Shu Yunyi gisait faiblement sur le lit, vous vous fixant dans un silence complice.
Sur ce point, vous partagiez un accord tacite — quoi qu'il arrive, c'était votre fille, Jin Yao, unique et irremplaçable.
Fu Nanzhi ne s'apesantit sur son désespoir que peu de temps avant de se ressaisir. Bien qu'elle n'ait jamais tout à fait accepté ses propres failles, elle avait fini par s'y habituer au fil des années.
Vous aviez toutes deux de l'expérience avec les enfants, mais Shu Yunyi, mère tardive, avait besoin d'une convalescence plus longue après l'accouchement.
Le nouveau-né était d'une adorabilité absolue, et Fu Nanzhi ne put résister à son charme.
Fu Nanzhi se consacra corps et âme à la petite Jinyao, la quittant à peine. La nourrice n'avait presque pas voix au chapitre, et son dévouement était si intense que même Shu Yunyi, qui avait d'abord des réserves, ne put s'empêcher de la regarder avec surprise.
Dans les jours qui suivirent, Fu Nanzhi alternait entre programmer des alarmes pour les biberons et rechercher elle-même des recettes de nourriture pour bébé. Parfois, elle entraînait même Shu Yunyi pour choisir de minuscules tenues pour Jin Yao.
Fu Nanzhi finit par prendre en charge la plupart des tâches qui vous incombaient d'ordinaire, ne vous laissant d'autre occupation que d'observer.
Son attitude méticuleuse et responsable mettait même Shu Yunyi mal à l'aise, au point qu'elle hésitait désormais à la contredire ou à lui lancer des piques.
Avec le temps, la relation entre les deux s'améliora progressivement.
Naturellement, l'accouchement de Shu Yunyi n'échappa pas à sa mère, Qin Fangli. La vieille dame rendait souvent visite au bébé et semblait satisfaite de la situation.
Bien que la grossesse fût imprévue, compte tenu de l'âge de Shu Yunyi, Qin Fangli choisit de ne pas trop en dire.
Mais à mesure que Shu Yunyi récupérait ses forces et que la petite Jinyao grandissait, le sujet ne put plus être éludé.
Face aux insistances répétées de Qin Fangli, vous hésitiez, soucieux des sentiments de Fu Nanzhi.
Fu Nanzhi parut percevoir votre dilemme. Un jour, elle vous prit soudain à part et vous dit qu'elle était d'accord — vous deviez épouser Shu Yunyi.
Stupéfait, vous restâtes figé sur place, ne la croyant qu'après maintes confirmations qu'elle ne plaisantait pas.
Interloqué, vous lui demandâtes pourquoi.
Fu Nanzhi jeta un regard à la petite Jinyao qui rampait sur le sol, puis se détourna avec un vague sourire, refusant de répondre.
Vous ne surent jamais quel accord privé les deux femmes avaient scellé, mais sous la pression incessante de Qin Fangli, vous et Shu Yunyi finîtes par enregistrer votre mariage.
Peut-être pour ne pas chagriner Fu Nanzhi, Shu Yunyi opta pour la discrétion, comme dans sa vie antérieure — pas de grande cérémonie, juste un repas simple.
Dès lors, Fu Nanzhi et Shu Yunyi devinrent encore plus proches.
La petite Jinyao reconnut aussi officiellement Fu Nanzhi comme sa marraine.
Elles ne s'affrontaient plus, mais formaient souvent coalition pour vous taquiner ou vous mettre au défi. Vous jouiez le jeu avec d'autant plus de plaisir que vous en veniez parfois à les laisser faire exprès.
Et la vie continua ainsi, bancale en apparence, pourtant comblée…
Six ans plus tard.
Vous n'aviez pas oublié votre fille de votre vie antérieure. En comptant les jours, vous préparâtes tous les documents nécessaires pour entamer la procédure d'adoption.
Autant vous adoriez Jin Yao, elle n'était pas l'enfant biologique de Fu Nanzhi, et au fond d'elle-même, Fu Nanzhi en désirait un qui lui soit propre.
Vous n'aviez pas oublié le sacrifice de Fu Nanzhi à l'époque, et vous espériez que retrouver la petite Lingdang lui apporterait un peu de réconfort.
Heureusement, après quelques péripéties, vous réussîtes à adopter un nourrisson pile à temps, comme dans votre vie précédente.
Aux anges, vous apportâtes le bébé directement à Fu Nanzhi.
La scène devant vos yeux changea à nouveau.
Six autres années s'étaient écoulées. Fu Nanzhi avait maintenant la trentaine, son allure affûtée par le passage du temps.
Après avoir garé la voiture, elle en descendit et fit le tour pour aller à la portière arrière.
Ses cheveux étaient impeccablement coiffés, lisses et fixés sans la moindre mèche rebelle. Elle portait une élégante robe en satin vert émeraude, ornée de broderies complexes.
Ses gestes étaient gracieux, sa tenue droite, dégageant une sophistication sans effort.
La portière arrière s'ouvrit, et la petite Jinyao, incapable d'attendre plus longtemps, jaillit de la voiture, son sac à dos surdimensionné rebondissant sur ses fesses.
« Marraine, attrape-moi ! » lança-t-elle en courant vers la maison.
