« C'est plutôt stupide de ta part si tu penses pouvoir me vaincre en prenant possession de mon corps. Tu ne connais pas mon pouvoir, et tu vas maintenant subir la colère de ma puissance. »
Zarek fixa cette femme droit dans les yeux.
« Hé, on verra bien. » La femme ricana avec une pointe de dédain dans la voix tout en le dévisageant, ses cheveux bleus voltigeant. C'était sa véritable forme, pas celle faite purement d'Énergie Divine.
« Hmm. » Zarek plissa les yeux mais ne bougea pas un instant. « Ce n'est pas une illusion, mais bien mon esprit, donc je ne peux pas détruire cet endroit, mais... »
Il jaillit en avant, fonçant sur elle à toute vitesse.
« Hmph. » La femme renifla avec dédain tandis qu'elle se redressait lentement et pointait du doigt.
En un instant, Zarek sentit une pression terrifiante s'abattre sur lui. La force oppressante pure le fit s'agenouiller directement au sol ; une sueur froide imaginaire coulait dans son dos.
Il inclina la tête et regarda la femme, ses pupilles dilatées par l'incrédulité.
Car elle grandissait sous ses yeux, atteignant sept pieds, puis huit, puis dix... augmentant à chaque respiration.
Quand elle atteignit sa taille maximale, elle semblait occuper tout l'espace, culminant à des centaines de pieds.
« Est-ce une illusion ? » Un instant, Zakra crut vraiment que c'en était une, car ici, dans son esprit, seule la réalité se reflète, cela veut-il dire que sa vraie taille est celle-là ?
Si ce n'avait été de sa compétence Ruche Mental, qui n'avait aucun effet, il y aurait vraiment cru.
Pourtant, Zarek trouvait toujours difficile de croire qu'elle était si énorme.
Il leva le cou et ne put distinguer que faiblement le contour de sa tête depuis là. Devant elle, il n'était qu'une minuscule ombre, une fourmi.
« Humain, sais-tu pourquoi tu vas perdre ? C'est parce que tu sous-estimes un Parangon bien trop. Un Parangon est un être qui a nourri son âme avec le pouvoir Télékinétique. Et moi, qui ai fusionné avec l'Énergie Divine, n'ai pas seulement nourri mon âme avec le pouvoir Télékinétique, mais aussi avec l'Énergie Divine. »
Elle leva son pied haut dans les airs et l'abattit avec une force dévastatrice.
Rumble !
Tout l'espace se mit à vibrer, et Zarek hurla, les yeux injectés de sang sous l'effet de la douleur pure du contrecoup.
C'était son lieu, sa conscience, et chaque coup porté ici lui infligeait une douleur inimaginable, une douleur si intense qu'elle défiait la description.
Heureusement, son âme « s'adaptait » aux attaques. Donné assez de temps et d'opportunités, il pourrait pleinement récupérer et devenir plus fort.
Malheureusement, la femme face à lui ne montra aucune pitié, aucune chance de riposter.
Elle piétina le sol à plusieurs reprises, chaque frappe plus féroce que la précédente.
Les yeux de Zarek étaient maintenant complètement injectés de sang, ses pupilles roulèrent sous ses paupières. Des veines bleues serpentèrent sur son corps tandis qu'il vacillait au bord de l'effondrement.
L'adaptation de l'âme était un processus agonisant et d'une lenteur fastidieuse, à peine plus rapide que l'Adaptation Physique, mais toujours plus lent que celle de son esprit et de son corps, le corps étant le plus rapide, suivi par l'esprit.
Et cette femme ne lui donnait aucune chance de s'adapter. Elle connaissait clairement sa force et sa faiblesse ; cependant, elle ne l'avait pas exploitée avant, mais le faisait maintenant. Peut-être que son plan entier dès le début était de prendre possession de son corps.
Zarek restait calme au fond de lui malgré tous les calculs qu'il faisait et la douleur qu'il endurait, comme si ce n'était qu'une simple illusion.
Mais ce n'était pas une illusion du tout !
Après le centième piétinement de la femme, Zarek s'effondra au sol.
« Hmph. » La géante ricana et le souleva en le pinçant entre deux doigts, vraiment comme un insecte. « Il est temps pour ta défaite. »
La respiration de Zarek devint saccagée alors qu'il la fixait droit dans les yeux et ricana immédiatement : « Tu penses avoir gagné en me battant simplement ? »
« ... » La femme le fixa et gloussa. Ses doigts serrèrent plus fort, et Zarek, dans sa poigne, grimça sous la pression qu'il ressentait.
« Tu ne peux pas me battre en me battant simplement. »
Même s'il souffrait d'une douleur indicible, impossible à décrire avec des mots, un calme inquiétant régnait dans ses yeux, comme si son sort était déjà scellé.
Et véritablement, son sort était déjà scellé également.
À chaque chaîne, je scelle ton âme.
Swish !
Des chaînes jaillirent comme des ombres vivantes, se tordant et claquant dans les airs. Elles s'enroulèrent étroitement autour de ses membres et de son torse, en un clin d'œil son corps fut pris au piège, emprisonné, et elle s'effondra au sol avec un grand fracas.
