On dit que les gens sont comme des arbres de parasol : ils peuvent rester debout le cœur creux, et l'on croit qu'ils reverdiront au printemps suivant, mais en vérité ils sont morts cet hiver-là.
Telle était la mentalité de Fu Nanzhi autrefois. La perte de son compagnon de vie lui avait rendu impossible l'adaptation à la solitude, son corps se dégradant à vive allure tandis que son cœur se flétrissait peu à présent.
À présent, le rêve a pris fin, pourtant les jours qu'elle y a vécus n'étaient pas faux. Fu Nanzhi les commémore en les nommant sa « vie antérieure ».
Un jour tout neuf s'est levé, et Fu Nanzhi se réveille regorgeant d'énergie.
Contrairement à l'existence brumeuse de sa vie antérieure, son humeur est maintenant légère, emplie d'attente.
Fredonnant un air joyeux, elle s'active en cuisine.
Elle ne savait pas cuisiner auparavant — d'ordinaire, c'était Shen Yi qui s'en chargeait, mais plus tard, lorsqu'il est devenu trop occupé, elle a fini par apprendre.
Maladroite au début, elle devient désormais assez habile.
Il y a deux jours encore, elle n'avait pas l'habitude de prendre son petit-déjeuner — en partie parce que c'était fastidieux, en partie à cause de sa constitution particulière. Manger trop faisait gonfler sa poitrine comme si on la gonflait à l'hélium.
On aurait dit que toute la graisse s'accumulait en un seul endroit. Jeune fille, elle en avait une honte profonde et n'osait pas manger beaucoup, jusqu'à abandonner complètement l'habitude du petit-déjeuner.
Une assiette de légumes sautés aux vermicelles, un bol de bouillie de patate douce et un œuf.
Simple et léger — elle avait acheté les légumes en rentrant du travail hier soir.
La nourriture dégageait un parfum doux, et Fu Nanzhi s'assit pour manger en savourant l'arôme.
« Je me demande ce qu'il dirait si je sautais le petit-déjeuner... »
En buvant sa bouillie, Fu Nanzhi ne put s'empêcher de sourire, entendant presque dans ses oreilles les interminables remontrances de Shen Yi.
Une fois le repas fini, Fu Nanzhi se leva efficacement pour ranger.
Elle posa la vaisselle dans l'évier, songea à partir directement, mais y renonça et revint sur ses pas pour la laver.
Tandis qu'elle sentait l'eau couler sur ses mains, ses pensées se mirent à divaguer.
Shen Yi adorait cuisiner pour elle, mais n'aimait pas du tout faire la vaisselle, usant toujours de mots doux pour la convaincre de s'en charger.
Finalement, ils avaient instauré une division du travail : l'un cuisinait, l'autre nettoyait.
Quand on vit si longtemps avec quelqu'un, ses traces sont partout.
Après avoir tout rangé, Fu Nanzhi alla se préparer avant de descendre au garage.
D'ordinaire, elle n'avait pas besoin de se maquiller, mais aujourd'hui était différent.
« Aujourd'hui, c'est le jour où il est muté ici... »
Une musique douce jouait dans la voiture tandis que Fu Nanzhi se regardait dans le rétroviseur, son sourire ne s'effaçant pas.
Ces deux derniers jours, elle avait minutieusement passé au crible ses souvenirs et confirmé que Shen Yi devait être muté au Département Juridique aujourd'hui.
À l'époque, elle n'avait pas prêté attention à ce petit détail — leurs véritables interactions avaient débuté bien plus tard.
S'étant réveillée inhabituellement tôt aujourd'hui, elle s'était pressée vers l'entreprise.
Lorsqu'elle poussa la porte avec impatience, certains collègues étaient déjà là.
Fu Nanzhi avait été mutée ici depuis près de deux semaines, et en raison de sa beauté frappante et de son allure élégante, beaucoup l'observaient en silence.
À son entrée, tous la saluèrent.
Fu Nanzhi répondit par des sourires mesurés, récitant mentalement les noms et particularités de chacun.
Après avoir posé son sac dans son bureau, elle prit son petit arrosoir pour soigner les plantes d'intérieur, relevant à moitié les stores vénitiens machinalement.
Rassisise sur sa chaise, elle n'avait qu'à tourner légèrement la tête pour voir la situation extérieure.
Fu Nanzhi testa la vue, fixant un endroit vide sur la droite.
Satisfaite de la visibilité dégagée, elle hocha la tête.
Elle plongea dans son travail avec entrain, pendant que les feuilles du pothos bien arrosé ondulaient légèrement, comme pour accompagner son humeur.
