— Où suis-je ?
Zarek se sentait extrêmement groggy, et son monde entier était sens dessus dessous pendant un instant.
La vieille femme et la petite fille assises sur le matelas étaient les seules choses qu'il pouvait voir pour l'instant, ce qui ne fit qu'accroître sa confusion.
« Mais qu'est-ce qui se passe ? » songea-t-il avec une expression étrange.
Puis il entendit leurs murmures, faibles mais très distincts à ses oreilles.
« S'il vous plaît, sauvez mon fils, Monseigneur. »
« Je ne sais pas pour vous, et je n'ai que mon dieu humain comme vrai dieu. Cependant, si vous parveniez à faire guérir Papa, vous aurez droit à mes friandises cachées, c'est certain. »
... Zarek les regarda en silence. « Ce sont donc les prières adressées à mon image, hein. »
Il vit une énergie grise brillante qu'elles émettaient. Même sans utiliser sa compétence, il savait instinctivement de quoi il s'agissait.
C'était de l'énergie de destin, et de la plus basse catégorie ; plus le destin est pur, plus il sera blanc.
Honnêtement, Zarek fut assez impressionné que ces deux-là puissent déjà produire de l'énergie de destin selon leur désir égoïste, mais ce désir égoïste n'était pas dirigé vers elles-mêmes, mais vers leurs proches, ce qui changeait un peu la donne, et le fait qu'elles étaient pures de cœur.
Beaucoup de facteurs entrent en ligne de compte pour obtenir de l'énergie de destin, et la plupart du temps, même mille croyants ne peuvent pas produire un seul brin d'énergie de destin.
Zarka comprit instinctivement toutes les informations qui apparurent directement dans son esprit, un effet de la réception d'énergie de destin pour la première fois.
La grand-mère et sa petite-fille avaient produit un total de dix unités d'énergie de destin pour lui.
Zarek commença à convertir l'énergie de destin, et huit brins se transformèrent en un seul brin d'énergie divine de bas niveau.
Il n'était pas trop déçu, cela dit.
Après tout, cela ne venait que de deux individus, et peu de temps s'était écoulé depuis qu'il avait conféré son image sacrée aux Nagas et au Maître Télékinétique.
Mais même en si peu de temps, elles avaient déjà commencé à lui donner des résultats. Ce groupe pourrait s'avérer précieux pour propager son image sacrée loin et large.
Alors, par une volonté silencieuse dans son cœur, Zarka déplaça sa vision, qui se porta désormais sur un homme frêle dormant le visage pâle et sans vie.
« Très bien, j'accorderai la faveur. »
Zarek canalisa deux brins d'énergie de destin dans l'homme.
Instantanément, la peau pâle de l'homme retrouva un éclat luisant, et son corps frêle se transforma en un corps débordant de vitalité. Il ne guérit pas seulement complètement, mais sa durée de vie fut prolongée d'au moins cinq ans de plus.
« J'aurais pu le faire avec un seul brin », songea Zarek, jetant un coup d'œil à la grand-mère et à la petite fille. « Mais même alors, il ne lui serait pas resté beaucoup de temps. Ce serait un beau gâchis. »
Il entrouvrit lentement les lèvres et prononça des mots que l'homme entendrait à son réveil : « Tu as de la chance que ta mère et ta fille soient bonnes. Garde-les bien nourries et en bonne santé, sinon je te mettrai fin tout comme je t'ai guéri. »
Zarka rouvrit les yeux, de retour dans l'obscurité du sous-sol.
Sentant un brin d'énergie supplémentaire circuler autour de son corps, il hocha la tête avec satisfaction.
L'amélioration de son corps était vraiment énorme selon son estimation, elle avait augmenté d'au moins vingt fois, et c'était une estimation approximative, et basse qui plus est.
Il aurait besoin de tester sa force s'il voulait connaître la puissance de son corps, et heureusement il avait le candidat idéal pour cela.
Mais Zarek hésitait un peu. Il n'était même pas sûr de pouvoir affronter un Parangon Télékinétique, et l'affronter elle, qui était manifestement plus forte qu'un Parangon Télékinétique, les chances étaient totalement minimes.
Surtout qu'elle aussi pouvait utiliser l'Énergie Divine et avait fait de cette femme scellée dans sa conscience un être entièrement fait d'Énergie Divine, il était évident qu'elle n'était pas une débutante non plus.
Et avec d'innombrables prières humaines lui fournissant de l'énergie de destin, Zarek n'osait pas imaginer à quel point Mirabella était devenue réellement puissante.
« Excalibur était-elle aussi un stratagème que vous avez inventé ? » ricana Zarek.
« Non », la voix de la femme résonna depuis sa conscience.
« Hein ? » Zarka fronça les sourcils en entendant cela. « Explique. »
« La prophétie est vraie. Elle était écrite dans les textes anciens du Temple Divin », dit-elle. « Mirabella a essayé de soulever l'épée aussi et elle a pu le faire facilement. Avec l'Énergie Divine, la soulever n'est pas difficile. Mais toi, tu l'as soulevée par la seule force brute. C'est déjà étonnant. Mais ce qui compte vraiment, ce n'est pas de la soulever, mais de la manier, et cela, même Mirabella n'a pas pu le faire. »
Elle poussa un doux soupir. « La prophétie ne parlait pas seulement de soulever l'épée, elle parlait de l'utiliser. Et selon ces mêmes textes, celui qui est destiné à le faire n'est même pas encore né. »
Zarek, qui venait juste de se retourner, s'arrêta.
