L'ombre saisie par la télékinésie de Yolanda fut brutalement projetée en l'air, révélant sa forme.
C'était une jeune fille aux douces oreilles de chien brunes et à la queue qui remuait.
« Qu'est-ce que tu fais ? » fronça Synthia. « Elle est avec nous. »
« Hein ? »
Yolanda se figea, les yeux écarquillés, puis relâcha aussitôt son emprise : « Je... je suis désolée ! » bredouilla-t-elle en s'inclinant profondément.
Libérée enfin, Rowena s'approcha de Drayken avec un sourire joyeux, sa queue battant l'air avec excitation.
« J'ai capté l'odeur d'un humain, maître », annonça-t-elle fièrement.
Drayken fixa sa queue qui remuait en silence. Puis, sans changer d'expression, il lui caressa doucement la tête :
« Brave fille. »
« Hehe~ » gloussa Rowena bêtement, visiblement ravie.
Si quelqu'un avait su qu'elle était celle qui avait tué Pierce avant de s'enfuir, il aurait été complètement sous le choc.
Elle avait l'air si innocente, ses yeux pétillant d'éclat et de bonheur.
« Alors, où sont-ils ? »
« Là-bas ? » Rowena inclina la tête, puis pointa derrière elle. « Suivez-moi, Maître. »
D'un air bougon, elle lança un coup d'œil à Yolanda. « Qui est-elle ? »
« Notre esclave », dit Drayken légèrement. « Si tu as des griefs, vas-y, attaque-la. Elle n'osera pas riposter. »
Les yeux de Rowena se plissèrent avec malice. « Hehe. »
Puis elle bondit sur Yolanda, enfonçant ses crocs dans le côté de son cou.
Yolanda essaya instinctivement de lever son bouclier pour se défendre, mais un regard terrifiant la cloua sur place. Elle se tourna mécaniquement vers Drayken et cessa immédiatement sa barrière télékinétique.
Rowena mordit fort dans son cou, un flot écarlate jaillissant abondamment.
Ce n'est qu'après que Yolanda eut perdu assez de sang pour devenir pâle que Rowena relâcha sa prise, rétractant ses crocs.
Atterrissant leggerement au sol, elle secoua la tête.
« Tu es trop faible. »
Yolanda sentit une vague d'instinct meurtrier monter en elle, mais elle était totalement impuissante. Réprimant cette pulsion, elle n'osa pas bouger, surtout sous le regard implacable de Drayken.
Rowena se tourna à nouveau vers Drayken, la queue battant joyeusement.
« Est-ce que j'ai bien fait, Maître ? » demanda Rowena des étoiles dans les yeux.
« Bien sûr », sourit Drayken. Cette fille nourrissait une profonde rancœur envers les humains, donc bien sûr elle ne traiterait pas Yolanda avec gentillesse.
« On y va maintenant ? »
« Attends. » Drayken n'était pas pressé ; il y avait des choses plus importantes à régler. Il posa sur Rowena un regard sérieux :
« Sais-tu comment ta race devient plus forte ? »
Bien qu'il ait l'intention d'élever Rowena comme sa garde, elle était bien trop faible pour l'instant, complètement inutile au combat. Aussi cruel que cela puisse paraître, il ne voulait pas traîner un boulet.
En entendant cela, Rowena devint sérieuse. Ses yeux se fixèrent sur ceux de Drayken avec intensité :
« Notre race ne peut grandir qu'en formant des contrats. »
« Des contrats ? » Drayken fronça les sourcils, perplexe.
« C'est exact », acquiesça Rowena. « Nous formons des contrats avec les esprits du Royaume des Esprits. Plus nous avons de contrats, plus nous gagnons en puissance, et plus nous devenons forts. »
« Le Royaume des Esprits ? » Les yeux de Drayken se rétrécirent. Il avait entendu ce terme de la part de la Naga quand Zarek était piégé dans le temps, mais selon les renseignements des dragons, un tel lieu n'existait pas officiellement.
« Oui. Le Royaume des Esprits est un plan entre l'imagination et la réalité. Certaines races résidant dans la Forêt d'Yggdrasil ont développé la capacité unique d'y entrer. »
« Invoque-le, alors », dit Drayken, curieux, immédiatement.
« Eh bien, je ne peux pas », Rowena se gratta la tête, gênée. « Je n'ai pas assez de maîtrise du mana. »
« Vous pouvez utiliser le mana ? » Drayken leva les sourcils, surpris.
Synthia intervint : « Presque toutes les races ont une certaine compatibilité avec le mana. Seules quelques-unes, comme les humains, n'en ont pas du tout. Et encore, seuls les dragons ont un contrôle du mana suffisant pour former un noyau de mana. »
Drayken se gratta à nouveau la nuque. « Comment ai-je pu ignorer ça ? »
Synthia se cambra fièrement, tapant sur sa poitrine :
« Ça ne fait pas longtemps que tu es arrivé dans ce monde, comment connaîtrais-tu toute notre histoire rien qu'en lisant quelques livres ? »
« Ouais, c'est ça », marmonna Drayken.
Puis il s'approcha d'elle et tendit la main.
« Touche ma main. »
« Hein, ah ? » Rowena devint instantanément confuse, ses joues rosissant : « Maître, je... je ne suis pas prête pour ça... »
Drayken lui frappa le front, la faisant grimacer de douleur.
« Aïe, pourquoi tu as fait ça ? »
« Parce que ton esprit est rempli de saletés. Je vais te transférer du mana et former un noyau de mana », dit Drayken avec désinvolture.
« Tu peux faire ça !? » Les trois femmes s'écrièrent simultanément, choquées.
« Bien sûr. Maintenant, touche ma main et assieds-toi en position de méditation », dit Drayken d'un ton extrêmement sérieux.
« D'accord. » Rowena était excitée ; si elle pouvait vraiment établir un noyau de mana comme les dragons, elle pourrait invoquer bien plus d'esprits du royaume des esprits et devenir plus forte.
Elle s'assit en position de méditation, imitant les mouvements de Drayken, et toucha sa main.
« Si grand et si chaud. » Ce fut sa pensée au contact de la main de Drayken.
« Ferme les yeux. »
Rowena obéit et se concentra, chassant toutes les pensées parasites. Sa race pouvait à peine contrôler un peu de mana, et les plus forts avaient six esprits sous contrat, ce qui les rendait presque aussi puissants qu'un dragon de rang 4.
En termes simples, ils étaient l'un des maillons les plus bas de la chaîne alimentaire.
L'instant où elle se concentra, elle perçut faiblement une force douce pénétrer en elle ; elle était chaleureuse et invitante.
« Mhm. » Ses joues s'empourprèrent d'un rouge profond.
« Concentre-toi. » Drayken fronça les sourcils.
« Y... oui. » Rowena guida le mana donné par Drayken vers le centre de son corps, le dantian, car c'était l'endroit où le mana circulait le plus aisément.
Cependant, cela le rendait vulnérable : si on attaquait leur ventre, ils détruisaient le noyau de mana avec.
Malheureusement pour elle, son contrôle du mana n'était tout simplement pas suffisant pour former le noyau ; heureusement pour elle, Drayken était là pour l'aider.
Il avait une connexion complexe avec le mana, sans parler du contrôle qu'il tirait naturellement de sa lignée draconique ; ses titres seuls suffisaient.
En quelques minutes à peine, Drayken lui avait construit un noyau de mana complet.
Dès lors, Rowena était une Acolyte Mage.