À l'approche de midi, Fu Nanzhi émergea de sa concentration.
C'était l'heure du déjeuner, et le brouhaha extérieur monta progressivement.
Fu Nanzhi leva les yeux distraitement, et son regard s'illumina soudain.
On ne savait depuis quand, quelqu'un était apparu à l'endroit vide qu'elle surveillait.
La joie lui remplit le cœur ; elle posa son dossier et ferma le tiroir.
Fu Nanzhi se leva, prête à s'y rendre illico, mais après un pas, elle sorti anxieusement un petit miroir de son sac.
Vérifiant son visage impeccable dans le miroir, elle hocha la tête, satisfaite.
Après avoir lissé ses vêtements et remis ses cheveux en place, Fu Nanzhi, recomposée, sortit enfin.
Une femme se pare pour celui qu'elle aime.
Pour cette première rencontre de sa nouvelle vie, Fu Nanzhi ne voulait aucune imperfection — elle voulait lui montrer son plus beau visage.
Le couloir fourmillait de gens marchant par paires ou par groupes, chuchotant, ou courant finir une tâche.
Fu Nanzhi n'avait qu'une seule cible en tête tandis qu'elle s'approchait lentement de ce poste de travail.
Il était penché, sortant des affaires de son sac, rangeant des effets personnels sur son bureau.
Le cœur battant, Fu Nanzhi prit une grande inspiration et tapota doucement son épaule.
Il marqua une pause et se retourna lentement.
Un visage totalement inconnu apparut devant Fu Nanzhi, la faisant hésiter.
Elle avait vécu jour et nuit avec Shen Yi, connaissait sa présence, son odeur, jusqu'à sa respiration — elle était certaine de le reconnaître même sans qu'il ne parle.
Mais le visage et la présence totalement étrangers face à elle la firent douter : pouvait-ce être lui ?
Tandis que Fu Nanzhi hésitait, l'homme distingua son visage et montra des signes d'éblouissement face à sa beauté.
Il se reprit vite, arborant un sourire aimable et se présenta :
« Bonjour, je m'appelle Zang Mingjie, je suis le nouveau stagiaire. Puis-je faire quelque chose pour vous ? »
Il tendit poliment la main.
Si Fu Nanzhi avait des doutes sur son apparence, sa voix était la preuve définitive — c'était quelque chose qu'elle ne pouvait pas confondre.
« Ce n'est pas Shen Yi... »
Un rugissement formidable résonna dans sa tête, la rendant étourdie.
À cet instant, Fu Nanzhi n'entendait plus rien de ce qu'il disait, une panique immense faillit la consumer.
Sa main perdit sa force, et la boîte qu'elle serrait fortement tomba au sol.
Une variable était apparue.
Le cœur de Fu Nanzhi se vida, ne maintenant sa contenance qu'à grand-peine pour ne pas s'effondrer.
Elle offrit à Zang Mingjie un sourire forcé, se baissa pour ramasser la boîte, et partit sans daigner regarder sa main tendue.
Face à l'accueil glacial de Fu Nanzhi, Zang Mingjie ne put que rire gêné et se rasseoir.
Le comportement de Fu Nanzhi ressemblait à la fois à une méprise et à une tentative de salutation, mais puisqu'il venait d'arriver, il ne put que garder sa confusion pour lui.
Quant à ce qui était tombé, il en aperçut un bout — cela ressemblait à un étui à lunettes.
...
Fu Nanzhi ne sut pas comment elle rentra, s'effondrant sur sa chaise, l'esprit en chaos.
Elle avait imaginé d'innombrables scénarios pour leurs retrouvailles, mais jamais celui-ci.
« Dans ma vie antérieure, c'était bien lui qui était assis là, alors pourquoi a-t-il été remplacé par quelqu'un d'autre ? »
« Shen Yi pourrait-il ne pas exister du tout ? N'était-il qu'un fruit de mon imagination ? »
Elle ne put s'empêcher de se le demander.
Mais elle rejeta immédiatement cette pensée — ces deux derniers jours, tout et tous de sa vie antérieure avaient été confirmés réels.
Si elle imaginait ou rêvait, elle n'aurait pas pu construire des informations qu'elle ne connaissait pas.
Comme ce collier inconnu et ces collègues inconnus.
De plus, il avait été si réel que Fu Nanzhi ne pouvait pas croire que Shen Yi était faux.
Mais maintenant, tout suivait le cours de sa vie antérieure, la seule variable étant Shen Yi lui-même.
La personne qui l'avait accompagnée avait disparu.
[Mon Simulateur de Drague Romantique]