Il resta immobile un moment, puis se retourna en silence et descendit une fois de plus dans l'abîme.
Bien qu'on l'appelât abîme, la faille n'était pas particulièrement massive — seulement une dizaine de kilomètres de profondeur.
Sur Terre, cela aurait été considéré comme inimaginablement profond. Mais ici, dans ce monde d'une échelle bien plus grande, c'était relativement peu profond.
Alors que Zarek descendait et atterrissait au fond, les ténèbres l'enveloppèrent. Mais sa vision restait claire, ses yeux s'étaient déjà adaptés aux ombres.
Là, reposant silencieusement sur le sol froid, se trouvait la simple épée noire.
Zarka fit un pas en avant et tendit la main vers elle.
« Ho ? » marmonna-t-il, surpris, en soulevant la lame sans effort.
Contrairement à avant, quand il avait dû utiliser chaque once de sa force rien que pour la faire bouger, cette fois, même la plus légère touche suffisait à la lever dans les airs.
Ce n'était pas dû à une augmentation de sa force, c'était parce qu'il possédait désormais de l'énergie divine. Après tout, la force qu'il venait d'exercer n'était même pas un millionième de sa vraie puissance.
« Ce corps saint, combiné au renforcement de mon âme, a vraiment boosté mon contrôle sur mon corps », marmonna-t-il, se grattant le menton avec un hochement de tête approbateur.
Puis, relevant le regard, il fléchit légèrement les genoux et poussa sur le sol avec une puissance brute. La terre sous lui se fissura comme une toile d'araignée sous la pression, et l'instant d'après, il jaillit vers le haut, atterrissant à nouveau en douceur à la surface.
Contractant ses muscles comme un bodybuilder chevronné, il donna un hochement de tête satisfait, ses yeux brillant.
« Incroyable. »
Sur ces mots, il se tourna et s'éloigna, calculant silencieusement quelque chose dans son cœur.
Maintenant, il était encore plus facile pour Zarek de s'enfuir. Mais s'il était marqué comme traître, tous ses plans soigneusement élaborés s'effondreraient.
Se bâtir une bonne réputation avait été assez difficile, mais il ne suffirait que d'une petite poussée pour déclencher un effet domino qui pourrait la détruire complètement, et avec elle, tout ce pour quoi il avait œuvré, pour que ce clone contrôle la race humaine, s'effondre.
Il devait arrêter Mirabella à tout prix.
L'esprit de Zarek s'emballa, cherchant une issue alors qu'il émergeait du sous-sol. Soudain —
« Toi... toi, comment es-tu ici ? » Une voix de femme paniquée traversa l'air.
Il se tourna vers la voix et aperçut une femme qui dérapait en marchant avec un sourire sadique, ses cheveux dorés flottant dans le vent, ses pupilles dorées brillantes remplies d'un regard particulier. Un groupe de personnes se tenait derrière elle.
Et ces gens portaient une femme aux longs cheveux verts qui haletait constamment, les yeux ternes, liée par des chaînes.
« Alice. » Zarek plissa les yeux.
« Comment es-tu ici... ! ? »
Elle recula instinctivement, voulant s'enfuir, mais comment aurait-il pu leur laisser la moindre chance ?
Zarek leva la paume, et l'énergie télékinétique en jaillit immédiatement. La femme se figea sur place, tandis que les hommes autour d'elle n'eurent même pas le temps de crier avant que leurs corps n'éclatent, leurs organes sanglants se dispersant partout.
Les chaînes se brisèrent, et Melissa fut instantanément libérée de ses liens. Elle flotta directement devant Zarek.
Il la regarda en riant. « Tu es devenue si faible ? »
« Hmph... C'est parce qu'elle m'a droguée... » dit Melissa, haletant constamment.
« Pourtant, tu es faible », dit Zarek avec un ton de mépris.
« C'est toi qui es faible, salaud... » maudit Melissa.
« Non, je ne suis faible en aucun cas. »
Il ricana et secoua la tête, puis se concentra sur Alice. Son visage était rempli de peur, la sueur coulant constamment tandis que ses pupilles dartaient partout, évitant soigneusement le regard de Zarek.
Son corps était immobilisé ; elle ne pouvait rassembler aucune force.
« Alice, Alice, j'allais te chercher, mais je ne m'attendais pas à ce que tu te livres à moi si facilement. » Zarek avança pas à pas, arrivant directement devant elle.
Ses pupilles bleues se verrouillèrent sur les siennes.
Il libéra sa bouche.
Alice put à nouveau parler ; ses lèvres tremblèrent alors qu'elle marmonnait : « Qu'est-ce que tu veux faire ? Ma mère te tuera si tu essaies de me faire du mal... »
« Ah, la réplique cliché classique », ricana Zarek. « Tu es sûre de ne pas être un PNJ ? »