« La chance fait partie des capacités, elle aussi », dit Shen Yi sur un ton enjoué.
Ce soir-là, la série de victoires de Fu Nanzhi relevait de l'étrange. Bien des fois, ce n'était pas qu'il ait fait exprès de la laisser gagner — c'était simplement que, quoi qu'il tente, il ne parvenait pas à l'emporter.
C'était visiblement sa soirée, tout simplement.
« Ce n'est qu'un jeu, pas la peine d'en faire tout un plat », répondit Fu Nanzhi avec dédain. Après tout, ce n'était qu'un amusement — qu'importait que la chance soit de son côté ou non ?
Shen Yi effleura le dos de sa main contre la théière, vérifiant la température. La trouvant encore tiède, il lui versa une nouvelle tasse.
Il fit dériver la conversation ailleurs.
« Tout à l'heure, tu as dit que tu pouvais maintenant reconnaître les gens. Tu as testé par toi-même ? »
Shen Yi gardait en tête les changements de Fu Nanzhi, et maintenant qu'ils avaient un moment, il en profita immédiatement.
Fu Nanzhi cligna des yeux, un instant hébétée.
« Tester quoi ? »
Après tant d'années à vivre ainsi, la question la prit au dépourvu. Elle n'avait pas encore pleinement intégré le changement en elle.
Les yeux de Shen Yi brillèrent alors qu'il la relançait :
« Tu as dit avoir reconnu Yunyi. Tu as essayé d'identifier le visage de quelqu'un d'autre ? »
Là où il y en a un, il y en a d'autres. Shen Yi était certain que son état avait changé — c'était juste que Fu Nanzhi elle-même ne s'en rendait peut-être pas encore compte.
« Non... »
Fu Nanzhi secoua la tête. L'idée ne lui avait même pas effleuré l'esprit.
Il y avait très peu de gens qui lui tenaient vraiment à cœur, et elle avait peu d'intérêt à faire connaissance avec les autres. Il ne lui était tout simplement pas venu à l'esprit d'essayer.
Pour les collègues qu'elle croisait quotidiennement, elle tenait un petit carnet où elle notait leurs traits distinctifs pour les différencier.
Au fil des années, la façon de penser de Fu Nanzhi s'était rigidifiée. Face à quelqu'un de nouveau, elle se fiait aux vêtements et aux accessoires pour l'identifier, contournant complètement la reconnaissance faciale.
Shen Yi la fixa d'un regard intense.
« Bon, on a le temps maintenant. Essayons. »
« C-Comment ? »
Fu Nanzhi sentit une pointe de nervosité. Elle ne comprenait pas pourquoi Shen Yi en faisait soudain tout un plat.
« C'est simple. Attends une seconde. »
D'un geste de la main, Shen Yi sortit son téléphone et pianota rapidement sur l'écran. Au bout d'un moment, il dit :
« Regarde ça. »
Il tourna l'écran vers elle.
« Tu vois les gens sur l'écran ? Ils te disent quelque chose ? »
« Tu peux les reconnaître ? »
Fu Nanzhi scruta fixement l'homme et la femme affichés sur le téléphone. Une corde se tendit dans son esprit, et une prise de conscience vague affleura.
Elle pointa l'écran, bredouillant :
« C'est… c'est pas… comment qu'ils s'appellent déjà ? »
Elle ne parvenait pas à rappeler leurs noms sur l'instant, mais elle les reconnaissait définitivement.
L'excitation de Shen Yi grandit. Il l'encouragea :
« Oui ! Tu tiens le bon bout. Réfléchis bien — qui sont-ils ? »
Les yeux de Fu Nanzhi s'écarquillèrent. Soudain, ça fit tilt.
« Je me souviens maintenant ! »
« C'est… c'est pas le couple principal de ce film qu'on regarde tout le temps ? »
Le visage de Shen Yi s'illumina. Il serra le poing en signe de triomphe.
« Exact ! »
« Nanzhi, t'es incroyable ! »
Fu Nanzhi semblait toujours dans un rêve. Son expression oscillait entre incrédulité et perplexité, son air hébété était d'une tendresse absolue.
« Vraiment ? »
Elle avait juste suivi son intuition — elle ne s'attendait pas à avoir réellement raison.
Les gens sur la photo que lui montrait Shen Yi étaient bien les acteurs principaux d'un film romantique.
Ils l'avaient vu au moins dix fois au fil de leurs vies passée et présente, et Fu Nanzhi s'était souvent plainte que l'héroïne en faisait trop.
À cause de sa prosopagnosie, chaque visionnage lui semblait neuf, alimentant ses commentaires sans fin.
Maintenant, tandis que Fu Nanzhi étudiait l'image, une partie endormie de son cerveau semblait se réveiller. Plus elle regardait, plus les visages lui devenaient familiers.
Ce sentiment de déjà-vu, elle ne l'avait connu auparavant qu'avec Shen Yi. La nouveauté la grisait, et elle tira sa manche.
