« Calme-toi, Zarek ! Calme-toi ! »
Zarek répéta frénétiquement ces mots en son for intérieur. Bien qu'elle l'ait traqué jusqu'ici depuis le Festival des Dragons, il n'avait pas vraiment apporté d'aide concrète à Drayken jusqu'à présent.
D'abord, lui et l'autre général avaient rencontré les Naga, mais tous sauf lui avaient été tués rapidement. Il s'était montré un peu trop confiant et avait fini par subir l'attaque de lumière violette de la Princesse Naga, ce qui l'avait figé dans le temps lui-même.
Pourtant, il avait réussi à résoudre la situation, plus ou moins, en obtenant l'aide de la Princesse Naga pour tuer le Grand Maître Télékinétique et gagner assez de Points Destin pour faire monter directement son compétence <Adaptation>.
Puis, dans la scène suivante, Drayken l'avait pris en otage.
Donc, du mieux que Zarek pouvait en juger, le seul vrai problème était qu'il n'avait pas résisté du tout à Drayken lors de la capture.
Et puis il y avait le fait que Zarek ait choisi d'aller protéger Melissa au lieu de rejoindre le combat contre les dragons, ce qui, là aussi, était suspect.
Cependant, on pouvait l'attribuer à des émotions instables et aux élans imprudents de la jeunesse. Après tout, c'était une belle fille en danger.
L'amour peut rendre n'importe qui impulsif. Sans parler du fait que cela pourrait aussi être vu comme sa façon de remercier Melissa de l'avoir défendu lorsqu'il avait été capturé par Drayken.
Donc, cette décision s'expliquait.
Ce qui ne laissait qu'un seul vrai défaut : Zarek s'était laissé capturer sans opposer la moindre résistance.
Mis à part ce petit faux pas, tout le reste s'était déroulé comme prévu. Impeccable.
Juste à ce moment, la voix de Mirabella fendit l'air, froide et tranchante :
« Pourquoi n'as-tu pas résisté quand Drayken t'a capturé ? »
« Merde. » Zarek maudit intérieurement.
La seule chose qu'il craignait venait de se produire : elle se méfiait vraiment de lui à cause de ce moment.
Pourtant, en apparence, il restait calme. Froid. Inexpressif.
« Je n'ai pas résisté », dit-il d'un ton plat, « parce que ça n'aurait servi à rien. Avec dix Dragons de Rang Sept présents, il m'aurait été impossible de tous les combattre. Je me suis donc laissé capturer sans résistance. »
« Ah ? » Mirabella croisa les bras sous sa poitrine, sa posture attirant l'attention sur sa silhouette, ferme et dangereusement distrayante.
« Cela semble crédible. Cependant — »
Le cœur de Zarek manqua un battement. Non, il battait la chamade. Ses instincts hurlaient, et sans la moindre hésitation, il se jeta au sol.
Un arc de lumière éblouissant, en forme de lance, déchira l'air, frôlant les pointes des cheveux de Zarek juste au moment où il roulait hors de sa trajectoire.
La lance de lumière ne s'arrêta pas. Elle fonça vers l'avant, pulvérisant cinquante arbres en ligne droite avant de s'écraser contre une colline lointaine.
La colline entière se fendit et se divisa alors que la lance la traversait, ne disparaissant qu'après avoir creusé un tunnel net à travers la roche.
Zarek fixa la dévastation, le visage pâle.
« Si ça m'avait touché en plein cœur... »
Sans la moindre hésitation, il murmura en son for intérieur : « Sauvegarde Temporelle », verrouillant l'état actuel de son corps dans le flux du Temps. Puis, relevant le regard, il croisa directement ses yeux.
« — Je n'y crois pas. »
Mirabella dit d'une voix mécanique et glaciale. Ses yeux se rétrécirent. Son ton devint plus glacial à chaque mot.
« Dis-moi, es-tu lié à Drayken ? »
À cet instant, Zarek comprit une chose clairement : il n'y avait absolument aucun moyen de la convaincre. Elle avait déjà décidé de le capturer, que ce soit par cupidité pour ses propres pouvoirs d'<Adaptation> ou pour une autre raison.
C'était une Vraie Parangon Télékinétique. Zarek aurait encore du mal face à un Grand Maître Télékinétique sain d'esprit, sans parler de quelqu'un qui se tenait un niveau entier au-dessus. Ce n'était pas juste un écart, c'était une ligue complètement différente.
Même s'il essayait de s'adapter, elle l'avait déjà étudié, l'avait observé bien trop clairement.
