« Créer un Noyau de mana demande pas mal de mana, hein », songea Drayken en observant le domaine cristallin devant lui.
Des filaments de mana affluaient déjà vers le noyau.
Il possédait la caractéristique la plus essentielle qui définissait la vraie valeur d'un noyau de mana : rassembler et stocker le mana.
À cet instant, une invite bleue apparut devant Drayken.
[Vous avez accompli l'impossible]
[Vous avez obtenu un titre exclusif : <Roi du Mana>]
...
<Roi du Mana>
Imposer votre autorité sur le mana lui-même.
...
« C'est un bonus inattendu », pensa Drayken en serrant le poing, un sourire aux lèvres.
Le mana autour de lui répondit instantanément à sa volonté.
Non seulement il pouvait l'absorber sans effort, mais il pouvait aussi en priver les autres.
Il pouvait même utiliser le mana comme une arme. Malheureusement, le mana était éthéré, il ne pouvait pas infliger de dégâts physiques. Un désagrément mineur, mais auquel Drayken pouvait toujours s'adapter.
Tout en réfléchissant, ses pensées se tournèrent vers l'utilisation du Noyau de mana :
« À quoi pourrais-je l'utiliser ? »
Juste à ce moment, une légère traction à sa manche le tira de ses pensées.
« Drayken, pourquoi le mana dans les environs a-t-il soudainement augmenté ? » demanda Synthia, les yeux écarquillés de curiosité.
« Hum », les yeux de Drayken s'illuminèrent. « Bien que je ne manque pas de mana, cela ne veut pas dire que toute la race draconique en est au même point. Et puisque je peux créer des Noyaux de mana presque à l'infini, si je pouvais bâtir un havre pour la race des dragons, un environnement riche en mana, leur force croîtrait rapidement. »
Alors que ces idées traversaient son esprit, une solution commença à se former, capable d'élever toute la race draconique.
Puis, il se tourna vers Synthia :
« Veux-tu devenir plus forte, Synthia ? »
« Oui », répondit-elle d'un ton ferme.
« Bien, bien. » Drayken prit un bref instant pour récupérer son mana avant de créer un autre Noyau de mana. Immédiatement, celui-ci commença à aspirer le mana environnant comme un vortex.
Exploitant son titre <Roi du Mana>, Drayken imposa son autorité sur le mana, redirigeant son flux.
Il commença à le fournir directement à Synthia et Rowena.
« Vous deux, concentrez-vous sur l'entraînement. Ne vous souciez de rien d'autre », ordonna Drayken.
Synthia, submergée par l'afflux dense de mana, écarquilla les yeux. « À quel point es-tu devenu fort, déjà ? »
« Je deviendrai encore plus fort, et vite », répondit Drayken avec une conviction inébranlable. « Alors dis-moi, veux-tu devenir plus forte toi aussi ? »
« Oui », répondit Synthia en hochant la tête avec détermination, son âme même faisant écho à son désir.
« Bien. Alors commençons. »
Drayken se mit à créer plusieurs Noyaux de mana, chacun aspirant et condensant plus de mana. Le mana environnant devenant plus dense à chaque souffle.
« Hum... d'abord, il faut changer d'endroit. »
Sans hésiter, ils déplacèrent le champ grandissant de Noyaux de mana vers une grotte isolée à l'intérieur.
À l'intérieur, Synthia et Rowena s'assirent en tailleur, les yeux fermés, plongeant rapidement dans une cultivation profonde. Le mana dense afflua en elles comme une marée, les renforçant peu à peu.
Pendant ce temps, Yolanda se tenait à l'entrée de la grotte, alerte et prête, les protégeant de toute perturbation.
Après avoir créé quinze Noyaux de mana, Drayken jugea que c'était suffisant. Voyant que Synthia et Rowena étaient déjà immergées dans leur concentration, il quitta discrètement la grotte pour rejoindre la chaude lumière du soleil.
Il s'étira, ses muscles frémissant, puis sourit pour lui-même :
« Donc... ce sont les Naga qui essaient de sceller mon corps, hein ? »
Comme en réponse à ses mots, le ciel commença à s'assombrir. De gros nuages roulèrent, engloutissant le soleil.
« Je dois vous féliciter », murmura-t-il, le ton acéré, les yeux brillants. « Parce que vous avez réussi à encourir la colère d'un Suprême Seigneur de la Foudre. »
Il s'éleva dans les airs, la foudre crépitant violemment autour de lui. Ses cheveux cramoisis flamboyèrent, puis se transformèrent en une crête d'arc électrique blanc qui tourbillonnait autour de lui.