Fu Nanzhi verrouilla la voiture, un doux sourire aux lèvres, et l'appela :
« Doucement, attention de ne pas trébucher… »
Ses mots furent accueillis par les rires cristallins de Jinyao.
Secouant la tête, amusée, Fu Nanzhi s'engouffra à l'intérieur. Les enfants de cet âge semblaient posséder une énergie inépuisable, toujours si vifs.
À l'origine, c'était Shen Yi qui devait récupérer Jinyao, mais il était retenu par le travail, et Shu Yunyi était de garde.
Comme elle avait du temps libre, Fu Nanzhi était allée chercher Jinyao à la sortie de l'école.
Alors qu'elle atteignait le seuil, en train de défaire ses chaussures, elle entendit la voix excitée de Jinyao depuis l'intérieur.
« Wahou, il y a un bébé ici ! »
« Chut — »
« Baisse le ton, ne la réveille pas. »
« Elle est pas mignonne ? Elle s'appelle Petite Lingdang. »
La voix de Shen Yi suivit, gronde doucement Jinyao pour son éclat.
Le cœur de Fu Nanzhi manqua un battement. Une prémonition la traversa, elle se précipita à l'intérieur, sans même prendre la peine d'enfiler ses chaussons.
En tournant l'angle, Shen Yi entendit ses pas et se retourna, révélant le minuscule nourrisson blotti dans ses bras.
Elle était petite, sa peau légèrement fripée et foncée, son duvet ébouriffé — mais pour Fu Nanzhi, c'était la plus belle chose au monde.
Tremblante, Fu Nanzhi tendit les bras, et Shen Yi lui confia vite le petit paquet.
S'essuyant le front, il gloussa :
« Enfin, te voilà. C'était pas facile — j'ai à peine réussi à l'endormir, celle-là. »
Puis, tapotant la tête curieuse de Jinyao, il ajouta :
« Et voilà que la grande débarque en hurlant comme une dingue. Presque la réveiller une deuxième fois. »
Fu Nanzhi berça la petite Lingdang, le cœur gonflé d'une familiarité bouleversante. Chaque infime détail — ses mains, ses pieds — lui paraissait d'une préciosité insupportable. Des larmes montèrent, coulèrent sur ses joues.
Elle les essuya prestement avant qu'elles ne tombent sur le bébé.
Shen Yi accourut, la voix chaleureuse d'inquiétude :
« Qu'est-ce qu'il y a ? Pourquoi tu pleures ? »
Puis, feignant l'offense, il ajouta :
« C'est ma faute ? J'ai fait une bêtise ? Je voulais juste te faire une surprise, pas te faire pleurer. »
Les lèvres de Fu Nanzhi tremblaient, trop submergée pour parler, mais elle parvint à lui donner un léger coup de pied en représaille joueuse.
Au lieu de protester, Shen Yi grinça comme un benêt, comme s'il venait d'être récompensé.
Pendant ce temps, Jinyao, se sentant mise à l'écart, se dégagea de la main de Shen Yi sur sa tête et tira sur son pantalon, s'efforçant de voir.
« Laisse-moi regarder ! Montre-moi ! » insista-t-elle.
Shen Yi céda, la souleva et désigna le bébé.
« Maintenant qu'on a un petit à la maison, Jinyao, t'es la grande. »
« Il faudra t'occuper de ta petite sœur, d'accord ? »
« Plus de cris — tu vas l'effrayer. »
Jinyao fixa le bébé dans les bras de Fu Nanzhi, peinant à croire qu'elle avait maintenant une sœur.
Ses grands yeux brillaient d'émerveillement tandis qu'elle murmurait :
« Alors… je suis une grande sœur maintenant ? »
Shen Yi acquiesça.
« C'est ça. T'es contente ? »
À ces mots, sa bouche s'étira en un large sourire, et elle hocha la tête à plusieurs reprises, faisant balancer ses petites tresses d'avant en arrière.
Shen Yi la posa au sol, et elle se mit immédiatement à sauter partout d'une joie débridée.
« Youhou~ J'ai une petite sœur maintenant ! »
« Hein ?! »
Shen Yi lui lança un regard noir dès que son côté espiègle d'autrefois refit surface.
La petite Jinyao se tut instantanément, plaquant fermement ses deux mains sur sa bouche. Son petit visage se crispa, et elle n'osa même plus respirer trop fort.
La voyant rouler des yeux avec agitation, Shen Yi étouffa un rire et chuchota :
« Tu ferais pas mieux d'aller finir tes devoirs ? »
« Je te laisserai venir la voir quand elle se réveillera. »
Jin Yao allait répondre avec entrain mais, craignant d'être trop bruyante, se contenta de hocher vigoureusement la tête.
Alors qu'elle sortait de la pièce sur la pointe des pieds avec une prudence exagérée, Fu Nanzhi et Shen Yi échangèrent un regard amusé, tous deux parfaitement divertis.
Une fois le rire retombé, Fu Nanzhi réajusta le bébé emmailloté dans ses bras et se cala contre Shen Yi.
La pièce plongea dans un paisible silence, rompu seulement par de douces respirations. À cet instant, elle eut le sentiment que la vie ne pouvait pas être plus complète.
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