« D'accord, je promets. »
Gang Ryeong pointa son bras directement vers son front, une brume noire tourbillonnant pour former un pistolet.
Mais pour une raison quelconque, il ne parvint pas à appuyer sur la détente, même s'il était devenu un monstre sans expression.
Il semblait qu'un dernier lambeau de moralité le fixait avec insistance.
Jian Ruxue regarda le pistolet et parla, un doux sourire aux lèvres :
« Vas-tu faire de moi un Jiangshi ? »
Gang Ryeong acquiesça, son doigt si près d'appuyer sur la détente, mais l'écart lui paraissait infiniment lointain.
« Tire, gamin. Ma Volonté de l'Épée est déjà endommagée, je suis aussi bon que mort. »
Bang !
Un éclair noir jaillit de son pistolet et transperça son crâne, laissant un trou déchiqueté, gorgé de sang.
Ses yeux se voilèrent, toute vie la quittant.
La dernière once de force quitta son corps.
Une mare cramoisie s'étendit sur le sol, sa surface renvoyant son reflet.
Gang Ryeong fixa son propre reflet : une silhouette frêle enveloppée de ténèbres, un démon surgit des enfers.
« Je... je me déteste », murmura-t-il.
Il savait qu'il aurait dû ressentir du remords d'avoir tué la femme qui l'avait sauvé sans hésiter, de la peine pour les enfants assassinés, de la fureur envers Jin Hyuk, l'auteur de tout cela, de la colère face à la cruauté de la faction de l'Ombre.
Mais Gang Ryeong ne ressentit rien.
Cet état sans émotion le déconcertait totalement.
Est-ce un effet secondaire de la fusion avec l'énergie de mort ?
Contrairement à toutes ses possessions précédentes, Gang Ryeong avait véritablement fusionné complètement avec ce corps.
Si ce corps mourait, même sa forme de Goule en serait affectée, et, s'il n'était pas tué sur le coup, serait grièvement blessé.
Même sa tête sectionnée avait désormais été entièrement réattachée.
Il serra le poing.
L'air siffla et se déforma autour.
Gang Ryeong le sentit faiblement : au lieu d'un corps qui aurait dû être au bord de la destruction, le sien gagnait rapidement en force.
L'énergie de mort circulait en lui, le fortifiant sans cesse, puis fusionnant avec son être même.
Son teint entier était pâle comme la lune, comme s'il était un cadavre.
Ces étranges changements le stupéfièrent.
Une invite bleue apparut devant lui :
[Votre corps a fusionné avec la Mort elle-même]
[Vous avez obtenu une compétence unique : <Physique du Faucheur>]
Avant qu'il n'ait pu examiner correctement l'invite bleue, la transformation du corps de Gang Ryeong était achevée.
L'énergie de mort qui s'était rassemblée en lui forma un noyau dans son dantian.
Au même instant, dans son esprit, une immense silhouette fantomatique flottait.
Cette silhouette humaine fantomatique était quelque chose que Gang Ryeong connaissait bien, car c'était...
Ma forme de Goule ?
C'était exactement ça, identique à sa forme de Goule ; cependant, cette image était plus grande.
Est-ce ma Volonté ? Ai-je formé ma Volonté si facilement ?
Gang Ryeong resta stupéfait un instant.
Ses yeux revinrent progressivement au monde réel depuis son image mentale.
Il commença alors à percevoir attentivement l'énergie de mort dans son noyau.
Son dantian s'était déjà formé.
Toute l'énergie de mort s'était installée dans son dantian sans la moindre fuite.
Il pouvait utiliser cette énergie de mort autant qu'il le voulait, sans restriction.
« Ce sera parfait pour moi », marmonna-t-il froidement.
Cette énergie était la perte de toutes choses vivantes, et il pouvait fort bien avoir la chance de tuer un artiste martial d'un rang encore plus élevé, tout comme il avait tué Jin Hyuk.
Il tendit la main distraitement, et la brume noire afflua pour prendre la forme d'un pistolet.
Gang Ryeong utilisa alors l'énergie de mort de son noyau pour former les balles.
C'était différent de tout ce qu'il avait utilisé auparavant.
« La concentration de l'énergie de mort est au moins dix fois supérieure à avant », calcula Gang Ryeong en son for intérieur.
Il pointa distraitement l'un des murs et tira.
Bang !
Au moment où le coup partit, sa main recula violemment sous le recul, tandis que le mur était transpercé de part en part et que la balle continuait sa route, sans perdre d'élan.
Après un moment, un son d'explosion étouffée, suivi d'une fuite d'énergie de mort partout.
Cela... cela pourrait bien tuer n'importe quel être vivant facilement.
Gang Ryeong tenta alors de manipuler sa Volonté.
Une ombre en forme humaine apparut derrière lui.
En un instant, les alentours se mirent à bouillonner et devinrent lugubres.
Il y avait beaucoup d'insectes dans le sol.
L'instant où Gang Ryeong libéra sa Volonté, ils se figèrent tous sur place et moururent à cet instant même.
« Une peste », marmonna Gang Ryeong en regardant.
S'il restait dans cet état, il ne pourrait jamais approcher un humain, pas même un être vivant, sans qu'il meure sur le coup.
« Il faut que je trouve un moyen », soupira-t-il.
Les yeux de Gang Ryeong se portèrent sur le vieil homme voûté sous sa forme de mort-vivant :
« J'efface ta conscience. »
« Attends, tu n'avais pas promis... » Le vieil homme voûté hurla de douleur alors que son dernier lambeau de conscience était supprimé par Gang Ryeong, et il devint entièrement servile.
Gang Ryeong ferma alors les yeux, se connectant à l'abîme de la mort.
Il était toujours sous sa forme de Goule, mais il remarqua un changement : il avait grandi de manière significative par rapport à avant.
Au moment où il apparut ici, deux âmes s'approchèrent rapidement de lui, l'une douce, l'autre farouche et réticente.
Ces deux âmes étaient Jian Ruxue et Jin Hyuk.
Regardant les deux âmes, Gang Ryeong étendit sa paume vers Jin Hyuk en premier.
L'instant où il le fit, sa vision changea :
« Comment oses-tu, gamin ? Comment oses-tu ? »
Un rugissement empli de ressentiment retentit.
Gang Ryeong regarda Jin Hyuk, qui le fixait avec férocité.
« Je te dépouillerai de toute ta peau et je te tuerai. » Jin Hyuk apparut devant lui et lui trancha la tête sans bouger un seul muscle.
Puis il se mit à broyer Gang Ryeong jusqu'à le réduire en purée de viande.
« Ho... ha... » Jin Hyuk haletait. Ses yeux brillaient d'excitation.
« C'est fini ? » La voix de Gang Ryeong vint de derrière lui.
« Hein ? »
Jin Hyuk se retourna mécaniquement pour regarder Gang Ryeong, qui allait parfaitement bien, pas la moindre blessure sur son corps.
« Bien que cela ressemble à la réalité, ce n'est après tout que notre espace mental, où réside la Volonté pour l'artiste martial, comment pourrais-je mourir ? »