Zarek mobilisa toute sa force, se libérant de son étreinte. Il s'élança dans un long saut puissant avant d'atterrir fermement au sol.
Il croisa le regard de la femme imposante, ses pupilles bleues froides et sans limites la transperçant. « Je te l'ai dit, ton sort est scellé. »
« C... comment ?! » haleta-t-elle, luttant contre les chaînes qui la liaient serré, incapable de bouger d'un pouce. « Ma force d'âme est parmi les plus fortes. Je n'aurais jamais cru qu'il y aurait quelqu'un... »
Sa voix s'éteignit dans l'incrédulité. Soudain, ses pupilles scintillèrent et son corps se raidit. Elle se tourna brutalement vers le nord. « Qui es-tu ? Comment peux-tu exister à l'intérieur de l'âme d'une autre personne ? »
Une vague faible résonna dans l'obscurité tandis qu'un homme émergeait lentement, avançant depuis les ombres.
Quand la femme posa les yeux sur l'homme, elle faillit s'évanouir sur place, submergée par une terreur pure. Son esprit bascula dans la confusion tandis que sa forme géante tremblait violemment, luttant pour se libérer des chaînes.
Mais les chaînes étaient comme des serpents enroulés, vivaces et persistants, l'empêchant de bouger ne serait-ce que d'un pouce.
Les lèvres sèches, elle murmura : « Comment peut-il y avoir deux d'entre vous ? »
En effet, l'homme qui venait d'apparaître était Grey. Derrière lui se tenait une ligne d'hommes et de femmes saisissants, chacun rayonnant une aura de pouvoir terrifiant.
Grey avança pour rejoindre Zarek, et ensemble ils fixèrent la femme avec des rictes froids.
« Je ne m'attendais pas à ce que Lilith soit si utile en ce moment », dit Grey en se tournant vers elle.
« Hmph. Je suis appelée la Déesse de l'Âme », dit Lilith, croisant les bras avec une fierté incontestable. « Tout ce qui touche à l'âme m'est sans effort. »
« Est-ce bien ainsi ? » Grey ricana, un sourire mystérieux aux lèvres.
Bien que le Monde de l'Apprivoisement des Livres soit plus faible en puissance brute, Grey ressentait une satisfaction silencieuse. Leur vraie force résidait dans le fait de plier la réalité elle-même, et en des moments comme ceux-ci, son Grimoire brillait le plus.
« Que devrions-nous faire d'elle, alors ? » demanda Lilith, les yeux pétillants d'un intérêt curieux alors qu'elle jetait un coup d'œil à la géante.
« Eh bien. »
Grey et Zarek échangèrent un regard complice et sourirent en parfaite synchronisation.
« Bien sûr, nous ne l'épargnons pas le moins du monde. » Ils parlèrent d'une seule voix.
Lilith frissonna involontairement, un froid glacial lui parcourant l'échine en voyant leurs sourires. Ses yeux s'adoucirent de pitié tandis qu'ils se posaient sur la géante.
La géante plissa les yeux face au duo qui s'approchait. « Vous êtes des fous. Vous ne pouvez rien faire contre moi, mon âme est forte même si je suis liée — »
Âme Sévère, Tranche l'âme !
Les doigts de Grey dansèrent sur le grimoire de Lilith une fois de plus.
Un cri d'agonie résonna dans l'endroit, mais l'âme de la géante était très forte, donc elle ne disparut pas, ne souffrit que de blessures.
Grey s'y attendait et se prépara immédiatement à frapper à nouveau.
« Ahhhh ! »
« Encore. »
« Ahhh ! »
L'énergie spirituelle de Grey faiblit, le forçant à se retirer, à retourner dans son corps pour récupérer avant de revenir dans l'esprit de Zarek pour continuer à trancher l'âme de cette femme.
« Ahhh ! »
Encore et encore.
La géante commença à rétrécir, les dégâts accumulés lui arrachant sa forme imposante jusqu'à ce qu'elle atteigne une taille normale, environ six pieds. Toujours plus grande que la plupart des gens, mais plus une géante.
Si Grey utilisait Âme Sévère une fois de plus, elle mourrait instantanément.
Mais il ne le fit pas.
Il se contenta de la regarder avec des yeux froids et implacables.
La femme n'était plus dans son meilleur état, son regard vide, ses lèvres marmonnant des sons incohérents.
Grey et Zarek s'accroupirent tandis que Zarek parla calmement : « Dis tout. »
« Hé hé... hé hé », répondit la femme, son rire erratique et inégal.
« Tu veux mourir ? » Zarek fit signe à Grey, qui se préparait déjà à frapper à nouveau.
« Attends, attends ! Ne me tue pas ! Je te dirai tout ! » La panique flamba dans ses yeux alors que sa conscience semblait revenir.
La voix de Zarek resta stable :
« ... Alors la première question : Mirabella communique-t-elle vraiment avec le dieu humain, ou est-ce une arnaque ? »
Les pupilles de la femme se dilatèrent de choc : « Co... comment le sais-tu ? »
« C'est donc vrai », acquiesça lentement Zarek. Un faible soupçon s'était éveillé en lui et il était maintenant confirmé : la plus grande arnaque de l'histoire.
Mirabella n'était pas une sainte, elle ne pouvait pas communiquer avec les dieux du tout !