Il n'y avait pas d'échappatoire.
Zarek ferma les yeux. Un rictus tira le coin de ses lèvres tandis qu'un rugissement primal jaillissait de sa gorge. Dans l'instant qui suivit, le sol sous lui s'effondra tandis qu'il s'élançait dans les airs.
Une violente rafale de vent explosa derrière lui, suivant son ascension alors qu'il chargeait droit sur elle avec une force imprudente.
« Si tu m'attaques, je le prendrai pour un aveu de culpabilité », dit Mirabella calmement, totalement imperturbable face à la charge de Zarek.
« Arrête tes conneries », claqua Zarek. « Je sais que tu as déjà décidé de me capturer, quoi que je dise. »
Sur ce, sa vitesse augmenta.
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« Oh ? » Mirabella sourit, les yeux rivés sur lui en hochant la tête :
« Tu as peut-être raison. Tu as peut-être tort. Mais dis-moi, qui t'a donné le courage de me combattre ? »
Dans l'instant qui suivit, tout son corps explosa en une lumière aveuglante et terrifiante.
Zarek ferma instinctivement les yeux face à cet éclat, mais son corps continua d'avancer, engagé dans son élan.
Juste au moment où il eut l'impression de l'avoir atteinte...
Une pression écrasante s'abattit sur lui.
En un clin d'œil, Zarek se retrouva complètement ligoté, incapable de bouger le moindre millimètre.
Il n'y avait ni douleur, ni force visible qui l'écrasait. Mais son corps refusait de répondre, pas même un tressaillement de doigt.
La lumière dorée aveuglante l'entourait encore, mais quand ses yeux s'ouvrirent brutalement, il comprit ce qui s'était passé.
Il était enveloppé de chaînes dorées de la tête aux pieds, brillantes d'une lumière divine et enfermé dans ce qui semblait être une cage dorée.
[Vous vous êtes adapté à la lumière divine faible]
[Vous avez obtenu une compétence exclusive liée à <Adaptation> : <Vision Divine de Bas Niveau>]
...
<Vision Divine de Bas Niveau>
Vos yeux peuvent désormais percevoir et interpréter l'énergie divine.
...
Ses pupilles se fixèrent sur Mirabella.
« Je connais tes pouvoirs », dit-elle froidement, sa voix comme de la glace. « Alors n'essaie même pas. »
« Je ne devrais pas essayer ? » Le regard de Zarek vacilla sous l'éclat doré.
Même s'il avait voulu se blesser lui-même pour déclencher <Adaptation>, il ne le pouvait pas.
Il ne pouvait pas bouger une seule fibre de son corps. Ses membres, sa voix, même une seule fibre de son muscle semblaient étouffés. Son pouvoir télékinétique était complètement supprimé.
Il n'y avait aucun moyen de s'<Adapter> à cela.
La compétence <Adaptation> de Zarek frôlait l'invincibilité. Mais maintenant, sa plus grande force révélait sa plus grande faiblesse.
Il pouvait faire reculer l'état de son corps dans le temps, éviter la mort instantanée, inverser les blessures, mais rien de tout cela n'avait d'importance s'il était ligoté, impuissant et totalement incapable d'agir.
Et en ce moment, il n'était que cela : piégé dans des chaînes dorées, sans pouvoir et entièrement à la merci de quelqu'un d'autre.
Cette faiblesse était parfaitement exploitée par la femme aux cheveux dorés qui se tenait devant lui.
« Cette femme est trop dangereuse. »
Zarek était certain qu'elle l'avait traqué et savait exactement comment il était devenu si puissant.
Mirabella regarda Zarek :
« Puisque tu m'as attaquée, je peux te capturer et t'emmener pour t'interroger, non ? »
Alors que sa douce voix parvint à Zarek, son cœur se glaça. Il n'osait même pas imaginer ce qui arriverait s'il était capturé.
« Calme-toi, calme-toi. Je peux encore obtenir de l'aide, même si Drayken ne peut pas venir. La race Naga est encore cachée ici, et ce Maître Télékinétique humain, peut-être que je peux encore m'enfuir. »
Avec une pointe d'impuissance dans les yeux, Zarek, enfermé dans sa prison, observa Mirabella s'élever rapidement dans les airs et s'envoler en traînant sa prison.
Volant haut, retenu par des chaînes dorées et piégé dans une cage dorée, il ne pouvait rien faire.
Alors Zarek commença à explorer la compétence exclusive qu'il avait gagnée grâce à <Adaptation> :
<Porteur Divin>