu n'as jamais rassemblé le destin de toute la race humaine, on t'a seulement permis d'en prélever une portion. »
« Hein ? »
Mirabella se figea.
Les paroles du Dieu Mythos résonnèrent dans son esprit comme le tonnerre.
Si ce qu'il disait était vrai... alors toute son existence — son ascension, son pouvoir, sa foi — n'avait été que des illusions soigneusement conçues par d'autres.
Une réalisation terrifiante la saisit.
Elle n'avait jamais vraiment été aux commandes.
« C'est exact, Mirabella, » continua le Dieu Mythos, sa voix comme un vent froid contre sa colonne vertébrale : « Avec ta chute, les maîtres humains cachés ont été alertés. Bientôt, ils referont surface et ils viendront te traquer. »
« Cela... cela... » Une peur instinctive la traversa, primale et suffocante.
« Mais n'aie pas peur, » gronda à nouveau la voix. « La race Mythos est forte et nous ne sommes plus seuls. Nous nous sommes alliés à d'autres races puissantes, forgeant un front uni contre l'humanité. Et toi, Mirabella, tu seras notre premier pas. »
« Merci, Dieu Mythos. » Mirabella baissa la tête puis la claqua contre le sol. Encore. Et encore.
À chaque impact, la chaleur brûlante carbonisa sa peau, consumant des couches de chair jusqu'à ce que même ses organes brillent à travers la surface exposée.
La douleur était inimaginable mais elle ne s'arrêta pas.
Mais au fond de ses yeux, sous le masque de la dévotion, un éclat étrange scintilla. Il était subtil, presque imperceptible, mais il était là.
« Inutile de telles politesses, » dit le Dieu Mythos, sa voix maintenant teintée de chaleur. « Tu es la première à avoir fusionné avec succès la lignée Mythos avec la souche la plus pure de la lignée humaine. Ton potentiel est illimité et je te protégerai. »
Alors que ses mots se dissipaient dans l'air brûlant, un orbe cramoisi rayonnant se matérialisa devant la Mirabella agenouillée.
« Relève la tête, » continua le Dieu Mythos.
« Cet orbe, si tu le brises, te permettra de puiser directement dans mon pouvoir. Mais c'est ta seule chance. Je ne peux pas agir librement, le Dieu Humain ou le Dieu Dragon pourraient me sentir si j'interfère trop. »
Mirabella releva lentement la tête, le sang coulant sur son front carbonisé. Elle fixa l'orbe lumineux, sa surface pulsant comme un cœur vivant.
Elle tendit la main et le prit, le tenant dans ses mains, les yeux plissés tandis qu'elle l'étudiait de près, pensif, calculateur.
Un instant de silence.
« Tu peux partir maintenant. »
Swish !
Mirabella revient dans l'obscurité, l'orbe doré flottant devant elle alors qu'elle est assise en tailleur sur le matelas.
« Qu'a dit le Dieu Mythos ? » demanda le prêtre Mythos, la curiosité teintant sa voix.
Sans hésiter, elle dit la vérité, révélant tout sur son état et sa condition.
« Donc, c'est toi qui vas nous diriger maintenant ? »
« Oui, » répondit Mirabella. Pour une raison quelconque, la voix du prêtre sonnait froide. Bien qu'elle maintînt une expression ignorant tout en surface, elle savait exactement ce qu'il ressentait et ne put s'empêcher de ricaner intérieurement.
Après tout, elle lui avait pris son travail.
« Hmph. Même si je fais maintenant partie d'une autre race, je suis toujours au sommet. Ces Dieux pensent-ils vraiment que nous ne sommes que des pions qu'ils peuvent déplacer à volonté ? Je briserai ce destin une fois pour toutes. » Ses bras, cachés dans ses manches, se serrèrent de détermination.
Soudain, une pensée la frappa. Les yeux dorés de Mirabella se portèrent vers l'extérieur de la montagne, se fixant sur l'homme qui avait causé toute sa misère.
La raison pour laquelle elle avait dû trahir l'humanité.
La raison pour laquelle elle avait été forcée de rejoindre cette race Mythos méprisable.
La raison pour laquelle elle serait maintenant traquée par des gens dont elle ignorait même l'existence.
Zarek !
Sa haine pouvait à peine être contenue, mais alors que son regard parcourait les lieux, elle ne put repérer Zarek.
« Eh ? » Elle resta sur place, stupéfaite, perplexe au fond d'elle-même. « Il n'est nulle part en vue. »
Mirabella était définitivement confuse en ne voyant même pas l'ombre de Zarek quelque part. Elle ne put s'empêcher de penser : « S'est-il déjà enfui ? »
Mais alors ses yeux s'écarquillèrent violemment.
Une ombre couvrit tout le temple brisé. De son contour vague, n'importe qui pouvait déjà deviner ce que c'était...
Une montagne qui bascule !
Dominant le temple en ruines se dressait une montagne géante, terriblement immense. Sous son ombre se tenait une autre présence.
Un grand homme, les mains levées comme s'il portait le poids de la montagne elle-même.
Et c'était exactement ce qu'il faisait.
Cet homme était Zarek. Ses longs cheveux dorés flottaient dans le vent, et ses pupilles bleues fixaient le temple brisé avec un ricanement.
« Voyons si cette obscurité peut être écrasée sous le poids d'une montagne. »
Zarek s'étira, contracta ses muscles et mobilisa chaque once de force dans son corps. Avec une puissante inclinaison, il fit basculer la montagne puis la projeta violemment.
La montagne massive tonna vers le bas, déchirant l'air alors qu'elle s'écrasait vers les ruines du temple en un seul swoosh dévastateur.
Mirabella, observant intensément, se figea sur place. Ses pupilles dorées se verrouillèrent sur la montagne descendante, la peur scintillant dans ses yeux.
« Ce bâtard a vraiment lancé une montagne sur nous ! » cria-t-elle, tendant une main pour tenter d'arrêter la chute de la montagne. De violentes rafales de vent fouettèrent autour d'elle, essayant de repousser la montagne — mais l'attraction de la gravité était trop forte. Même avec quatre tempêtes déchaînées poussant contre elle, la montagne ne bougea pas.
« Suivez-moi, dehors ! » hurla Mirabella au prêtre.
Ils se précipitèrent hors de l'obscurité ensemble. Le prêtre Mythos avala sa salive, la terreur remplissant ses yeux alors qu'il fixait la montagne géante et brûlante qui fonçait vers le bas.
« Si cette montagne s'écrase, tout cet endroit sera détruit. »
« Inutile de me le dire. » Elle roula des yeux, « Connais-tu un moyen de te défendre contre ça ? »
« Je ne sais pas. » dit le prêtre Mythos, frissonnant violemment.
« Hmph. » Mirabella regarda la montagne descendante et plissa les yeux.
Il ne restait que quelques instants avant qu'elle ne s'écrase et ne provoque un apocalypse ici... elle le ferait définitivement.