« C'est bizarre comme sensation. T'en as d'autres ? »
« Laisse-moi réessayer. »
Sa curiosité brûlait trop fort pour qu'elle résiste.
« Bien sûr. »
Shen Yi n'avait aucune raison de refuser. Il baissa la tête et fit défiler son téléphone à nouveau.
Cette fois, quand il releva la tête, il la prévint :
« Bon, celle-là est un peu plus corsée. Y a plus de monde. »
« Ce sont tous des gens que tu as croisés dans la vraie vie. Pas d'hésitation — balance le premier nom qui te vient à l'instinct. »
Shen Yi avait passé un moment à fouiller ses réseaux sociaux, déterrant des photos des collègues et proches de Fu Nanzhi de leur vie antérieure.
Comme peu de gens postaient des selfies, il n'avait réussi à en trouver moins d'une dizaine. S'il n'avait pas quitté le groupe de discussion de l'entreprise plus tôt, il aurait pu récupérer encore plus de collègues.
L'expression de Fu Nanzhi devint sérieuse. Elle hocha la tête, gonflée de détermination.
« C'est bon. Vas-y. »
Shen Yi esquissa un sourire et lui tendit à nouveau le téléphone.
« Premier — on commence facile. »
« C'est qui, celui-là ? »
L'image chargea, révélant une femme d'âge mûr au visage légèrement filtré.
Fu Nanzhi plissa les yeux, puis répondit sans hésiter :
« C'est Tante Liu ? »
« Bingo. »
Shen Yi grinça. La femme sur la photo était bien Liu Huimin, la sœur aînée de sa mère.
Dans leur vie antérieure, Fu Nanzhi avait souvent eu affaire à elle. Si sa prosopagnosie s'était vraiment améliorée, elle ne l'aurait pas ratée — d'où ce test de départ tout doux.
La photo n'était qu'une capture d'écran prise au hasard sur le réseau social de Tante Liu.
Fu Nanzhi rayonnait, se sentant plus confiante à chaque seconde. Elle le pressa :
« La suite, la suite ! »
Shen Yi ricana et passa à la photo suivante.
Celle-ci montrait un homme en costard impeccable, un large sourire aux lèvres tandis qu'il ajustait sa cravate.
Dès qu'elle le vit, Fu Nanzhi éclata de rire.
« Li Weinan ! »
« Hahaha, dans le mille ! »
Shen Yi se mit à rire avec elle. Il avait emprunté la voiture de Li Weinan à l'époque où il tentait de sauver Fu Nanzhi.
Après avoir endommagé le véhicule, Shen Yi s'en était terriblement voulu. Il l'avait fait réparer et avait invité Li Weinan au restaurant pour s'excuser. Avec le temps, ils étaient devenus amis.
Plus tard, Li Weinan avait même été invité à leur mariage.
À partir de là, Fu Nanzhi enchaîna. Ses réponses fusaient de plus en plus vite.
Qu'ils viennent de cette vie ou de la précédente, tant qu'elle avait croisé la personne, elle pouvait la nommer sans une once d'hésitation.
« Vieux Dai — Dai Tiefeng. »
« L'ivrogne du bureau, Su Xun. »
« Ton aîné de fac, Qin Jingchao. »
« Cousine aînée. »
« La photo de mariage d'Oncle et Tante — qui ne la reconnaîtrait pas ? »
« C'est tout. »
Shen Yi ne put pas faire défiler plus loin. Fu Nanzhi avait correctement identifié chaque personne.
Dans sa précipitation, il n'avait pas pu dénicher plus de photos, mais celles-ci suffisaient amplement à prouver que l'état de Fu Nanzhi s'était réellement amélioré.
« Youpi ~ »
Fu Nanzhi enlaça Shen Yi, gloussant de joie.
Son esprit s'emballait, sautant d'une pensée à l'autre tandis qu'elle savourait cette sensation nouvelle.
Même les visages de ses parents, autrefois flous dans sa mémoire, apparaissaient désormais nets et précis — comme si elle les voyait pour la première fois.
Auparavant, son père Fu Yuanyu n'existait dans son esprit que comme un homme qui relevait sans cesse ses lunettes. Son visage réel était un vide brumeux, obscurci comme par un brouillard.
Maintenant, elle réalisait soudain que le visage de sa mère n'était plus aussi lisse et délicat que dans sa jeunesse. Le temps y avait creusé des sillons profonds, indélébiles.
Fu Nanzhi se redressa brusquement, empoignant le visage de Shen Yi dans ses mains pour l'examiner de plus près.
L'arche fine de ses sourcils, la profondeur noire de ses yeux, l'arête droite de son nez, la barbe naissante qui ombrait sa mâchoire —
Chaque détail se gravait dans son esprit pour la première fois, fusionnant sans heurt avec ses souvenirs qui s'affinaient progressivement.
Un instant, elle en resta comme hypnotisée, incapable de détourner le regard.
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