Alors qu'ils continuaient à fendre les cieux, le vieillard les poursuivait de près.
Cependant, sa vitesse n'était que légèrement supérieure à celle d'Eleanor. Même en se surpassant pour les rattraper, un écart subsistait entre eux, qui demanderait du temps à combler.
Eleanor jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et cria : « Réfléchis à quelque chose ! Ce vieux va nous rattraper bientôt ! »
« Que puis-je faire ? » répondit Drayken en haussant les épaules avec calme. « Je ne suis qu'un dragon de rang 5. »
... La voix d'Eleanor monta d'un ton. « Tu fais vraiment l'enfant là, maintenant ? Tu te rends compte qu'on va tous les deux mourir, non ? »
« J'ai confiance en ta force, » dit Drayken en lui adressant un pouce levé. « Tu me protégeras forcément, même au prix de ta vie. »
« Bien, bien, je t'ai sauvé, » marmonna-t-elle. Sa queue ondula comme un serpent, glissa derrière Drayken et s'enroula fermement autour de sa taille, le soulevant et l'orientant vers le vieillard.
« Je te balance ? »
« Vas-y, » répondit Drayken avec le même calme.
...
Finalement, Eleanor se contenta de soupirer et le remit sur son dos.
« Tu ne peux rien me faire, de toute façon. Je le sais, » dit Drayken en lui frottant le dos distraitement, comme pour consoler un enfant.
Elle l'avait traité comme un esclave auparavant, c'était bien normal qu'il récupère quelques intérêts.
« Tes blessures ont assez guéri pour que tu plaisantes comme ça ? »
« Ouais, » dit Drayken en se relevant et s'étirant avec un grognement satisfait. « Neuf. »
« Tous les gens des autres mondes sont aussi puissants que toi... non... » Eleanor marqua une pause.
« Tu sais qu'ils sont déjà corrompus par la lignée, » dit Drayken en haussant les épaules avec nonchalance.
« Tu ne ressens rien pour eux ? » demanda Eleanor, une pointe de curiosité dans la voix.
« Pas vraiment, » répondit Drayken, toujours calme. « Mais... sont-ils encore en vie ? »
... « Oui, » admit-elle. « Mais depuis qu'on leur a implanté la lignée draconique, leur esprit est consumé par la rage. Leur santé mentale a complètement disparu. »
« Hmm. » Drayken toucha son menton, pensif. « Je pourrais peut-être les aider. »
« Vraiment ? » Eleanor le regarda, dubitative.
« J'ai un pouvoir qui me permet de contrôler les dragons de rang inférieur, si la pureté de leur lignée est plus faible que la mienne. Donc peut-être que je pourrais arranger les choses, » dit-il, d'une voix posée et calme.
« D'accord alors. » Elle s'illumina instantanément à ses mots. « Mais j'en doute, même le Roi Dragon Suprême n'a pas pu les guérir. »
« Le vieux ? »
« Comment oses-tu lui manquer de respect ? » rugit Eleanor.
« C'est mon grand-père, ceci dit, » dit Drayken en lui tapotant le dos avec un éclat taquin dans les yeux.
... Eleanor ne trouva pas de réplique sur l'instant, alors elle changea vite de sujet.
« Comment on gère le vieux ? »
« Eh bien, direction le Royaume des Dragons. Je suis sûr qu'il n'osera pas nous y poursuivre. »
« Ça pourrait marcher, c'est certain... »
Mais avant qu'Eleanor ne termine, plusieurs silhouettes surgirent soudain, leur barrant la route. Des dizaines d'entre elles planaient maintenant au loin, déployées assez largement dans le ciel pour rendre toute esquive impossible ; ils devraient en affronter au moins une.
« Ce sont des Maîtres Télékinétiques, » marmonna Eleanor, ses pupilles se dilatant.
Elle n'avait pas vraiment peur d'eux, mais ils pouvaient la retarder juste assez longtemps pour que le Grand Maître derrière eux la rattrape. C'était là le vrai danger.
Ses pensées s'emballèrent, analysant la situation et cherchant une issue.
Juste à ce moment, Drayken lui tapota à nouveau le dos de dragon.
« Je m'occupe d'eux. Toi, continue. »
Eleaner jeta un coup d'œil en arrière, un instant stupéfaite par son ton calme. Puis un petit sourire amusé courba ses lèvres.
« D'accord, » répondit-elle, et sans hésiter, elle fonça en avant.
