Les deux trinquèrent et descendirent une nouvelle rasade.
Shen Yi sentit une ligne de feu lui descendre dans l'estomac, la piqûre agressive lui montant droit aux narines. À l'inverse, Shu Yunyi ne semblait pas affectée le moins du monde.
Elle buvait vite, avec gourmandise, et Shen Yi, qui peinait à suivre le rythme, décida de ralentir la cadence en changeant de sujet.
« Professeur Shu, je n'ai jamais compris ce qu'on trouve de bon à l'alcool », dit-il.
Shen Yi n'aimait pas vraiment l'alcool. Il savait boire, mais il n'en cherchait jamais de lui-même.
Shu Yunyi ne répondit pas tout de suite. Elle fit tournoyer le liquide clair dans son verre avant de répliquer :
« L'alcool, c'est une chose merveilleuse.
— Vous ne comprenez pas. Ce n'est pas une question de goût ; c'est une question d'émotions.
— L'euphorie, l'excitation, l'ivresse, la liberté, cet état à moitié endormi, à moitié éveillé... »
Elle avait l'air de savourer pleinement l'instant, comme si ce qu'elle buvait n'était pas de l'alcool mais un détachement vis-à-vis de la réalité.
Shen Yi la vit enchaîner les verres avec une aisance déconcertante et comprit qu'elle ne plaisantait pas.
Après plusieurs rasades, son teint n'avait pas changé, à l'exception d'une légère rougeur sur les pommettes qui apportait une touche de vie à son visage mature et gracieux.
On comprend pourquoi certains disent que la bière, c'est comme du soda. À ce rythme, elle la traitait en boisson désaltérante.
Shen Yi réfléchit un instant et décida de la mettre en garde :
« L'alcool, c'est bien, mais mieux vaut boire avec modération. Trop en boire nuit à la santé. »
Shu Yunyi, qui s'amusait follement, n'avait évidemment aucune envie d'entendre ce genre de remarque rabat-joie. Cependant, comme l'alcool avait été apporté par Shen Yi, elle retint la réplique acerbe qui lui venait aux lèvres et lui tendit son verre à la place :
« Remets-moi ça. »
Une fois que Shen Yi lui eut resservi un verre, elle leva immédiatement le sien pour trinquer avec lui.
Shen Yi venait de poser la bouteille et se hâta de reprendre son verre, mais il vit Shu Yunyi vider le sien d'un trait. Il ne put s'empêcher de cliquer de la langue, impressionné.
Sa constitution s'était améliorée, il supportait mieux l'alcool qu'avant, mais au vu de la cadence de Shu Yunyi, il n'était pas sûr de pouvoir tenir la distance.
Shu Yunyi finit son verre et remarqua que Shen Yi hésitait encore. Elle fronça légèrement les sourcils :
« Tu tiens le coup ou pas ? Si c'est trop fort, va t'asseoir à la table des gamins. »
« Bien sûr que je tiens le coup. Je bois, là. »
Shen Yi ne put laisser passer ça, surtout pas devant quelqu'un qu'il avait autrefois admiré. Il rit et vida son verre d'un trait.
Shu Yunyi observa la réaction de Shen Yi et sourit. Sa vie était monotone et terne, et mis à part boire, rien ne l'intéressait. Mais taquiner Shen Yi lui procurait un plaisir bien à elle.
Elle s'appuya de travers sur la table, son pied balançant machinalement sa mule, tout en fixant Shen Yi :
« Tu as dit que tu m'aimais bien ? »
Shen Yi était occupé à picorer des plats froids pour apaiser le feu dans sa bouche. À sa question, il acquiesça fermement :
« Oui, je t'aime bien. »
Shu Yunyi demanda sur un ton léger :
« Qu'est-ce que tu aimes exactement chez moi ?
— Mon physique ? Ma silhouette ? Ou mon statut de prof ? Ce n'est sûrement pas mon âge, j'imagine ? »
Son ton était décontracté, mais ses mots visaient juste, allant jusqu'à mettre en doute les motifs de Shen Yi.
Un ancien élève qu'elle n'avait pas vu depuis des ans débarque, boit et se remémore le passé avec elle — n'importe qui serait naturellement suspicieux.
Bien que Shen Yi ait ouvertement exprimé son admiration, cela n'avait pas totalement dissipé les doutes de Shu Yunyi. Elle aimait boire, mais elle n'était pas bête.
Shen Yi resta silencieux un moment, pesant soigneusement sa réponse avant de parler avec sincérité.
Posant les yeux sur Shu Yunyi, il sourit doucement et dit :
« Les gens ont tendance à chérir et à embellir les beaux souvenirs, à les revisiter encore et encore.