Le ciel rugit de tonnerre, comme si les cieux mêmes s'inclinaient devant sa présence.
Drayken ferma les yeux — et en un instant, son corps s'élança vers le haut, se transformant en un dragon colossal, culminant à cinquante mètres de haut.
« Hum... même ma forme draconique a grandi », songea-t-il avec une pointe de délice.
Le ciel répondit à son émotion par un éclair.
Même ses sentiments résonnaient désormais avec l'orage, tirant le tonnerre de ses seules émotions.
« Bon... allons-y. »
D'un seul battement de ses ailes majestueuses, une puissante rafale balaya la terre. Il s'envola, l'emplacement de Zarek gravé clairement dans son esprit.
La distance était vaste, mais pour Drayken, ce n'était rien de plus qu'un court vol plané à travers le ciel.
Après un moment, il arriva devant une large entrée de grotte, ressemblant à un nid de dragon creusé dans le flanc de la montagne.
Ses pupilles fendues se rétrécirent, scintillant d'arcs de foudre.
La forme draconique entière de Drayken crépitait de foudre, l'énergie parcourant son corps massif avant de converger vers ses yeux. Les éclairs se rejoignirent, se concentrant dans ses pupilles, jusqu'à ce qu'un unique rayon de lumière focalisé jaillisse et frappe une cible lointaine.
Une voix paniquée résonna dans les airs.
« Oh non... » retentit le cri familier d'une femme, tandis qu'une Naga devenait visible, sa pupille droite cramoisie brillant intensément.
Elle tenta d'hypnotiser Drayken, son regard brûlant de force mentale.
Mais Drayken ne fit que ricaner. Pas un seul muscle ne bougea.
Inébranlé. Inébranlable. Inadmiratif.
Et puis —
Le rayon de foudre frappa dans un éclair aveuglant, déchirant l'air et incinérant tout sur son passage.
La princesse Naga tenta d'esquiver, mais comment pouvait-elle distancer la lumière elle-même ?
Le faisceau frappa son bras gauche...
Et en un instant, il se transforma en cendres.
Drayken déclencha un autre rayon de foudre.
Il frappa la main droite de la princesse Naga.
En un instant, ses deux mains furent réduites en cendres, carbonisées et utterly détruites.
Le désespoir la submergea comme une vague déferlante. Face à la puissance pure et terrifiante du dragon devant elle, la princesse Naga trembla et s'effondra à genoux.
« P-Pitié... grands Dragons... » supplia-t-elle, s'inclinant profondément.
La voix profonde et tonnante de Drayken gronda en réponse, ses yeux de dragon brillant d'arcs de foudre.
« Pourquoi ferais-je cela ? » grogna-t-il. « Vous avez encouru ma colère... et maintenant vous devez en affronter les conséquences. »
« A-Attendez ! » cria-t-elle. « Nous... Nous avons quelque chose à offrir. Une offrande qui pourrait mériter votre miséricorde. »
« Oh ? » Son ton baissa, le poids d'un orage derrière lui. « Qu'est-ce que c'est ? »
La princesse Naga recula, puis se tourna et chuchota urgemment à l'oreille de la Naga la plus âgée à proximité.
L'aînée hocha solennellement la tête : « Très bien, Princesse... »
La vieille Naga acquiesça fermement au murmure de la princesse et disparut rapidement dans les profondeurs de la caverne.
Après un moment, elle revint avec un groupe de Naga, portant un long cercueil noir.
Ils ouvrirent lentement le couvercle, révélant Zarek à l'intérieur, son corps figé dans le temps.
L'aînée Naga le souleva délicatement et présenta le corps devant Drayken.
« C'est un corps immortel », dit la princesse Naga, s'inclinant profondément. « Quoi qu'on lui fasse, il ne mourra pas. »
Le sourcil de Drayken tressaillit.
Il resta en silence, en vol stationnaire.
Vraiment, il pouvait anéantir toute leur race ici et maintenant. Il en avait le pouvoir. Personne ne pouvait l'en empêcher.
Mais...
Ils pourraient encore s'avérer utiles à l'avenir.
Et il pourrait toujours les travailler à mort...
Les faire supplier la mort à la place.
Un sourire cruel effleura ses lèvres de dragon à cette pensée.
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