À mesure qu'ils approchaient de la formation des Maîtres Télékinétiques, Drayken se redressa de sa position en tailleur. Une aura l'entoura, enveloppant tout son corps d'une lueur radieuse.
L'instant d'après, cette aura concentrée se mit à se tordre et se condenser, se modelant en deux katanas noirs.
Jusqu'ici, son sort de Culture de l'Aura avait absorbé toutes les émotions dirigées vers lui pour les transformer en aura pure. En résultat, son aura s'était renforcée de près de 40 %, devenant presque comparable à celle d'Eryke.
C'était sans doute dû à son parcours jusqu'ici ; il était probablement devenu une sorte de sensation brûlante parmi les royaumes humains.
Bien sûr, ils n'auraient jamais imaginé que chaque émotion qu'ils lui adressaient, peur, admiration, haine, amour, n'importe quoi, ne servirait qu'à le renforcer davantage.
Eleanor atteignit enfin la formation ennemie.
Drayken leva ses deux katanas, les pointant sur le Maître Télékinétique juste devant eux.
Honnêtement, il n'avait aucune idée de la maniée correcte d'un katana.
Mais avec le titre d'<Apprenti Martial>, il n'avait pas besoin de savoir. Son corps bougerait par instinct.
Alors qu'ils fonçaient, les cieux au-dessus s'assombrirent soudain. Le tonnerre gronda et la foudre frappa ses deux lames.
Il visa, et d'un mouvement fluide, trancha avec les deux katanas en même temps.
Deux entailles en croissant de lune déchirèrent l'air, s'élançant vers l'avant, chargées de la fusion de l'aura et de la foudre.
En un instant, l'air trembla. Les entailles semblèrent n'être qu'un scintillement.
Les yeux du Maître Télékinétique s'écarquillèrent à l'extrême. Ses instincts hurlaient l'alarme. Réflexivement, il mobilisa toute sa défense pour bloquer les deux tranchants.
Mais en un clin d'œil, tout vola en éclats.
Et puis, son corps se fendit net en deux, taillé verticalement de gauche à droite et de droite à gauche.
Le silence.
Les autres Maîtres Télékinétiques qui s'élançaient pour aider se figèrent en plein vol. Leurs corps refusaient de bouger, comme si chaque fibre de leur être hurlait : Ne bougez pas.
Et ils ne bougèrent pas.
Ils restèrent là, immobiles, fixant béatement la silhouette devant eux.
Un homme imposant de près de deux mètres cinquante, aux longs cheveux cramoisis flottant au vent.
« Hmph. » Drayken ricana, sentant la moisson d'émotions, il en était encore plus satisfait. Les katanas se dissolvèrent à nouveau dans son aura.
« Allons-y, » dit-il, puis se remit calmement en tailleur.
« O-Ouais... » bredouilla Eleanor, encore secouée, tandis qu'elle continuait à voler vers l'avant.
Derrière eux, même le Grand Maître Télékinétique resta un court instant stupéfait. Mais ensuite, la rage inonda son expression et ses yeux injectés de sang se braquèrent sur Drayken.
« Ce type doit mourir. »
Sa vitesse bondit, se multipliant plusieurs fois.
« Qu'est-ce qu'on fait, Drayken ? » demanda Eleanor, la voix tendue.
Elle était encore sous le choc de tout à l'heure, mais le danger derrière eux était bien réel. Le vieux les rattraperait bientôt à ce rythme.
« Ma lignée est presque épuisée, » murmura Drayken, surtout pour lui-même, calculant vite. « Si je pouvais me transformer en dragon, je serais probablement plus rapide que toi. »
Il jeta un œil devant lui, les yeux plissés :
« Combien de temps peux-tu le tenir en respect ? »
« En un contre un ? » Eleanor hésita, puis acquiesça fermement. « Je peux survivre au moins une demi-heure. »
« Et si tu avais mon aide ? » dit Drayken, les yeux brillants. « Avec le pouvoir que je viens de te montrer. »
... « Tu pourrais peut-être faire quelque chose, » admit Eleanor, « si tu avais encore ta forme de dragon. Mais comme tu l'as dit... »
« Hmm ? » Drayken fronça les sourcils, son esprit s'emballant.
Puis, en un instant, ses pupilles s'illuminèrent d'une clarté soudaine.
Une idée le frappa.
Une idée folle, dangereuse.
Une idée qui, si elle marchait, pourrait tuer le Grand Maître Télékinétique sur le coup.
« J'ai peut-être un plan pour le tuer. »
« Tu es sûr ? » demanda Eleanor, incrédule.