— Alors plutôt que de dire que je t'aime bien, il est plus juste de dire que j'aime ces instants fugaces de ma jeunesse — ce bref regard, ces mots doux, ce sourire radieux. »
Shen Yi parla lentement, ses yeux emplis de nostalgie.
« Un adolescent solitaire et sensible peut développer des sentiments à partir d'un simple regard, d'un salut ou d'un sourire venant de quelqu'un d'autre. Aimer quelqu'un, c'est quelque chose de très subjectif.
— Bien sûr, c'était à l'époque. Maintenant, toutes les raisons que tu as citées s'appliquent aussi.
— Ce n'est pas de ta faute si tu es belle, donc il n'y a rien de mal à ce que je t'aime bien. »
Il conclut sur une petite blague, posant ses cartes sur table.
Les émotions de Shu Yunyi restaient enfouies sous la surface. Ses doigts effleuraient la texture de la table, comme pour sentir quelque chose, ses pensées tourbillonnant.
Après un moment de silence, elle descendit un nouveau verre et s'essuya la bouche nonchalamment, marmonnant :
« Petit morveux...
— Tu as réussi le test. »
À l'époque où Shen Yi avait dix-huit ou dix-neuf ans, il était arrivé seul à Jingyuan. Issu d'un milieu modeste, il était naturellement sensible et peu sûr de lui. Il avait si peu de choses à lui que son cœur ne pouvait s'accrocher qu'à quelques objets et quelques personnes.
Shu Yunyi n'était personne de spécial pour lui, et elle ne s'était pas donnée la peine de s'occuper de lui particulièrement. Mais ses petits gestes involontaires lui avaient apporté un grand réconfort, laissant une empreinte durable qui persistait jusqu'à aujourd'hui.
Trois tours de boisson et cinq plats plus tard, Shen Yi avait apporté quatre bouteilles d'alcool, et deux étaient déjà vides. Shu Yunyi attrapait maintenant la troisième.
Chaque bouteille contenait environ une livre de liquide, ce qui signifiait que les deux en avaient déjà descendu deux livres. C'était bien au-delà de la limite habituelle de Shen Yi.
Il commençait à sentir les effets, la tête lui tournait, tandis que les yeux de Shu Yunyi pétillaient d'excitation.
La voyant attraper à nouveau la bouteille, Shen Yi couvrit vivement son verre de la main et secoua la tête :
« Trop... trop. Si je bois encore, je pourrai pas partir. »
Il avait déjà bu bien plus que d'habitude, et comme il n'avait pas l'habitude de l'alcool fort, il soupçonnait que sans son métabolisme naturellement rapide, il n'aurait pas tenu le coup.
Avec l'alcool qui montait, Shu Yunyi était d'excellente humeur. Elle écarta la main de Shen Yi de son verre et le 설득a :
« Si tu as trop bu, dors ici. C'est pas grave. »
Le visage de Shu Yunyi était tout près maintenant, son souffle chargé d'effluves d'alcool. Son charme mature était écrasant, et Shen Yi se trouva incapable de résister.
Ne tenant pas face à son insistance, Shen Yi but à contrecœur encore trois ou cinq verres.
À ce stade, sa vision était floue, et il restait là, hébété, sans trop savoir ce qu'il pensait.
Shu Yunyi, elle, était encore plus détendue. Elle croisa les bras sur la table et y posa le menton, se penchant en avant.
Elle taquina Shen Yi en souriant :
« Qu'est-ce qu'il y a ? C'est tout ce que tu sais faire ? »
Shen Yi n'était pas complètement saoûl, mais ses yeux étaient vitreux et il avait l'air totalement abasourdi. À ce point, il ne pouvait même pas trouver une répartie, sans parler de boire davantage.
Son air ahuri sembla chatouiller Shu Yunyi d'une certaine façon, et elle éclata d'un fou rire.
Sa robe de nuit en soie épousait sa silhouette, lisse comme du mercure en fusion. Son corps voluptueux, sa taille fine et ses lignes gracieuses dégageaient une élégance naturelle, même simplement penchée sur la table.
Son rire attira l'attention de Shen Yi, qui tourna lentement la tête vers elle. Un regard suffit à le captiver.
Le cœur de Shen Yi se serra, battant la chamade. La surface calme de ses émotions se mit soudain à vibrer de vagues tumultueuses.
Peut-être était-ce l'alcool, mais Shu Yunyi semblait totalement sans défense. Son décolleté plongeant offrait une vue à couper le souffle.
Shen Yi fixa, incapable de parler, son esprit invoquant inexplicablement l'image de perles posées sur un plateau de jade.
Rondes, lisses, rayonnantes, débordantes de beauté.
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